Часть 30. Турнир
Каким-то образом наш разговор закончился на печальной ноте. Мы поссорились.
***
Настало время турнира. Для Куффу это было последним глотком свободы. После свадьбы она не сможет участвовать в таких мероприятиях. Поэтому она выглядела очень возбужденной. Ее глаза сияли, а улыбка не сходила с уст. Соня радовалась за подругу, но не могла не думать о Юу, который ушел на задание, не сказав ей и слова.
– Привет, богиня, – усмехнулся Эрси.
– М? Что ты тут делаешь?
– Пришел посмотреть на зрелище.
– Не участвовать?
– Его быстрее изобьют, чем он применит хоть одно заклятье, – улыбнулась берсерк. Соня поддержала ее смех своим из-за чего Эрси еще больше надулся.
– Сегодня ваша очередь меня охранять?
– Верно, – улыбнулась девушка и огляделась. – Где будут наши места?
– Ну, меня заставляют сидеть в ложе с императором и его родственниками, так что вы будете страдать со мной, – усмехнулась рыжеволосая, любуясь на их перекошенные лица.
– Многие убили бы за такую возможность, – грустно сказал Эрси. – Как думаете, может, кому продать свое место?
Лара посмотрела на Эрси с выражением, мол, это самая глупая идея, которая когда-либо приходила тебе в голову, даже боги на небесах спустились посмотреть на того, кто сказал подобное.
Пока Лара кидала уничтожающий взгляд на мага, Соня решила оглядеться и увидела мечущуюся розоволосую девушку. Они встретились взглядом.
– Соня~я
Куффу побежала в сторону подруги.
– Соня, тут... тут... ха~ На этот турнир приехала Риена-сама!
– Кто? – не разделила энтузиазма подруги лисица.
– Что? Как вы... ааа, забыла. В общем, она очень сильна, грациозная и красивая девушка! Она выиграла последние два турнира! Это ее третий!
– Мммм. Так она ваш соперник. Надеюсь, вы ее одолеете, – улыбнулась рыжеволосая.
– Что? Победить ее?... – Куффу впала в ступор. – Соня... – она посмотрела на подругу.– Вы правда считаете, что я смогу...
Девушка поняла, что сказала не те слова. Она ободряюще улыбнулась.
– Я буду болеть за вас всем сердцем! – рассмеялась рыжеволосая.
– Хахах, люблю ваши странные выражения. Ну, я побежала!
Куффу на энтузиазме вернулась в комнату, где находились остальные участники турнира. Это была довольно большая зала, светлая и просторная. Участники комфортно расположились внутри и довольно дружелюбно общались между собой. Но вскоре они спокойно будут наносить удары только что приобретенным приятелям. Это в порядке вещей. Куффу прикрыла свое лицо вуалью и встала у стенки. Она спокойно наблюдала за людьми, размышляя о своем. Рядом встала черноволосая девушка, которая так же скрывала свое лицо.
– У тебя интересное оружие, – произнесла незнакомка, отвлекая Куффу от созерцания узора ковра. Розоволосая кинула подозрительный взгляд на брюнетку.
– Могу тоже сказать и про ваше.
– Ахаха, на моей родине оно довольно распространено.
– Хи-хи, мое оружие так же довольно часто встречается у практикующих.
– Значит, не такие уж они редки они у нас.
– Похоже на то.
– Как тебя зовут? – спросила незнакомка, улыбаясь. Это было видно по глазам.
– Куффу. Просто Куффу.
– Хахах. Хорошо, просто Куффу.
– А вас?
– Меня? Риена.
Розоволосая замерла. Через секунду ее глаза заполыхали от переполняющих ее эмоций.
– Неужели вы та самая, что победили в вот уже двух турнирах подряд?!
Брюнетка немного смущенно кивнула.
– Так ты знаешь меня...
– Я вами восхищаюсь! Я много чего слышала о вас. У меня даже мысли не было, что могу вот так просто столкнуться с вами!
Девушка смущенно почесала макушку. Увидев это, Куффу приветливо улыбнулась и попыталась успокоиться.
– Прошу прощение, за мою несдержанность.
– Да ничего. Люди востока всегда так скупы на эмоции?
– У нас есть очень много поговорок связанных с этим. Так что думаю, что у нас это в крови, – рассмеялась Куффу. Девушка поддержала ее шутку.
***
Заиграла оглушительная музыка, оповещающая о начале турнира. Император произнес торжественную речь, пожелав участникам удачи и напомнив о дорогих призах, он объявил о начале. Трибуны взревели. В зале и на трибунах прибавилось пару градусов. Наступило время захватывающего зрелища. Участники выходили под номерами, заранее выданные каждому. Были парные, групповые и под конец одиночные соревнования. Толпа больше всего любила групповые сражения, ведь нигде не увидишь как применяют множество сильных и разнообразных заклинаний и техник. Но это не значит, что одиночные никто не любил. Как раз таки на одиночные возлагалось больше надежд и, разумеется, ставок. Чего же еще.
Куффу, побеждала своих соперников одного за другим. Благо о состоянии участников заботились специалисты. Соня в это время сидела рядом с имперской семьей. У многих возникали вопросы на счет этого, но как только они видели цвет ее волос, вопросы отпадали. Рыжеволосая с одной стороны была восхищена турниром. Ей было безумно интересно увидеть разнообразную магию и техники, но ее напрягала близость власть имущих. Так что она не могла полностью наслаждаться зрелищем. По указке Энзи, она запоминала непонятные или интересные моменты, чтобы потом обсудить их с учителем. Благодаря способности, что появляется на третьей сфере развития, с памятью не возникало проблем. На каждый выход Куффу Соня становилась серьезнее и эмоциональнее, а так же внимательно следила за каждым движением. Это не ускользало от глаз императорской четы, однако они так же были обеспокоены здоровьем их невестки. Все же она важна.
– Позвольте представить вам финалистов одиночных боев: новичок-побеждающий-одним-ударом-Куффу и непобедимую-дьяволицу-Риену! – трибуны взорвались аплодисментами. Девушки перекинулись взглядами. А ведущий все продолжал. Чтобы подогреть интерес зрителей он еще раз перечислил награду за первые места, кратко рассказал о способностях каждой и провозгласил начало боя.
Розоволосая девушка, с вуалью на лице нахмурила брови. Взгляд ее стал более острым и устремленным. Брюнетка же скинула свою черную вуаль и поудобнее перехватила оружие. Встала в стойку. Девушки начали осторожно двигаться по кругу. Куффу сжала крепче рукоять и впервые за весь турнир вытащила его из ножен, создав при этом сильную волну. Риена блокировала атаку своей покрытой броней рукой. Она усмехнулась и прыгнула в сторону мечницы, занеся когтистую лапу над собой. Куффу отпрыгнула назад, крепче сжала оружие и кинулась на противницу. Они плясали в неистовом бое. С каждым столкновением у обеих появлялись новые порезы. Внезапно обе прекратили бой. Они стояли друг напротив друга. Казалось, они мысленно переговариваются, что конечно же являлось чушью.
– Что ж, покажи на что ты способна, мечница Куффу! - прокричала Риена и подняла когтистую лапу. Она выпустила двух своих духов, что означало, что она серьезно настроена. Куффу встала прямо, держа перед собой катану и закрыв глаза. Через секунду обе исчезли. Они передвигались настолько быстро, что обычный человеческий глаз не мог уследить за ними. Ловкость и быстрота девушек поражала. Куффу взывала к душе меча, и тот откликнулся и помог ей. Ее меч светился яркой алой аурой. Риена направляла своих духов с помощью красной шелковой нити. Это бой на выносливость. У девушек одинаковый уровень навыков. Даже по опыту в настоящих сражениях они не отстают. Но, похоже, исход боя для всех стал очевиден. Девушка, что ни разу не проигрывала не проиграет и вновь.
***
Время близилось к закату. Соня, после хорошенько мучившей ее Энзи, решила пойти к Куффу. Поговорить с ней о турнире. Она застала ее под полюбившимся им мостом. Девушка присела рядом и предложила закуску. Куффу помотала головой.
– Вы сегодня были невероятны, – сказала рыжеволосая и продолжила: – Я удивлена. Не думала, что вы так хороши.
– Но я все-равно проиграла.
Куффу смотрела перед собой. Сердце Сони сжалось. Он положила свою ладонь на ладонь девушки.
– Я хотела показать...доказать, что я тоже могу за себя постоять. Что я не бесполезна...
Соня притянула к себе подругу и та с радостью начала плакать на ее плече. Рыжеволосая гладила девушку по голове и придерживала за спину. Она надеялась, что таким образом сможет помочь подруге.
Тем временем во дворце, в кабинете императора.
– Ты уверен, что хочешь пойти на это. Ты хорошо все обдумал? – аметистовые глаза блеснули. – Ясно. Когда отправляешься?
– Сразу после свадьбы.
Император поднебесной кивнул и потемнел.
– Возьмешь ее с собой?
– Нет. Прошу вас позаботиться о ней.
Император делает тихий выдох.
– Она знает об этом? – Юноша отрицательно машет головой.– Когда расскажешь?
– После свадьбы.
– Не будет ли это слишком жестоким по отношению к ней?
Брюнет пожимает плечами.
– Не должно.