Ароматы Свободы

Хорошее настроение держалось уже неделю, все-таки неделя праздников, снег выпал, а кофе на рабочем столе второй день приносил какой-то доброжелатель, и в голове уже выстроилось предположение, кем он является. Рядом прошёлся аромат духов из белых цветов. Белокурая большеглазая красавица, поправив юбку, уселась так по-королевски, будто работала не секретаршей, а, как минимум, главной прислужницей Господина Мориса, но робкая улыбка предательски выдавала ее мягкую натуру.

- Доброе утро, Инесса! - видно хорошее настроение было заразным, секретарша улыбалась во все тридцать два белоснежных зуба. - Божечки мой, представь себе, моя дорогая, мы почти дожили до выходных!

- Доброе, Мари! Скорее не до выходных, а до аванса, вот это настоящий праздник, - поправив воротник, я одарила коллегу рабочей улыбкой.

Женщина открыла папку, просматривая документы с улыбкой. Пустячковая работа, но необходимая, по крайней мере, стоит потерять одну бумажку, потеряешь и место, и премию.

- Вот представляешь, - не отрываясь от документов, Мари успевала и жаловаться, и улыбаться,- У меня матушка решила ремонт устроить, все перекроить, а с ее пенсией помощника прокурора, нам только на краску хватило, так она мне истерику устроила! Типо, на побрякушки свои тратишь, а для семьи нетушки, объясняла, объясняла, что денег то нет, но не в какие ворота!

- Твою маменьку можно понять, деньги то на подарки ты нашла! - на мое удивление, женщина подняла на меня прищуренный понимающий взгляд. В ответ я кивнула на стаканчик родом из столовой нашего департамента.

Светлое лицо цвета топлёного молока резко сделалось еще белее, даже фолки могли позавидовать такой бледности. Выражение на нем было таким, будто кого-то хоронили, причём, этим кто-то была я. Розовые губы скрутились в трубочку.

- Я даже не знаю, Инесса, поздравлять тебя или сочувствовать...думаю, босс оказывает тебе внимание,- впору было рассмеяться от такого заявления, но слишком серьёзные оленьи глаза смягчили веселье. - Я вообще-то серьезно!

Тихо фыркнув, я вытянула карандаш из стаканчика, покрутила его на пальцах и оценивающе оглянула список документов, которые должны были оказаться на столе к концу рабочего дня. Грифель обвел в кружок самую важную из бумаг, стоило как следует отложить детали в памяти.

- Босс - серьёзный мужчина, женатый, я тебе напомню, к тому же, чтобы уор заинтересовался кем-то из нас, должно произойти чудо чудесное, а до Рождества еще, как до луны! - с гордостью, будто о собственном отце, или о любимом литературном герое, заявила я, внутренне съёжившись. М-да, великие уоры, да снизойти на адюльтеру с обычным человеком, ниже только связь с фолком.

- Но ты ведь красивая, уоры таких, как ты, любят. А еще умная, ответственная, ты же каждый вечер практически сверхурочно пахаешь, всего за год до такого места дослужилась! Инесса, представь только, какой шанс, под крылышко то босса, он ведь вошёл в Совет десяти,- добавила Мари восторженным шёпотом, будто только минуту назад не собиралась исполнять похоронный марш.

Хорошее настроение, как лавина, скатывалось вниз. Отхлебнув их стаканчика, не пропадать же добру, даже если от него и несет уорской вонью, я принялась сортировать папки на те, из которых можно выловить хоть что-то важное, и на те, где обсуждается проблема голубей в парках. Проработав больше года, только сейчас я поняла, зачем требовался высокий навык владения стихией огня, чтобы голубей превращать в голубку-гриль, не иначе.

- Слушай, - разбивая затянувшееся молчание, секретарша обратилась ко мне, - ты радио ведь слушаешь, знаешь, что там с Тенью?

Я тут же прижала указательный палец к губам, прислушиваясь к шагам и чужим голосам. Чисто. Мари умела выбирать темы, однако...

- Да кто их там знает, но разве не слышала? Вроде угрожали подорвать "Университет Великого Уора", полиция приехала, пожарные, а в итоге оказалось, что никакой бомбы не было, просто какая-то студентка, наверное, не хотела экзамен сдавать, анонимку написала, в итоге все на группировку скинули, - скучающе пробормотала я, обдумывая, что же делать с не тайным воздыхателем. Фотография босса, сделавшего лицо по-солиднее, испепеляла меня немигающим взглядом бирюзовый глаз. Из этого "сотрудничества" можно было бы многое получить, но запах, по силе сильнее псиного, был весомым аргументом.

"Себя и пересилить можно, да и мужчина он не плохой. Разве что-то ты теряешь?" - раздался уже не шепот, а тихий женский голос, причем, не мой голос.

Собственное достоинство, я и так много трачу из себя, ради того, чтобы все было, как все вокруг хотят, а потакать желаниям старика я не собиралась. Чужое недовольство пронеслось по спине. Не слишком ли много позволяет себе мое же безумие? Хорошее, даже отличное, настроение подступило незаметно. Вскочив с места, едва не потирая руки от радости, я вдохнула лёгкую сладость воздуха, поливая цветы собственной рукой. Бумажная волокита бумажной волокитой, но тренироваться даже пустячково забывать нельзя.

Разминая ноги, я обошла кабинет, каморку на двух человек, открывая дверь, и не увидев ни одной живой души в широком коридоре, тут же ее закрыла, садясь прямо на стол, не в силах унять собственное счастье, больно уж редкое это чувство, чтобы от него избавляться. Давящие пуговицы на синем мундире расстегнулись, а юбка чуть задралась, вид жуткий для любого чопорного работника - то что нужно для меня, даже туфли слетели на пол.

Мари рассмеялась, рассмеялась и я. Чтобы завоевать некоторые сердца, нужно быть просто- напросто простым.

- Выглядишь просто прекрасно! Я бы сказала, как дикая пантера. Что, все-таки решила накинуться на босса? - положив голову на локти, мечтательно пропела женщина.

- А тебе лишь бы сводить кого-то с кем-то! Иди-ка сама, соблазняй большого начальника. Если тебя наняли, значит боссу ты понравилась, значит шансы у нас равные, - стол из тёмного дерева казался настолько крепким, что на него хотелось лечь, я же ограничилась полу лежанием. Забавная мысль, проскользнувшая в голове, перестала быть столь забавной, когда низкий женский голос тихо подтвердил догадку.

Какой кошмар, я рассмеялась!

- Огонь! Вот зачем он нам нужен! Мари, какой профессии требуется огонь?! - от неожиданности коллега подпрыгнула и выпалила что-то невпопад.

- Машинист! Повар! Женщина по вызову! - вскрикнула она.

- Бинго! - воскликнула я, из-за чего Мари испуганно икнула. В тёмных глазах читалось ее извечное "...лишь бы мама не узнала...". - Я про повара. Сколько раз ты готовила кофе за сегодня?

Ответа я не получила. Громкий стук в дверь подействовал, как свисток судьи на ринге - туфли в рекордное время оказалась на ногах, пуговицы застегнуты на ходу, а юбка приглажена.

- Босс просит к себе младшего помощника со всеми документами, живо! - слова прошибли холодный пот.

"Ну что, малышка, пошли развлекаться! - против воли, чужой азарт вскипятил сердце».

Широкие коридоры, яркие лампы, выкрашенные в благородный синий цвет коридоры, а по случаю праздников еще и зимние украшения с аромотизаторами ели. Какая...прелесть. Интересно, наслаждаются ли уоры своей благодетелью, позволяя простым смертным не просто находиться в "сказке", но и быть ее частью?

Женщина в таком же, как и все вокруг, синем костюме, выглядела словно съела лимон, на ее лице горело презрение ко всему живому, а судя по тому, как испепеляющий взгляд касался то меня, то папок, что-то нехорошее я ей сделала.

- Александра, не знаю, чтобы я без вас делала! Вы с самого первого дня во всем мне помогаете...- старая ведьма портила мою жизнь как только могла. Конкуренция заставила и сейчас грозно цокнуть языком, открыть дверь и шикнуть в спину. Странно дело: старший помощник босса редко позволял себе такое, прямо как я опустить улыбку.

С замиранием сердца я впитала тошнотворный запах в себя, чудом не убежав в уборную. Если у большинства уоров запах ужасный, то запах босса был просто отвратительнейшим. Всю решительность, как рукой сняло. Нет. Привыкнуть к этому нереально, кто бы что не приказывал, никогда. Но сейчас, я задержала дыхание, в улыбке показывая ямочки.

- Инесса, дружок, проходи, проходи! - прямо как собачку позвал.- Оставь папки на столе и присаживайся, куколка.

"Право дело, как старый сутенер! - голос выдавил из меня лёгкий смешок».

Кабинет сверкающий богатством отличался от той коморки, где обитали мы с Мари, как небо и земля, даже стыдно становилось за свое рабочее место. Куда там нашей узенькой коробке с одним столом на двоих, двумя скрипучими стульями и горшком - единственным предметом роскоши, если тут у кресла ручки стоят дороже всей нашей мебели.

Мужчина вальяжно устроился в этом самом своем, выглядевшим слишком удобно, кресле. В его виде было что-то надменное, не каждый день делают членом Совета возможно, наш отдел будут спонсировать лучше, особенно после недавних событий.

Чтобы подсознание не говорило, уор не был стариком, лет пятьдесят, да и выглядел он приятно: золотистая кожа, сияющая на свету, лазурные глаза, заострённые уши - единственное, что отличало босса от человеческого широкоплечего, коренастого, но красивого мужчины. Еще запах. Невероятно приторный с ореховыми нотами.

- Сэр, простите, что-то случилось? Произошла какая-то ошибка, или...

- Не переживай, мой друг, находка, вот кто ты, ангелок, вот кто. Незаменимая, дорогая, просто незаменимая! - уор поднялся, обходя стол, чтобы оказаться у меня за спиною. - Дорогая, к сожалению, Александра выходит на пенсию,- разумеется не по своей воле, возраст уже не тот, больше она не похожа на куклу,- место главного помощника освободилось, а найти кого-то не так-т и просто, родная.

Обжигающее дыхание коснулось моей кожи; волосы прошли сквозь чужие пальцы. На спину легла горячая рука. Отвращение подавлялось алчностью. Не уж то мне предложили продвинуться по карьере?

"Главный вопрос - "Какова цена?",- рассмеялся внутренний голос».

- Простите, что вы имеете ввиду, сэр? - я улыбнулась, обернувшись к начальнику, прихлопывая глазками. - Мне правда жаль, что это доставит вам столько проблем, но чем могу помочь я?

Похотливая ухмылка тут же загорелась на его золотистом лице, подарив ее обладателю сходство с волком, готовящемся напасть на одинокую заплутавшую лань. Уор наклонился, опустив руки на мою талию, заставляя дышать через раз, и через раз впитывать эту опьяняющую дрянь исходящую от его кожи.

- Ты можешь мне помочь, куколка, можешь. Я подумал, моя милая, что ты бы хотела занять место Александры...- промурлыкал он прямо на ухо, зажав руки куда выше талии. Его дыхание стало тяжелее, а мое сердце ушло в пятки, тело парализовал яд. - Сделай мне одно одолжение.

Тонкая ткань формы пропускала жар, но от горячих рук и дыхания было холодно, так, что тело обернулось в лед.

Я прикусила губу до крови и, почувствовав заветный вкус, отмерла. Гнев прошёлся по струнам нервов, отыгрывая легкую, но навязчивую мелодию раздражения. Проклятые уоры! Чуть отпрянув, я заглянула в светлые глаза этого змея, на секунду в них вспыхнул страх, но я улыбнулась, искренне показывая радость.

- Сэр, это честь для меня, работать с вами! Спасибо вам огромное, буду стараться, ради вашего блага, сэр! - я поднялась с кресла, склонившись в поклоне.

Растерянность уора была лучшим из всех возможных зрелищ, но к сожалению, продлилась она не долго. Вернув себе невозмутимый вид превосходства, босс еще раз пропустил пальцы в мои волосы, чтобы вдруг по - отечески потрепать по голове. Словно собственной дочери, он торжественно произнес:

- Сделай мне одолжение, продолжай работать так же упорно и на новом месте! Наш отдел давно нуждался в признании, друг мой, прямо как и ты, ангелок! - чтобы отведя глаза добавить. - Завтра жду тебя на месте Александры, не забудь перенести документы.

Воцарилась тишина, не на долго, неловкое молчание сгладила ворвавшаяся в кабинет без стука Мари. Растрепанные белые волосы и сбитое дыхание совсем не украшали секретаршу.

Опустив глаза вниз, она затараторила:

- Простите, сэр, что отвлекаю, но вас срочно вызывает Совет Десяти...

После короткой паузы, босс встрепенулся, поправил пиджак и быстрым шагом вышел из кабинета, старательно держа спину.

- Ты еще жива...- вздохнула Мари, наконец справившись с оцепенением, вонь ударила ей по мозгам как следует. - Жива!

- Надеялась на другой исход? - я захлопнула дверь, поморщившись. - Жива и невредима. Поздравляй, у начальника отдела Охраны теперь новый главный помощник. Теперь возьмемся за голубей как следует!

Мой искрометный юмор не вызвал никакой реакции, секретарша выглядела потерянно, испуганно, лицо белее мела.

- Что за срочность с Советом? - спросила я, переводя тему.

- Не слышала? Ой, точно... - ее шепот прозвучал громче любого крика. - Госпожа Селесстина, она, на нее устроили покушение. Тень. Понимаешь?

В этом не было никакого смысла. Совершенно никакого. Неужели Тень стала такой масштабной проблемой, что с ней решили бороться гнусный ложью?

- Как это произошло? Тень же у нас, а Госпожа Селесстина там! - Тень просто не могли, физически невозможно пересечь черту секторов.

- Так это не наша Тень, Инесса, это сделала их Тень. Хотя, разницы ведь никакой, они же действуют сообща! - оленьи глаза наполнились слезами. - Инесса, мне страшно, а вдруг, вдруг они нападут на нас, или на Господина Мориса?!

Я не знала, что ответить. Вместо понятной злости, растерянности, внутри расплавилось топленным золотом удовлетворение. Смутная победа, но такая неожиданно приятная! Победа ли вообще?

"Конечно",- убедил меня шепот.