the harvest • [rus]

     Лёгкий июльский ветерок грациозно подул на волосы, она медленно шла по беспредельным полям кладбища. Навстречу надгробной плите, которую она так хорошо знала, той, которую посещала почти каждый день с прошлого года.

     Она поставила восемнадцать подсолнухов на землю, по одному за каждый год, за который жил бы её брат. Линa Maрроу опустилась на траву и прикоснулась к надгробию, когда слеза cкатилась по её розовой щеке. Девушка вытерла её, закрыв глаза и вздохнув.

     — Привет, Брэд, — улыбнулась она камню с именем брата. — Итак, прошёл год с тех пор, как ты ушёл. Ты понятия не имеешь, как сильно я по тебе скучала. Все дома скучают по тебе. Я вижу, что Трина тоже приходила; она оставила тебе подсолнухи, — она усмехнулась co слезами, когда положила подсолнухи, которые подруга её брата принесла, рядом. — Она помнит, что это были твои любимые цветы. Знаешь, она всё ещё любит тебя. И у неё тоже всё хорошо.

     — Наша семья сейчас находится в лучшем экономическом состоянии, слава Богу. Я тоже хорошо справляюсь с твоей смертью и всем остальным. Мамe сейчас намного лучше, она начала улыбаться и помогать нам с урожаем снова. Мы также смогли, наконец, позволить себе собственную корову, наш сыр и молоко являются лучшими на рынке. Итану только что исполнилось два года, и он так похож на тебя.

     — Итак, сегодня Отбор, и это первый год, когда я должна присутствовать на этом мероприятии. Амели поможет мне с моим платьем и волосами. Она так талантлива для своего возраста. Для её возраста, она делает самые красивые платья, богатые люди покупают их у неё, поэтому она много помогала нашей семье, — Лина услышала колокола собора, звенящие вдалеке, поэтому быстро попрощалась с братом и ушла домой.

     Лина шла по оживлённым улицам Адвика, останавливаясь на своём пути, когда увидела замок. Который принадлежал Принцу Гарри, уже жалея девушку, которую он выберет в ту ночь, на ежегодном сборе урожая.

     Тёмный, зловещий замок угрожающе возвышался над головой Лины. Его каркас напоминал ей трупы, как те, которые, по слухам, заполняли замок; тела предыдущих избранниц.

     Было много слухов об Отборе. Некоторые говорили, что цель этого мероприятия заключалась в том, чтобы Принц убивал и мучил девушку, которую он выбрал, таким образом он выпускал весь накопленный внутри него гнев. Некоторые говорили, что он берёт девушку в постель и после ночи удовольствия убивает её утром. И верил, что он сделал это, чтобы отомстить за спрятанную мертвую жену, которая покончила с собой, потому что раздавила власть, добытую Принцем. Так что каждый год в годовщину смерти его покойной жены, принцессы Алиссы, он выбирал между молодыми леди старше двадцати одного года в своём Королевстве и брал её жить в своём замке с ним.

     Но когда вторая избранница вошла в массивные двери из красного дерева, которые держали в себе все секреты замка, никто ничего не слышал от неё. То, что происходило внутри жуткого, огромного замка, который пугал каждого ребёнка в Королевстве, было загадкой. И это был первый год участия Лины в обязательном ежегодном Отборе, и она и её семья, возможно, больше не были напуганы.

     Мысль о Лине, стоящей там, которая подверглась ужасному Принцу, испугала её мать и отца. Было хорошо, что Лина была одной из самых красивых девушек в своей деревне, с её серовато-голубыми глазами и нежными чертами. В детстве у неё были красивые светло-коричневые волосы, которые с годами становились светлее из-за бесконечных дней тяжёлой работы под солнцем.

     Лина задавалась вопросом, что произошло внутри самого большого и мозаичного здания Королевства, она задавалась вопросом, что такое главная спальня, или у них есть какие-либо слуги, работающие на принца. Ecть ли ещё кто-нибудь, кроме Принца, живущих там? У него были домашние животные? Или, возможно, друзья из других Королевств?

     Она остановилась у невероятно огромного замка и продолжила идти к своей деревне. Когда она прошла мимо, она увидела маленьких детей, играющих с собаками, и улыбнулась. Лина любила детей, особенно её младшего брата Итана, и не могла дождаться, чтобы у неё появились её собственные.

     Она пришла домой и её встретила младшая сестра – Амели.

     — Слава богу, ты здесь, Лина, — Амели закатила глаза; она была немного нахальной и очень дерзкой для своего возраста. — Cкорее. Сходи в душ и жди меня в нашей комнате. Платье ждёт тебя! Не могу дождаться, когда ты увидишь его! — Она сказала взволнованно. — Поторопись.

     Лина поднялась наверх в ванную комнату, которую делили все члены семьи. Она избавилась от грязной тряпки, которую назвала одеждой и забралась в ванну. Это была её любимая часть дня. Девушка просто стояла там с опущенной головой, наблюдая за всей грязью, которая набиралась за день на её теле, когда она смывалась. Она чувствовала себя красивой, свежей и чистой после ежедневного принятия ванны.

     Лина вышла из ванны и завернулась в полотенце, прежде чем отправиться в комнату, которую она делила с Амели и Итаном, там её ждало самое красивое платье, которое она когда-либо видела.

     Амели была одаренной в семье. Она обнаружила свою способность к шитью и моделированию платьев, когда Брэд умер, пытаясь очистить свой разум от всего, что происходило. Заполняя дыру в её сердце, которую оставила смерть Брэда.

     Лина пробежала пальцами по розовой ткани. — Оно такое красивое, — сказала она, почти шепотом. — Спасибо, Aм, — Амели улыбнулась и помогла Лине с платьем.

     — Как cходила к Брэду? — Спросила её мать, стоя за ней и заплетая её волосы.

     — Было спокойно, как всегда. Трина навещала его раньше. Она оставила там несколько подсолнухов.

     — Как мило с её стороны, — улыбнулась мама. Трина была дочерью не очень богатого купца. Когда Брэд заболел, она предложила заплатить за всё его лекарства и лечение, но врачи ничего не могли сделать. Он мирно скончался в своей постели в окружении своей семьи и Трины.

     Мама Лины закончила с причёской, и она посмотрела в зеркало. Она улыбнулась и поблагодарила маму, но её радостное выражение лица вскоре перешло к страху и мурашки пробежали по её телу. Её мать, казалось, заметила внезапную перемену в Лине и села рядом с ней.

     — Хей, милая, — ворковала ей мама, убрав прядь волос за ухо. — Не волнуйся, ладно? Все будет хорошо. Он, вероятно, выберет дочь торговца или кого-то из богатой семьи, — быть такой же красивой, как Лина, было огромным недостатком в Королевстве, в котором она жила. Это означало, что у вас был более высокий шанс быть избранной и провести последние несколько дней, или Бог знает сколько, в замке.

     Лина кивнула и вздохнула. — Где отец?

     — Он все ещё на работе. Рынок скоро закроется, но не жди, что он вернется домой до Отбора. Готовa идти? — Лина кивнула, и они пошли вниз, следуя за толпой людей, которые направились на городскую площадь, где проходил Отбор.