the harvest • [rus]

     Только одна мысль о том, что Гарри делит постель с этой женщиной, засыпает рядом с ней, его руки запутываются в её волосах, а их губы сливаются... Это встревожило Лину. Её желудок скрутило, нижняя часть живота болела. Но что заставляло её хотеть оторвать голову, чтобы остановить эти отвратительные мысли, бродящие в её голове, был тот факт, что она заботилась, и это пугало её.

     Скорее всего, из-за того, что эта женщина – Лина любила называть её шлюхой, так ей было спокойнее – сказала ей раньше:

     "Просто чтобы ты знала, в постели он называет твоё имя." Может быть, только может быть, она была так же пьяна и бредила, как Гарри, когда он просил её об услуге, если не больше. Она усмехнулась про себя, приподнимая платье, чтобы оно не промокло, так как дождь не прекращался со вчерашнего вечера.

     Она сняла промокшие эдвардианские туфли* и решила отнести их в прачечную, пока белая, дорогая кожа не испортилась ещё больше, чтобы попросить служанок почистить её своими руками. Ей было бы стыдно, если бы такие шикарные туфли пропали впустую. Двери прачечной были заперты, горничные, вероятно, были на обеденном перерыве. Она поставила туфли у двери и вышла из прачечной. Но в тот момент, когда она уже собиралась выйти, её окликнули с другой стороны коридора.

     Свет, падавший на окрестности замка, затуманил мысли Питера. Он прикусил губу, не зная, то ли просто задать вопрос, то ли было слишком рано и неуместно, так как он только что встретил Лину, и между ними не было уверенности. Но он обещал своим друзьям-слугам, что сделает это. В конце концов, слухи и сплетни были единственным источником развлечений в замке, и они как будто питались ими.

     Он вздохнул, всё ещё неуверенный. Что, если она понятия не имела о том, что говорят слухи, и это оказалось правдой? Он не хотел причинять ей боль, он даже не знал, причинит ли это ей боль. Но интрига убивала и его изнутри, ему нужно было знать, правда ли, что Гарри нашёл другую замену Лине.

     — Лина? Можно вас кое о чем спросить? — Осторожно прошептал он.

     Она подняла голову,поймав взгляд его затуманенных глаз. — Конечно, в чем дело?

     — Вы просто никогда не говорили мне... Я знаю, что это не моё дело, и вы не обязаны отвечать, но какие у вас отношения с Гарри?

     Лина вздохнула и снова уставилась в пол. Он смотрел на её грязные босые ноги, которые вели её по пустым коридорам замка. — Я ещё не знаю, как это назвать. Почему ты спрашиваешь?

     — Не знаю, я просто... любопытный.

     — Дело в Фей, не так ли? — Выпалила Лина. Молчание Питера подтвердило истинность его вопроса, и щеки Лины запылали от гнева. Она злилась не на Питера, а на себя. Злилась из-за того, что случилось, из-за того, что могло случиться, если бы она не закрыла дверь перед Гарри.

     — Простите, мне не следовало спрашивать...

     — Нет, — перебила Лина. — Всё в порядке. Да, он провел с ней ночь, и нет, я не знаю, что это значит для меня, — её голос прозвучал спокойнее, чем она хотела, и Питер просто кивнул, удовлетворенный ответом. Но он чувствовал себя виноватым и хотел солгать своим товарищам и раз и навсегда прекратить слухи, заявив, что это неправда.

     Когда они подошли к конюшням, Лина наконец заговорила, нарушив неловкое молчание. — Ты знаешь, что я думаю, что это означает? Это значит, что, как только Гарри поймет, что я ему не нужна, он бросит меня, как, вероятно, и остальных, и мне страшно. Я устала и приняла его извинения только по этой причине. Но доверие, которое он медленно и с трудом строил во мне, практически исчезло, и это могло закончиться только одним из двух способов для меня: он либо заставляет меня исчезнуть с лица земли, либо я полностью отдаю себя ему, давая ему всё, что ему нужно, что Фей даёт ему.

     Открыв своё сердце Питеру, она почувствовала, как с её плеч свалилась огромная ноша, о которой она даже не подозревала. Вид лошадей тоже всё улучшал, природа была её способом убежать от реального мира каждый раз, когда ей нужно было отдохнуть от него. Если бы у неё была возможность, она бы захотела изучать медицину и животных. Она нескольких раз принимала участие в коровьих родах дома и просто влюбилась в чудеса природы.

     Она усмехнулась, когда лошадь, к которой она приблизилась, заржала, осторожно положив руку на лицо лошади. — Это моя кобыла, Амелия, — Лина оглянулась на Питера и жестом подозвала его к кобыле, уверяя, что всё в порядке и что она не кусается. Питер подошёл ближе, но недостаточно близко, чтобы гигантское существо почувствовало страх, исходящий от тела Питера. — Разве ты не любишь этих величественных существ? Я хочу видеть их свободными, а не в неволе.

     — Оу, нет, я предпочитаю, чтобы они были заперты.

     — Ты когда-нибудь ездил верхом? — Питер покачал головой. — Я тоже, пока Гарри не научил меня. Дома мы могли позволить себе иметь только одну корову. И урожай, только и всего. Скучаешь по дому? Я скучаю.

     — Каждый день. Я очень рад, что хотя бы Кларисса со мной, не знаю, что бы я без неё делал.

     — Если бы ты не работал здесь, что бы ты сейчас делал?

     — Наверное, заботился об отце. Он отлично заботится о себе, но всё же нуждается в некоторой помощи в общении с другими людьми, я нанес ему визит несколько дней назад. А как же вы? Что бы вы делали?

     Она вздохнула, поглаживая лошадь по носу. — Я не знаю. Я по-прежнему продавала бы урожай на рынке или работала в поле. И мне нравится думать, что я была бы помолвлена или даже замужем за Гарриком, если бы он не ушёл на войну и никогда не вернулся.

     Питер сочувственно улыбнулся, ставя себя на место Лины, и воспоминания нахлынули на него. — Простите, я не знал.

     — Не волнуйся, это уже в прошлом, и никто ничего не мог с этим поделать.

     — Знаете, я тоже когда-то был помолвлен. Она была прекрасна, как ангел.

     — Могу я спросить, что случилось?

     — Холера, как и у моей матери.

     Лина открыла рот, чтобы заговорить о том, чтобы выразить ему свои соболезнования, когда хриплый, глубокий, но слишком знакомый голос прервал её, окликнув по имени.

     — Лина!

• • •

     Гарри никогда не видел кого-то в таком состоянии безысходности, отчаяния. Он никогда не видел, чтобы у кого-то так безнадёжно отняли часть его души, его жизни. В каком-то смысле так оно и было.

     Он всегда был её доверенным лицом, её лучшим другом. И сколько бы раз он ни видел, как она смеётся или рыдает, он не был готов к тому, что ему предстояло увидеть, когда услышал грубый, но отчаянный стук в дверь своей комнаты.

     Она была босиком, с неё капала вода, а ноги и платье были в грязи. Её полное лицо раскраснелось и распухло, особенно глаза. Но в её глазах было что-то ещё, их темнота была чем-то, чего Гарри никогда раньше не видел, особенно в ней. Они казались тусклыми, безжизненными, у них отняли обычную искру. Когда Гарри обнял её, она никак не отреагировала. Единственным признаком того, что её душа не покинула тело, были её слабые рыдания, едва слышные, но, в конце концов, слышные. Гарри не прерывал объятий, пока она не перестала плакать и не обняла его в ответ, рыдания в конце концов прекратились.

     — Лу, что, чёрт возьми, случилось? Я не буду спрашивать, в порядке ли ты, потому что я знаю, что нет.

     — Найл... — Это всё, на что она была способна.

     Гарри был растерян. Найл?

     — Что?

     — Найл. Мне нужен Найл. Где Найл? — Повторила она.

     — Зачем он тебе? Его здесь нет. Луиза, что случилось?

     — Мне нужен Найл. Мне нужно выйти замуж за Найла. Мне нужно быть его женой, это срочно, — повторила она снова, и слёзы опять потекли по её лицу.

     Гарри с трудом сглотнул, слюна застряла у него в горле, он закашлялся, и горло заболело.

     — Что тебе нужно сейчас?!

     — Пожалуйста, Гарри. Где он? Я знаю, что он ищет жену. Мне нужно с ним поговорить. Где он? — Она запнулась на собственных словах, явно в отчаянии. Гарри почувствовал, как рушится его собственный мир, почувствовал жалость к одинокой девушке, тяжело дышащей перед ним.

     Он заставил её сесть на свою кровать, тонкие материалы стали грязными от дождевой воды и грязи, но в этот момент он не заботился о мире, он просто заботился о своих двух лучших друзьях. Его разум все ещё не понимал, что происходит, и он не мог придумать объяснения, почему его подруга ворвалась в его комнату, выглядя ужасно, и просила увидеть своего другого друга, утверждая, что они должны пожениться.

     — Да, Лу, но крайний срок был в сентябре. Так как сейчас уже октябрь, его мама уже обо всём позаботилась, — спокойно объяснил он. — Он сейчас дома, встречается со своей новой невестой.

эдвардианские туфли* — женская обувь, вошедшая в моду в начале ХХ века. Обувь была зауженной, с оттянутым мыском, на среднем каблуке; туфли – со шнуровкой, с пуговицами, лакированные парадные туфли с пряжками или ремешками, сапоги и полусапожки на осеннее-зимний период.