Глава 9. Между словами
Вечер наступил тихо.
Слишком тихо для города.
Цзы Лин не собирался идти.
По крайней мере, он так думал.
Но всё равно оказался там.
Узкая улица.
Почти пустая.
Старые фонари давали мягкий свет.
— Я даже не знаю, зачем пришёл…
— Знаешь.
Голос раздался сразу.
Он обернулся.
Линь Юэ стояла у стены, будто ждала давно.
— Ты пришёл, — сказала она спокойно.
— Просто проверить, — ответил он.
Она улыбнулась.
— Конечно.
Пауза.
Цзы Лин сделал шаг ближе.
— Ты сказала, что знаешь ответы.
— Я сказала, что могу помочь, — поправила она.
— Тогда начинай.
Она не спешила.
Смотрела на него.
Слишком внимательно.
— Ты ведь уже замечал странности?
Он кивнул.
— Люди… тени… ощущение, будто всё не так.
— Потому что так и есть, — тихо сказала она.
Он нахмурился.
— Это не объяснение.
— Это начало, — ответила она.
Пауза.
— Ты не из этого “слоя”.
Он замер.
— Что?..
— Ты здесь… но не полностью, — сказала она, чуть тише. — Как и ещё один человек.
Сердце сжалось.
— Кто?
Она посмотрела прямо на него.
— Ты сам это знаешь.
Он отвернулся.
Потому что образ снова всплыл.
Лу У-и.
— Это невозможно…
— Правда? — Линь Юэ сделала шаг ближе. — Тогда почему ты думаешь о ней?
Он резко посмотрел на неё.
— Ты следишь за мной?
— Нет, — спокойно ответила она. — Я просто вижу.
Пауза.
Она наклонилась чуть ближе.
— И, если честно… мне это не очень нравится.
Он не сразу понял.
— Что именно?
Она усмехнулась.
— То, как ты смотришь не на меня.
Тишина.
Цзы Лин отвёл взгляд.
— Мы даже не знакомы толком.
— Это не мешает, — мягко сказала она. — Мне всё равно.
Он выдохнул.
— Ты странная.
— Я предупреждала, — спокойно ответила она.
Пауза.
И вдруг—
фонарь рядом моргнул.
Раз.
Два.
И потух.
Они оба замерли.
— Это тоже “начало”? — тихо спросил он.
Линь Юэ уже не улыбалась.
— Нет.
Пауза.
— Это проблема.
Тень у стены дрогнула.
Слишком резко.
Цзы Лин сделал шаг назад.
— Опять…
Линь Юэ подняла руку.
— Не двигайся.
Её голос стал серьёзным.
Тень вытянулась.
И на секунду… обрела форму.
Не человек.
Но почти.
Цзы Лин сжал руки.
— Что это?
— То, что нашло тебя раньше времени, — тихо ответила она.
Пауза.
— И мне это не нравится.
Она сделала шаг вперёд.
И тень отступила.
Как будто… боялась.
Цзы Лин это заметил.
— Ты кто такая?..
Линь Юэ не ответила.
Тень дрогнула ещё раз.
И исчезла.
Фонарь снова загорелся.
Будто ничего не было.
Долгая тишина.
Цзы Лин посмотрел на неё.
— Это уже не совпадения.
— Конечно нет, — спокойно сказала она.
Пауза.
— Поэтому тебе нужна помощь.
Он смотрел на неё.
Долго.
— И ты хочешь помочь… просто так?
Она улыбнулась.
Тихо.
— Я уже говорила.
Шаг ближе.
— Ты мне нравишься.
Сердце на секунду сбилось.
Но в голове…
всё ещё был другой образ.
***
В этот момент где-то неподалёку остановилась Лу У-и.
Она не видела их.
Но чувствовала.
— Слишком близко…
Талисман снова нагрелся.
***
На крыше У Шигуан смотрел вниз.
— Они пересеклись…
У Ванъянь нахмурилась.
— И?
Он медленно ответил:
— Появилось лишнее звено.
***
Внизу Цзы Лин и Линь Юэ стояли рядом.
Слишком близко.
И слишком далеко от правды.
Пока.
Продолжение следует…