chapter 14.
Billie Eilish－ Six Feet Under (Если вам интересно, какой настроение у этой главы, то включите эту песню.)
21 декабря, 1998. Маллингар.
Машина затормозила у школьных ворот, и мальчик в нетерпении расстегнул ремень безопасности, попутно хватая свой портфель. Найл пропустил первый урок из-за поездки к стоматологу. Вчера вечером он обнаружил, что в верхнем ряду шатается один зубик, и уже сегодня с утра добрая и вежливая врач почти безболезненно удалила его.
－Ничего не забыл? －обернувшись и улыбнувшись, сыну спросил мистер Хоран.
Найлер заглянул в портфель, где лежали два небольших подарка специально для школьного мероприятия в преддверии Рождества.
－Неа, － мальчик улыбнулся искренней улыбкой и поправив шапку открыл дверь, готовясь выпрыгнуть на улицу и скорее бежать в школу, где вот-вот должен был начаться второй урок.
－Тогда, хорошего дня, Найл.
－Спасибо пап, пока.
Захлопнув дверь и надев рюкзак на одно плечо, Хоран стремглав побежал по заснеженной дорожке прямиком в здание школы.
***
Тихо, но торопливо, ступая по пустому коридору, Найл мысленно представлял, как подарит подарок Мелоди. Хоть он и должен быть Тайным Сантой для Синтии, которая ему до невозможности не нравится, он решил, что подарит что-нибудь и Мелли.
Подойдя ближе к кабинету, в котором находится его класс и где проходят все уроки, Найл понял, что там слишком шумно и скорее всего мисс Дженкс там нет.
－... Уходи из нашей школы!
－Никто не дружит с тобой!
－Моя мама сказала, что таким как ты не место среди нормальных детей.
Внезапно раздался какой-то шуршащий звук и последовавший за ним взвизг со смехом. Звук стал повторяться вместе с криками ненависти. Найл, до этого стоявший в полном оцепенении, забежал в кабинет, и перед ним предстала ужасная для детского сознания картина: весь класс, окружив парту Мелоди, за которой сидела девочка, швыряли в неё тетрадки и листики с дополнительными заданиями от мисс Дженкс, попутно крича различные гадости.
－Уродка!
－ Тебя никто не любит!
－ Ведьма!
－ Ты странная!
Откинув рюкзак в сторону, Найлер со всех сил растолкнул кольцо одноклассников и прорвался в центр, к Мелоди. Девочка сидела за партой, сложив руки и положив на них голову. Волосы спадали на руки и спину, и её лицо едва ли можно было увидеть.
－ Прекратите это! － Что было сил крикнул Хоран, и голоса остальных детей приумолкли.
－Почему ты постоянно защищаешь её? － Возмущённая поступком мальчика вскрикнула Синтия и недовольно нахмурившись скрестила руки на груда.
Девочка выглядела злой, и это действительно наводило ужас и влияло подавляюще на присутствующих детей. Она так сильно не любила Мелоди, хотя, наверное, и сама бы не смогла ответить, откуда такая ненависть.
－Потому что она совсем не плохая. А вы просто не знаете её! － уверенно воскликнул Найл, и Мелли неуверенно приподняла голову, выглядывая из-за завесы волос.
－ Ты очень глупый, если думаешь что она хорошая, － продолжала злиться Синтия, пока Фред позади её неуверенно теребил в руках небольшую книжку со сказками.
Проигнорировав слова светловолосой, Найл прошёл мимо неё, взял рюкзак, лежавший у стены, вернулся к Мелоди, и достал небольшую коробочку, украшенную яркой голубой лентой.
－ Это для тебя, － обратился он к Рейнолдс, которая теперь более уверенно подняла голову и, сев ровно, улыбнулась.
－ Разве ты её Тайный Санта? － Спросил кто-то позади.
－ Нет, но я не хочу дарить тому, кому должен, － хмуро глянув на Синтию ответил Найл и, снова повернувшись к Мелоди, улыбнулся.
В миг осознав, что не получит она сегодня подарок, Синтия так разозлилась, что стала быстро осматриваться вокруг желая швырнуть что-нибудь в этих двоих, что так раздражают её. Фред невольно вздрогнул, буквально почувствовав злость своей подруги, и выронил книжку, которая так удачно упала к ногам Синтии.
Ни минуты не медля, девочка, схватила книгу и зашвырнула её с такой силой, что сразу несколько детей вздохнули и взвизгнули от страха. Буквально за мгновение произошло то, что заставило всех застыть на месте от ужаса. Книга, которая должна была попасть прямо в спину Найлеру, едва достигнув его, резко развернулась в воздухе и с ещё большей силой отлетела обратно в сторону Синтии. Громкий взвизг, удар книги на пол и полная тишина. Все взгляды прикованы к лицу Синтии где красуется глубокая, длинная царапина на щеке. Пара капель крови начинает медленно скатываться по лицу девочки. Никто не решается сказать что-нибудь. Лишь шокированные взгляды метаются от лица Синтии к Мелоди.
Стук каблуков доносится из коридора, но никто так и не сдвигается с места.
－Я надеюсь, вы всё готовы порадовать своих друзей...
Мисс Дженкс так и не закачивает предложение. Её взгляд так же судорожно метается по лицам детей, пытаясь всё сопоставить в одну картинку. Всё складывается в её мыслях и явно не лучшим образом для девочки, что так же сидит за партой и с ужасом смотрит на всех вокруг.