Ocht mbliana déag
Реже случается то, к чему готов.
Внезапное позволяет узнать…
Себя.
Открываю сообщение от матери и громко фыркаю, когда понимаю его смысл, видя в одном из предложений слово «доченька». На душе становится плохо, хотя чувство вины немного грызет, но я стараюсь не обращать на это внимание.
— Обойдусь без ваших денег, - не маленькая сумма попадает мне на глаза, от чего меня накрывает новый всплеск неприятных эмоций.
Встаю из-за стола, беря в руки свой портфель и закидывая его себе на плече немного в спешке, потому что время уже поджимает. Закрываю дверь на ключ в своей комнате и сдаю его на вахте под пристальным присмотром Маргарет, сидящей за столом с горячим чаем. В помещении стоял запах никотина, от чего я со всем недовольством поморщилась, натянув на свой нос черный шарф.
Выхожу из здания и иду по направлению, иногда поворачивая в нужную сторону. На улице уже был тоскливый и серый вечер, который мне совсем неприятен. Многие люди ходили с хмурыми лицами, не замечая шумную жизнь, неприязнь к ним меня сразу охватывала и не отпускала, и в кафе я пришла на встречу совсем с кислым лицом.
Передо мной, за маленьким круглым столиком, сидел мужчина зрелого возраста со стоящем портфелем возле него и с кружкой кофе, наверное, уже остывшего. Он нетерпеливо смотрел в окно, наблюдая за происходящим миром снаружи, в открытом холоде.
— Здравствуйте, - он посмотрел на меня, немного улыбнувшись, и привстал, протянув мне свою руку из под стола.
— Думаю, что вы та Эста Мендес, которая написала мне? - незаметно киваю и присаживаюсь возле него, - хорошо, перейдем тогда к делу.
Он взял с портфеля бумаги и притянул мне один договор, точнее оформление на работу в его известном заведение.
— Извините, что при таких обстоятельствах, но у меня нету времени, поэтому приходится договариваться здесь, - мужчина промакнул свой нос белым платком, и только сейчас я заметила на нем очки прямоугольной формы, - мне нужен человек, который будет создавать атмосферу на работе: петь, заводить публику.
— Да, вы это говорили, но не рассказали о самом помещении, в котором я буду выступать, - отрицательно махаю головой официанту и тот уходит к другому столу.
— Знаете, тут такое дело, это не совсем ресторан или какое-нибудь кафе. Скажем так, что-то вроде закрытого клуба для карточников, - приподнимаю брови удивлённо и в голову приходят разные мысли, - не подумайте, все законно.
Немного вздыхаю, отодвигая от себя заявление. Мужчина смотрит на меня немного разочарованно, грустно.
— Вы подумайте, прошу. В нашем городе очень трудно найти такого талантливого человека, как вы. Плюс вы, Эста Мендес, сможете работать через день, вечером. Думаю, что вашей учебе это совсем не помешает.
Поправляю нервно волосы и снова смотрю на него, когда мужчина отпивает холодный кофе. Если я откажусь — придется искать другой вид деятельности, в котором я не очень сильна и в котором, как правило, меня не смогут взять, потому что я все ещё студент колледжа. Если жить только на стипендию, то мне придется сводить концы с концами.
— Хорошо, - ставлю свою подпись и замечаю счастливую улыбку на лице работодателя.
— Тогда завтра, в понедельник, буду вас ждать по адресу, который указан у меня на сайте. Приходите к шести часам, мы вам покажем все и расскажем.
Он складывает все документы, оставляя одну копию мне и, попрощавшись, извинившись за спешку, уходит в дождь на улицу, садясь в свою машину.
Назойливый официант опять подходит ко мне, и я еле сдерживаясь, чтобы его не послать, замечаю, что он убирает со стола кружку с напитком и счёт с наличкой. Тру свои усталые глаза и чувствую стыд по отношению к этому парню, работающем в кафе за копейки.
***
— Почему в понедельник я должна ходить ко второй паре, а не к третей? - рыжеволосая девушка немного всхлипнула и села на свое место, достав тетрадь и ручку, - нет, ты понимаешь, Хоран в край охренел: он решил прогулять пары вместе с твоим, кстати, Гарри, под одним предлогом « у нас незаплонированное собрание в братстве». Ладно, я бы поняла, если бы ты ушла вместе с Гарри, потому что он заместитель Зейна, а ты его девушка.
— Малик ничего не говорил о собрании, - проверяю сообщения на своем телефоне, но ничего не обнаруживаю.
— Вот видишь, - Синти разводит руки по обеим сторонам и на ее лице появляется разочарование, - Хоран просто решил избавиться от меня.
На нас оборачиваются некоторые студенты, сидящие в аудитории, из-за порыва эмоций Синти. Отправляю сообщение Гарри, но ответ заставляет себя долго ждать. Внутри появляется странное чувство.
— Успокойся. Вы встречаетесь несколько недель, а кажется, что несколько десятков лет. Он же тебе не изменяет, - косо смотрю на свою подругу.
— А может он мне и изменяет? - Блоссом взглянула на меня красными глазами, приобняв себя за талию, как будто ей холодно, - прошу, позвони Малику и спроси, что они там делают. Он же должен быть в курсе всех собраний.
Ее глаза были хрустальными, от чего я вздохнула, но после повернулась обратно к своей тетради и открыла ее. Девушка стукнула рукой по столу и резко встала, взяв свой портфель с милым котиком.
— Синти, ты куда?
— К Найлу! - быстро подхожу к ней, останавливая ее.
— Позвоню я, позвоню. Только сядь на место, - подталкиваю свою подругу к ее месту и та недовольно садится, пристально на меня смотря.
Беру телефон и набираю номер Гарри, потому что не хочу звонить Зейну из-за прошлого инцидента, который произошел у него дома. Не потому что я просто боюсь или стесняюсь, мне противно видеть, слышать его. Мне неприятно даже дышать с ним одним кислородом, который находиться вокруг нас.
В ответ я слышу однотонные гудки, Синти продолжает на меня смотреть и я уже от давления начинаю мысленно молиться Богу, чтобы Стайлс мне ответил.
Прошу, просто возьми трубку.
— Бел, я не могу сейчас говорить, - я слышу голос Гарри и начинаю невольно улыбаться — камень с плеч.
— Гарри, - делаю неловкую паузу, когда обращаю внимание на выражение лица Блоссом - она меня ненавидит, - мне Синти сказала, что сейчас собрание братства, почему ты мне не сообщил об этом?
В ответ я слышу долгое молчание и ровное дыхание парня:
— Прости, я решил, что тебе лучше побыть на парах, поэтому не сказал. Мы здесь думаем на счёт акций.
Улыбка сходит с лица на нет, смотрю в пол и начинаю, сама того не замечая, ковырять ногтем парту.
— Гарри, я же тоже должна быть на собраниях.
— Да тут несколько всего человек, решить надо за этот час, мы справимся сами.
— Ладно, хорошо, - на другом конце провода я не слышу голос Гарри, только звук гудков.
Засовываю мобильный в задний карман черных джинс и закатываю свои глаза немного разочарованно. В помещение входит женщина, кладя свои книги и обращая внимание на нас:
— И так, сегодня будет совместный урок с третьим курсом левого патока. Многие из вас будут рады этому, а другие смогут познакомиться с нашими старшими студентами, - в аудиторию входит Мелани и Лиам, держась за руки и разговаривая о чем-то, немного при этом смеясь, - так, заходите все и рассаживайтесь, пожалуйста. Мне хочется, чтобы все сели по парам: парень и девушка.
Сажусь на свое место, надеясь на то, что меня не заметят возле Синти, потому что наша парта как раз самая последняя. Киваю головой Луи с лёгкой улыбкой, на что тот вопросительно смотрит, спрашивая, зачем нас собрали вместе. Рыжеволосая достает наушники и вставляет один себе в правое ухо, а другой протягивает мне.
Людей становится в помещение в два раза больше, от чего мои лёгкие начинают немного сжиматься. В мое поле зрения попадает парень с крашеными в белый цвет волосами, который ищет свободное место.
Малик, черт.
— Синти Блоссом, пересядьте пожалуйста к Луи Томлинсону, - миссис Хинея смотрит на девушку, ожидая ее действий, - мы не начнем работу тогда.
Моя подруга смотрит на меня немного виноватым взглядом, а после встаёт и идёт к Луи, садясь возле него. Тот улыбается широкой улыбкой и начинает бурно рассказывать что-то моей подруге.
— Боже Правый, мне вас всех рассаживать надо? Зейн Малик, присаживайтесь уже к Эсте Мендес, - недовольно вздыхаю, когда ощущаю возле себя опять то же облако никотина.
Когда он уже умрет от рака?
Вижу на лице парня кривую улыбку, и внутри меня начинает собираться смерч из эмоций и паники. Пытаюсь себя успокоить, но ничего не получается, тогда просто перевожу свой взгляд на руки парня, на одной из которых вижу синяки и ссадины. Свожу брови в одну полоску и думаю, сколько пластырей у меня осталось.
— И так, как вы уже знаете, на первом и третьем курсах мы едем на раскопки.
— Пыль, грязь, аллергии, - Малик складывает руки на своей груди, облокачиваясь на стул.
— И мы решили вам и нам облегчить, так сказать, задание: у вас всех будет один вид исследований, только третий курс будет паралельно заниматься над своей темой, а первый изучать вид деятельности.
— И дышать пылью, грязью во время аллергии, - шепот Малика раздается возле меня и то, как он трясет своей ногой под партой, я пытаюсь просто не обращать на это внимание.
Это получается хреново, однако.
— Только вот как можно дышать грязью во время аллергии? - поворачиваюсь к нему, на что тот продолжает серьезно смотреть на женщину.
На Зейне была надета черная толстовка с капюшоном и надписью, у которой были перевернуты белые буквы. Глаза у парня усталые и немного злые, как будто он кого-то избивал или же был избитым, это можно понять по его лицу — на щеке красовался синяк, а губа, которая и так была побита, разбита полностью, и она напоминала собою огромный укус.
Стоп, Малик сидит возле меня, а Гарри и Найл находятся на собрании братства, которым и возглавляет сам Зейн.
— Зейн, где Гарри и Найл? - парень посмотрел на меня пустым взглядом, а после опять повернулся к преподавательнице.
— Не знаю, Мендес. Мне как-то плевать, где твой Стайлс.
Ну да, конечно.
Я ответила парню несозвучным звуком, похожий чем-то на « мг ». Я не могла понять, зачем ребятам собираться вместе без мнения Зейна?
— Первый курс поедет на двух автобусах, третий будет добираться на своих машинах, - многие недовольно посмотрели на женщину, кто-то даже простонал и сказал, как не справедлива жизнь.
Через некоторое время пара, которая была совсем не парой, закончилась и многие люди встали со своих мест и ушли из помещения. Я все ещё сидела и ждала, пока все выйдут, чтобы не быть в центре пробки из недовольных людей. Малик также находился возле меня, держа в своих руках явно новенький телефон. За правым ухом у него находилась сигарета. Я подмечаю это, ведь так же держу за ухом карандаш. Синти подошла ко мне, попрощавшись с Томлинсон и Мелани с Лиамом, уходящем вслед за белым светом в дверях. Только вот Пейн перед этим бросил ей несколько слов на последок, от чего девушка со всей силой хлопнула парня по спине. Вокруг нас раздался смех, и ребята ушли в столовую.
Блин, тоже туда хочу.
— Лу предложил с ним поехать на машине, - рыжеволосая произносит это, не обращая внимание на Малика, - но я отказалась, потому что не хочу оставлять Найла. Может, это было ошибкой?
Остановите планету, потому что Санта Барбара вышла на охоту.
— Си, хватит. Вы встречаетесь несколько недель, ещё раз повторяю, все хорошо, - собираю вещи в рюкзак и становлюсь возле стола.
Девушка со всей печалью вздыхает и разворачивается к выходу, идя к нему. Направляюсь за ней, но Зейн стальной хваткой задерживает меня, сильно сжимая мою руку:
— Мне нужно с тобой поговорить, - округляю свои глаза и сажусь обратно, чувствуя, как ко мне подходит паника.
— Я буду ждать тебя в столовой, - Синти, замечая эту ситуацию, уходит из помещения, оставляя меня наедине с Маликом.
Нет, зачем ты ушла?
Нас окутывает тишина и я, не зная, что мне делать в такие моменты, начинаю рассматривать стены, парты, доску, на которой написаны время и дата поездки.
Мне становится немного страшно, вдруг меня увидит кто-нибудь из знакомых Гарри и расскажет ему что-то не то, от чего мы перестанем общаться.
Почему я так волнуюсь по этому поводу?
— Прости меня, я реально не хотел тебе испортить вечер, - Зейн виновато наблюдает за моим взглядом, пока я боюсь даже посмотреть на него.
Мне просто неприятно и ничего больше.
— Но ты мне его все же испортил, - выдыхаю слова, о которых понятия не имею и скидываю ту же побитую руку парня со своего локтя.
Между нами опять повисло молчание, я все ещё ощущала на себе взгляд парня.
Мне просто нужно уйти.
Черт, Мендес, встань и иди.
— Эс, я не должен был.., - закрываю глаза и ощущаю всю тревогу у себя в лёгких.
— Зейн, я даже разговаривать об этом не хочу. Прости, у меня есть парень и он меня может ждать.
Хотя, зачем я вру, зная, что Гарри что-то скрывает от меня и сидит на собрании с Найлом Бог знает зачем.
Парень тяжело вздыхает и встаёт со своего места. Он некоторое время размышляет над чем-то, но потом поворачивает ко мне:
— Ты не подумай ничего плохого. Я не только завишу от популярности и братства.
В ответ парню на слова я смотрю в одну точку, потирая свой длинный ноготь на правой руке, на что он недовольно выпрямляет свою спину и уходит из аудитории.
***
Когда я шла на свою новую работу, мне казалось, что это будет довольно таки приличное заведение, где люди будут распивать что-нибудь лёгкое и общаться с другими под музыку, но все оказывается не так. Это было закрытое заведение с минимальным светом. Многие сидели в дорогих костюмах, а девушки, курящие тонкие сигареты, в модных вечерних платьях. Никогда не думала о том, что в Ирландии могут быть такие места.
Прохожу в серых кроссовках с пятнами по небольшой сцене, немного смущаясь, хотя я знала, что никто на меня не будет обращать свое высокомерное внимание.
В дали от меня я увидела, как небольшая компания играла в покер. Дамочка с тонкой талией и в коротком платье присела к одному мужчине, которому точно было за тридцать лет. Он уверенно смотрел на свои карты, а после вскрыл их с довольной улыбкой, обозначающая победителя в этом месте.
Сажусь на высокий стул, который не имеет спинки и беру гитару в руки, ощущая, как мое сердце начинает быстро биться. Я посмотрела с привычкой на мои ногти, которые я предварительно обрезала после колледжа, чтобы хорошо зажимать аккорды. Поправив микрофон, я еще раз осмотрела всех людей, находящихся здесь.
У всех такие фальшивые лица.
Начинаю перебрать струны и вижу, как некоторые обернулись ко мне.
Обычная студентка просто решила заработать денег и поет в столь элитном месте в порванных джинсах, старых кроссовках и в толстовке своего парня. Чувствую себя просто неудачницей, но запеваю первую строчку своей песни. Отбиваю произвольно правой ногой ритм, так мне немного спокойней.
— Не сломай этим свое сердце, - смотрю в центр помещения и вижу знакомый взгляд голубых глаз, - не сломай.
Парень смотрел на меня со злостью, как будто я ему что-то сделала или же кого-то убила и он меня ненавидит из-за этого. Томлинсон осмотрел всех вокруг себя, а после подошёл поближе к сцене, сев за свободный столик. К нему подошли и налили что-то в стакан, и я сразу поняла, что это может быть виски для утоления жажды.
На парне была обычная футболка и черные джинсы с конверсами. Его можно было сразу вычислить по одежде и понять, что он не относится к этим людям, играющим и пропивающим свои деньги каждый вечер, и этим он был похож на меня в помещении.
Затрагиваю первую струну, которая была последней, и не решаюсь сразу же спускаться в низ, потому что что-то грызет меня внутри.
Ставлю музыкальный инструмент на место и провожу плотными ладонями по своим ногам, останавливая свое дыхание.
Но Луи решил сам ко мне подойти и решительно взять меня за локоть, как старший брат, который сейчас отругает.
— Какого хрена, Мендес? - он садиться на второй стул возле меня, - ты понимаешь, что это за место?
— Что-то вроде карточного домика, внутри которого люди распивают крепкий чай.
— Ага, а я тогда смерть с косой, которая решила тебя просто так убить. Как вообще Гарри решил отпустить тебя сюда, зная, что здесь происходит, - его правая рука со всей силой сжимала мою, от чего мне становилось очень больно. Это напомнило мне сцену с Зейном.
Такое чувство, что все реально хотят поставить мне на руке синяки.
— Томмо, я не тупая. Отпусти меня, - резко отрываю его руку, на что он притягивает меня за талию к себе и выводит со сцены.
— Ты полная тупая дура, Эста. Я не могу понять, Гарри мозги отшибло?
Закатываю глаза, разворачиваюсь и иду по коридору, в который мы вышли.
— Я понял, - парень резко останавливает меня, - он не знает.
— Да ладно, Луи, неужели до тебя дошло? - разворачиваюсь к парню, отойдя на несколько шагов назад.
— Ты реально больна, черт возьми, Мендес. Ты понимаешь, куда пришла?
В дом фальшивых людей, Томлинсон. Конечно я понимаю, где нахожусь.
— Тут все незаконно: карты, деньги, наркотики, - в его лице я вижу всю злость и непонимание, - просто уходи от сюда.
Недовольно смотрю на парня, при этом тяжело дыша, потому что даже на коридоре воздух был пропитан запахом сигарет и какой-то ещё дури. Я понимала, что нахожусь в безвыходном состоянии, потому что подписала контракт, надеясь, что проработаю тут около года.
— Лу, ты же загремел из-за карт, играя здесь.
— Что? - Томмо переспрашивает меня, хотя я понимала, что он все понял.
— Ты обещал Гарри не играть больше в покер, но все равно находишься здесь. Поэтому, кто тут еще в жопе, Томлинсон, - уверенно твержу ему эти слова, тыкая своим пальцем в грудь парня.
Томлинсон, немного опешив, дотронулся правой рукой до затылка, проводя по нему:
— Тебе Стайлс рассказал все?
Улыбаюсь и Луи сразу понимает ответ. Он сжимает ладонь в кулак, а после потирает его левой рукой, как будто это всегда входило в его привычку. Надеюсь, Луи не расскажет Гарри о том, чем я занимаюсь, а я не расскажу своему парню о его лучшем друге. Может, это некоторое время поможет мне заработать денег.
— Ладно, - парень соглашается с немым вопросом и смотрит на меня, - но я не буду защищать твою задницу, пропажа.
Облегченно вздыхаю, ощущая, как тяжёлый груз упал с моих плеч. Никогда не занималась шантажом, но у меня нет выхода.
Голубые глаза осматривают меня и парень после идёт к двери, из которой вышел мужчина, прося, чтобы тот вернулся к игре в карты. Плетусь за Луи, потому что мне интересна вся система.
А может мне было интересно продует ли он игру или выйдет из нее с состоянием.
Знаю, это выглядит все странно и немного неправильно.