ГЛАВА 5
Император Личи может подождать на потом. Байсон мяукает, подзывая кошку, которую он ежедневно кормил последние несколько дней. Он случайно нашел маленькую кошечку, когда вышел выбросить мусор. В первый день, когда они встретились, котенок очень боялся его и выглядел голодным.
Фадель пожаловался, что кормить кошку категорически запрещено, предупредив, что если они будут продолжать кормить ее, кошка подумает, что они ее хозяева, и у нее войдет в привычку заходить к ним. Он казался раздраженным по какой-то причине, бесконечно повторяя, что у него аллергия на кошек, и настаивал: "Никакого кормления... абсолютно нет, ни за что".
Но его брат именно такой - его слова всегда противоречат его действиям. В магазине нет кошачьего корма, но Фадель упрямо пытался накормить кота остатками. Разве не Фадель в тот самый вечер сказал ему, что кошкам не следует есть приправленную пищу? Он даже упомянул, что у него осталось немного сырого мяса, и мелко нарезал его для кошки, которая съела все до последнего кусочка. На следующий день, когда кошка вернулась, Фадель угостил ее рыбой, все время ворча, что Байсон сам виноват в том, что кормил ее в первую очередь, заставляя возвращаться каждый день и растрачивая запасы в магазине. После своей тирады он надолго замолчал, прежде чем, наконец, признал, что им следует взять под руку немного сухого корма, так как кошка наверняка вернется.
Вызывает головную боль. Не Фадель ли кормил кошку последние два дня?
" Мяу, мяу! Маленькая кошечка папочки, выходи скорее и съешь свою вкусную еду. Давай!"
Байсон даже купил в зоомагазине очаровательную миску для кормления. Казалось, котенок уже совсем привык к нему; как только он позвал, он прибежал. Байсон думал, что покормит кошку, прежде чем идти к Канту, но, похоже, Кант уже заинтересовался им, наблюдая из тени рядом с магазином. Своими широкими шагами Кант подошел без колебаний.
Байсон ничего не сказал и не объяснил, что он делает. Он присел на корточки, насыпая влажный корм в миску для кошки. Влажный корм днем, сухой корм вечером — это снова был Фадель, скрупулезно исследующий, что следует и чего не следует есть кошкам.
Насыпав влажный корм для кошки, он открыл бутылку с водой и налил ее в тарелку рядом с ней.
"Такая милая сцена - кормление котенка! Тебе это действительно нравится, не так ли?"
"Началось всего несколько дней назад. Только вчера я впервые взял его в руки", - объяснил Байсон с широкой улыбкой, поглаживая кошку по спине, пока та ела.
Насыпав влажный корм для кошки, он открыл бутылку с водой и налил ее в тарелку рядом с ней.
"Такая милая сцена - кормление котенка! Ты действительно увлекаешься этим, не так ли?
"Начал всего несколько дней назад. Он только вчера позволил мне подержать его в первый раз, " объяснил Байсон с широкой улыбкой, поглаживая кошку по спине, пока та ела.
"Можно я его подержу?"
"Дай ему попробовать".
Кант сделал не совсем то, чего ожидал Байсон. Вместо этого его пальцы нежно ущипнули мягкую щеку Байсона. Круглые, любопытные глаза котенка расширились, когда он повернулся, чтобы посмотреть на Канта, который все еще щипал Байсона за щеку и, в довершение всего, сиял очаровательной улыбкой.
Байсон медленно моргнул, его желудок сделал небольшие сальто, которые он не мог контролировать.
Румянец было не остановить. Байсон, сам того не осознавая, прикусил нижнюю губу, и Кант с трудом сглотнул, его Адамово яблоко дернулось, когда он безуспешно пытался сдержаться. Увидев, как Байсон прикусил губу, Кант потерял всякое представление о том, что он здесь делает, его планы и обязанности полностью ускользнули.
Можно мне поцеловать тебя?"
"...Мне не нравится целоваться с кем попало".
"О..."
"Потому что поцелуи заставляют меня чувствовать себя любимой, и я не могу не чувствовать, что человек, целующий меня, более особенный, чем кто-либо другой".
Кант прикусил собственные мягкие губы, его взгляд был прикован исключительно к румяным губам мужчины, которого он хотел поцеловать.
"Я не хочу целовать тебя, Кант ... Но в то же время, я бы хотела попробовать это хотя бы раз. Я так растеряна".
Кант снова сглотнул, убирая руку со щеки Байсона, чтобы нежно провести по его затылку, притягивая его ближе, чтобы прижаться губами к его губам в легком, едва заметном прикосновении. Несмотря на это, волна жара прокатилась по его телу. Его губы задержались на губах Байсона всего на мгновение, прежде чем он отстранился, снова заглядывая ему в лицо.
Не было ни ругани, ни похвалы. Но слабый румянец на щеках Байсона превратился в глубокий румянец, который распространился до обоих ушей.
"Фадель определенно убьет меня за то, что я позволил тебе подобраться так близко", - пробормотал он с тихим смешком, наконец отводя взгляд от Канта, чтобы поиграть с маленькой черной кошкой.
"Попытается ли твой брат остановить нас?"
"Возможно. Фадель из тех, кому трудно доверять людям".
"Он бессердечный".
"Нет, у него есть сердце, и оно такое хрупкое, что ты не поверишь".
"Не похоже".
"Ты знал, что у Фаделя аллергия на кошек? Он не хочет заводить ни одной. Если бы вы видели, как он говорит об этом, вы бы подумали, что он презирает кошек ".
"Но на самом деле, у него такая аллергия, что в конечном итоге ему все равно это понравится. Мы много переезжаем, и часто бывает неудобно брать с собой кошку. Если бы он привязался, было бы тяжело ".
"Он ..." Кант не знал, что сказать, поэтому промолчал, ожидая продолжения Байсона. Взгляд Байсона, когда он смотрел на кота, был таким нежным. Если бы он сказал Канту, что вся эта история с наемным убийцей была просто недоразумением, Кант, возможно, действительно поверил бы в это прямо сейчас.
"Он очень строг к себе, отказываясь позволить себе познать любовь. Я бы хотел, чтобы Фадель смог испытать любовь хотя бы раз, увидеть, на что это похоже. Может быть, тогда темная туча, нависшая над моим братом, немного рассеется ".
"..."
"У тебя есть друг, с которым ты могла бы его познакомить? Чтобы он перестал вмешиваться или ругать меня по любому поводу".
Байсон говорил небрежно, но глаза Канта загорелись идеей. Может быть,... он мог бы попросить кого-нибудь, кому он доверял, подобраться поближе к Фаделю и собрать информацию с той стороны.
Но кто мог справиться с таким сварливым человеком, как Фадель ?..
Ах ... он не мог думать ни о ком, кроме Стайла, своего лучшего друга.
..
"Думаю, мне нужно познакомить твоего брата с другом. Уровень совместимости: 99%".
"Кто-то, совместимый с Фаделем? Что бы это был за человек?"
"Поверь мне, я гарантирую это".
"Хорошо, но разговаривать с Дел нелегко".
"А если я захочу поговорить и, возможно, даже встречаться с тобой? Могу ли я получить пропуск по уровню сложности?"
Байсон надолго замолчал, оставив Канта в ожидании ответа. Когда ответа не последовало, Кант игриво ткнул Байсона в щеку. Байсон наконец поднял глаза и улыбнулся.
"Хорошо, давай попробуем. Дай мне свой номер".
Улыбка Канта стала шире, обнажив его чистые белые зубы, и они быстро обменялись номерами. Но прежде чем они успели насладиться моментом слишком долго, строгий голос Фаделя испортил настроение.
"Эй, Байсон! Есть новости от мамы. Давай поговорим в магазине".
Байсон взглянул в сторону входа в магазин, где с серьезным видом стоял Фадель. Он сразу понял, что имел в виду Фадель, осознав, что ему придется вернуться.
"Мне нужно идти".
"Твоя мама здесь?"
"Нет, она бы сюда не пришла. В любом случае, она не моя настоящая мама. Просто наша приемная мать, которая приютила нас." - Тон Байсона был спокоен, но улыбка, обычно окружавшая его глаза, исчезла, сменившись коротким проблеском чего-то более мрачного. Кант заметил каждую деталь изменения, выпрямившись, когда Байсон встал.
"Давай сначала возьмем эти личи".
"О, точно! Я почти забыл, что именно за этим я сюда и пришел," - сказал Байсон с лучезарной улыбкой.
Как обычно, Байсон наполовину прошел, наполовину добежал до заднего сиденья машины Канта, чтобы забрать ящик личи, который Кант купил, а не получил, как он утверждал, от родственников. Он трусцой вернулся в магазин, сделав глубокий вдох и немного поковыряв грязь ногой.
Кант глубоко вздохнул. Приемная мать, которая никогда не навещала его.... Интересная деталь. Он еще немного поработает над этим и доложит капитану Крису позже. Оставшись один, он вернулся к своей машине, проводя кончиком пальца по губам.
У Байсона, этого упрямого кота, были удивительно мягкие губы.
Байсон вошел в магазин, неся большой ящик личи. Он положил фрукты на стол и вытер пот со лба. Снаружи стояла невыносимая жара, и таскание тяжелого ящика под солнцем не помогало. На висках у него выступили капельки пота, и он вздохнул с облегчением, почувствовав, что в магазине работает кондиционер. Вытирая лоб, он взглянул на брата.
" Что ты подразумеваешь под словом 'мама'? Она тебе звонила?
"Мама никогда нам не звонила", - ответил Фадель, его взгляд переместился в заднюю часть магазина. Байсон оглянулся и увидел, что дверь, ведущая в подсобку, открывается. Когда она раздвинулась шире, в поле зрения появился высокий мужчина в костюме, галстуке и очках, примерно того же возраста, что и они.
Это был Кин, другой приемный сын матери Лили. В то время как Байсон и Фадель выполняли для нее задания по убийству, Кин пошел другим путем после крупной проваленной миссии, в результате которой он был серьезно ранен. С тех пор мать Лили поручила ему разведывательную работу, сбор личных данных о бизнесменах и политиках, которые были мишенями. Они втроем работали вместе, как команда.
"Кин", - позвал Байсона своего молочного брата. Кин слегка кивнул, поправляя очки, и ответил, снова назвав имя Байсон в знак приветствия.
"Байсон".
"Что заставило тебя появиться здесь?"
"Мама послала меня найти вас обоих и осмотреть ваше новое убежище, посмотреть, пригодно ли оно для жизни".
"Найти нас? Значит, есть новая работа?
"Да. Встречаемся на обычном месте в 9 вечера".
Фадель кивнул, осторожно скрестив руки на груди. "Хорошо, теперь ты можешь идти. В следующий раз постарайся одеться так, чтобы немного сливаться с толпой. Появляться в таком виде ... странно ".
Кин бросил на Фаделя раздраженный взгляд, но спорить не стал. Вместо этого он сменил тему.
"Вы двое должны быть осторожны. Я слышал, что копы ищут вас прямо сейчас".
"Они получили много информации о нас?"
"Нет, я не настолько беспечен. Тот факт, что вы двое - убийцы, все еще держится в секрете".
Байсон кивнул, удовлетворенный ответом. Он поднял глаза и сказал Кину: "Хорошо. Не упусти мою информацию. Я планирую поработать еще на нескольких работах, а затем уйти на пенсию".
Кин слегка нахмурился, покачав головой. "Мама не позволит".
"Откуда мне знать, если я не спрашиваю? Но я серьезно — с меня хватит".
Тон Байсона был твердым, его решение ясным. Кин продолжал подозрительно смотреть на него. Наконец вмешался Фадель, сказав:
"Не беспокойся об этом, Кин. Даже если Байсон уйдет, я все равно буду работать на маму".
" Вам двоим повезло. Даже если один из вас умрет, у мамы все равно останется один, которым можно воспользоваться.
" Кто умрет? Следи за своим языком. Не думай, что только потому, что ты близок с мамой, я не посмею связываться с тобой."
Угроза Байсона не смутила Кина; он отмахнулся от нее и повернулся, чтобы уйти, исчезнув в одно мгновение, как тень, появившаяся лишь на краткий миг. И Фадель, и Байсон привыкли к его внезапным приходам и уходам, а также к его острому языку, как будто ничего никогда не происходило, как будто его никогда и не существовало.
"Убери со стола, Байсон. Со стола для твоего друга".
"Конечно, босс!"
Классический черный Ford Mustang, семейная реликвия его покойного отца, въехал в гараж STYLE AUTO. Сын владельца стоял, уперев руки в бока, точно зная, чья это машина. Стайл подождал, пока владелец выйдет из машины.
Это был Кант, который редко выезжал на нем с места парковки. "Эй, что сломалось на этот раз? Не могу гарантировать, что смогу найти к нему запчасти, " громко поприветствовал он, его голос отдавался эхом, поскольку он был из тех, кто может быть шумным. Кант слегка покачал головой в ответ.
"Ничего. Я просто вывез его, чтобы немного покрасоваться, надеясь, что он тебе понравится ".
"Почему так долго? Когда ты мне его продашь? Мой папа хочет это, и я собираюсь купить это для него." - Его длинная рука легла на плечо друга. Они с Кантом были примерно одного роста. Стайл потащил Канта к задней части дома. Хаос в гараже начал растворяться в тишине.
Кант сел на свой обычный диван, некоторое время смотрел на Стиль, затем начал выдвигать некоторые условия.
"Тебе действительно нужна машина, верно?"
"Ты наконец решаешь ее продать?"
"Ну ... что-то в этом роде. Твой отец и ты, вероятно, сможете позаботиться об этом лучше, чем я. Я все равно не могу им пользоваться, а поскольку малышка растет, я бы предпочел продать его и на вырученные деньги отправить моего нонг чая в школу ".
"Сколько? Я буду бороться за цену ".
"Но я не собираюсь продавать это прямо сейчас. Сначала мне нужна твоя помощь кое с чем. Если у тебя получится, я продам это".
"А я-то думал, ты собираешься продать его сегодня. Я был так рад помочь".
"Я хочу, чтобы ты подошел к кому-нибудь, ухаживал за ним и научил его любви". Стайл приподнял бровь, явно удивленный.
"С кем ты заключил пари, что я научу кого-то любви и разобью чье-то сердце? Ни за что, это плохая карма".
"Нет, все не так. Ты знаешь новое кафе с бургерами, которое открылось в моем переулке?"
"О, то место." Правый глаз Стайла дернулся, чувствуя, что что-то не так.
"Да, я пытаюсь расположить к себе младшего брата владельца. Я не очень нравлюсь его старшему брату. Я хочу, чтобы ты помогла ему немного понять любовь. Сблизься с ним, а затем держи его подальше. Тебе даже не обязательно по-настоящему любить его, ладно, приятель?"
Кант пытался логически убедить своего друга, не осмеливаясь прямо сказать, что хочет, чтобы его друг помог собрать информацию об убийце.
"Владелец магазина бургеров... Я знаю его, верно? Фадель?"
"О, если ты его уже знаешь, это здорово!"
"Э-э-э", - сказал он, скрещивая руки в форме буквы "Х". "Я должен отказаться, хорошо? Этот грубый владелец магазина вообще не принимает гостей. У него такое настроение, будто он не какал несколько дней. И если ты спросишь, откуда я его знаю, помнишь историю о владельце той машины? Тот мерзкий тип, в которого я врезался?"
"Только не говори мне..."
"Ты прав! Отвратительный владелец машины - Фадель".
"Ты..."
"Иди и придумай, как ухаживать за своей упрямой кошкой в одиночку. Я очень боюсь этого владельца бургерной. Звук затачиваемого ножа эхом отдавался в его ушах. Такой человек, как Стайл, никогда бы не рискнул ввязываться в опасные дела."
Учить Фаделя любви или сближаться с ним было страшно - потому что это был Фадель.
"Стильный мужчина, я верю, что ты можешь влюбить в себя Фаделя".
"Я остаюсь при своем предыдущем заявлении: ни за что! И я не понимаю, как мои попытки добиться его расположения помогут тебе и твоему упрямому коту ... как там его звали?
"Байсон".
"Как дикому Байсону?"
"Да."
"Ладно, переходя к делу, я не понимаю, как мое сближение с Фаделем облегчит тебе и Байсону флирт".
"Что ты знаешь? Просто согласившись помочь, моя личная жизнь станет более спокойной ".
"Нет".
"Мы друзья, верно?"
"Друзья, но нет".
"Как насчет такого: если вы согласитесь помочь, я не только продам вам машину, но и сделаю тридцатипроцентную скидку".
"Пятьдесят процентов от оценочной цены".
"Ты думаешь, мне так нравятся вещи со скидкой?"
"Понял. Тогда я больше не буду тебя беспокоить".
"Да, мой друг, я люблю вещи, цена которых на пятьдесят процентов ниже заявленной, если я добьюсь успеха".
Наконец, Стайл сдался. Цифры пронеслись в его голове. Кант кивнул в знак согласия, но все еще не решался сказать своему другу, что отправляет его на опасное задание.
"Ты настоящий друг, Стайл. Я знал, что всегда могу на тебя рассчитывать."
"Ну... не так уж много, приятель. Но ты знаешь, что на меня всегда можно положиться, это точно".
К счастью, синдром Стайла "Я себе нравлюсь" не был заразным. Кант был сыт по горло зацикленностью своего лучшего друга на себе. Он был очень красив, но в то же время странен. Неудивительно, что он до сих пор не женат.
Позволить двум незнакомым людям встретиться и сосредоточиться на техниках разговора, пока у собеседника не закружится голова настолько, что он раскроет секреты, казалось хорошей идеей.
"Что ты хочешь, чтобы я сделал?"
"Подойди к Фаделю, узнай все о его распорядке дня и любых подозрительных действиях".
"Для чего?"
"Если я буду это знать, я смогу спланировать, как ухаживать за Байсоном".
"Я не думаю, что это слишком сложно. Просто доверься Стайлу".
Стайл прищелкнул языком, и синдром "я себе нравлюсь" вспыхнул снова. Кант сухо улыбнулся своему жизнерадостному лучшему другу, который казался чрезмерно оптимистичным. Если бы он узнал, что Фадель был убийцей, кто знает, улыбался бы Стайл до сих пор.
"Извини, приятель".
"Извини за что?"
"Ничего особенного. Не беспокойся об этом слишком сильно."