Восстание Стражей.

Близнецы удивились.
Они не подозревали, что на корабле не одни.

- Эй, Зелёнка, а что эта за странная девушка, косплеющая Ледяного Джека, делает на нашем корабле? - шепотом спросил Квилл-младший.
- Дубина, я-то откуда знаю? И лучше бы ты помалкивал, а то эта дамочка в балахоне даст тебе своим посохом по голове, - также шепотом проговорила Джуди.
Девушка установила курс следовать за кораблем с их генератором. Джейсон осторожно сделал шаг вперёд.
- Не двигайтесь!
Асу предостерегающе подняла посох. Ее мышцы напряглись и натянулись стальными жгутами, внутри проснулись вышколенные и доведенные до совершенства рефлексы. Бой – это искусство. Ты становишься одним целым не только с оружием, но и с противником, познаешь его технику, его мысли и чувства, ощущаешь малейшие слабости и сильные стороны.

Она изучила близнецов внимательным взглядом. Похожие друг на друга и одинаково враждебно-удивленные лица светились недоумением и желанием избавиться от неожиданного пассажира.
- Как ты сюда попала?
- Вас это не касается, - Асу незаметно тряхнула головой так, чтобы складки капюшона окончательно скрыли ее лицо. Возможно, эти двое не знают, кто она, и вообще не в курсе о сделке их отца – и это отличный шанс вывести их на открытый разговор, чтобы узнать хоть что-нибудь о животном... Однако инстинкт самосохранения подсказывал, что стоит быть осторожной. Кто знает, когда охотник и жертва поменяются местами?
- Ну вообще-то, просто чисто теоретически, ты на нашем корабле, а, значит, касается.
- Это не моя вина. Советую вам посадить корабль и выпустить меня, иначе я сделаю это сама.
- Слушай сюда, Ледяной Джек. На том корабле, - Джуди направила указательный палец в сторону корабля, за которым они следовали, - очень важная вещь. И если она попадет не в те руки, то твоего балахона уже не будет. Да и тебя тоже. Поэтому извини, конечно, но сажать корабль здесь никто не будет.
- Уверена? - Асу вскинула бровь и даже позволила себе мимолетную улыбку. - Тогда придется повторить произошедшее с вашим отцом.
- Ну всё. Сейчас потанцуем. Джей, давай! - крикнула девушка брату.
Секунда промедления стоила Асу потери равновесия и выгодной позиции. Зеленокожая девушка сумела отвлечь альву разговором, пока ее брат незаметно включил противопожарную систему. Столб холодного пара сбил Асвейг с ног, а парень попытался напасть, однако она вовремя увернулась и оттолкнула его, выставив вперед посох. Камни ослепительно вспыхнули - и близнецы синхронно прикрыли глаза рукой. Этого хватило, чтобы собрать волю в кулак и занять наиболее удачную позицию.

Вперед выступила зеленокожая девушка. В ее руках в мгновение ока возникли острые кинжалы странной формы, исписанные дивными узорами. Асу на секунду залюбовалась прекрасным оружием – не оценить его красоты и изящества она не могла. Однако восхищаться дальше не было времени: противница нападала стремительно и смело, ее выпады были неожиданными и довольно удачными.
Удар. Звон соприкасающихся лезвий. Разворот в одну сторону, затем резкое уклонение от ножа соперницы. Стук крови в висках не мешал бою, он раззадоривал и подначивал, будто крича: «Больше скорости, больше силы!» Асвейг отдалась внутреннему позыву. Она будто танцевала вокруг девушки, ее посох ловко отбивал удары, однако зеленокожая дралась не хуже. Асу невольно удивилась такому блестящему мастерству – оно, словно драгоценный камень, не огранённый и нетронутый, поражало своей чистотой. Единственное, чего не хватало – подходящей оправы, что смогла бы направить энергию в нужное русло, преобразовать ее и сделать гораздо более эффективной.
Удар. Роковой, контрольный удар, что вышиб из рук противницы сначала один, а затем и другой кинжал. Асу не теряла времени даром: ловкой тенью переместилась за спину зеленокожей девушки и приставила к ее горлу лезвие посоха.
- Одно движение – и я перережу тебе горло, - тихо, но внушительно и угрожающе произнесла Асу, наклоняясь к самому уху своей заложницы, потом перевела взгляд кристально-чистых глаз на ее брата. – Отдай мне животное, иначе твоя сестра умрет.
- О чём ты говоришь? У нас отродясь не было животных, - Джуди указала рукой в сторону близнеца. - У этого идиота аллергия на шерсть.
- Ты кого идиотом назвала? – вмешался в разговор Джейсон. – Давно не получала бутылкой по голове?
- Да ты только бутылками кидаться и умеешь. Дерёшься же ты как девчонка, - ухмыльнулась Джуди, все ещё с прижатым к горлу лезвием посоха своей противницы.
- У меня хотя бы друзья в детстве были.
- И где же сейчас твои друзья, а? Ты хоть с одним из них общаешься?
- Слушай, ты нарываешься!
- Ой боюсь-боюсь! – испуганно ответила девушка и обратилась к Асу, которая с явным недоумением наблюдала за спором близнецов. Ее собственные отношения с братом были, конечно, не образцом лучших родственных уз, но, как оказалось, вписывались в определение дружеских и нормальных. - Тот парень, за которым ты следовала, украл очень важную вещь, от неё многое зависит.
- От чиу-чиу тоже многое зависит, - отозвалась альва, чуть ослабив хватку. Почему-то ей хотелось доверять этим двоим, однако многолетняя привычка видеть во всем опасность все еще побеждала. – Он последний из вида, таких больше нет ни в одном уголке Вселенной.
- Ты не понимаешь, эта вещь, которую украли - генератор чистой энергии, он помогает путешествовать между звёзд намного быстрее, чем обычно, и если им завладеет преступник, он сможет скрыться без особого труда. И если мы его упустим, то у нас будут очень большие неприятности, – почти на одном дыхании протараторила Джуди.
- Я выходила на этого торговца почти месяц и не собираюсь просто так оставлять это дело из-за двух идиотов, - Асу нахмурилась и посуровела.

Внутри нее боролись желание хоть раз в своей жизни сделать что-то по-настоящему хорошее бескорыстно и странное упрямство, стоящее костью поперек горла.
- Если ты вышла один раз, то выйдешь и второй, а мы даже не знаем, что это за парень! – вмешался в разговор Джейсон. – Так?
Асвейг понравилась уверенность парня в ее успехе. Возможно, ей стоит помочь этим двоим найти генератор, ведь велик шанс, что он попадет в руки охотников за головами, а тогда убежать от них будет сложно.
- Ладно, я помогу вам, - нехотя произнесла девушка и убрала лезвие от горла зеленокожей. – Одно условие: взамен я попрошу вашу помощь в поиске моего человека.
- Идет!

***

Повсюду был слышен людской гул, где-то рядом, высоко над землёй с большой скоростью пронеслась машина, в след ей послышались громкие гудки и чьи-то ругательства. Но это было обычной рутиной, так что никто не обратил внимания. Город кипел привычной, неспокойной, мирной жизнью. Взрослые с детьми весело смеялись и переговаривались между собой. Отцы трепали по голове сыновей, матери прогуливались по паркам с колясками. Люди сновались туда сюда, кто-то шёл на работу, кто-то просто бесцельно бродил по множествам разноцветных и ярких улиц.

  Шум на пару секунд утих, а после начал оседать на город с новой силой вместе с набирающей большие обороты паникой.

  Весь свет мгновенно погас, фонтаны перестали работать, часы остановились. Люди навсегда запомнит время. По городу прошёлся ряд громких взрывов. Машины до того бывшие высоко в небе, сейчас  с громким стуком падали на землю, отставляя после себя большие кратеры и вмятины. Там же, на земле вместе с копотью оставались алые пятна крови, вперемешку с оставленными навеки вещами. Все уцелевшие или не сильно пострадавшие гражданские в панике убегали, стараясь найти себе укрытие. Но все было бессмысленно.

Землю несколько раз несильно тряхнуло, с некоторых высоток посыпались обломки, забирая с собой ещё большое количество чужих жизней.

Рэндольф со страхом смотрел на то, как его любимый дом разрушился всего за пару секунд.  Землю повторно тряхнуло. Юноша замер, а после нисколько не медля, развернулся и убежал, глотая подступившие к глазам слёзы.

- Пожалуйста, пожалуйста, пожалуйста...

  Случилось то, чего все так боялись, ядро, сердце планеты, сделанное и поддерживаемое её обитателями, после столько лет, наконец не выдержало.   Энергия закончилась, а значит, что жители стали беззащитными перед любой угрозой. Ресурсы быстро закончатся и это место уже будет не восстановить.

Планета, считавшаяся примером для остальных, где царила гармония, развивались технологии, в один миг стала жертвой катастрофы.

- Только бы выжил, только бы был жив...

  Рэн, грубо дёргая на себя дверь ангара, влетел туда не оглядываясь. Вздох облегчения сам непроизвольно вырвался из груди. Мужчина стоял лицом к выходу, губы его были сжаты в тонкую полоску, а брови нахмурены и сведены к переносице.

- Отец...? - Парень переминался с ноги на ногу не решаясь подойти ближе. Крики и шум уже стихли и в воздухе повисла напряжённая атмосфера, в перемешку с запахом смерти.
- Ядро мертво, Рэн. Ты должен уйти отсюда до того, как закончатся ресурсы и начнётся настоящая борьба за выживание. - Мужчина тяжело вздохнул, хмуро перевёл взгляд на сына и разачарованно покачал головой.
- Я понимаю, отец, но... - парень запнулся, крепко зажмурив глаза, руки непроизвольно сжались в кулаки, больно царапая ногтями ладонь. Отец был полностью прав, он не выдержит войну, но и просто стоять в стороне ему не позволит чувство долга. Но где-то на краю сознания Рэн всё-таки понимал, что спорить тут будет бесполезно, всё решили за него.

- Никаких «но». Всё будет хорошо, малыш - Рыжий горько улыбнулся и чуть помедлив, подозвал Рэна к себе.  Объятия были тёплыми и родными, будто бы последний раз.

  Рэндольф старался не думать о том что предаёт семью, сейчас улетая с этой планеты тогда, когда всем как никогда требуется помощь, старался не думать о том, что те корабли подлетали к его дому точно не для того чтобы помочь, и не думать о том, что уже не все смогут выбраться оттуда живыми.
- Я вернусь, вернусь честно, ты подожди только, я всем помогу, обещаю, ты только дождись меня, хорошо? И я всех спасу, спасу, обязательно...- прошептал юноша, смотря на отца, что так и никогда не покинет свой ангар.

Корабль немного встряхнуло, а система оповестила об успешном завершении перемещения в точку входа. Рэндольф вздохнул, посмотрел за стекло, всматриваясь в окружение и понимая, что наконец-то оказался в родной галактике.
  Дома...