Сквозь Миры: "Похищенная"

— Отчасти... да, но...

— Маргарет не пришлось бы скрываться от монстра всю ее жизнь! Близкие не считали бы ее сумасшедшей! У нее был бы муж, дети, нормальная жизнь!

— Ты спасла жизнь ребенку! — Алекс говорил уверенным твёрдым голосом.

— Спасла одну жизнь и загубила другую...

Маргарет очнулась, открыла глаза и встала с дивана. Она посмотрела на Кэти и тихо произнесла:

— Я вспомнила, это была ты!

— Ох, Маргарет, мне так жаль!

— Я не виню тебя дорогая, ни в чем! Тем более ты подарила мне мою любимую сестру, мою Каролину".

Кэти кинулась обнимать женщину - кошку, и они обе расплакались.

***
Через несколько недель в дом Алекса вновь вошел Иркис. Он заметно исхудал и выглядел болезненно, его темно коричневое пальто было изрядно испачканным и потертым. Чародей, похрамывая, прошел в кабинет Алекса, присел на большое мягкое кресло и грустно посмотрел в глаза хозяину дома.

— После двух недель пыток, мне все таки удалось избежать обвинений в измене. Ольстин выступил в мою защиту, он поверил, что я не причастен. Восемь дней назад меня восстановили в должности.

— За тобой установлена слежка?

— Я боялся, что да. Пришлось выжидать какое-то время и тщательно проверить — нет ли за мной хвоста.

— Спасибо тебе Иркис, благодаря тебе у нас все получилось!

Алекс вспомнил свое негодование, когда Иркис сообщил Алексу, что Кэти жива, но заперта в покоях Ольстина. Маг готов был броситься туда и в одиночку сражаться с охраной замка. Лишь здравый смысл и сила убеждения Иркиса остановили этот необдуманный порыв.

Иркис предлагал организовать спасение Кэти, без участия Алекса. Но это было слишком рискованно для двойного агента. Алекс не готов был терять человека, который пользовался таким доверием его врагов.

Идея принять облик Иркиса, тоже была не самой лучшей. Маг в которого нужно было превратиться, должен был быть побежден в бою, пребывать в бессознательном состоянии и постоянно находится на небольшом расстоянии от обращенного. Иначе чары обращения рассеивались. И мало того, если бы Иркиса нашли связанным раньше, чем Алекс принял свой настоящий облик, и разорвали связь заклятий, обращенный маг погиб бы на месте. Таким непростым было заклятие обращения. Конечно можно было превратится в несуществующего в реальном мире человека, это было гораздо проще, и не так опасно. Но незнакомцу никак не пробраться в замок и тем более не подойти так близко к покоям Ольстина.

Сегодня, шпион Алекса прибыл, чтобы доложить о подготовке к военным действиям. Алексу удалось собрать достаточно союзников из других миров, готовых сражаться за него, в обмен за магические дары. А у подпольного сопротивления получилось привлечь на свою сторону множество магов, в их числе и львиная доля элиты — Хранителей Времени. Народ знал Алекса, свое детство он провел в замке, но как только стал совершеннолетним, попрощался со строгим надзором дворцовой стражи. Стал жить среди простых людей и обычных магов. Славился он активным участием в жизни простого народа. Его просили о помощи даже те, кого знать даже и замечать не хотела. И он помогал, даже тем, кого считали падшими и недостойными помощи.

Алекс не был доволен тем, что бедные районы были наполнены бандитами, убийцами, борделями, притонами для зависимых от магических наркотиков и прочим. Ведь не все эти люди хотели такой жизни, многие попадали туда от полной безвыходности. Он вспомнил, как однажды, на пороге его дома появилась Мадам Камеда — эффектная полненькая женщина с ярко-фиолетовыми волосами.

"Мне очень нужна ваша помощь, — быстро проговорила она"

Алекс быстро запустил ее в дом. Бедняжка вся дрожала и была бледна, как белый бумажный лист.

— И чем же я могу вам помочь? — недоумевал Алекс.

— Нам обратиться больше не к кому... Хранители Времени меня даже слушать не стали, прогнали еще на пороге... Вы последняя надежда.

— Я не имею влияния на Хранителей Времени.

— Но ходит молва, что по силам, вы многих превосходите.

— Не всему, что вы слышите, можно верить. Но я повторяю свой вопрос, чем я могу вам помочь?

— Остановите убийцу!

— Убийцу?

— Девушек с улицы похищают, и через неделю находят мертвыми.

— Девушками с улицы вы называете...?

— Не только девочек из борделя, хотя в нашем доме убиты двое. А еще просящих милостыню, живущих в нашем районе, вдову одного из разбойников, оставив сиротами его четверых детей... И еще многих других.

— Вы думаете я могу помочь?

— Больше некому, до нас никому нет дела. Падших людей можно убивать хоть на глазах у императора, и никто не скажет ни слова...

Тогда Алекс не думал, что из этого что-то выйдет. Он никогда не ловил убийц, да и в таком районе, где виновным может оказаться любой, тут живут лишь люди с криминальным прошлым и таким же будущим...

Но маг не смог отказать. Мадам Камеда согласилась помогать ему....

Так он и познакомился с владелицей борделя, которая помогла им бежать.

На поимку убийцы ушел не один месяц, и хоть Алекс ловил его на живца, мадам Камеда была идеальной жертвой. Долгое время девушки и женщины продолжали пропадать. А убийца не оставлял никаких следов. Алекс просматривал воспоминания свидетелей, пытался уловить магический след, но все безрезультатно...

Такой искусный убийца не мог быть обычным жителем этих трущоб... Все свидетельствовало, что в этом замешан сильный маг. И тогда Алекс стал следить за теми местами, где заканчивались трущобы и начинались дороги в богатые районы... Все встало на свои места. Раз в неделю там появлялся темный экипаж. Алекс сразу узнал владельца — троюродный дядя Ольстина.

Позже выяснилось, что богатый душегуб заманивал женщин в экипаж и увозил в свой дом... А спустя семь дней привозил обратно бездыханное тело. Алексу не повезло увидеть это своими глазами. Когда Мадам Камеда стала появляться в нужном месте, приглашение в экипаж не заставило себя ждать. Алекс последовал за транспортом. Изверг приковал женщину цепями в своем подвале.

Уже понимая что последует за этим, Алекс вызвал Хранителей Времени. Когда знатный маг был пойман с поличным, а мадам Камеда освобождена. Алекс передал Хранителям свои воспоминания. Знатного происхождения Алекса, выступившего в суде, хватило, чтобы изверга отправили на казнь. Душегуба не смог спасти, даже приближённый к императору родственник, который умолял, пощадить брата, ведь тот лишь "ошибся". Но Отец Алекса не пошел на уступки. Алекс часто думал, что может именно этим император и подписал себе смертный приговор, возможно именно тогда, отец Ольстина принял решение свергнуть властителя и убить всю его семью...

После сообщения Иркиса о том, что количество его союзников равно и даже немного превышает количество войск императора, он мог отправиться в бой. Алексу оставалось только назначить дату наступления...

Когда его двойной агент отправлялся назад на службу к Ольстину, в коридоре дома он снова столкнулся с Кэти.

"Здравствуй, Иркис! — Кэти понимала, что в магическом мире видела Алекса в его обличье, но ей всё равно казалось, что она теперь чуть лучше знает мага".

Кэти неожиданно почувствовала, будто кто-то пытается дотронуться до чего-то внутри нее.

Иркис вдруг согнулся и несколько раз содрогнулся.

Девушка испуганно выкрикнула: "Иркис, что с тобой?"

"Вот это мощь" — произнес он подергиваясь.

Маг резко выпрямился, а странное ощущение внутри Кэти ушло.

На ее крик в коридор вышел Алекс.

— В чем дело? — удивлённо спросил он.

— В ней, — сказал Иркис указывая на Кэти, — Магии такой силы, я не встречал...

— Только толку от нее немного, — сказала Кэти грустно, — магия не моя, и управлять ею я не могу.

Алекс внимательно смотрел на Иркиса. Тот о чем-то лихорадочно думал и вдруг сказал:

— Магия не твоя, пока ты считаешь ее чужой...

— Но я не родилась с ней...

Кэти отдалённо чувствовала в себе магию, но совершенно не ощущала себя сильной.

— А вот сила этой магии, ее величина.... — продолжал Иркис, смотря на Алекса. — Я думал, что это невозможно. Но в нашем мире случается слишком много невозможного.

Иркис попрощался и вошел в одну из дверей.

— Со мной снова что-то не так? — Кэти была немного напугана.

Но Алекс не успел ответить. Из комнаты Колина послышался звук разбитой посуды и горький плач.

Они побежали на шум.

В полумраке комнаты стояла Тарин, она уронила огромный поднос и рыдала.

— Что случилось?

— Этот тот самый день! Тот самый день! — сквозь слезы бормотала Тарин.

— Что за день? — встревоженно смотрел на неё Алекс.

— В том видении, я уронила поднос, в тот самый день я его уронила, — повторяла Тарин не переставая рыдать, тут она встретилась взглядом с Кэти...

— Я знаю, — девушка бросилась к Колину.

Он ещё дышал, но дыхание было еле заметным, бледность и синюшность его кожи вызывали ужас.

"Нет, нет, нет, — шептала Кэти — я же прочла заклинания, всё было хорошо".

Как помочь, как мне ему помочь? Что мне делать? Мысли путались.

Алекс, нахмурился, а потом приказал всем выйти из комнаты!.

— Я останусь! — сказала Кэти.

— Во-о-он!!!

Тарин выбежала из комнаты, а Кэти не двинулась с места.

Алекс уже не обращал на нее внимания. Он взял руки Колина в свои и тихо бормотал заклинание.

Щеки Колина розовели, Кэти обрадовалась! Но вдруг она заметила зеленоватую болотную дымку, которая перетекала по руке Колина и распространялась на все тело Алекса. Маг стал светился темно зелёным светом. Он уже еле стоял на коленях у кровати брата, ноги его дрожали, а лицо постепенно бледнело. С каждой секундой он становился все более худым и болезненным. По второй руке, от Алекса к Колину текла светло-зеленая дымка. И Кэти поняла, что Алекс забирает болезнь Колина и отдаёт ему свою... жизнь...

"Не-е-т!!! — истошный крик вырвался из груди Кэти сам собой.

Но она уже ничего не могла поделать. Алекс принял решение, и как остановить его она не знала...

Алекс обмяк и без сознания упал возле кровати Колина.

Девушка бросилась к магу.

"Кэти, что с Алексом?"

Она подняла глаза, Колин стоял рядом с ней, он был абсолютно здоров, и совсем не был похож на милого худого мальчика, каким он был при болезни, это был крепкий, красивый молодой мужчина.

— Я точно не знаю, он держал тебя за руки, что-то шептал и по рукам шёл еле заметный туман...

— О нет! — Колин был в отчаянии, и с силой ударил кулаком о стену, — Нет!

— Что нам делать? Ему можно помочь?

— Мне не помочь, — произнес Алекс глухим охрипшим голосом, — Колин, армия готова! Ты поведешь её в бой...

— Нет, брат! Всё не должно закончится так!

В комнату вернулась Тарин. Она бросилась на шею Колину, и он крепко обнял её. Они так и стояли, в обнимку, в полутёмном свете ламп.

Кэти держала Алекса за руку, и впервые в своей жизни молилась. Она пыталась приказать силам внутри себя помочь Алексу, но они не слушались...

Тарин подошла к ней и обняла девушку за плечи успокаивая ее.

— Мне так жаль милая, так жаль... Но это был его выбор...

Кэти разрыдалась, но руку не выпустила! Нет! Она никогда не сдаётся!

Вдруг Тарин резко отпрянула от нее:

" Я увидела, увидела что ты можешь! Все что ты можешь! — на ее лице было восхищение и страх."

Тарин подошла к Алексу и коснулась его головы.

— Он еще жив, но жизнь улетучивается, гаснет, как свеча под сильным ливнем, времени почти нет.

— Я не могу этого допустить, но я ничего не умею, ничего!!!

— Тебе не нужно уметь... Я вижу, что ты можешь... Если ты не веришь себе, поверь мне!

Кэти сжала холодную руку Алекса и почувствовала, как остаток жизни покидает его... Ну уж нет! Она постаралась ухватить его жизнь, которую она чувствовала и потянуть её обратно. И у нее получилось! Девушка чувствовала, как магия внутри нее затягивает жизнь Алекса обратно в его тело.

Но как же проклятье? Кэти мысленно попыталась почувствовать стороннюю магию, которая так долго отравляла Колина, а теперь почти убила Алекса. И вдруг она нашла ее! Кэти сразу узнала отравляющую магию, оказывается она давно уже ее чувствовала. Но проклятье нельзя просто выбросить. Кэти понимала, что ничто не появляется из ниоткуда, и не пропадает в никуда...

Тогда девушка громко закричала: "Маргарет!!!"

Женщина кошка тут же вбежала в комнату.

— Колин беги к комнате — тюрьме выпусти бальтазара! — командовала Кэти.

— Но!

— Никаких "НО", времени мало...

Колин побежал в гостиную, послышался скрежет ворот камеры, и уже через несколько секунд бальтазар стоял в комнате Колина, кровожадно глядя на женщину — кошку. Колин вернулся обратно, встав между ними, защищая Маргарет.

Кэти нащупала заклятие и стала сильнее тянуть его на себя. Девушка полностью поглотила чёрную магию. Та рвалась и металась у нее внутри, пытаясь вырваться. Кэти было страшно... Что если ничего не выйдет? Что если она взяла проклятие на себя, и сейчас погибнет? Пусть так, ведь все равно она не хочет больше жить без Алекса... "Это и есть любовь? — промелькнуло у Кэти в голове".

А потом, она собралась с последними силами подползла к бальтазару и схватила его за одну из множества лап. Проклятье стало поражать монстра. Чудовище сотрясалось и уменьшалось в размерах, а потом и вовсе упало.

Кожный покров мага стал приобретать естественный оттенок, румянец приливал к его щекам, а неестественная худоба исчезала. Алекс становился прежним — сильным и здоровым. Еще через мгновенье он открыл глаза и поднялся с пола. Маг с недоумением смотрел на Кэти.

А она молча бросилась ему на шею и расплакалась, но это были слезы облегчения. У неё получилось! Она смогла! Алекс и Колин будут жить!!!

— Что ты сделала? Как? — Алекс пытался осознать происходящее.

— Я не знаю, я сама не знаю, — всё, что могла ответить ему Кэти...

Бальтазар лежал на полу и не подавал признаков жизни.

— Что теперь с ним будет? — спросила Кэти.

— Он все еще жив, а что будет дальше мне неизвестно, или проклятье убьет его, или он сможет побороть его, в любом случае бальтазара нужно снова заточить в комнате под лестницей...

— Мистер Колин! — воскликнула победившая оцепенение женщина - кошка, всплеснув руками, — неужели? Вы здоровы?

Колин подошёл к ней и крепко обнял: "Спасибо, что так заботились обо мне, милая Маргарет".

На следующий день был большой праздник в честь Кэти. Маг пригласил в помощь поваров и прямо во дворе дома был накрыт огромный фуршетный стол. Кэти никогда в жизни еще не видела таких огромных и длинных столов, такое чувство, что стол начинался от их дома и заканчивался у самой границы купола. Над столом был наколдован яркий цветочный навес. Горожане всё прибывали и прибывали на празднество. Все одели свои лучшие наряды. Муж и жена похожие на хомячков оделись в костюмчики одинакового желтого цвета, старушка с зелёной кожей, кажется здорово помолодела, она шла не сгорбившись, а ее золотому платью позавидовали бы все светские модницы. Конечно феи города отличились больше всех, обладая фантастической внешностью они могли прийти на праздник и в мешках, и всё равно были бы самыми прекрасными, а что уж говорить, об их волшебных сверкающих всеми цветами радуги платьях. У Кэти пестрило в глазах, можно было бесконечно разглядывать, кто и как вырядился на этот славный вечер.

Все веселились, пили вино, играла красивая музыка. Но Кэти снова видела раздраженные взгляды некоторых жителей и замечала их перешёптывания, но ей было не до того. Какая ей разница, что они её не любят. Колин и Алекс живы и это главное!

Маг старался не отходить от Кэти ни на шаг, но в конце концов, огромное количество желающих пообщаться с чародеем, смогли увести его в сторону от Кэти.

И всё бы ничего, но к концу вечера некоторые жители будучи уже на веселье, подходили к девушке и с поддельной грустью, говорили ей, как им жаль, что помолвка расторгнута... Кэти не могла понять, о чём они говорят. Она не дала ответа Алексу, когда он просил ее руки в присутствии ее дедушки, может быть дело в этом? Если так, ей нужно найти Алекса и дать свое согласие...

Вдалеке она заметила Далерта и Фларию и поспешила к ним.

Фея, радостно обняла ее и вдруг произнесла: "Нам не важно, что говорят в городе. Мы теперь в Убежище и сами придумываем себе правила, ты останешься свидетельницей на нашей свадьбе, она будет через неделю".

Спросить ли её о том, что же такого все говорят? — размышляла Кэти. И тут все же решилась.

— А что происходит, что говорят?

— Ты не знаешь? — Флария немного замешкалась... — дочь самозванца, того самого, который сейчас на троне, отправила твое фото... Фото в спальне Ольстина, в общую базу магических Альманахов.

— И что это значит?

— Многие маги видели тебя на этом фото, некоторые из них из Убежища.

— Но я не понимаю...

— Алекс – наследник, он не сможет жениться на той, кто была в спальне с другим... Тогда ему не видать трона, народ не поддержит его...

— Но, я была в плену и между мной и Ольстином ничего не было...

— Это никому уже не важно... если Алекс выберет тебя, он откажется от престола...