Хранители

- Я ухожу, - с лицом, полным серьёзности, Эрика вылезла из воды и, пройдя мимо тренера, двинулась в сторону раздевалки.

- Что!? – мисс Алексия, всё ещё прибывавшая в шоке от увиденного, застыла в недоумении и, очнувшись, окликнула Эрику. – Ты не можешь уйти! Это же невероятно! Эрика, ты их победишь!

Но Эрика не остановилась и, не оглянувшись, холодно произнесла:

- Нет, могу. И давно должна была это сделать. Всего хорошего, Алексия. - И это было прощание. Тренер это поняла.

Эрике давно нужно было это сделать. Давно следовало уйти. Да, ей нравилось плавать, нравилась вода, но её совсем не привлекали соревнования, она не гналась за победой и славой. Теперь она это окончательно поняла и, скорей всего, уже не вернётся сюда. Воде нужна свобода: она плывёт, куда пожелает.

***

Наступила долгожданная пятница. Вся школа стояла на ушах в ожидании вечера, хотя уроки всё ещё продолжались, а учителя пытались преподавать предмет.

- Шабаш в семь, - задорно сказала Эрика, обращаясь к своим подругам. – У меня дома.

- Разве на праздник нужно не к шести? – с сомнением уточнила Рикка.

- Вообще-то да, - протянула Эрика, - но, как известно, никто не приходит вовремя. Большая часть учеников подтянется к часам девяти, а то и в десять.

Вдруг в их разговор вмешалась Британи.

- Вообще-то нет, - в ответ на пристальный взгляд Эрики, она пояснила: - Только что в фойе появилось объявление, что праздник переносится на девять часов.

- Думаю, это потому что убрали младшие классы, - предположила Киана, до сих пор не участвующая в разговоре.

- Ну да, скорей всего, - согласилась Эрика и, поблагодарив Британи, которая после удалилась с чувством выполненного долга, продолжила: - Тогда встречаемся в восемь.

- Вот и отлично, - кивнула Рикка и девушки расселись по местам, как только учитель вошёл в класс.

К концу дня ничего не изменилось. Кроме времени, в программе праздника не произошло никаких изменений, а сцена на заднем дворе школы, за которой девушки с интересом наблюдали из окна своего класса, была уже полностью собрана. Теперь на неё завозили всё нужное оборудование и технику. Вокруг сцены начали устанавливать палатки – развлекательная часть праздника, которой занимался учитель языка и литературы - Хлоя Доэрти. Все желающие ученики могли подготовить свои палатки с развлечениями: ясновидение, конкурсы с призами, гадания, лавка фокусника и прочее-прочее.

Девушки, конечно, не проявили желания заняться чем-то подобным, если учесть, к тому же, что они ничего такого и не умели. Хотя Эрика, конечно, имела козырь в рукаве, но кого сейчас этим удивишь: шарлатанство (магия иллюзионистов) выглядит намного эффектнее.

- Ну, до встречи в восемь! – улыбнулась Эрика на прощание подругам.

***

Удивительно, насколько наивными могут быть люди, не задумываясь о вещах более сложных, чем их обыденная жизнь. Порой они зациливаются на том, что не имеет абсолютно никакого значения, и упускают то, что по-настоящему важно. Миру людей, столь глупому, чтобы осознать своё никчёмное существование, должен прийти конец. Настало время Королевы Арахны взойти на трон, выйти из тени подвалов и лесов и возродить клан Непокорных. Единственный клан, достойный знаний этого мира и его богатств.

Леон вышел из храма, полный благоговейного трепета перед богиней их Арахной, достойной лучшего места на этой земле. Лицо его помрачнело. Её правая рука: Арранкар, не достоин её. Он, хоть и служит ей верно, всем своим прогнившим сердцем жаждет завоевать её и её трон. Не более чем лицемерный мерзавец, падший Непокорный.

Леон сам не заметил, как вернулся в книжную лавку. Да, эти порталы действительно неподражаемы. Раздался гулкий звон колокольчика. В последнее время он раздаётся всё чаще.

***

- Здравствуйте, - неуверенно поздоровалась Киана. Да, уже три часа. Первый рабочий день.

- А, это ты, - кажется, на лице продавца мелькнула улыбка, хотя Киане могло и показаться. – Что ж, проходи, я покажу тебе твоё рабочее место.

Оставив свои вещи на стуле, девушка пошла вслед за мистером Сайреном. «Хм, и как мне его называть?» - задумалась она, но хозяин лавки сам ответил на её незаданный вопрос:

- Можешь звать меня Леон, мне так удобнее. Мы пришли, - он показал рукой на небольшой секретер (Секретер - тип небольшого шкафа, с ящиками и полками для хранения бумаг, имеющий доску, которая заменяет письменный стол.)- В этих ящиках будут храниться читательские листы, а вот здесь – различная документация, - рассказывая, он выдвигал один ящик за другим. Закончив разъяснения, он добавил: - Но на пару следующих дней у тебя будет другая работа. Мне нужна помощь в инвентаризации товара. На днях, как ты уже поняла, грядут большие перемены, - на этом моменте он как-то загадочно усмехнулся, но Киана не придала этому особого значения, - мы расширяем сеть магазинов и обновляем товар.

- С чего начать? - с притворным энтузиазмом, желая угодить начальству, спросила Киана.

- Начни с исторического раздела, - Леон – «Трудно будет привыкнуть его так называть» - кивнул в сторону книжных полок, стоящих у дальней стены. Достав из секретера бумагу, на которой принтером был напечатан какой-то список, видимо, книг, он протянул его Киане.

- Можешь приступать.

Следующие два с половиной часа её рабочего дня Киана усердно работала. Её единственным развлечением, однако, было слушать немногочисленных покупателей, бродивших вдоль длинных книжных коридоров в поисках нужной им секции, пока Леон не подходил к ним с предложением помочь. Он был на удивление начитан и отлично знал каждую книгу, о которой его спрашивали.

- Первый день не слишком трудный? - с излишней заботой спросил он Киану по окончанию дня.

- Да нет, - отрицательно ответила девушка, разминая руки.

- Тогда до завтра? – блеснув глазами, сказал Леон.

- До завтра, - произнесла девушка и, забрав вещи, исчезла из магазина.

- Поразительно, - с легкой улыбкой хмыкнул парень и, развернувшись, вернулся  к работе.

***

Рикка так и не успела прочесть книгу, купленную в магазине. Раз уж делать всё равно было нечего – до вечеринки оставалось ещё много времени, она решительно достала с полки «Цветок Бузины» и, упав на кровать, принялась за чтение.

- Бузина издавна считается растением, обладающим магической силой, но это не так – она никогда не была и не будет таковой. Вот только цветок – чёрный цветок бузины, расцветающий лишь в магическое полнолуние, обладает магической силой, ни с чем несравнимой. Именно он является символом всей магии, существующей на земле. Он и есть сама магия…

Это было лишь предисловие, но, как ни странно, довольно интересное. Рикка увлечённо продолжила читать дальше, заканчивая читать одну легенду за другой. Спустя пару часов, неотрывно проведённых за книжкой, она, наконец, остановилось. Хотела отложить удовольствие на потом. Хотя, за это время она успела прочитать с десяток разных мифов и легенд. Минерва – королева суккубов, Каин – первородный оборотень, Моргана – одна из трёх сестёр гарпий и Арахна – королева клана Непокорных.