Глава 3 (Часть 18)
Этот вопрос крутиться у меня в голове, когда Хави резко тормозит на подъездной дорожке у моего дома. Теперь я спокойна и собранна, как в тире, когда передо мной в отделении маячит мишень. Вылезаю из " Джипа", направляюсь к двери, отпираю её и отключаю сирену. В тот же миг Ланни кидается ко мне.
Я обнимаю дочь , вдыхая запах земляничного шампуня и глицеринового мыла , и думаю о том , как многое я готова сделать , чтобы защитить ее от всего и всех , кто хочет причинить ей вред .
Хави выходит следом за мной , и Ланни , ахнув , высвобождается и делает шаг назад , принимая защитную стойку . Я не виню ее . Она не знает его . Он - просто чужак , возникший у нас на пороге .
- Ланни , это Хавьер Эспарца , - говорю я ей . - Хави - инструктор , у которого я обучалась в тире . Он друг .
Услышав это , моя дочь слегка поднимает брови , накрашенные черным . Это мимолетное удивление вызвано тем , что Ланни знает : я не так-то легко доверяю людям . Однако , ей некогда тратить время на расспросы .
- Я проверила весь дом , - говорит она . - Его здесь нет , мам . И не похоже , чтобы он вообще возвращался .
- Хорошо , давай немного выдохнем , - отзываюсь я , хотя мне хочется кричать .
Иду в кухню , где к стене пришпилен список телефонных номеров - телефоны учителей моего сына , домашние и сотовые телефоны родителей его друзей . Наш короткий список . Я начинаю набирать эти номера по очереди , начиная с друзей . Моя тревога растет с каждым звонком , с каждым отрицательным ответом . Завершив последний звонок и отложив телефон , я чувствую себя опустошенной . Потерянной .
Я смотрю на Ланни , глаза у нее огромные и темные .
- Мама , - говорит она . - Это отец ? Это он ...
- Нет , - отвечаю я - мгновенно , не думая . Краем глаза вижу , что Хавьер замечает эту реакцию . Он уже считает , что я убегаю от кого-то , и сейчас получает подтверждение своим предположениям . Но Мэл в тюрьме . Он никогда не выйдет оттуда , разве что в сосновом гробу . Меня куда больше беспокоят другие люди .