Глава 7
Тишина не давала трезво оценивать ситуацию. Поток мыслей "душил" меня. Со мной такое было только три года назад, когда я остался один на один в тумане. В тот момент я боялся за жизни своих друзей. Но в тот раз меня выручила Дженнифер. Это она разрушила ту тишину, рассказав все то, что копилось на душе. Наверное, после того, как девушка дала волю слезам, я четко решил, что должен вывести всех из этой неожиданной заварухи. Тут же совсем другая ситуация. Это по моей причине теперь мои близкие находятся под угрозой. И это моя вина, что Дженнифер со мной не говорит, тем самым создавая эту ужасную тишину. Все как будто сговорились: не было слышно звуков проезжающих машин, не капель, что должны бить в окно, даже телевизора из соседней комнаты. Знал бы я раньше, что моя комната хорошо изолирована, то творил бы тут все, что душе вздумается. Первым не выдержал я.
- Как работа? - Мой голос рассекал тишину, разлетаясь от стен. Девушка посмотрела на меня.
- Нормально.- Сухо проговорила она. Я вздохнул.
- В чем проблема? - О, Боги, лучше бы я продолжал молчать.
- Я жду объяснений. - Я развел руками.
- Каких? Мы же вроде бы по телефону все обсудили...- Дженнифер перебила.
- Не все. Почему ты не сказал, что твой отец пропал? Почему я узнаю от Эсми, что ты вновь влип куда-то? - Она закрыла глаза и тяжело вздохнула. - Что с тобой вообще происходит? Резко уволился с работы, приехал к родителям, ничего не сказав мне, плюс успел залезть в дело по самые уши. - Глаза Дженнифер выражали тревогу. Мне стыдно, как пятилетнему ребенку, который разбил любимый фарфоровый набор мамы. Что я могу сказать? Я сам не могу до конца объяснить свои поступки. Они просто неожиданно всплывают в моей голове и все. - Молчишь?
- Я запутался. Мне нужно было разобраться в своей голове... - Дженнифер лишь усмехнулась. Но я отлично знал, что это за ухмылка. Та самая, когда девушка пытается не зареветь. Дженнифер отлично умела прятать и подавлять слезы. Она отвернулась к окну.
- И поэтому решил все делать молча? В одиночку? Замечательный ход, Мэттью Калеб Ньюмон. - Я подошел и приобнял ее за плечи. Дженнифер лишь вздохнула. - Обещай мне, что все будет хорошо. - Носом зарылся в ее волосы. Пахнут зеленым яблоком.
- Обещаю.
***
Такси уже ждало. Встреча с мистером Чангом. Я быстро взглянул в зеркало. Да, парень, мешки под глазами точно дадут о себе знать. Эта история не дает свободно мыслить. Кажется, будто убийца специально выстраивает рамки, за грани которых никак не выйти. Дженнифер уснула только ближе к утру - плохие сны ее будут преследовать вечно. Так что из дома мне не состояло труда выйти.
На улице пахло дождем. Этот приятный запах, думаю, каждый любит. Высокоэтажное здание, казалось, теряется в небе. Чанг ждет меня в своем офисе. На двадцать третьем этаже. Почему-то именно это число меня пугает. Может потому что именно с двадцать третьем числом связаны все мои неудачи? Глупо сваливать все на число, но все же. Кто знает, вдруг я прав. Здание внутри было просторным и светлым. Самое что интересное - нет охраны. В наше время, когда многоэтажки летят на воздух, я думаю, что тут должна стоять охрана с собаками еще до входа в само здание.
Лифт уведомил меня, что я на месте. Двадцать третий этаж. На душе, будто кошки скребутся. Отец успел поговорить только с одним человеком в этом деле: Чангом Хэштони и бесследно пропал. Что если Чанг - убийца? Буду молиться, что это не так. Не горю желанием узнать, что мой папа мертв. Двери лифта открылись. Студия записи. Серьезно? Это есть кабинет? Круто. Ко мне подошел низкий худощавый человек азиатской внешности. Желтая кожа хорошо сочеталась с карими глазами. Мужчина носил очки, и поэтому морщил лоб. Нос был покрыт веснушками. Строгий костюм подчеркивал весь его вид. При виде меня, мужчина расплылся в белоснежной улыбке.
- Вы, наверное, Мэттью Ньюмон? - Мужчина протянул мне руку для приветствия. - Я Чанг Хэштони.- Может, мои молитвы были не зря? Потому что нельзя сказать, что Чанг вообще похож на убийцу. Если бы не строгий костюм, я подумал бы, что это простой школьник, который плохо видит. Я пожал руку.- Предлагаю пройти в кабинет, чтобы обсудить все интересующие вопросы.
Чанг повел меня через студию. За барабанной установкой пряталась дверца, которая вела в кабинет. Вид отменный: весь город на ладони. Возможно, не так уж тут и плохо. Стол стоял в центре кабинета, рядом с панорамным окном. Два белых кресла стояли рядом со столом: для деловых разговоров. Далее стеллажи, сейф, стеллажи, кулер и т.д. Ничего необычного. Азиат уселся за стол и стал раскладывать все по своим местам.
- Мои соболезнования по поводу кончины Джорджа. - На что Чанг лишь махнул рукой.
- Этот парень сам виноват. Нужно было внимательней смотреть по сторонам. - Что? Вот этот ответ заставляет насторожиться. - Да и потом,- Хэштони кивком головы пригласил сесть на кресло, - незаменимых людей нет.
- А Вы не боитесь так смело говорить об этом? Учитывая состояние Вашей группы, я думаю, что каждый теперь дорого.
- О, мой дорогой, я вижу, Вы в бизнесе не были. - На лице мужчины заиграла улыбка, но спустя доли секунды его лицо помрачнело. - Потерей можно считать Сьюззи, но никак не эту бездарность.
- Но разве он не важен для группы? Не боитесь так смело заявлять? Что если Вы - убийца собственной группы лишь только из-за того, что Вы устали? Без гитариста нельзя сделать многое, а без прекрасной вокалистки группа распадется...
- Если пошли такие обвинения, то у меня есть адвокат. Стоит вызывать? Вы пришли сюда брать интервью или же задавать вопросы по делу? - Перебил он меня. Его глаза были полны раздражительности и серьезности.
- Как мне найти Хьюго?
- Хьюго? Этого подонка? - Я кивнул. Хэштони сложил руки в замок на животе. - Легко. Там, где каждый день проходят тусовки с наркотиками, океаном алкоголя и легкодоступных девочек.
- А поточнее можно? Я не был в этом городе давно и не знаю, где тут проходят подобные мероприятия.
- На Хум-стрит 823. Только... - Чанг внимательно осмотрел меня взглядом.
- Что только?
- Вам туда не попасть.
- Почему?
- Вы - не девушка.- Мужчина пожал плечами. Отлично, просто супер. Может получиться прикинутся трансвеститом. Хотя нет, это будет самый-самый последний план действий. - Откуда Вам известно про Хьюго?- Вдруг резко вырвал из моих мыслей Чанг.
- Джордж рассказал. - Хэштони отвернулся в кресле к окну. Думаю, это знак, что мне пора уходить.
На улице уже светило солнце. Портленд проснулся. Машины сигналили, создавая пробки, люди спешил кто куда. Масса в деловых костюмах спешила в центр, который только что закрыл за мной двери. И слава Богу. Никогда не понимал этих карьеристов. Что может быть интересного в кипе бумаг? Вот именно - ничего. Послышался шлепок, затем крики, которые подхватывались. Я обернулся. Ну, первое - почему-то я не удивлен такому повороту событий, второе - мне стоит пугаться? Почему не удивлен? На месте этих трудяг этого здания я бы тоже так сделал. Толпа вмиг образовалась вокруг инициатора "шлепка". Я не стал исключением. Глаза увидели знакомый костюм. Нет, вряд ли Чанг. Мало ли у кого мог такой быть костюм. Да и потом, сложно сказать по "лепешке", кто это. Черт, сам себя успокаиваю, чтобы это был не Хэштони. Хотя, почему-то, смерть Чанга для меня кажется чем-то обычным, будто так и должно быть. Ни сочувствия, ни радости от его смерти не будет. Как-то нейтрально. На дело он уже не повлияет. Появились люди в полицейской форме и мигом отгородили людей от трупа. Один из представителей правоохранительных органов подошел к месиву и осмотрелся: рядом с "лепешкой" лежала визитница. Сигнал скорой помощи разнесся. Значит, врачи уже рядом. Нужно уходить отсюда, пока не стали снимать слова понятых. Не хочется светиться не в одном из дел, даже в роли рассказчика случая. Выяснить, кто это будет просто. Если это Хэштони, то ближе к обеду весь Интернет будет пестрить заголовками, если простой трудяга, то об этом просто расскажут в новостях. Остается ждать.