приглашение
Будильник прорезал тишину комнаты, напоминая, что за окном снова Форкс с его вечными сумерками. Айла с трудом заставила себя встать и отправилась в ванную. Горячий душ немного привел мысли в порядок, хотя в голове всё еще крутилась вчерашняя сцена: руки Сета на её талии, его бешеное сердцебиение и этот странный, почти обжигающий жар. Она высушила волосы, стараясь не думать о том, как глупо, должно быть, выглядела в момент падения. Нанеся легкий макияж и одевшись в джинсы и свитер, она спустилась на кухню.
Калеб уже сидел за столом, лениво помешивая кофе.
— Доброе утро, — пробормотала Айла, доставая хлопья.
— Утро. Опять туман, — коротко отозвался Калеб.
Они позавтракали почти в полном молчании. Айла была благодарна за эту тишину — ей нужно было время, чтобы разобраться в своих мыслях. Сет был отличным парнем: надежным и открытым. С ним было легко, но эта легкость её и пугала. Она не была уверена, что готова к чему-то большему, чем просто дружба, хотя вчерашний момент в лесу явно выходил за эти рамки. К тому же, он был на класс старше, и эта разница иногда заставляла её чувствовать себя чуть менее уверенно.
Помыв за собой посуду, Айла подхватила рюкзак и вышла на улицу. Сет ждал у своего дома, прислонившись к столбу навеса. Он не кричал и не махал руками, просто спокойно наблюдал за тем, как она выходит. Когда Айла подошла ближе, он оттолкнулся от опоры и пошел рядом, засунув руки в карманы толстовки.
— Привет, — негромко сказал он, слегка улыбнувшись. — Ты сегодня долго. Я уж начал думать, не утащили ли тебя местные кровососы в свои холодные дебри, пока ты спала.
— Очень смешно, Клируотер, — она поправила лямку рюкзака. — Просто кому-то нужно время, чтобы привести себя в человеческий вид. Не все рождаются с встроенным подогревом.
— Справедливо, — кивнул Сет.
Они шли по обочине, и в этот раз Сет был непривычно молчалив, лишь изредка комментируя погоду или предстоящие тесты. Внутри Айлы боролись противоречия: ей было приятно это спокойное присутствие, но она всё ещё держала дистанцию, боясь принять обычный комфорт за влюбленность.
— Слушай, — Сет заговорил, когда впереди уже показались школьные автобусы. Голос его звучал ровно, но он перестал смотреть по сторонам. — Вчера было... хорошо. Даже если не брать в расчет твое падение. Сегодня после школы мы с ребятами идем на Первый пляж. Костер, просто посидим у воды. Хочешь со мной? Обещаю, я буду смотреть под ноги за двоих, чтобы больше никаких происшествий.
Айла замялась, глядя на его профиль. Сет учился в выпускном классе, и его приглашение в свою компанию казалось ей серьезным шагом, к которому она, возможно, еще не была готова.
— Ладно, — наконец произнесла она. — Но при одном условии: ты не будешь рассказывать своей стае, как я вчера «приземлилась».
— Твой секрет в безопасности, — он снова улыбнулся, на этот раз чуть шире, и Айла почувствовала, как напряжение между ними немного спало.
В школьном холле их встретил гул голосов. Сет продолжал идти рядом, не обращая внимания на любопытные взгляды. У шкафчиков их уже поджидали Квилл и Эмбри.
— О-о, смотрите-ка, Сет сегодня не один, — хмыкнул Квилл.
Сет лишь спокойно кивнул им, не вступая в привычные перепалки.
— Мы просто вместе дошли, — коротко бросил он.
Они разделились у лестницы — Сету нужно было в кабинет на этаж выше.
— Увидимся на перемене? — спросил он, притормозив.
— Посмотрим, — уклончиво ответила Айла.
— Жду у выхода после уроков. Не задерживайся, — он подмигнул ей и спокойно пошел вверх по ступеням.
Айла зашла в свой кабинет, чувствуя, как внутри всё ещё теплится этот странный жар. Она всё еще не понимала, что именно чувствует к Сету, но знала одно: этот вечер на пляже может многое прояснить.