Хранители

- Нет, - повторила Рикка, когда Фил в очередной раз стал её уговаривать. – С чего ты вообще взял, что я пою?

Фил покраснел. То ли у него не было ответа на вопрос, то ли он его смутил.

- Я сейчас слышу твой голос - он очень мелодичный. Даже когда ты злишься, - он нелепо улыбнулся.

- Ладно, - сдалась Рикка, - я пою, но совсем не собираюсь вступать в какую-либо группу. Даже если это ТВОЯ группа.

Эрика шокировано на неё посмотрела, будто Рикка совершила самую большую ошибку в своей жизни. Девушка не придала этому значения.

- Так значит «нет»? – расстроенно спросил Фил.

- Нет, - подтвердила Рикка, но Фил, помедлив, зажегся новой идеей.

- Обещай, что придёшь на концерт ко дню Хэллоуина.

- Хэллоуина? – ранее Рикка не посещала никаких концертов по этому поводу и не знала, о чём он говорит.

- Мы каждый год выступаем на концерте Хэллоуина, - пояснил Ньют. – Праздник идет весь вечер, и ровно в полночь начинается концерт. Это школьная традиция.

- Ясно, - прояснив ситуацию, сказала Рикка. – Я приду.

- Буду ждать, - улыбнулся Фил.

Попрощавшись, девушки вернулись в здание школы, где Эрика тут же набросилась на Рикку:

- Почему ты отказалась? Это же ФИЛ! – Рикка не разделяла её недовольства и считала, что поступила правильно.

- Эрика, я знаю его всего день, да и к тому же не очень то хочу петь. С чего мне было соглашаться?

- Он же… Ты же ему нравишься, Рикка. Это видно, - Эрике, похоже, было досадно видеть, что пропала неплохая возможность свести кого-нибудь вместе.

- Эрика, - вздохнула Рикка, - давай не будем об этом. Расскажи лучше о Хэллоуине.

Глаза Эрики загорелись, и весь остаток дня она увлечённо рассказывала Рикке о празднике Хэллоуина, который в школе отмечается так же весело и масштабно, как и Новый Год и прочие. Из её рассказов Рикка узнала, что на вечеринку обязательно приходить в костюмах, причём неважно каких, главное в тему. Праздник проводится каждый год в традиционной манере: начинается в шесть вечера на школьном заднем дворе, где устанавливается большая сцена и столы с различными напитками, сладостями и закусками. Ровно в полночь объявляются король и королева Хэллоуина: лучшие костюмы по трём факторам (красота, реалистичность, необычность), после чего начинаются выступления школьных (или приглашённых) музыкальных групп и дискотека. В общем то вечеринка не представляла собой ничего особенного, но атмосфера на ней всегда царила мистическая и волшебная. Посещали её почти всей школой.

- … в прошлом году победили Анастэйша Рин в костюме крылатого демона и Филипп Алексен в костюме дракона. Уж не знаю, откуда они берут такие офигенные костюмы, уж явно не сами делают… - Эрика показывала Рикке фотографии, которые сохранила на телефоне.

Анастэйша действительно выглядела очень правдоподобно: черные зрачки, дымчатый макияж, угольно-чёрный парик (уж точно парик, волосы просто не могут быть НАСТОЛЬКО черные), и огромные кожистые крылья, похожие на крылья летучей мыши. Они не тяжёлые?

Филипп тоже выглядел необычно, но его костюм был не так правдоподобен, ведь человек не может скосплеить дракона.

- Ты точно пойдёшь? – настороженно спросила Эрика.

- Да, почему бы и нет? - пожала плечами Рикка. У неё не было особого желания идти, но что ей мешает?

- И как нарядишься?

- Я пока не думала об этом, но думаю, что-то в духе загробного мира.

- Зомби!? – со смешком предположила Эрика, но Рикка отрицательно покачала головой.

- Не знаю,  подумаю. До Хэллоуина ещё много времени.

- Оно быстро пролетит. Спохватишься, а уже вечеринка настала, - усмехнулась Эрика.

Прозвенел звонок, и они направились на последний урок на сегодня. После школы на стоянке Рикку уже ждала Тайра. Попрощавшись с Эрикой, девушка села в машину.

- Успела завести друзей? – улыбнувшись, спросила Тайра, хотя ответ ей был известен. – Как прошёл день?

- Неплохо. У тебя как? – Тайра начала рассказывать о работе, перескакивая с одной темы на другую. Уж что-что, а поговорить она любила.

Незаметно подкрался вечер. В своей комнате, где Рикка с трудом продолжала раскладывать вещи по предназначенным им местам, девушка обдумывала наряд на вечеринку. Её потихоньку захватывал кураж Эрики по поводу Хэллоуина.  Открыв ноутбук, она погрузилась в различные фотографии макияжа и причёсок к Хэллоуину, которых было много на страницах в соц. сетях – праздник был не за горами.

***

Рикка понемногу привыкла к новой школе и постепенно запомнила расположение всех кабинетов. К тому же в этом ей помогала Эрика:  её новая подруга, которая оказалась намного лучше тех, что были до этого. Рикка чувствовала, что между ними возникает какая-то связь.

- Киана выздоровела, - сказала Эрика, когда наступила пятница. – Она придёт в понедельник – я вас познакомлю. Ты ещё не придумала ,что наденешь на Хэллоуин?

- Нет. Кстати, - Рикка забыла спросить Эрику о самом важном. – А что ТЫ наденешь?

- А, я, - Эрика улыбнулась и наклонилась к Рикке, чтобы шепнуть ей на ухо: - Это будет Медуза Горгона.

- Круто, - рассмеялась Рикка, представив, как Эрика обращает в камень учителя математики.

***

Вода обволакивала её, как вторая кожа. Девушка плыла под водой, но не чувствовала нехватки воздуха. Да, нет ничего лучше, чем плавать. Плавать, не думая о воздухе.

- Эрика, хватит на сегодня! – прокричал тренер. Мисс Алексия всегда была к ней слишком строга, но сегодня оказалась на удивление доброй. Как будто её подменили!

Эрика вылезла из бассейна и направилась в душевую. После уроков в среду и пятницу у неё тренировки по плаванию. Эрика выключила душ и пошла в раздевалку. Волосы мгновенно высохли, будто бы и не были мокрыми и теперь мягкими волнами ложились на плечи. Расчесав их, девушка заплела хвост и, одевшись в длинную серую толстовку и джинсы, забрала вещи из шкафчика и пошла к выходу.

- Скоро соревнования. Чаще тренируй дыхание! – сказала ей Мисс Алексия вместо прощания, когда Эрика покидала бассейн. 

Дыхание! Если бы женщина хоть иногда следила за тренировками, она поняла бы, что Эрике вообще не нужно дышать. Почему так? Она сама не знала. Впервые она почувствовала это, когда ей было девять: они с родителями были на море, и Эрика тогда чуть не утонула. Но вода будто помогла ей, спасла её.

С тех пор Эрике не нужно дышать под водой. И, конечно, она никому об этом не рассказывала. Более того, её волосы мгновенно высыхают, какими бы мокрыми они не были. В этом было что-то магическое, и Эрике это нравилось.

Поначалу девушка хотела одеть на Хэллоуин что-то связанное с водой: костюм русалки или, может быть, Урсулы из «Русалочки», но это было слишком банально: каждый год на Хэллоуине в таких костюмах приходили по два-три человека.

- Мам, пап, я дома! – прокричала она, закрыв за собой входную дверь.

- Привет, - в коридоре появился отец с довольной улыбкой на губах. Опять что-то задумал! – Угадай, что у нас сегодня на ужин? – Не дождавшись её ответа, он выпалил: - Тушёные кальмары! Твои любимые.

Фу! То-то у него было такое хитрое лицо!

Эрика ненавидела кальмаров. И отец это прекрасно знал, но любил повторять, что они очень полезные.

- Гадость, - сморщилась девушка и, бросив спортивную сумку в прихожей и раздевшись, проскользнула в свою комнату, минув усмехающегося отца.

Закрыв дверь комнаты на защёлку, она упала на кровать.

- Вот и живи с такими злыднями! – надулась девушка. Рядом с кроватью стояла небольшая тумбочка, на которой стоял маленький аквариум с золотистого цвета рыбкой.

- Эй, Гэри, - позвала рыбку Эрика, причём существо с энтузиазмом отозвалось, подплыв к краю аквариума. – Почему они такие злыдни?

Но рыбка лишь рассеяно смотрела на неё. Жалко, рыбы не умеют разговаривать.