Предательница

Толпа у входа гудела, как ульи.

Милдред плакала, Говард дрожал, но стоял перед ней щитом.

— Не смейте её трогать! — выкрикнул он.

— Она нас убивает! — кричали люди.
— Из-за неё монстры!

Чейз шагнул вперёд.

— Хватит! Никто не выпихнет старушку под смерть, ясно?!

Эван уже кипел:
— Я сказал, разойдитесь!

Бобби стал рядом.

В этот момент телефон в кармане Джоша завибрировал.
Сообщение от Каны.

«Сзади. Чуть ниже затылка. Удар — и он вырубится.»

Джош тихо выдохнул, спрятал телефон, подошёл ближе.

Чейз ещё что-то кричал толпе — и не успел обернуться.

Глухой удар.
Тело обмякло.
Он рухнул лицом вниз.

— ЧЕЙЗ! — Эван рванулся, но трое мужиков повалили его на пол.
Бобби тоже удержали.
Элли пыталась кричать людям, но её никто не слушал.

Толпа, будто обезумевшая, выволокла Милдред к дверям, а после на улицу.

Ветер взвыл. Снег клубился в свете фар.

Через секунду сугробы... шевельнулись.

У некоторых сорвался крик. Большинство отвернулись боясь смотреть.
Брендон побледнел.
Кэсси попятилась, цепляясь за Сару.
Сэдди закрыла рот рукой.
Эван, лежащий на полу, смотрел широко открытыми глазами.
Бобби замер.
Элли прикрыла уши, её руки дрожали.

Из снега поднялась громадная тварь — белоснежная, с длинными лапами и пастью, как трещина.

Она уже занесла лапу над Милдред...

И вдруг старушку потянуло в бок. Когти твари ударили по пустоте.
⸻

Несколько минут назад.
Кана.

Девушка стояла в тени за супермаркетом, наблюдая за сугробами. Холодный ветер обжигал лицо.

Она отправила видео и знала, Чейза она устранила, но вот Лена... она это просто так не оставит.
— Глупцы... — прошептала она.

Из черного хода вышла Лена, натянув капюшон белой худи. Она уверенно шла прямо к тварям.

Кана прикусила губу и шагнула за ней, держа руку на пистолете с глушителем.

Лена добежала до Милдред, схватила её за руку:

— Бежим! Быстро!

Но одна из тварей уже оборачивалась на звук.

— Уходите! — крикнула Лена, толкнув Милдред к черному ходу.

Тварь рванулась, прыгая с неожиданной скоростью.

Лена вскинула нож, но понимала — тварь легко снесет её одним ударом в бок.

— Какая же ты дура, Лена — выругалась себе под нос Канария.

Девушка подняла пистолет.
Щёлк — почти неслышно.

Выстрел.
Пуля вошла в шею твари.
Тяжелое тело рухнуло прямо на Лену, вдавив её в снег.

Кана не стала приближаться — убедилась, что девушка жива и быстро скользнула назад в тень, обошла супермаркет и вошла через чёрный ход.

Через секунды она уже стояла между полками, невозмутимая, будто никогда не выходила.

Кана перебирала банки на полке — быстро, решительно, будто выбирала не напитки, а оружие.

— Вишня... наконец-то, — буркнула она себе под нос и швырнула три банки энергетиков в сумку.
Металл звякнул громко, нагло. Девушке было всё равно.

За её спиной толпа постепенно стихла.
Страх висел в воздухе, липкий, тяжёлый. Люди дышали часто, сбивчиво.
А Кана — будто дышала этим хаосом и только крепла.

Она обернулась и увидела, как Эван и Бобби тащат без сознания Чейза к их «лагерю».
Эван дрожал. У него тряслись губы.
Каждый шаг давался ему тяжело.

Девушка фыркнула.

— Так за брата переживает? Как мило. — и потянулась за следующей банкой.

И тут рядом, почти у локтя, возник Джош — бледный, напуганный.

— Эй... ты... — его голос дрожал. — Он... он точно жив? Я ведь... я не хотел...

Кана медленно повернула голову — как будто он уже надоел, прежде чем открыл рот.

— Боже... да расслабься, — протянула она, словно объясняла что-то идиоту.
— Полежит — очнётся. Ты его не убил. К сожалению.

Джош вскинулся:
— "К сожалению"?!

Кана щёлкнула банку пальцем.

— Он переживёт. А вот ты...
Оценивающе оглядела его.
— Ну... просто не приближайся пару дней. И не выделывайся. И, желательно, не говори. Ты плохо влияешь на воздух.

Джош растерянно моргнул.

— Слушай... ну... хоть имя скажешь? Или сколько тебе лет?.. Я пытаюсь понять, кто—

Она вскинула палец к своим губам — резким движением.

— Тсс.

Её глаза блеснули льдом.

— Знаешь меньше — живёшь дольше. Или там говорится меньше знаешь— крепче спишь.. не важно.

Она ушла. Джош остался стоять, раздражённо пнув коробку:
— Да кто она вообще такая?..— прошипел он ей вслед. — Чокнутая...

Но тихо. Очень тихо, боясь, что она услышит.