〰Глава 1〰
Мы всё ищем своё счастье, а оно смотрит на нас из самых видных уголков мира.
Поиск счастья - тот путь, который проходим мы все. Кто-то быстро его находит в домашнем уюте или семейных узах, а кто-то взбирается ввысь, продолжая свои поиски, покоряя новые вершины. Кому-то вовсе не нужно счастье, тогда они просто не живут, а существуют.
Каждый раз я цепляюсь за мысль о том, где и на каком краю света я могла бы быть счастлива, но она ускальзывает в бескрайнее море спутанных, донельзя скомканных и глупых раздумий.
Одиночество - порой лучшее общество.
Д. Мильтон
Холодная вода лениво омывала берег. Золотистый песок блестел от первых лучей солнца, которые чуть боязливо выскальзывали из-за розовых облаков. Морские зелёные волны качались под дуновением прохладного ветерка. Цветы, те, что росли рядом с пляжем, раскрыли свои нежные лепестки.
Я рассеяно бродила босиком по берегу, любуясь рассветом. Пока вся Калифорния сладко дремала, не хотя просыпаться и погружаться вновь в свои повседневные дела, я ходила сюда, чтобы побыть в одиночестве, подумать над какой-то проблемой и в конце концов просто насладиться прогулкой на свежем воздухе. С этого берега я будто становилась наблюдателем, оглядываясь на своё прошлое, размышляя над своими поступками и решениями, некогда казавшимися столь важными, но со временем ставшими лишь синей тенью настоящего.
Моя жизнь иногда казалась мне скучной, хотя, признаюсь, и приключений я не искала. Чувство счастья не было, но я и сама не знаю, что так усердно пытаюсь найти под значением этого слова.
Но кто же тот человек, что ходит тут и является одним из немногих посетителей утреннего пляжа? Я. Джессика. Обычная девочка с круглым лицом, прямым, чуть приподнятым носом, проблемной кожей и, кажется, всегда с испуганно-удивлёнными глазами, живущая самой обычной жизнью. Нет, не так. Нельзя ведь быть обычным. У каждого человека есть своя "необычность", иначе бы мы были все одинаковы, не так ли?
Раньше я целыми днями сидела дома, играла в кукол и смотрела "Чародейки" по телевизору, пока в третьем классе я не пошла в музыкальную школу, где встретила свою лучшую подругу Мари. Эта девушка превосходно играет на скрипке! С ней можно всё обсудить, просто поговорить по душам и провести прекрасно время даже в самый серый, пропитанный тоской день. Связать жизнь с творчеством - не самая плохая идея, поэтому я и пошла учиться музыке. А по выходным мы с мамой идём играть в теннисный корт, потому что давным-давно она была в команде и участвовала в соревнованиях по теннису. А ещё я жутко мечтательный человек, что порой мешает мне на уроках геометрии, где мои мысли идут с точностью вразрез с треугольниками и их углами.
Посмотрев на время на дисплее телефона, я поняла, что пора мчаться домой, чтобы успеть позавтракать вкусной маминой кашей и пойти в школу. Взобравшись на старенький велосипед, что всё это время ждал меня, я включила спокойную песню "Cleopatra" инди-рок группы The Lumineers, весьма подходящую к моему настроению и поехала по узиньким улочкам к дому. Они переплетались между собой, запутывались, а потом вновь уходили в разные стороны. В районе, где я жила, всегда так тихо, что несложно уловить малейший звук.
Домики здесь были довольно милые: они все были в пастельных тонах и отлично сочетались между собой, словно на картине художника. Нередко я замечала, как на этой улице устраивают фотосессии для модных журналов.
Открыв калитку, я вошла в просторный двор с небольшим цветочным садиком, где меня встретил Бадди, накинувшись с объятиями. Мопс радостно залаял и начал прыгать вокруг, веляя своим хвостиком. Я засмеялась и улыбнулась Бадди. Мама с папой подарила мне этого щенка на семнадцатое день рождения. Играя с Бадди, я больше походила на шестилетнюю девочку. Ну и пусть.
— Бадди, пошли скорее за вкусняшкой,- я погладила щенка по спине, и мы вместе зашли в наш уютный дом.
Мама энергично готовила завтрак, оживленно разговаривая с кем-то по телефону.Держу пари, это тетушка Меллз, живущая во Флориде с мужем и тремя детьми. Признаюсь, я её просто обожаю за нескончаемый энтузиазм и интересные идеи. У тётушки Меллз с мамой всегда есть общие темы для светских бесед.
Я молча села за стол, не мешая вести маме разговора и прислушиваясь к шумящей телевизионной программе с каким-то комиком, а она мягко кивнула головой в знак приветствия.
Пока я перебирала ложкой кашу, добавив в неё вишнёвое варенье, по лестнице спускался брат. Он держал в руках мятую тетрадь и на ходу что-то усердно записывал. Сэм был невероятно красив по мнению большинства, а его улыбка считалась ослепительной. Хотя сам брат этого не признавал да и несильно его это волновало: были другие вопросы, требующие гораздо больших размышлений. Сэм собирался вскоре сделать своей девушки Норе предложение, и я безумно счастлива за него, хоть и считаю, что настоящая любовь - бо-о-льшая редкость, но всё-таки существующее чувство.
— Доброе утро, мир! - крикнул Сэм, за что мама посмотрела на него крайне неодобрительным взглядом: он отвлёк её и помешал ходу мыслей.
— Доброе-доброе, - ответила я и шёпотом спросила: — Сколько серий "Ходящих мертвецов" за ночь успел посмотреть?
— Много-о,- протянул братец и весело улыбнулся, принявшись за еду.
— Катарина, подожди... Сэм, я всё слышу!!! Такими темпами я у тебя компьютер заберу! Хватит уже постоянно свои сериалы смотреть, бездельник! - отчеканила мама и просверлила старшего сына угрожающим взглядом, а затем продолжила болтать по телефонной трубке.
Я тихонько засмеялась, покачала головой и вскоре застегивала сандали перед выходом, готовясь отправиться в школу.
— Удачи, Джесс. Выживи в Аду! - крикнул Сэм, допивая свой чай.
— Обязательно, - лишь бросила я в ответ, а мама смерила нас недовольным взглядом.
_______________________________
Я шла по душному школьному коридору, где столпились на перемене все подростки, держа в руках картонный стаканчик с латте, купленный по дороге. Было очень шумно: все пытались перекричать друг друга, рассказывая о новом футбольном матче, кто в кого втюрился или обсуждая новые комиксы Марвел. Но тут многие притихли. Подростки смотрели на меня зачарованном взглядом. Подождите. Что? На меня? Что во мне изменилась? Я вроде как ещё не позеленела...
Что же такое творится?
Я все еще шла, пытаясь не обращать внимания на многочисленные взгляды со всех сторон, которые поедали меня, хотя признаюсь - это невозможно. Может у меня крылья за спиной?
Я резко обернулась назад, дабы проверить это (а вдруг?), и латте с большим успехом пролилось на парня, которое я весь свой путь держала в руках. Его теперь грязные волосы были взъерошенны, а лицо выражало такую удивленность, будто он встретил самого призрака. Все смотрели не на меня, а на этого смуглолицего парня, который решил, что идти впритык к спине девушки - самое обычное дело. Он пытался привести себя в порядок, пока я пискнула что-то похожее на "простите" и побежала куда глаза глядят.
Вот так бывает: девушка, которую почти никто не знал по имени, оказывается в центре внимания всей школы. Это, конечно, неплохо, но не в такой же ситуации...
Я стала красной, точно томат. Стыд накрыл меня с головой. Ну почему, почему именно я заливаю кофе человека, на которого всем вдруг приспичило посмотреть?
Браво, Джессика. Теперь мы в самом неловком положении...
Да пропади оно всё пропадом!