28 часть
На следующий день мы с Аней и девочками собрались у неё, чтобы окончательно доработать план.
— Лера слишком идеальна, — начала Наташа, постукивая ногтем по чашке с кофе. — Такие люди либо скрывают что-то, либо... скрывают всё.
— Значит, копаем, — решительно сказала Инстрина.
Мы договорились проверить её соцсети, прошлые связи, возможно, даже найти людей, которые её знают.
Пока девочки искали информацию, я должна была сыграть роль дружелюбной сестры Влада и попытаться разговорить её. Может, она сама скажет что-то лишнее.
Ближе к вечеру я вернулась домой.
Лера сидела в гостиной с ноутбуком.
— Привет, — я мило улыбнулась и села напротив. — Что делаешь?
— О, Ян, привет! Да так, работаю.
— А ты давно с Владом?
Она подняла взгляд от экрана и чуть заметно напряглась.
— Пару месяцев, — ответила слишком быстро.
Я улыбнулась шире.
— Правда? А как вы познакомились?
Лера сделала глоток чая и вдруг улыбнулась тоже.
— Это долгая история.
В этот момент мне пришло сообщение от Наташи: "Нашли её бывшего. Он хочет поговорить."
— Ладно, я в комнату.. — немного неуверенно произнесла я.
Я встала и направилась в свою комнату, стараясь скрыть волнение.
Закрыв за собой дверь, сразу же написала Наташе:
«Где и когда?»
Ответ пришёл быстро:
«Через час в Шоколаднице в центре. Мы с Сабиной будем рядом, если что»
Я глубоко вздохнула.
Что, если её бывший знает что-то действительно важное? Или, наоборот, это окажется пустой тратой времени?
Открыв шкаф, я выбрала нейтральную одежду — джинсы и свитер.
Ничего вызывающего, чтобы Лера не заподозрила, что я иду на какую-то важную встречу.
Спустившись вниз, я специально прошла мимо Леры, которая всё ещё сидела с ноутбуком.
— Я выйду ненадолго, — бросила я через плечо.
— Хорошо, — ответила она с милой улыбкой.
Всё слишком идеально. И это раздражало ещё больше.
Я вышла на улицу и быстро вызвала такси.
Сердце билось быстрее обычного — предвкушение смешивалось с лёгкой тревогой.
Когда я зашла внутрь, Наташа и Сабина уже сидели за столиком у окна.
Напротив них — парень в чёрной куртке, с растрёпанными светлыми волосами.
— Ян, знакомься, — первой заговорила Наташа, когда я подошла ближе. — Это Артём.
Он поднял на меня глаза и усмехнулся.
— Ну надо же. Очередная жертва Леры?
Я нахмурилась и села напротив.
— Жертва? Что ты имеешь в виду?
Артём сделал глоток кофе, затем откинулся на спинку стула и сложил руки на груди.
— То, что ты понятия не имеешь, кто она на самом деле.
Артём взглянул на меня с ухмылкой, но в глазах его мелькнула тень чего-то похожего на жалость.
— Лера — далеко не та, кем кажется. Она умеет подстраиваться, очаровывать и внушать доверие, но на самом деле она — манипулятор.
Я скрестила руки на груди.
— Я когда-то встречался с ней, — спокойно говорил он. — И поверь, я думал, что она идеальна. Пока не оказалось, что я просто был очередной пешкой в её игре.
Я почувствовала, как внутри всё похолодело.
— Игре?
— Она использует людей. Умеет быть милой, заботливой, понимающей, но это всегда ради чего-то. Ради выгоды.
Я перевела взгляд на Наташу и Сабину — обе смотрели на меня, ожидая реакции.
— И чем всё закончилось? — спросила я, вернувшись взглядом к Артёму.
Он вздохнул.
— Я потерял друзей, разругался с родителями, испортил себе репутацию. А потом, когда стал не нужен, она просто исчезла из моей жизни.
Я молчала, пытаясь переварить информацию.
Всё это звучало слишком похоже на правду.
— Яна же, да?
Я кивнула.
— У твоего брата есть деньги? Хотя.. Можешь не отвечать, по тебе видно, что да.
Я прищурилась, услышав его слова.
— Видно?
Артём усмехнулся, опираясь на спинку стула.
— Ну, дорогие вещи, ухоженный вид, манеры. Да и твой характер говорит о том, что ты привыкла получать то, что хочешь.
Я скрестила руки на груди.
— Допустим. И что?
— А то, что Лера любит таких, как твой брат. Богатых, влиятельных, тех, кто может дать ей комфортную жизнь.
Я напряглась.
— Ты думаешь, она с ним только из-за денег?
— А ты сама как думаешь? — он приподнял бровь. — Влад для неё — билет в сладкую жизнь. Поверь, рано или поздно она покажет своё истинное лицо.
Я сжала губы.
Слова Артёма задели меня глубже, чем я ожидала.
Сердце начало биться быстрее, в груди сжалось, а дыхание сбилось.
Я попыталась сделать глубокий вдох, но воздух застрял в горле.
— Ты чего? — голос Артёма звучал уже не таким уверенным, как минуту назад.
Я сжала пальцы на коленях, пытаясь вернуть контроль над своим телом, но паника накатывала волной.
В ушах зашумело, в глазах потемнело.
— Блин... Эй! — Артём резко встал и присел рядом, схватил меня за плечи. — Смотри на меня, дыши!
Я не могла.
Всё внутри сковал липкий страх.
— Спокойно, я здесь. Повтори за мной, хорошо? Вдох... медленно... теперь выдох.
Я зажмурилась и попыталась следовать его словам.
Вдох.
Выдох.
Руки дрожали, но дыхание постепенно выравнивалось.
— Вот так, да... — его голос стал мягче.
Через пару минут паника начала отступать, но внутри всё ещё было неприятное ощущение пустоты.
Я взглянула на Артёма.
В его глазах читалась тревога.
— Прости... — выдохнула я.
— За что ты извиняешься? — он нахмурился. — Ты в порядке?
Я кивнула, хотя это было далеко от правды.
Наташа и Ирина, заметив моё состояние, тут же подбежали с бутылкой воды и стаканом.
— Держи, пей, — Наташа быстро налила воду и протянула мне.
Я дрожащими руками взяла стакан и сделала несколько глотков.
Холодная вода немного помогла прийти в себя.
— Ян, что случилось? — обеспокоенно спросила Сабина, садясь рядом.
— Ничего... просто... — я запнулась, не зная, как объяснить.
Артём молчал, но по его лицу было видно, что он чувствует себя неловко.
— Точно нормально? Может, тебе нужно прилечь? — предложила Наташа.
Я глубоко вздохнула, стараясь выровнять дыхание.
— Нет... уже лучше. Просто... Артём меня напугал.
— Чего?! — возмутилась Сабина, резко повернувшись к нему.
Артём вздохнул и провёл рукой по волосам.
— Да я не специально... я не думал, что она так отреагирует.
— Может, в следующий раз будешь думать, что говоришь? — Наташа скрестила руки на груди.
Он ничего не ответил, лишь отвёл взгляд.