38 часть
...И в следующую секунду всё сорвалось.
Агнес ударила первой.
Не истерично, не в порыве - чётко, выверенно, будто давно репетировала этот момент в голове. Её кулак резко врезался в плечо Афелии, отталкивая ту к стене. Та вскрикнула, ударившись спиной о холодный камень, и попыталась вырваться, но пальцы Агнес уже сомкнулись на её запястье железной хваткой.
- Я задала вопрос, - тихо сказала она, и в её голосе не было ни капли прежней мягкости. - Ты сказала это?
Афелия дёрнулась, пытаясь освободиться.
- Я... я не-
Второй удар пришёлся уже по лицу.
Не сильный, но достаточный, чтобы заставить её голову резко дёрнуться в сторону. Прядь волос выбилась, губа тут же налилась алым.
В кабинке мародёры замерли.
Сириус едва слышно выдохнул сквозь зубы, Джеймс сжал кулаки, а Ремус... Ремус не отрывал взгляда.
Он знал этот взгляд.
Знал слишком хорошо.
Это была не просто злость.
Это было что-то глубже.
Агнес чуть наклонила голову, разглядывая Афелию так, будто та была чем-то... неприятным.
- Ладно, - почти лениво протянула она. - Значит, не скажешь.
И в следующую секунду резко дёрнула её вперёд, отрывая от стены, а затем толкнула обратно, сильнее.
Глухой звук удара отозвался эхом по кафелю.
- Тогда я просто... напомню тебе, - продолжила Агнес, - что за слова иногда приходится отвечать.
Афелия всхлипнула.
- П-пожалуйста...
- Пожалуйста? - тихо переспросила Агнес.
Она наклонилась ближе.
Слишком близко.
- Ты вспомнила это слово только сейчас?
И резко отпустила её.
Афелия тут же попыталась отскочить, но не успела - Агнес перехватила её за волосы и резко дёрнула назад. Та вскрикнула, хватаясь за её руку, но хватка была слишком сильной.
- Когда ты говорила про смерть... ты тоже просила «пожалуйста»? - прошептала Агнес ей почти в ухо.
Тишина.
Только тяжёлое дыхание.
И капли воды, падающие из старого крана.
Афелия начала плакать.
Сначала тихо.
Потом громче.
- Я... я не думала... это просто слова...
- Слова? - Агнес усмехнулась.
И отпустила её так резко, что та едва удержалась на ногах.
- Забавно.
Она отступила на шаг.
И в этом шаге было что-то опаснее любых ударов.
- Знаешь, что самое интересное? - продолжила она, медленно закатывая рукава выше. - Люди всегда говорят «это просто слова»... пока не получают за них.
Афелия сделала шаг назад.
Потом ещё один.
Пока не уткнулась в раковину.
Пути отступления больше не было.
- Не подходи... - прошептала она.
Агнес остановилась.
И на секунду... просто посмотрела на неё.
А потом улыбнулась.
- Теперь боишься?
И снова шаг вперёд.
Афелия вскрикнула, пытаясь оттолкнуть её, но Агнес перехватила её руки и с силой прижала к раковине.
- Я лежала в больничном крыле, - тихо сказала она. - И знаешь, о чём я думала?
Афелия зажмурилась, слёзы текли по щекам.
- О том, что некоторые люди... слишком легко говорят такие вещи.
Пауза.
- И слишком редко за них отвечают.
И в следующий момент она отпустила её руки - но только затем, чтобы схватить за воротник и резко потянуть вниз, заставляя согнуться.
Афелия вскрикнула.
Агнес не ударила.
Она просто удерживала её так несколько секунд.
Давая прочувствовать.
Страх.
Беспомощность.
Тот самый момент, когда ты понимаешь - выхода нет.
И только потом...
Отпустила.
Афелия рухнула на пол, тяжело дыша, всхлипывая, прижимая руки к груди.
Агнес выпрямилась.
Спокойно.
Слишком спокойно.
Она провела рукой по волосам, убирая выбившиеся пряди, и глубоко вдохнула.
Будто только что... закончила что-то важное.
- Запомни, - сказала она, глядя сверху вниз. - Я не из тех, кто молчит.
Тишина повисла тяжёлым грузом.
Агнес развернулась.
Сделала пару шагов к двери.
И уже почти выйдя, остановилась.
Не оборачиваясь, добавила:
- И в следующий раз... думай, прежде чем желать кому-то смерти.
Дверь скрипнула.
И закрылась.
В туалете повисла гробовая тишина.
А потом...
- Чёрт... - выдохнул Сириус, выходя из укрытия.
Джеймс покачал головой, всё ещё не отрывая взгляда от двери.
- Она... серьёзно...
Ремус молчал.
Он смотрел на Афелию, которая всё ещё сидела на полу, и в его глазах было что-то сложное.
Не осуждение.
Но и не одобрение.
- Она вернулась, - тихо сказал он.
Сириус усмехнулся, но в его улыбке не было привычной лёгкости.
- Да... - протянул он. - И, кажется, не одна.
Джеймс нахмурился.
- В смысле?
Сириус посмотрел на дверь, за которой исчезла Агнес.
И тихо добавил:
- Та, что была раньше... вряд ли сделала бы это так.
Тишина снова повисла между ними.
Только теперь - другая.
Тяжёлая.
Задумчивая.
Ремус медленно выдохнул.
- Вопрос в том... - сказал он, - насколько далеко она готова зайти в следующий раз.
И ни у кого не нашлось ответа.