Глава 22.
Карета отправилась в дорогу днём и прибыла в Деревню Уинстон лишь к утру следующего дня. Как для своего невзрачного названия, деревушка оказалась достаточно крупной, вчетверо превышая Деревню Байран размерами и вдесятеро активностью. В каком-то смысле её вполне можно было сравнить даже с укрепленным городом Патрианом.
Поскольку я заплатил кучеру баснословные 8 золотых и 90 серебряных монет, в конце пути я решил, что имею право на дополнительную услугу.
– У меня есть один вопрос.
– Спрашивайте уже...
– Почему Уинстон называется не городом, а деревней?
– Первоначально это была деревушка ещё меньшая, чем Байран. Тем не менее, поблизости расположено достаточно много мест, подходящих как для новичков, так и для путешественников среднего уровня. По мере того, как эти места стали известными, количество посетителей также выросло. Ходят слухи, что если данная тенденция сохранится, в ближайшем будущем её статус будет повышен до города. Я слышал, что её лордом станет наследник графа Стейма... Да, к тому времени, как он появится, она точно будет называться городом. Но когда это произойдет – я не знаю.
«Граф Стейм? Где-то я уже слышал это имя...».
Поскольку в последнее время со мной произошло слишком много всего, моя память была несколько перегружена и отказывалась нормально функционировать.
«Что ж, всё равно это не имеет ко мне ровным счётом никакого отношения... Итак, с чего же мне начать?», – подумал я, после чего направился в сторону склада.
Услышав регистрационный номер и пароль от моего хранилища, управляющий недвусмысленно протянул руку. Перед тем, как что-то использовать, за это нужно было заплатить.
С дрожью в руках я вручил управляющему тридцать серебряных монет и тот, пересчитав их, начал произносить какое-то заклинание, одновременно с этим рисуя в воздухе магический круг. Это была пространственная магия, которая позволила мне телепортироваться в небольшое хранилище.
Склад был пуст. Чтобы купить достаточное количество зелий для задания Ашура, я вынужден был продать все свои трофеи. Больше года я проводил в «Satisfy» сутки напролёт, но теперь на моем складе была только пыль.
– Тьфу ты... Что в реале, что в игре... – сплюнув на землю, пробормотал я.
Мне хотелось бы проигнорировать эту суровую реальность, но содержание инвентаря было неумолимым. Итак, решив уменьшить вес переносимого имущества, я решил убрать меч и доспехи в хранилище.
«Я ведь ещё не провёл оценку «Двуручного Меча Мамона» и «Доспехов Менгеля».
Легендарная Кузнечная Оценка определяла наличие у предметов скрытых функций. К тому же это могло помочь мне поднять уровень понимания данных предметов.
Из-за своих невысоких текущих характеристик я всё ещё не отвечал требованиям, позволяющим использовать Двуручный Меч Мамона и Доспехи Менгеля. В связи с эти игровая система накладывала на клинок штраф в виде 30-процентного падения силы атаки, в то время как на доспехи – 20-процентное уменьшение показателей защиты.
Однако теперь моё понимание резко возросло.
– Хо-хо.
По мере того как моё понимание увеличивалось, накладываемый штраф уменьшался. Таким образом, теперь клинок обладал силой атаки в 143~240 единиц, в то время как броня получила целые 152 очка защиты. Эффекты по-прежнему действовали лишь вполовину своей изначальной силы, однако даже такое улучшение было для меня достаточно приятным бонусом.
Впрочем, безоговорочно счастлив я тоже не был. У меня было 100-процентное понимание топора и кирки, а потому уровень понимания меча и брони оставлял желать лучшего.
Так или иначе, но я не должен был действовать слишком поспешно. Я мог поднять своё понимание, разобрав, отремонтировав и использовав данные предметы, а потому со временем этот вопрос явно будет разрешён.
«Что ж, попробуем это исправить».
На данный момент у Двуручного Меча Мамона и Доспехов Менгеля как раз была низкая прочность. Таким образом, я мог использовать Легендарный Кузнечный Ремонт, чтобы улучшить понимание данных предметов.
Однако...
«А-а? Какой ещё, к чёрту инструмент? Твою ж мать! Опять затраты!».
В мою бытность воином у меня не было ремонтных навыков, а потому каждый раз я был вынужден обращаться за помощью к тому или иному НПС. Вот почему я понятия не имел, как происходит процесс ремонта.
«Неудивительно, почему ремонт был настолько дорогим!».
Я мог бы отложить ремонт предметов до следующего раза. Тем не менее, если бы я закрыл склад и пошел покупать ремонтный инструмент, то потратил бы ещё тридцать серебряных монет.
В конечном счете, я глубоко вздохнул и оставил меч с доспехами в хранилище. Плата в 10 серебряных за сохранение всего-навсего одного предмета была попросту ужасной.
«Мир несправедлив...».
Тратить 30 серебряных монет, чтобы открыть склад, а затем 10 серебряных, чтобы поместить в него предмет...! ФГ «Материнское Сердце», аукционный дом и администраторы склада – в моих глазах все они были настоящими порождениями дьявола.
«Мои 50 серебряных... Мои 50 серебряных...».
50 серебряных монет при конвертации могли превратиться в 600 вон наличными. А этого уже было достаточно, чтобы купить 200 миллилитров молока, облегчить свою жажду и одновременно с этим укрепить свои кости...
– Ку-о-о-ох...
Бросив испепеляющий взгляд на вежливого администратора склада, я направился к площади.
Там собралось огромное множество людей: от новичков, которые только что создали своих персонажей, до игроков, носящих экипировку 100-го уровня.
Некоторые люди попросту озирались по сторонам, пытаясь адаптироваться к виртуальной реальности. Некоторые искали себе компаньонов, некоторые покупали и продавали товары, а кто-то просто наслаждался пейзажем.
Остановившись, я решил немного понаблюдать за этой толпой. Новички, как правило, сновали в направлении «центральная площадь – восточная улица», в то время как игроки среднего уровня всё чаще скрывались в южном направлении. На запад и север ходили все, вне зависимости от экипировки.
Исходя из этого, можно было прийти к выводу, что на восточной улице были НПС, выдававшие задания новичкам и подсказывающие местонахождение наиболее подходящих для них охотничьих угодий. Между тем на юге выдавались задания для более опытных игроков. Что касается запада и севера – очевидно, там располагались места общего пользования и магазины.
«Вероятнее всего, кузница будет либо на западе, либо на севере».
Когда я пришел к такому выводу, перед моими глазами появилось информационное окошко.
Данная характеристика использовалась для обнаружения скрытых объектов или прогнозирования рисков. Тем не менее, я ещё ни разу не видел её в действии, а потому не знал, насколько она полезна.
«Что ж, любое увеличение в плюс».
Обыскав западную улицу, в конце концов я нашёл кузницу. Это было огромное двухэтажное здание, определенно в несколько раз масштабнее по сравнению с небольшой кузницей в деревушке Байран. В отличие от Смита, который был единственным кузнецом на весь посёлок, эта кузница могла вместить в себя с добрый десяток опытных ремесленников.
«Их главный должен быть как минимум кузнецом среднего уровня...».
А раз так, он должен был опознать меня и относиться максимально благосклонно. В отличие от Байрана, здесь я мог бы обучаться искусству создания предметов в спокойной обстановке. Итак, воображая энергичные звуки ударов и нестерпимого жара, я вошёл внутрь.
Однако внутреннее убранство кузницы оказалось мрачным и абсолютно безмолвным. Не было ни звуков беспрестанных ударов молота о наковальню, ни шипения охлаждаемого железа.
– Ч-что здесь происходит?
Янедоумённо огляделся по сторонам и увидел, как в углу с пустой бутылкой из-под выпивки сидит какой-то человек. Судя по его позе, он уже давно мог отдать душу богу, а потому я тихо подошёл и потряс его.
– Эй... Эй!
– ... А-а? Что?
К счастью, он был жив. Разбуженный человек что-то пробормотал и открыл глаза. А затем он слегка потряс головой и, увидев меня, спросил:
– Что тебе здесь надо?
– Я хочу узнать, как выковать самый продаваемый товар в этой деревне. Могу я рассчитывать на Вашу помощь?
Пожилой мужчина пристально посмотрел на меня, после чего ухмыльнулся и ответил:
– Это место давно себя изжило. После того, как Компания Меро выкупила кузнечные магазины и торговые площади, они начали продавать предметы по низким ценам, а потому клиенты отвернулись от этого места. Однако ты пришёл сюда, чтобы научиться тому, как их создавать? Ты что, хочешь погибнуть здесь вместе со мной?
А в следующий момент...
Дверь кузницы открылась, и внутрь завалилась группа странных людей.
– Эй, старик! Ты всё ещё не решил? Ну что тебе стоит передать это здание нам? Тогда ты сможешь покупать алкоголь каждый день до самой смерти.
Почему-то мне начало казаться, что я вновь оказался втянутым в какую-то неприятную и крайне скверную историю.