🍄 Hyphē/Гифы 🍄

Чонгук забрал Тэтэ, накинув на его голову свою форменную куртку. Конечно, Поэта и Босса Шоу тоже вывезли, но им приходилось прикрывать головы собственными руками.

Чонгук включил небольшое устройство ультразвукового рассеивания у двери здания, временно расчистив пространство в радиусе десяти метров. Тэтэ благополучно сел в машину, Поэт и Босс Шоу тоже в неё влезли, три человека сжались на заднем сиденье.

Чонгук вернулся на место водителя и сказал:

– Перегрузка.

Тэтэ необъяснимо почувствовал, что судья снова нацелился на него.

Босс Шоу выступил с инициативой, сказав:

– Отчитываюсь перед полковником: я не человек и не могу быть перегрузкой.

– О, – сказал Чонгук.

Он набрал номер.

– План спасения установки ультразвукового рассеивания возможно осуществить, рекомендуется организовать крупномасштабную эвакуацию жителей.

Затем из коммуникатора раздался голос Говарда.

– Переезд в подземное убежище?

Чонгук ответил:

– Сначала я отправлюсь в убежище восьмого района, чтобы подтвердить его безопасность.

– Спасибо за беспокойство.

Чонгук завёл двигатель, и их машина направилась в сторону восьмого района. По дороге коммуникатор Чонгука сходил с ума. Городское управление направило запрос о помощи, а пятый район попросил подкрепления. Сразу после того, как пятый район получил подкрепление, Суд высшей инстанции снова позвонил, чтобы сказать, что не хватает людей.

Позже ответ Чонгука звучал очень механически.

– Пожалуйста, переезжайте на Станцию обороны города.

– Пожалуйста, переезжайте на Станцию обороны города.

– Пожалуйста, переезжайте на Станцию обороны города.

– Спасибо, пожалуйста, переезжайте на Станцию обороны города.

– Чонгук, ты, блядь...

На этот раз это оказался Говард. Чонгук просто сбросил звонок. Повесив трубку, он слегка нахмурился и спросил исследователя рядом с собой.

– Получили вы какие-либо сообщения из шестого района?

– Кажется, нет.

Чонгук позвонил по номеру.

– Шестой район?

– Здравствуйте, это городской офис шестого района. Могу я спросить...

Голос оператора был совершенно ровным, даже Тэтэ удивился.

Чонгук нахмурился.

– Это Чонгук из Суда высшей инстанции. Какова ситуация в шестом районе?

На противоположном конце на секунду замолкли.

– В шестом районе всё хорошо. Почему вы...

Чонгук снова прервал.

– Всё хорошо?

– Да.

Чонгук просто повесил трубку и взглянул на исследователя. Сначала исследователь был ошеломлён, а потом не мог скрыть своего волнения:

– Есть только одно объяснение. Аварийная процедура устройства ультразвукового рассеивания в шестом районе успешно активирована.

– Ух ты! – воскликнул Поэт.

Чонгук продолжал звонить по коммуникатору.

– Это Чонгук из Суда высшей инстанции. Пожалуйста, подтвердите, что всё в порядке в шестом районе. Пожалуйста, подтвердите, что рассеиватель работает нормально.

– Всё хорошо, – голос оператора звучал немного смущённо. – Полковник, что происходит?

– Хорошо, – ответ Чонгука был кратким и прямым. – Немедленно поднимите стену, подтвердите поставку материалов и подготовьтесь к аварийному укрытию.

– Да!

– Говард, ситуация изменилась. Весь город должен эвакуироваться в шестой район.

– Хорошо, – ответили с той стороны. – Станция обороны города будет отвечать за спасение и переброс жителей.

– Получено, – ответил Чонгук. – Суд высшей инстанции отвечает за проверку людей.

– Спасибо за беспокойство.

Повесив трубку, Чонгук снова набрал номер. Тэтэ заметил, что число очень короткое.

– Это Главный город, Центр единого фронта. Здравствуйте, полковник Чон.

– Суд высшей инстанции, Чонгук. Запрос разрешения на суд по всему городу.

– Пожалуйста, укажите ожидаемый уровень смертности и продолжительность казни.

Чонгук молчал три секунды.

– 60% и пять дней.

– Пожалуйста, подождите.

– Суд по всему городу... – Тэтэ услышал бормотание Поэта. – Это...

Босс Шоу смотрел прямо перед собой.

– Судный день.

Через пять минут раздался звук из коммуникатора.

– Суд разрешён.

– Да.

Машина развернулась и направилась в сторону шестого района. По пути Тэтэ почувствовал, что Чонгук чрезвычайно молчалив.

Как только они въехали на дорогу пятого района, перед ними оказалась припаркована огромная бронемашина Станции обороны города. Уродливый ультразвуковой инструмент был временно установлен на крыше бронемашины, и военные спасали жителей из здания. Чонгук остановил броневик и открыл дверь.

Он сказал им:

– Я иду на собрание, чтобы подготовиться к Судному дню. Вы идёте с городской стражей.

Тэтэ мог только слепо подчиниться приказу судьи. Только когда солдаты Станции обороны города засунули его в броневик, он вдруг вспомнил, что забыл вернуть плащ Чонгуку. Чонгук даже не спросил о нём.

Было уже слишком поздно выходить на улицу и искать Чонгука. Раздался приглушённый звук, когда отсек бронемашины закрылся, свет исчез, и они направились в шестой район. В темноте вокруг него находились люди. Поэт крепко схватил его за руку, а другой рукой схватил рукав Босса Шоу. Машина слегка раскачивалась, и в этом жарком и влажном воздухе откуда-то раздался крик.

– Ты это слышал? – заговорил Поэт. – В этот Судный день ожидаемая смертность составляет 60%.

Тэтэ сказал:

– Да.

– Я немного напуган, – пробормотал Поэт. – Будем ли мы жить дальше?

Тэтэ не знал. Он немного нервничал, но не из-за Судного дня, а из-за укуса насекомого. Поэт, казалось, почувствовал его скованность и похлопал его по спине.

– Не бойся и сначала поспи.

Юноша нежно напел в ответ и закрыл глаза. Машина слегка дрожала, помогая людям легко погрузиться в сонное состояние.

Мир потемнел, и перед его глазами внезапно открылась сцена. Земля, ветер, неопределённое, но широкое пространство и странные колебания, которые люди не могли видеть. Он летел в окружении ветра, его тело было очень лёгким. Куда он летел? Он увидел нечёткий серый город, излучающий температуру.

Тэтэ проснулся с резким толчком.

Он тупо смотрел во тьму перед собой. Сцена была слишком расплывчатой. Он не знал, что это значит. Однако он уже сталкивался с подобной сценой. В пещере Бездны, когда его мицелий впитал кровь Тэхёна и укоренился во внутренних органах и костях Тэхёна, человеческое знание перешло к нему.

Тэтэ вздохнул и опустил голову. Укушенный палец беспокойно тёрся о большой палец. В Бездне ни один монстр не подумал бы о борьбе с грибами. Однако он иногда сталкивался с некоторыми живыми существами. Его мицелий был оцарапан шипами винограда, но он не заразился. Он не знал, было ли это просто удачей или по любой другой причине.

Но что насчёт этого раза?

***

Катастрофа произошла так же внезапно, как и суд.

Была уже поздняя ночь, и на въезде в шестой район горел тусклый жёлтый свет. Большое количество людей выстроилось вдоль стены, как длинная змея, и растянулось без конца. Послышался звук крыльев насекомых, трепещущих со всех сторон. Можно себе представить, как они смотрели на город ревнивыми глазами, будто это тёплое место, где они могли бы размножаться. В то же время послышался грохот колёс, и почувствовалась вибрация земли, раздавленной приближающимися тяжёлыми машинами. Военные постоянно спасали жителей из различных жилых районов, железнодорожные транзитные поезда также отвечали за перевозку жителей. Время от времени в поезда пролезали насекомые, но военные не в состоянии были всё отследить. Как только жители добирались до окраин шестого района, их помещали в конец очереди и оставляли ждать суда.

Процесс казался чёрной рекой, состоящей из бесчисленного количества людей. Они медленно двинулись вперед. После прохождения суда они могли войти в безопасный шестой район.

Механическое вещание продолжало подчёркивать слова «пожалуйста, соблюдайте дисциплину в очереди» и «пожалуйста, будьте терпеливы». Раздавались случайные крики, когда живой человек мутировал, и солдаты, патрулирующие очередь, немедленно убивали его. После нескольких выстрелов беспокойство толпы сменилось гробовым молчанием. Они продвигались очень медленно, и никто не хотел идти вперёд, но солдаты всё время их подгоняли.

Однако основной источник выстрелов находился не в центре очереди, а возле ворот.

– Семьдесят лет, – пробормотал старик. – Судный день снова наступил.

Девятилетний мальчик, которого держал за руку этот старик, посмотрел со страхом, но он не получил никакого утешения, о котором стоило бы упомянуть. Глаза старика были пусты, и он только крепче сжал ладонь мальчика.

Снаружи это насекомые, убивающие людей. Их спасли от нашествия насекомых, но в шестом районе уже люди убивали людей. Бог судил мир, и в основе его всё ещё лежали добро и зло. Перед Судом высшей инстанции некоторые люди не могли поделать ничего другого, кроме как умереть.

Ночная тьма усилилась, и издалека донёсся шум ветра, похожий на отдалённый прилив. Прозвучал выстрел, и мужчина, стоявший перед Тэтэ, упал. Двое солдат оттащили его тело в сторону. В каждом жилом районе расположен огромный мусоросжигательный завод, и теперь он сжигал тела.

Прозвучал ещё один выстрел, и другой человек упал. Ряды неуклонно редели, убитых людей было больше, чем тех, кто после суда вошёл в город.

Очередь продолжала двигаться вперёд, и Тэтэ увидел структуру процесса.

Первой шла буферная зона, тщательно охраняемая городской стражей. Если у человека находили признаки мутации, которые можно различить невооруженным глазом, то охранники убивали его на месте. После первого прохода по обеим сторонам от ворот стояли четыре судьи, каждый из которых имел право вето, которое позволяло им убивать в любое время, если они думали, что этот человек – не человек, независимо от того, соответствовало ли их решение мнению коллег.

Они застрелили около четверти всех погибших. Процесс откладывания яиц отличался от обычного ранения. Процесс этот очень медленный, и характеристики заражения многих людей не очевидны. Чаще всего судьи смотрели друг на друга и позволяли человеку пройти.

В это время человек сталкивался с самым кровавым местом, последним уровнем.

Чонгук.

У него не было торжественной позы, он не сидел и не стоял прямо. Он лениво прислонился к двери, казалось, небрежно играя с пистолетом в руке. Он применял этот пистолет, используя высшие и окончательные права на суде.

Был произведён ещё один выстрел, и он казнил двенадцатилетнего ребёнка, который всё ещё наблюдал за Чонгуком, когда упал замертво.

Молодой судья побледнел. Его горло сжалось, когда он наклонился, пытаясь сдержать тошноту. Чонгук посмотрел туда.

– Замена.

Солдаты уводили судью, и в течение короткого времени никто не представал перед судом. Сотрудники городского офиса в белых рубашках подошли к каждому судье, передав им по бутылке ледяной воды с зелёными листьями мяты. Однако Чонгук не хотел этого. Менее чем через минуту прибыл новый судья, и процесс возобновился.

Босс Шоу и Поэт толкали друг друга, никто из них не хотел идти вперёд. Наконец, Тэтэ был вытеснен первым. Охранник посмотрел на него и сделал жест, предложив пройти. Тэтэ продолжал двигаться вперёд. Четверо судей осмотрели его и пропустили.

Тэтэ встал перед Чонгуком. Зелёные глаза судьи уставились на него, слегка тусклые, без какой-либо эмоциональной окраски. Глаза его были такими же, как в тот первый день, когда они встретились. Тэтэ слегка опустил взгляд.

По странному совпадению он пробыл на человеческой базе всего месяц, но это уже четвёртый раз, когда он предстаёт перед судьёй. Утром его ужалило насекомое, но ничего особенного не произошло, кроме странных образов, мерцающих в его голове. Если Чонгук не заметит проблемы...

Он просто подумал об этом, когда увидел, как Чонгук поднял левую руку и слегка опустил её – жест того, что можно пройти. Тэтэ вздохнул с облегчением и прошёл. Плащ и рабочее руководство Чонгука всё ещё были с ним, но явно неуместно отдавать их Чонгуку прямо сейчас.

Он остановился у входа.

Перед ним стояли большие военные грузовики, прижатые друг к другу максимально близко. Каждый мог вместить 60-70 человек. Люди, которые проходили через ворота, могли сесть в автомобиль. После того, как машина заполнится, военные отвезут их в укрытие – в несколько пустующих жилых домов. Если даже пустующие здания заполнятся, их отвезут к обычным зданиям и подселят в комнаты жителей. В общем, ещё есть куда идти.

Если же они являлись жителями шестого района или имели близких родственников и друзей здесь, они могли отправиться по своим делам. Через минуту вошли Босс Шоу и Поэт.

– Уф, – Босс Шоу вздохнул, – я живой.

– Когда мы были спасены с поста Станции обороны города, он позаботился о том, чтобы мы не были заражены, а затем мы оставались в машине весь путь. Естественно, мы должны пройти, – улыбнулся Поэт.

Босс Шоу уставился на него.

– Кто был первым, кто предстал перед судом?

– Я забыл, – ответил Поэт.

Босс Шоу похлопал Тэтэ по плечу.

– Где твой дом? Я должен найти место для сна. Я не спал два дня.

Тэтэ сказал ему:

– Я не пойду домой.

Босс Шоу нахмурился.

– Тогда что ты будешь делать?

Тэтэ сжал пальцы на одежде.

– Буду ждать, когда он освободится, чтобы я смог вернуть вещи.

Босс Шоу похлопал его по голове.

– Забудь об этом, тогда я не смогу пойти к тебе домой.

Он добавил:

– Хорошо, я тоже найду своего любовника.

Тэтэ смотрел, как его босс уходит, не в силах понять, почему он использовал слово «тоже».

Затем он услышал, как Поэт сказал:

– ...Босс Шоу работает на третьем подземном этаже в течение многих лет и, по меньшей мере, 90% порнографических книг и фильмов выходит из его магазина. Говорят, что в молодости он имел бесчисленное множество любовников.

Тэтэ обнаружил, что его босс оказался очень известным.

– Ты его знаешь?

– База большая, – Поэт засмеялся. – Кто не знает, что делает Босс Шоу?

– Однако, став старым, он оказался не очень романтичен, – продолжил Поэт. – Теперь, когда я упомянул третий подземный этаж, мне вспомнилась Ду Сай. Ты видел её? Ду Сай – самая красивая женщина во внешнем городе.

Тэтэ кивнул.

Поэт вздохнул.

– Я не знаю, где она сейчас. Мне было бы жаль, если бы она умерла...

Тэтэ ничего не говорил.

Поэт находился в заключении в тюрьме и, естественно, не знал, что владелица третьего подземного этажа чёрного рынка умерла в преддверии сезона размножения. Затем, глядя на слегка нерешительное выражение лица Поэта, Тэтэ вдруг что-то понял. Один человек будет опечален смертью другого. Это была их уникальная эмоция. Это может быть одной из причин, почему люди боялись смерти больше, чем любые другие существа.

– У тебя снова такое лицо, – сказал ему Поэт.

– Какое?

– Как будто всё, что здесь происходит, не имеет ничего общего с тобой, и ты просто наблюдаешь, – Поэт положил локоть на плечо Тэтэ и шутливо сказал: – Кажется, что ты смотришь на нас и жалеешь нас. На секунду я подумал, что ты Бог.

Тэтэ моргнул, не понимая. Он не был человеком. В конце концов, он на самом деле разнородный.

– Это прошло сейчас, – Поэт вздохнул. – Теперь ты как маленький дурак.

Тэтэ: «......»

Поэт похлопал его по плечу.

– Я тоже ухожу.

Тэтэ задавался вопросом:

– Куда ты идёшь?

– Куда захочу. В городском приюте нет места для меня, и я хочу сбежать из тюрьмы.

Он улыбнулся Тэтэ.

– Прощай.

Тэтэ смотрел, как его спина исчезает в темноте. Поэт сидел в тюрьме без коммуникатора и удостоверения личности. Тэтэ не знал, куда он мог пойти. Тэтэ думал, что, возможно, он пойдёт к своему парню. Или, может быть, он пошёл бы к кому-то другому, чтобы рассказать историю базы. Затем через три дня городские стражники снова заберут его.

После того, как Поэт ушёл, у подножия стены остался только Тэтэ. Это было открытое пространство. Он был не единственным, кто стоял здесь. Рядом с ним задержалось много людей, а некоторые собрались вдалеке, делая что-то непонятное.

Временно поднятая разделительная стена была невысокой и прозрачной, поэтому он мог видеть спину Чонгука.

Полярное сияние в небе переливалось и меняло форму. Каждую ночь цвет неба отличался от цвета предыдущей ночи. Тела постоянно оттаскивали от ворот, но в район входило мало людей. Звук выстрелов и смерть казались единственно вечными. Ночной ветерок пропитался кровавым запахом. Тэтэ не мог видеть выражение лица Чонгука. Он просто думал, что его спина очень красивая, но очень одинокая.

Один человек будет опечален смертью другого. Будет ли судья опечален смертью людей, которых он убил? Возможно, он привык к этому.

За его спиной раздался звук шагов.

– Почему ты здесь? – это был голос, принадлежащий человеку, который, казалось, знал его.

Тэтэ обернулся, увидев молодого судью, который часто ходил с Чонгуком. Этот человек держал бутылку воды с листьями мяты, и выглядел не слишком хорошо, но выражение его лица всё ещё оставалось очень нежным.

– Ты не возвращаешься?

Тэтэ кивнул.

– Я хочу вернуть это полковнику, – он снял плащ и спросил: – Можешь ли ты передать ему эти вещи вместо меня?

Судья улыбнулся.

– Ты ждёшь его?

Тэтэ подумал об этом. Он надел плащ полковника только один раз, но все, казалось, думали, что у них какие-то отношения.

Он сказал:

– Я и полковник... Мы не очень знакомы.

– Знаю, – ответ судьи был неожиданным. – Просто раньше я не видел полковника ни с кем другим.

Он протянул руку:

– Дай их мне.

Тэтэ убедился, что рабочее руководство и ручка на месте, перед тем как сложить плащ, и передал его. Судья придержал его за руку и слегка опустил свои красивые ресницы.

– Полковник долго ждал, – прошептал судья. – Ты действительно не будешь ждать его?

В этот момент сияние в небе внезапно изменилось и как молния резко осветило небо и землю. Сердце Тэтэ заколотилось, и неотразимый инстинкт наполнил его. Он не мог не посмотреть на фигуру Чонгука у городских ворот, высокого и одинокого в этой ночи. У него внезапно возникло ощущение, что, если он уйдет сейчас, то больше не будет иметь ничего общего с этим человеком до конца своей жизни.

Он снова схватил плащ. Судья внимательно посмотрел на него.

– Я... – Тэтэ заявил. – Я подожду его.

Судья мягко улыбнулся, развернул плащ и снова накинул его на Тэтэ.

– Спасибо.

Тэтэ повернулся, чтобы посмотреть на Чонгука. За время разговора Чонгук убил ещё двух человек. Он спросил:

– Когда он отдохнёт?

– Не знаю. Возможно, через два или три часа.

Тэтэ сказал ему:

– Спасибо.

Затем он услышал, как молодой судья спросил:

– Как ты познакомился с полковником?

Тэтэ вспомнил тот день.

– У городских ворот... – он пропустил вопрос о своей споре. – Он подозревал, что я не человек, и взял меня на генетический тест. Я прошёл.

Судья поднял брови.

Тэтэ продолжил:

– Потом я был арестован им.

Глаза судьи изогнулись, когда он улыбнулся.

– Я знаю. У тебя много смелости, чтобы делать такие вещи.

Тэтэ: «......»

– Затем я немного боялся холода на Станции обороны города. Он одолжил мне свою комнату на ночь, – Тэтэ отсчитал по пальцам. – Ещё мы с друзьями оказались в ловушке в комнате. Я не знал, что делать, и позвонил ему. Он помог мне добраться сюда.

Закончив, он задумался:

– Часто ли полковник помогает другим?

Если это так, то Чонгук действительно хороший человек.

– Не знаю, вокруг него обычно никого нет, – ответил судья.

Затем он добавил:

– Иногда я хочу помогать людям, но шансов нет. Никто не будет обращаться за помощью в Суд высшей инстанции.

Тэтэ поджал губы.

– Ты действительно хороший.

Он добавил:

– Ты не похож на судью.

Характер судьи был очень мягким, даже если сравнить его со всеми людьми, которых встретил Тэтэ до сих пор. Судья улыбнулся.

– Многие так говорят. Возможно, такой талант, как полковник, более квалифицирован.

– Кажется так.

Он думал, что холодная личность Чонгука была причиной, по которой он мог судить наиболее точно.

– Этот год является седьмым годом, как полковник работает в Суде высшей инстанции, – объяснил судья. – Гетерогенный ничем не отличается от человека внешне, но мы должны судить об их истинном виде. Иногда мы ошибаемся и по ошибке убиваем людей. Это самое трудное в мире. Если судья смотрит на других судей, он может сказать судье, верно его решение или нет. Однако, по мнению самого судьи, никто не может сказать, прав он или нет. То, с чем борется Судья, невообразимо огромно. Там скрываются разнородные, сомнения других... и его собственные.

Он вздохнул.

– Поэтому я подумал, что у полковника есть нечто большее, чем безразличие, которое поддерживало его в течение семи лет в Суде высшей инстанции. Надеюсь, ты сможешь понять его, – сказал судья Тэтэ.

Этот судья всегда направлял тему к Чонгуку, и Тэтэ видел его сквозь него. Затем судья слегка нахмурился и взглянул на стену возле них. Там собралось много людей, и толпа постоянно продолжала расти. Изначально Тэтэ думал, что это жители района, которые пришли посмотреть, но все выглядели очень серьёзно, как будто на большом собрании. Они говорили. Их голоса были очень низкими, но Тэтэ смутно уловил несколько слов.

– Соотношение... ужасное...

– Четыре тысячи человек.

– ...Начало...

Тэтэ увидел, что судья рядом с ним нахмурился и жестом показал на людей охранникам, стоящим невдалеке. Пришла команда охранников, и собравшиеся под стеной рассеялись. Их были сотни, и после их распространения масштаб стал ещё больше. Новые люди постоянно приходили из района и присоединялись.

В толпе кто-то махнул, и Тэтэ убедился, что человек махал именно ему. Тэтэ присмотрелся и увидел знакомое молодое лицо. Это был человек, которого он встретил в первый день, когда вошёл на человеческую базу, тот, который привёл его в корпус 117. В то время он протестовал.

Тэтэ вдруг понял, что делают эти люди, и уставился на них широко раскрытыми глазами. Человек во главе вытащил из своей одежды сложенный пополам лист белой бумаги и развернул его. Большие слова «Протест против злодеяний судей» были написаны красным на белой бумаге.

Человек рядом с ним также развернул свою бумагу.

«Немедленно раскройте правила суда».

«Пожалуйста, опубликуйте пробные стандарты».

«Откажитесь от повтора Судного дня».

«Дайте отчёт об умерших».

«Убийство без причины не принимается».

«Отказ от обеспечения безопасности базы при неизбирательных убийствах».

«Запрос на регулярную оценку психического состояния судей».

«Суду высшей инстанции: пожалуйста, несите ответственность за уровень потерь населения».

«Нынешний уровень убийств, совершённых Судом высшей инстанции, намного выше, чем в предыдущем поколении. Пожалуйста, дайте базе объяснение».

Под полярным сиянием эти белые листы разворачивались, как цветы, и сходились в тихом и плавном океане. Белый был океанской водой, а кроваво-красные слова были волнами этого океана.

Люди за стеной дрожали. Они вытянули шеи и посмотрели сквозь полупрозрачный барьер, чтобы увидеть ситуацию на противоположной стороне. Атмосфера молчания нарушилась этой внезапной переменой, и люди громко зашептались.

Тэтэ уставился на ворота. У городских ворот фигура Чонгука слегка сместилась, когда он посмотрел в сторону города, чтобы увидеть их. Это был просто мягкий взгляд. Он отвернулся, как будто ничего не увидел, заряжая пистолет и нажимая на курок. Следующий человек упал в лужу крови – девушка с короткими волосами.

Если Тэтэ помнил правильно, это был одиннадцатый человек, убитый Чонгуком подряд. Наступила очередь двенадцатого. Это был мужчина с бронзовой кожей, и его испуганные глаза отчаянно метались между Чонгуком, судьями и глубокой лужей крови на земле. Он не мог сделать шаг вперёд.

Подошёл охранник с пистолетом и повёл его вперёд. Мышцы на лице мужчины дёрнулись, и он уставился на толпу, молча стоящую на противоположной стороне. Наконец он стиснул зубы, закрыл глаза и сел на землю.

– Я не пойду!

Этот шаг очень вдохновил протестующих за стеной, и они подняли свои лозунги выше. За стеной сел второй человек.

Затем третий...

Четвёртый...

Это было похоже на проходящий поток. Всего за пять минут они все сели, как упавшие костяшки домино. Никто не говорил, и никто не вошёл в зону суда. Полярное сияние дико танцевало в небе и молча наблюдало за выражением лица Чонгука, когда люди отказались сотрудничать.

Суд был впереди, а насекомые – позади. Как будто, сидя здесь, они могли сопротивляться всему, что ждало их впереди и позади, обретая вечную жизнь...

Выражение лица Чонгука не изменилось. Он слегка опустил глаза и заменил магазин в своём пистолете на новый. Его слегка наклонённые брови и тонкие уголки глаз в обычное время выглядели суровыми и резкими. Теперь, опустив глаза, он, казалось, выражал крайне безразличные презрение и насмешку.

С тихим щелчком магазин был заменён. Он приказал:

– Приведите его.

Охранники Станции обороны города некоторое время колебались. После того, как сцена оставалась полностью неподвижной в течение десяти секунд, двое охранников вышли вперёд и грубо потянули сидящего мужчину. Чонгук медленно поднял пистолет.

Все глаза сосредоточились на них. В толпе зарыдала женщина, и это рыдание распространялось как вирус, превращаясь в рыдающий океан. Крики слышались отовсюду, как будто они предстали перед бойней вместо испытания. Возможно, суть Судного дня – резня, будь то сто лет назад или сто лет спустя.

Именно тогда звук бронированной машины сломал напряжённую атмосферу. Говард возглавил группу охранников и вышел из машины, спрашивая Чонгука:

– Что происходит?

Тон Чонгука был ровным.

– Жители отказываются сотрудничать.

Говард оглянулся и нахмурился, прежде чем слегка упрекнуть:

– Чонгук, ты не слишком много убиваешь?

Тон Чонгука остался прежним, но его голос слегка охрип.

– Нет.

– Ситуация сегодня актуальна, – заместитель Говарда протянул ему мегафон, и тот рассказал об этом жителям. – Речь идет о безопасности базы. Крупномасштабная инфекция может возникнуть в любое время. Пожалуйста, сотрудничайте с работой Суда высшей инстанции и Станции обороны города.

Никто не двигался. Возможно, инфекция, которая могла вспыхнуть в какое-то неизвестное время, была для них менее пугающей, чем оружие судьи непосредственно перед ними.

Говард, видимо, заметил это молчание. Взглянув на лозунги протестующих, он на мгновение задумался, прежде чем сказать:

– Мы сделаем шаг назад. Суд высшей инстанции обнародует правила суда, и жители вновь подключатся к процессу судебного разбирательства.

– Говард, – тон Чонгука был лёгким.

Толпа вдруг воскликнула! Это потому, что дуло Чонгука медленно повернулось в сторону Говарда. Говард замер, прежде чем нахмуриться.

– Полковник Чон, что вы пытаетесь сделать?

Охранники Говарда вышли вперёд, перезарядили оружие и нацелили его в Чонгука! Это безвыходное положение. Говард усмехнулся:

– Полковник Чон, я отсутствовал весь день, но клянусь, сегодня я не трогал насекомых.

Чонгук сказал ему:

– Вы заразились.

– Я понимаю, что Суд высшей инстанции хочет захватить Станцию обороны города и не хочет обнародовать правила суда, – Говард говорил тихим голосом. – Однако сейчас речь идёт о выживании базы. Полковник Чон, вам следует ограничить злоупотребление властью.

В тот момент, когда прозвучали эти слова, толпа зашевелилась.

Палец Чонгука напрягся на спусковом крючке. Мужчина не сказал ни слова, но его движения показывали, что он хотел сделать. То же самое относилось и к городской страже. Их движения были ещё более явными. Очевидно, что, если Чонгук выстрелит в капитана Говарда, они сразу же застрелят его самого.

Гробовое молчание распространилось, как волна. В удушающей тишине за стеной крикнул мужчина.

– Противостоять тирании судьи!

Все люди, как внутри, так и за стеной, выкрикивали этот лозунг.

– Противостоять тирании судьи!

– Противостоять тирании судьи!

– Противостоять тирании судьи!

Голоса становились всё громче и громче, но Чонгук в центре внимания вообще не двигался. Тэтэ уставился на спину Чонгука и почти забыл, как дышать. Он мало что знал о Чонгуке, но даже с его поверхностным пониманием он знал, что Чонгук действительно собирался стрелять.

Он умрёт.

Молодой судья рядом с Тэтэ также пробормотал:

– Нет...

Полярное сияние резко вспыхнуло, и атмосфера стала холодной, как лёд. В этот момент...

Пронзительная сирена пронзила глубокую ночь, затмевая крики. Белый свет внезапно появился на далёкой дороге, и этот свет продолжал мигать, приближаясь. Толпа должна была отойти, чтобы избежать его, поскольку белый механический автомобиль с нарисованным на борту красным треугольником мчался вперед. Когда машина прибыла, дверь открылась, и молодой человек в белом халате высунул голову. Тэтэ узнал его. Он был у городских ворот месяц назад, именно этот молодой доктор провёл генетическое тестирование Тэтэ.

– Я ответственный за отдел исследования Маяка, – доктор взял мегафон и несколько раз быстро вздохнул. – Первое поколение агента, связывающего гены, было успешно настроено час назад. Он может достичь быстрой целевой визуализации и займет всего...

Он задыхался и снова глубоко вздохнул, прежде чем объявить:

– ...Это займет всего пять минут.

Люди не двигались, когда он выпрыгнул из машины и подбежал. Он открыл одноразовый шприц и шагнул вперёд.

– Директор Говард, если вы готовы к сотрудничеству.

Гарвард закатал рукава своей полностью закрытой защитной формы, и у него взяли кровь. Затем он поднял брови и уставился на Чонгука. Все остальные также наблюдали за Чонгуком. Тэтэ знал, как они ждут результата, что генетический тест Говарда окажется нормальным, чтобы доказать, что судья действительно убивал без разбора.

Один из протестующих, стоящий за спиной Тэтэ, пробормотал:

– Мы собираемся изменить историю.

Тэтэ увидел, как Чонгук опустил ствол пистолета с абсолютно безэмоциональным лицом, лениво прислонившись к стене, и вытирал его. Казалось, он ни о чём не заботится.

О чём он думает? Тэтэ задавался этим вопросом.

Три минуты спустя Чонгук закончил вытирать пистолет и пристегнул его себе на пояс, его глаза слегка скользили по окружающей толпе. Тэтэ уставился на него, и их глаза встретились на несколько секунд.

Тэтэ немедленно встал рядом с судьей, чтобы прояснить свою позицию. Чонгук, казалось, улыбнулся, но Тэтэ не мог видеть ясно, потому что этот человек повернул голову назад в следующую секунду.

Оставалась минута. Толпа демонстрантов стала более буйной и громкой.

Полминуты.

Десять секунд.

Они начали обратный отсчет.

– Десять, девять, восемь, семь, шесть, пять, четыре, три, два, один...

Свет на крыше машины стал красным и ярким. Внезапно прозвучал зловещий звук сирены.

На несколько секунд толпа погрузилась в тишину.

*Бах!*

Раздались выстрелы. Чонгук не учувствовал в этом. Охранники у ворот открыли огонь.

Тишина охватила толпу, и никто не говорил ни слова. Наконец доктор открыл рот.

– Полковник...

Чонгук ничего не сказал. Он только повернулся и пошёл в сторону города, минуя всех, включая Тэтэ. Тихая толпа стояла как замершие марионетки. Они отреагировали только тогда, когда он приблизился, медленно расступаясь и открывая ему путь. Его фигура предстала глазам Тэтэ и перекрыла в памяти фигуру, которая отвернулась от городских ворот месяц назад. Тэтэ видел, как он отвернулся, но не видел, чтобы он шёл к кому-либо.

Судья рядом внезапно коснулся локтя Тэтэ. Тэтэ отреагировал немедленно. Он держал плащ Чонгука и руководство по работе, следуя за мужчиной. Однако у судьи были длинные ноги, и ему пришлось бежать, чтобы наверстать упущенное.

– Полковник.

Чонгук не ответил.

– Полковник, подожди минутку.

Чонгук не ответил.

– Полковник... – задыхался Тэтэ. У него не было особой силы, и этот бег повлиял на его голос. Он зазвучал немного мягче, когда он попросил: – Пожалуйста, помедленнее. Я не могу идти в ногу с тобой...

Полковник остановился и повернул голову, чтобы посмотреть на него.

Тэтэ всё ещё задыхался, подняв глаза.

– Полковник...

– Говори нормально, – Чонгук взглянул на него и холодно приказал: – Не кокетничай.

Тэтэ: «......»