Глава 29: Начало поисков
Стив подъехал к дому Т/и и заглушил двигатель. Айзек и Билли всё ещё сидели во дворе — неподвижно, будто вросли в скамью. Стив вышел первым, следом из машины выбралась Робин. Они молча подошли к парням.
Айзек поднял голову и на мгновение встретился взглядом со Стивом. В этом взгляде было слишком много — тревога, усталость, злость на самого себя.
— Ждём остальных, — спокойно, но глухо сказал Билли.
Никто не стал задавать лишних вопросов.
***
Т/и сидела на полу, подтянув колени к груди и уткнувшись лбом в колени. Вдалеке приглушённо слышались голоса и равномерная работа приборов — монотонный фон, от которого начинала болеть голова. Она медленно водила пальцем по холодному бетонному полу, ощущая его шероховатость, и редко моргала, снова и снова прокручивая в голове услышанное.
Дверь тихо открылась. Почти бесшумно.
Т/и машинально подняла голову.
В проёме стоял Генри. В руках у него были подушка и аккуратно сложенное одеяло, поверх которых лежала белая ткань — чистая одежда.
— Что на полу сидишь? — спокойно спросил он, заходя внутрь. — А не на кровати или в кресле?
Т/и медленно поднялась, не отводя от него взгляда.
— Не хочу, — так же спокойно ответила она.
— Ясно, — кивнул Генри. — Принёс одеяло, подушку и одежду.
Он положил всё на больничную койку.
Т/и бросила взгляд на вещи.
— А если я не хочу переодеваться? — спросила она. — Тебе не страшно находиться рядом со мной?
Генри усмехнулся и подошёл ближе, убрав руки за спину.
— Мне — нет. И опаснее видел, — ответил он. — А переодеться всё равно придётся. Твоя одежда грязная.
Он сделал паузу.
— Через полчаса принесут ужин.
Т/и отвела взгляд, нахмурив брови.
— А если я резко обернусь? — она снова подняла голову, в глазах мелькнул немой вызов. — Вдруг решу убить?
— Попробуй, — Генри спокойно достал электрошокер. — Он буквально у всех работников.
Т/и тихо хмыкнула.
— Не особо страшно, если честно…
Генри усмехнулся и направился к выходу. Дверь закрылась.
Т/и подошла к койке, взяла одежду в руки и, не спеша, переоделась. После села на кровать, подтянув ноги и уставившись в одну точку.
***
Когда все собрались, ребята зашли в дом. Кто-то сел, кто-то устроился прямо на подлокотнике дивана. Стояли лишь Айзек и Билли. В гостиной повисло напряжение — плотное, тревожное, будто воздух стал тяжелее.
Айзек выдохнул и заговорил первым.
— Она пропала без следов. Либо её украли… либо она превратилась, испугалась и убежала.
— И что делать? — первым подал голос Эдди. — Каков вообще план?
— Обыскать лес вокруг дома, потом идти дальше, — ответил Билли. — Объявления наклеить… вдруг кто-то видел.
— Главное, чтобы нам не помешали демогоргоны, — мрачно добавил Стив. — Или ещё какая-нибудь тварь.
— Тогда берём пистолеты и идём прочёсывать лес, — твёрдо сказал Айзек. — Девочки клеят объявления и возвращаются сюда. Мы тоже позже вернёмся.
Все переглянулись и молча кивнули.
Парни проверили оружие, зарядили пистолеты и убрали их в чехлы. Выйдя на улицу, они разошлись: Стив, Эдди и Тайлер ушли в одну сторону леса, Айзек и Билли — в другую. Робин, Энид и Агнес отправились клеить объявления по району.
***
Т/и сидела на кровати, рукава длинной футболки почти полностью скрывали ладони. Она усмехнулась сама себе, глядя в пустоту.
Дверь снова распахнулась. В помещение вошла женщина. Не сказав ни слова, она поставила поднос с ужином на металлический стол рядом с койкой и так же молча вышла.
Т/и выдохнула и отодвинула еду. Аппетита не было вовсе. Она легла на кровать, закутавшись в одеяло, и отвернулась к стене.
Через некоторое время дверь снова открылась.
— Почему не ешь? — спросил Генри.
— Не хочу, — спокойно ответила она, не поворачиваясь. — Зачем пришёл?
— Укол, — ответил он, набирая шприц. — В плечо.
Т/и села на кровати и оголила плечо. Генри сел рядом.
— Уже не сопротивляешься, — заметил он, протирая кожу влажной ваткой.
— Временно… — тихо ответила она.
Генри взглянул на неё и осторожно ввёл иглу. Т/и даже не пошевелилась, лишь крепче прикусила губу.
— А какой вообще опыт они хотят поставить? — спокойно спросила она, когда он вытащил иглу.
— Не могу сказать, — ответил он, убирая шприц. — Будет плохо — стучи в дверь...и...поешь.
Т/и посмотрела на него пустым взглядом и молча кивнула.
Генри ушёл. Она снова легла, отвернувшись к стене.
***
Парни шли по лесу, освещая путь фонариками. Айзек внимательно осматривал каждый метр, каждый след, каждый сломанный сучок, надеясь найти хоть какую-то зацепку — или её саму.
Он прислушивался к каждому постороннему звуку. Ветки и листья хрустели под ногами, нарушая ночную тишину. Ветер трепал их кудрявые волосы, пронизывая холодом и наполняя лес тревожным шёпотом.
***
Айзек шёл первым, слегка выдвинув фонарик вперёд. Луч света скользил по стволам деревьев, по влажной земле, по переплетению корней. Он останавливался каждые несколько шагов, приседал, вглядывался, будто надеялся, что лес вот-вот сам отдаст ему ответ.
Билли шёл следом, держась чуть сбоку. Он молчал — не потому что нечего было сказать, а потому что любое слово сейчас могло сорваться криком. Пальцы сжимали рукоять пистолета так крепко, что побелели костяшки.
— Она бы не ушла далеко, — наконец хрипло произнёс Билли, нарушая тишину. — Если бы сама…
Айзек не ответил сразу. Он медленно выпрямился, проведя рукой по лицу, будто стирая усталость.
— Она бы оставила след, — тихо сказал он. — Хоть что-то.
Ветер усилился. Где-то в глубине леса треснула ветка. Оба одновременно замерли.
Айзек резко поднял фонарик, направив свет между деревьев. Луч выхватил лишь туман и пустоту. Несколько секунд они стояли, прислушиваясь к собственному дыханию.
— Показалось, — выдохнул Билли, но голос его дрогнул.
Айзек медленно опустил фонарик и пошёл дальше, теперь ещё внимательнее. Внутри всё сжималось. Каждый шаг отдавался тяжёлым эхом в груди.
***
Т/и проснулась резко, будто вынырнула из глубины. Сердце колотилось, дыхание сбилось. В голове шумело — тягуче, глухо, словно под водой.
Она попыталась пошевелиться и тут же замерла. Тело было ватным, тяжёлым, как будто не её. В помещении было полутемно — лишь тусклый свет под потолком отбрасывал длинные тени на стены.
Она медленно села, опираясь ладонями о матрас. В груди поселилось странное чувство — тревожное, холодное. Что-то изменилось.
Т/и прислушалась. За стеной послышались шаги. Приглушённые голоса. Она напряглась, пальцы сжались в кулаки.
— Спокойно… — прошептала она себе под нос.
Глаза на мгновение вспыхнули жёлтым, но тут же потухли. Она глубоко вдохнула, пытаясь взять себя в руки.
***
В другом конце леса Стив остановился, подняв руку, призывая остальных замереть. Эдди и Тайлер тут же притихли.
— Слышали? — прошептал Стив.
Где-то впереди, совсем близко, раздался низкий, протяжный звук. Не крик — скорее глухой рык, от которого по спине пробежал холодок.
Эдди медленно потянулся к оружию.
— Только этого нам сейчас не хватало… — процедил он.
Стив крепче сжал фонарик, направляя свет в темноту.
***
Т/и сидела на кровати, обхватив себя руками. Холод больше не был просто холодом — он словно проникал внутрь, под кожу. Мысли путались, но одна возвращалась снова и снова.
Айзек.
Она закрыла глаза, стиснув зубы.
— Если ты солгал… — прошептала она в пустоту.
За дверью снова раздались шаги. На этот раз ближе. Замок тихо щёлкнул.
Т/и медленно подняла голову.