Восстание Стражей.

— Рэндольф Хилс, и планета, на которой вы все сейчас находитесь, Накро, место, которое я называю своим домом. Я на данный момент единственный выживший кронианец, наследник некогда великой, правда сейчас павшей нации, — рыжий нервно осмотрел всех присутствующих, задрав голову вверх и приводя причёску в ещё больший беспорядок.
- Он говорит правду, - подтвердила Асу. – Я слышала об этом месте и о постигшей кронианцев трагедии.
— Пару лет назад здесь развязалась война, у реальной ситуации, конечно, много нестыковок с тем,  что говорят в народе, но во всех рассказах всегда был один верный исход: мы проиграли и никого не должно было остаться в живых. До этого у кронианцев было множество связей по всей Галактике, огромное влияние, половина продуктов на всех рынках были отсюда, у нас была сильная армия и отличные технологии, чёрт возьми! — парень непроизвольно дёрнулся и чуть погодя тяжко выдохнул, собираясь продолжить свой рассказ. Одного взгляда хватало, чтобы легко определить, что тема для Рэна была не самой приятной и говорить что-то ещё не хотелось. — Враги просто выждали момент нашей слабости, и, честно, даже не знаю, можно ли их в этом винить. В любом случае, вы могли слышать про кронианцев от других жителей или странствующих торговцев. В своё время эта тема была весьма обсуждаемой. И, кстати вот эта палка у моего горла мне не слишком нравится и я был бы крайне рад, если бы Вы, Мадам, её убрали.
Асу фыркнула, отступая на шаг. Сама галантность!
- Это, что же получается, я ударила большую шишку? Я приношу свои глубочайшие извинения, ваше величество, - одновременно насмешливым и в то же время добрым тоном сказала Джуди её новому знакомому, а затем подала руку, чтобы тот поднялся.
Приняв помощь, Рэн и не догадывался, что положил начало совершенно новой истории, в которой никто и не догадывался, каким же будет её конец.

***

Слабый душный ветер гулял по катакомбам. Впереди быстро шёл Ас, вместе с Александром, и молчаливый Эванс между ними с чёрным чемоданом. Кэмпбелл оживлённо и громко рассказывал им о своём последнем удачном грабеже. Ас слушал его в пол-уха, и думал о том, как быстрее ему покончить с обременительными делами и вернуться на космический корабль. С каждым новым шагом эта сделка переставала нравиться ему всё больше и больше, но внешне он выглядел вполне спокойно, и от этого становился ещё более пугающим. Эванс шёл рядом с отцом, как если бы был прикован к нему невидимой цепью, словно раб. Нежно улыбаясь одними губами и отводя взгляд грустных голубых глаз в сторону, он, слушал бессмысленный, хоть как-то разряжающий обстановку, рассказ Кемпбелла.

Саманта шла, чуть поодаль, следуя за шедшими впереди Сильверами и Александром.
Рядом с Сэм шагала Айрин. Последняя была бы и рада избавится от столь неприятного общества валькирии, но что-то не давало ей сделать это. Кэмпбелл иногда бросала злые и недоверчивые взгляды в сторону Саманты, но вслух ничего не говорила.

Что-то хрустнуло.
- А-а-а-а-а-а! - вскрикнула Айрин, подлетая, и повиснув на Грей, которая её ловко поймала. Айрин выругалась. Под её ногами лежали скелеты. Девушки переглянулись. Айрин была шокирована внезапно вынырнувшими из под земли костями, а Саманта трусостью Айрин. Неловкую паузу приглушал шум песка и кувыркающегося в развалинах мусора. Сидеть на руках Асгардки было жутко неловко, но не смотря на это, Кемпбелл скукожилась на руках валькирии, повиснув на ней ещё больше.
- Как на новогодней ёлке, говоришь? - проговорила Сэм, подбрасывая девушку, демонстрируя силу и превосходство.
- Давай не сейчас, - слегка дрожащим голосом сказала Айрин, и закрыла лицо руками.
- А что, значит, - скелетиков боишься? - сказала Грей дразня девушку.
Александр, качая головой, пошёл к ним. Эванс хотел пойти за Кемпбеллом и обернулся, чтобы узнать что произошло, но Ас, даже не посмотревший на успевших ему надоесть за это время девушек, резко дёрнул за руку сына, принуждая идти вперёд, будто они сильно опаздывали. Эванс остановился и посмотрел на отца. Твёрдая жилистая рука сжала его запястье так, что юноша почувствовал собственный пульс, и требовательно дёрнула его, швырнув как помойную собаку на встречу какому-то полуразваленному металлическому сараю. Юноша сумел устоять на ногах. У Аса не дрогнул ни единый мускул, только желваки у его скул раздражённо сжались. Эванс не мог отказать - Ас был единственным родным человеком для него, первым и последним родственником, в котором Эванс нуждался, чтобы не чувствовать себя полным сиротой. Он больше не старался смотреть ни на отца, ни на других, только с силой сжимал ручку чемодана, что даже  вены выступили на его белой руке.

Два скелета, трогательно протягивали друк к другу кости рук. Теперь нога одного из них была сломана.
- Глупо бояться неизбежного, - Александр вынул из под пазухи флягу, чёкнулся с воздухом и отхлебнул, - все там будем. - Он вспрыснул пару капель на скелеты, отвернулся, и пошёл за Сильверами.
Грей согласно кивнула и немного отойдя от костей, поставила на землю Айрин, которая неуклюже встала на ноги, переживая потрясение от увиденное ранее под ногами картины. Девушка отряхнула свою одежду от пыли, пытаясь скрыть волнение. Ей было стыдно перед Сэм, да и отцом.
- Слушай.., - тихо проговорила Айрин, - это... - Она попыталась собраться с мыслями, - нууу... спасибо... что-ли.
- Пожалуйста, - уголки губ Саманты слегка дрогнули и они продолжили идти.
Прямо перед ними выглянул  полуразрушенный амбар, из которого доносились странные, не характерные для этой мёртвой местности, звуки.