16-Отбор
Утро наступило быстро, Лей Джао этой ночью долго не мог уснуть, перебирая в голове мысли о том, как найти книгу и всё вспоминая тот ужасный болезненный сон, который был до жути реалистичным. Странное чувство не покидало его всю ночь, он даже незаметил как рассвело.
Спустя некоторое время, всех присутствующих собрали в главном дворе. Толпа людей, стоящих в ряд, бурно обсуждала что-то.
- Почему все так взволнованы?
- Господин, а разве вы не слышали, что выбирать телохранителей будет сам генерал Сяо?
- Что еще за Сяо? - спросил Лей Джао, понизив тон.
- Как я слышал, Сяо Бай в юном возрасте стал генералом, выиграв три войны! - восхищенно произнес Ли Ян - Поэтому, его называют Дьявольским Генералом.
- Вот как...
- А еще говорят, что у него меткий глаз, и он людей видит насквозь. - Ли Ян улыбнудся - Думаю, он единственный, кого нам и вправду надо боятся.
Лей Джао кивнул:
- Да, с ним надо быть осторожнее, и я надеюсь что ты не проболтаешься. - улыбнулся парень.
От его улыбки Ли Яну стало не по себе:
- Можете не волноваться об этом ^^"
Джао улыбнулся во все зубы и выдавил:
- Почему-то всегда, когда ты говоришь не волноватся, я волнуюсь еще больше прежнего!
- Хе-хе, вы просто накручиваете себя.
Вдруг раздался низкий, раскатистый голос который заставил всех содрогнутся.
- Генерал прибыл!
Лей Джао мысленно содрогнулся, но выпрямился, приняв невозмутимый вид. Именно в этот момент, он еще больше походил на принца или какого-то аристократа. Величественные черты лица, белоснежная кожа и прямая спина - все это, в сочетании с другими слугами походило на картину белого облака среди тёмных грозовых тучь, никто не мог найти ни какого розумного объяснения, что этот человек здесь забыл.
Все присутствующие выстроились в ряд и в ожидании уставились на открывающиеся ворота.
Спустя мгновение, из далека показались фигуры, и раздался звук копыт, а за ним тяжелые шаги, которые, казалось, заставляли землю содрогаться.
Во двор въехал человек в доспехах, он гордо восседал на коне, а за ним шла группа воинов, и лишь двое ехало на ровне с могущественным генералом.
Ли Ян улыбнулся.
-Господин, вам не кажется это слишком вычурным?
- Вполне возможно, но традиции есть традиции. - Лей Джао вздохнул. - За столь краткое время я не успел повидать еще много чего, но понял, что такая уж суть людей - высокие по статусу имеют особое влияние на других, поэтому чтобы не портить репутацию, им приходится постоянно показывать свой статус и значимость.
Ли Ян сделал вид, что все понял и кивнул.
Мужчина в доспехах остановился возле слуг, а остальные направились за евнухами в опочивальни.
Окинув всех холодным взглядом, генерал на мгновение задержал его на двух парнях. Лей Джао показалось, что его глаза были как лезвие ножа, от чего ему стало не по себе. Ли Ян, уже приготовивший ответ к немому вопросу, приоткрыл рот чтобы озвучить, но мужчина перевёл взгляд на остальных и через мгновение спригнул на землю.
"Этот генерал явно не так прост, хоть бы не расскусил нас"
Подумал Лей Джао все так же оставаясь невозмутимым.
- Как вы уже поняли, сегодня я выбираю слуг для его величества. - наконец подал голос генерал, казалось, слова его эхом разносятся по двору - Правила вам всем должны быть знакомы. Для каждой группы будет проводиться отбор, тот кто его не пройдет, уйдет из дворца - холодно добавил он - Надеюсь, я ясно выразился?
Все начали кивать.
Генерал еще раз обвел толпу холодным взглядом.
- Тогда можем начинать.
***
Отбор начался сразу же.
Всех поделили на категории,
Прислуга.
Повара.
Стражи.
И Телохранители.
Генерал сидел за столом, и к нему по очереди подходили слуги, задача которых была хорошо размельчить чернила и заварить идеальный чай, но судя по тому, какой господин оказался привередливым, Нин Джоу почувствовала себя очень не уверенно, хоть она и с детства прислуживала в семье главы клана Бей, но сейчас словно было ощущение, что она новичок.
"Скоро моя очередь." Она кинула взгляд на бедную девушку, которая уже 20 раз переделывает чай.
- Слишком горячий.
- Слишком холодный.
- Слишком сладкий.
- Горький.
- Кислый!
- Это точно чай, или ты меня решила отравить?
"Даже к девушкам жалости нет ;-; "
- Следующий.
Нин Джоу чуть не подпрыгнула:
- И.. иду...
Глубоко вдохнув и успокоив руки, которые тряслись, она принялась размельчать и размешивать чернила.
Рука у нее была набита, поэтому она с легкостью справилась,
единственное, что сбивало с толку и мешало, так это строгий взгляд, который пристально смотрел за её действиями.
Вздохнув с облегчением она спросила:
- Господин, какой чай вы предпочитаете пить?
Генерал поднял бровь, это была первая служанка, которая таки додумалась у него спросить.
- Бергамотовый с корнем лотоса, - холодно кинул он.
Нин Джоу мысленно улыбнулась, всё таки её идея сработала.
Она принялась делать чай, но задумалась...
"Надо ли было спросить сколько класть сахара?" Посмотрев в сторону ожидающего мужчины, она резко отвернулась, уловив его взгляд:
"Думаю, это было бы не уместно"
Она вспомнила служанку что была перед ней, вспомнила и остальных:
"Три много, Одна мало, Две много....
А что если одна с половиной?"
Нин Джоу решила рискнуть.
Она подала чай и в ожидании уставилась на генерала, который сделал глоток.
Из-за непонятного, холодного и невозмутимого лица мужчины было непонятно что он скажет.
- Довольно хорошо. Можешь идти.
Нин Джоу аж воссияла от радости и быстро ушла к двум други принятым, чтобы не дай Бог генерал не изменил решение.
Следующие были повара.
Потом Стражи.
И Телохранители.
А вот им было гараздо сложнее, чтобы пройти дальше, нужно было выстоять хотя бы минуту против самого Сяо Бая, великого генерала, которому хоть и было всего 22, но он успел стать не только сильнейшим воином королевства, но и генералом, который выиграл три войны.
Не прошло и 5 минут, как уже три побитых парня, в синяках, уползали с поля сражения, не продержавшись и 30 секунд.
Джао задумался, потёр рукой подбородок.
"Он и вправду силен, но Ли Ян точно сможет выстоять.
Я не смогу сражатся на полную силу или применять духовную энергию, значит придётся как-то выкручиваться"
Неожиданно Лей Джао выбил из мыслей холодный как лёд голос.
- Следующий
Парень шагнул с на удивление спокойным лицом.
Генерал пристально посмотрел на того, будто что-то подозревая, но при это его лицо не выражало ни каких иных чувств, кроме холода.
Долго он тянуть не стал и сразу же, как ветер, одним прижком оказался за спиной Джао. Согнув руку в локте, он нацелил удар в спину, но он никак не ожидал, что парень не только сможет увернуться, но и ударить под колено его самого, великого генерала!
Сяо Бай на мгновение словно застыл на месте.
А Лей Джао мысленно ударил себя по лбу.
"Нужно было просто уворачиваться, какого чёрта я делаю!? "
Сяо Бай словно очнулся, и его лицо обрело прежний вид:
- Не плохо.
Не успели утихнуть его слова, как Лей Джао схватила боль под коленом, сжав зубы чтобы не зашипеть, он увернулся от ещё одной внезапной атаки.
"А этот генерал по всей видимости работает по принципу глаз за глаз."
Джао всё-таки смог сдержаться, не используя силы, просто уходя от
атак противника.
Минута, казалось, длилась вечность. Но на конец Сяо Бай остановился, выпрямился, осмотрел его подозрительным взглядом и спросил:
- От куда ты?
- Я от главы клана Бей, мой друг тоже.
Генерал кинул взгляд на Ли Яна.
- Хорошие навыки, следующий.
Лей Джао застыл в немом шоке:
- Это значит я прохожу?
- Это значит подождать немного. -раздражённо кинул тот.
Лей Джао - ...
Как и ожидалось Ли Ян тоже смог выстоять, к удивлению юноша не совершил той же ошибки что и господин. Он просто уклонялся от атак.
- Хорошо. - кивнул Сяо Бай. - Ты можешь идти.
Ли Ян улыбнулся, полный решимости и самодовольства, в то время как Лей Джао переполняло возмущение.
"Какого чёрта он прошёл, а я нет!? Не уж то тот злопамятен на столько, что готов меня вышвырнуть, плюя на все правила?"
Джао глубоко вдохнул, чтобы совладать с порывом эмоций, и вернул себе спокойное лицо.
Он воззрился на мужчину, ожидая ответа.
- Я прохожу или нет?
Генерал перевел на него взгляд:
- Это мы ещё увидем, а пока что у тебя испытательный срок.
Джао в недоумении спросил:
- Какой такой испытательный?
- Пока у меня послужишь.
От этих слов сердце ухнуло вниз.
" Я не понял... Этот человек воистину обиделся!"
Он не выдержал и поток слов хлынул с его уст:
- Но разве так можно? Я же соблюдал правила и смог выстоять! Вас задело то, что я смог нанести вам удар?
Спокойное лицо Сяо Бая превратилось в раздражённое:
- Если будешь много говорить и этого не удостоишься!
Бросил он и ушел, а вслед за ним и евнухи.
- Вот же придурок!
Выругался Джао.
- Господин, вы не расстраивайтесь так, я смогу пройти, и вы сможете! всего-то пройти испытательный срок. - Ли Ян не удержался чтобы подколоть. - Просто я оказался способнее вас ^^. Вы мне не завидуете?
Лей Джао бросил строгий взгляд на него и ударил локтем по ребру зазнайке.
- Ауч! За что?!
- Чтоб не расслаблялся. Пошли, найдем Нин Джоу.
***
- Генерал Сяо, почему вы так поступили с тем парнем?
- Разве тебя это касается? - холодно бросил Сяо Бай.
- Вовсе нет! Мне просто интересно. - начал оправдыватся поинтересовавшийся виноватым голосом.
- Этот парень слишком подозрительный, если его не проверить... кто знает, не подосланный ли он убийца или шпион?
Евнух задумчиво кивнул:
- Умно, но не пойму одного, этот юноша, что был с ним, почему вы его пропустили?
Генерал вздохнул и ответил:
- Если бы я не прислал бы никого его величеству, то он был бы в ярости, так как ждать не захотел бы, пока пройдет тот срок.
- И то верно, но вы не боитесь что тот юноша что-то может сделать?
- А не слишком ли много вы задаете вопросов? - раздражённо выдавил Сяо Бай.
- Этот Евнух просит прощения! - склонил голову евнух.
Генерал мысленно вздохнул:
- У меня всё под контролем, не стоит вам волноваться.