3 часть
В гостиной дома Люпинов было тепло и уютно. За окнами всё ещё бушевал ливень, крупные капли дождя стучали по стеклу и крыше, наполняя дом глухим шумом. В камине тихо потрескивали поленья, от которых исходило приятное тепло.
Мародёры сидели на диване и креслах, завернувшись в полотенца и старые свитера, которые им любезно одолжили родители Римуса.
Но несмотря на уютную атмосферу, в комнате чувствовалось странное напряжение.
Потому что Джеймс Поттер уже несколько минут смотрел… на лестницу.
Сириус заметил это первым.
Он наклонился к Питеру и тихо прошептал:
— Всё. Конец.
— Чему? — не понял Питер.
Сириус ухмыльнулся.
— Поттеру.
Питер непонимающе посмотрел на него.
— Он пропал, — добавил Сириус. — Я этот взгляд знаю.
Питер перевёл взгляд на Джеймса… и медленно кивнул.
Действительно.
Джеймс сидел, слегка подавшись вперёд, локти на коленях, и смотрел на лестницу так, словно ожидал, что оттуда в любой момент появится что-то очень интересное.
Или… кто-то.
Римус же сидел рядом и выглядел так, словно готовился к неминуемой катастрофе.
Он прекрасно знал своих друзей.
И прекрасно знал свою сестру.
Эти два фактора никогда не приводили ни к чему хорошему.
— Поттер… — осторожно начал он.
— Мм? — рассеянно откликнулся Джеймс, даже не повернув голову.
— Даже не думай.
— О чём?
Теперь Джеймс всё же посмотрел на него.
Римус вздохнул.
— О ней.
Сириус тут же оживился.
— А почему нет?
Римус повернулся к нему с выражением крайнего отчаяния.
— Потому что вы её не знаете.
— А вот это мы как раз собираемся исправить, — лениво сказал Сириус.
Питер тихо хихикнул.
Римус закрыл лицо руками.
— Мерлин… за что…
В этот момент сверху послышались шаги.
Все четверо одновременно подняли головы.
Шаги были быстрые и уверенные.
Через несколько секунд на лестнице появилась она.
Агнес.
Она спускалась вниз, держа в руках книгу. Рыжие волосы были небрежно собраны в хвост, несколько прядей выбились и мягко спадали на лицо. На ней был простой тёмный свитер и длинная юбка.
Но даже в такой простой одежде она выглядела… невероятно.
Джеймс сразу выпрямился.
Сириус медленно улыбнулся.
Римус тихо простонал.
Агнес спустилась с последней ступеньки и направилась в сторону кухни.
Но на середине комнаты она вдруг остановилась.
Потому что заметила их.
Она медленно перевела взгляд с одного лица на другое.
Сначала на Питера.
Потом на Сириуса.
Потом на Джеймса.
Её глаза слегка сузились.
— Так… — сказала она спокойно. — Значит, гости.
Сириус сразу поднялся и сделал лёгкий поклон.
— К вашим услугам.
Агнес подняла бровь.
— Не к моим.
Она перевела взгляд на Римуса.
— Это те самые?
Римус тяжело вздохнул.
— Да.
Агнес снова посмотрела на мародёров.
Её взгляд задержался на Джеймсе чуть дольше, чем на остальных.
Джеймс это заметил.
И широко улыбнулся.
— Привет.
Агнес не улыбнулась в ответ.
— Ты тот, который всё время пялится на лестницу?
Сириус тихо закашлялся, пытаясь скрыть смех.
Джеймс не растерялся.
— Возможно, — сказал он спокойно. — Я просто ждал, когда снова появится разъярённый ангел.
Сириус уткнулся лицом в ладонь.
Питер чуть не подавился воздухом.
Римус закрыл глаза.
Агнес медленно наклонила голову.
— Ангел?
— Рыжий, — уточнил Джеймс.
Несколько секунд она просто смотрела на него.
А потом… неожиданно усмехнулась.
Но в её улыбке было больше насмешки, чем доброжелательности.
— Ты смелый.
— Обычно да.
— Или глупый.
Сириус прошептал Питеру:
— Ставлю галлеон на второе.
Джеймс проигнорировал это.
— Джеймс Поттер, — представился он, протягивая руку.
Агнес посмотрела на его ладонь… но не пожала её.
— Я знаю.
— Правда?
— Римус о вас рассказывал.
Римус резко открыл глаза.
— Я ничего не рассказывал.
Агнес спокойно пожала плечами.
— Достаточно было услышать ваши имена пару раз.
Она наконец отвернулась от Джеймса и направилась к кухне.
Но на полпути остановилась.
— И, Поттер?
— Да?
Она повернулась к нему.
— Если ты тоже собираешься есть мой шоколад…
Её глаза опасно блеснули.
— Лучше сразу пиши завещание.
Питер тихо пискнул.
Сириус рассмеялся.
А Джеймс… просто улыбнулся шире.
— Приму к сведению.
Агнес фыркнула и ушла на кухню.
Как только она скрылась за дверью, Сириус разразился смехом.
— Поттер! Это было великолепно!
Питер всё ещё выглядел слегка испуганным.
— Она… страшная.
— Она потрясающая, — поправил Джеймс.
Римус медленно повернулся к нему.
— Поттер.
— Мм?
— Не начинай.
Джеймс посмотрел на лестницу… потом на кухню… и снова улыбнулся.
— Уже начал.
Римус уронил голову на спинку дивана.
— Мерлин, спаси меня.
Сириус хлопнул его по плечу.
— Поздно, друг.
Потому что Джеймс Поттер уже был заинтересован.
А если Джеймс Поттер чем-то заинтересовался…
Это означало только одно.
Весёлые времена для Агнес Тор Люпин только начинались.