Рыжая лисица - дар божий.

Я услышала кашель и отвлеклась. Обернулась и увидела Юу, стоявшего, оперевшись на стену и как-то раздраженно смотрящего на меня. Что такое? Затем я оглядела комнату. Она пополнилась тремя старейшинами. Я запоздало встала и поприветствовала старичков.

- Хо-хо-хо, как поживаете? - спросил старичок в розовых одеждах. Я улыбнулась.

- Все прекрасно. Обо мне заботятся и я даже вступила в Гильдию Авантюристов!

- Пхе, эти авантюристы... - проворчал старик в зеленых одеждах.

- Куда ты решила отправиться? - спросил Старик в голубом, даже не смотря в сторону остальных старейшин.

- Не знаю. Мне хотелось бы посмотреть на здешнюю фауну, а затем Юу, кажется, собирался на другой материк... - я решила все свалить на Юу.

- Вот как?.. Куда же? На острова Святой Ялины? Или же на Мельроз? Может, на Юнди? - старик на последнем нахмурился.

- Сначала на острова, а потом планировал на Сарзникс, - взял на себя огонь Юу.

- Ты поинтересовался, чего хочет Соня? - спросил старичок в розовом.

- Ну... - замялся Юу.

- Он сказал, что покажет мне мир, - выпалила я. Ну а что? Я не против небольшого путешествия. Вот только как на это отреагирует Юу?

Я осторожно повернула к нему голову. Он удивленно смотрел на меня. Затем прокашлялся в кулак и подтвердил мои слова. Я же посмотрела на жрицу. Она вновь набросила вуаль и стала вести себя "по-взрослому". Я вскину брови. Чего это она? Это из-за старейшин? С чего? Они ведь хорошие. Ладно, не буду придавать большое значение ее поведению.

Я вновь прислушалась к разговору, и поняла, что речь идет обо мне.

- Если вы собираетесь в длительное путешествие, то вам нужна охрана, - сказал старик в голубом.

- Моя команда справится с этим, да и я не слаб.

- Тебе все еще есть куда расти, а твоим друзьям и подавно, - грубо отозвался старик в зеленом.

- Но мы и так на высоком уровне, по сравнению с другими людьми.

- Ты сравниваешь себя с обычными людьми? - удивился Яйр Зен. - Ты не обычный человек. Ты - один из членов имперской семьи Цзян! - воскликнул он.

- Тем не менее, я человек, хоть частично и монстр, - прошипел Юу.

Что это? Обычно спокойный Юу теперь шипит? С чего такая реакция? И его последние слова... монстр? Что это значит?

- Ты - не монстр. В твоих жилах течет кровь божества, а не монстра, - сказал озабоченно Яйр Ро.

- Простите, - брюнет вновь оперся об стену и накинул на себя маску равнодушия.

- Вивилайнс не была монстром, запомни это, - сказал Яйр Зен, хмурясь.

- ...

Юу промолчал. Затем раздался хлопок. Это Мэй Ли. Она сидела, чуть нахмурив брови.

- Старейшины, прошу Вас не кричать в этом месте.

- Точно, это же выделенные вам покои, - сказал Зен, сузив глаза.

- Именно. Это территория жрицы храма Святых. Попрошу вас следить за своими словами.

- Как скажите, - кивнул Яйр Блю. - Мы извиняемся за свое поведение. Предлагаю обговорить ваши дальнейшие планы за ужином.

Старейшины покинули комнату, а жрица спокойно откинулась в кресле и скинула вуаль.

- Эйр Лю, принеси-ка мне попить.

- Вы можете и сами, - сказал брюнет, рассматривая жрицу.

- Нет, не могу. Я устала.

- Эх... - Эйр горестно вздохнул и пошел к кувшину, который стоял на столике рядом с рыжеволосой.

- Так... София, ты собираешься в путешествие? - спросила она, смотря прямо в глаза. Пронзительный взгляд Зеленых глаз очень напрягал и раздражал одновременно.

- Наверное.

- М? Ты не уверенна?

- Я вообще ляпнула это просто так. В голове всплыли мысли о том, что команда Юу приплыла сюда, и я предположила, что в скором времени мы отчалим с этого материка.

- Вот как? А ты бы хотела вместе с ним отправиться в путешествие?

- А почему нет? Путешествие... звучит заманчиво.

Жрица усмехнулась и откинулась в кресле. Взяла стакан, который Эйр терпеливо держал чуть ли не перед ее носом.

- Скажу честно, так как ты тут недавно оказалась, твоя магия нестабильна.

- Магия? У меня есть магия?!

- Да. Потом объясню. Так вот, старейшины хотят оставить тебя здесь, на обучение. Говорю сразу, что ты будешь жить тут как минимум пять лет.

- Так долго? - удивилась я.

- Угу, а потом найдутся тысяча и одна причина, чтобы ты тут осталась навсегда. Поэтому предлагаю сделку.

- Жрица! - удивленно-раздраженно воскликнул Эйр.

- Чшш, так вот, предлагаю сделку: я буду обучать тебя, а ты взамен возьмешь меня с собой. Как план? - улыбнулась рыжая.

- Эм... - я опешила от такого поворота событий. Повернув голову к Юу, я увидела, что он тоже ждет моего ответа. Эй, я надеялась, что ты примешь такое важное решение!

Разочаровано вздохнув, я посмотрела на рыжую, что ожидала моего ответа.

- Ладно. Все равно не я отвечаю за это...

Она разулыбалась и на радостях обняла Эйра. Тот опешил от такого поведения лисицы, но вскоре пришел в себя и похлопал ее по спине, напоминая о приличиях.

Мэй Ли отскочила от Эйра и подскочила ко мне.

- Завтра же уезжаем отсюда!

- Чт?..

Я удивилась ее заявлению. Что? Но я хотела дворец этот рассмотреть. Тут же наверняка много всего интересного! С другой стороны заточение на треть всей моей жизни...

Я повернулась к Юу.

- Согласен, - холодно сказал брюнет. Все и правда настолько серьезно?

- Эх... тогда можно хоть осмотреть тут все? - спросила я с надеждой.

- Конечно, только...- жрица критически осмотрела меня. - Тебе надо переодеться. Здесь не ходят с открытой головой.

- А переодеваться-то зачем? Вы сами дали мне эту одежду, - попыталась я возразить.

- Нужно хоть чем-нибудь прикрыть голову, - пошла на попятную девушка. - И одежду выбирала не я, а твой суженный.

- Ух ты! Так его пока не называли. Думаю, простая вуаль или зонтик сойдет, верно?

- Да. - сказала Май Ли. - Иди в выделенные тебе покои, там все приготовлено.

Я вскинула брови. Уже? Как так? Юу проводил меня до комнаты, там мне помог закрепить вуаль какими-то заколками. Затем переправил меня в руки какой-то служанки, а сам ушел. Я пошла бродить вместе со девушкой. Как выяснилось, она дворянка. Она удачно оказалась во дворце, и ее пристроили ко мне. Он был похож на архитектуру стран востока, которые сейчас показываются как достопримечательности. Очень красиво. Девушка еще и рассказывала историю этой империи.

Пройдя приличное расстояние, я оказалась около пруда. Небольшой овал, окруженный маленькими кустарниками, и в котором плавали рыбки. Я не спешила подходить к нему. Просто любовалась за ограждением, через которое смогла бы с легкостью перелезть. Я оперлась на перила и смотрела на камни, которыми был обложен прудик и вдруг услышала кашель. Я повернулась на него и увидела двух девушек. По одежде и украшениям можно было сказать, что они богаты. Ближе ко мне стояла симпатичная девушка, с брезгливым выражением лица, а позади нее очень красивая молодая леди, которая как-то удивленно смотрела на меня. У обеих были черные волосы, только у второй прическа была более изящная и в ней было больше украшений, нежели у первой. К слову, девушка рядом со мной была не в пример скромнее одета, но у нее оставалось изящество и манеры.

- Да? - после разглядывания девушек, спросила я. 

- Кто вы? И как вы посмели так вырядиться? - высокомерно спросила первая девушка. Так? Как так? В юбке, более короткой, чем у тебя? Да ладно. Я же видела, что наемницы в одеждах еще хлеще моей были. Однако это юные леди. Возможно, для них я и правда выгляжу экстравагантно. 

На лицо первой девушки упала тень. Ей явно не понравилось, что я не ответила. Ну а что мне им сказать? В любом случае оскорблю. Поэтому я им легко улыбнулась и повернула голову к пруду. Уже темнеет.

- Пора возвращаться, не думаешь? - спросила я девушку. Она кивнула и улыбнулась. Поклонившись девушкам, она пошла в их сторону, ну а я за ней.

- И все же я прошу вас мне ответить, кто вы, - сумела перебороть себя девушка.

- Просто гостья. Не волнуйтесь, меня скоро здесь не будет.

Через время мы дошли до спальни. Я попрощалась с девушкой и без сил грохнулась на кровать. Все. Я умерла. Не беспокоить меня. Кажется, я задремала. Проснулась от громкого оха и какого-то бормотания. Чуть поднявшись посмотрела на посетителей. Эта была женщина, лет тридцати, в униформе, слегка отличающейся от других.

- Добрый день, госпожа. - Участливо сказала женщина. - Не соизволите ли пройти в ванную? У нас не так много времени, чтобы подготовиться.

- Подготовиться? К чему?

- К пиршеству, разумеется.

- Я не хочу... и это не входило в планы... - я начала паниковать. - Где Юу?

Этот парень появляется в дверях и поражает меня новостью:

- Планы изменились. Мы останемся здесь на какое-то время.

И уходит. Что? Как? А причина? Эй! Скажи хоть что-нибудь!

- Госпожа, прошу вас поторопиться.

Я кивнула и пошла в прилегающую комнату. Женщина зашла сразу а мной.

- Что вы здесь делаете? - спокойно спросила я.

- Помогаю вам принять ванну.

- Не нужно. Просто скажите сколько времени у меня есть.

- При всем моем уважении, но это моя работа.

Я непреклонно стояла на своем и женщина, сказав, что на все про все у меня есть час удалилась. Вау. Целый час. Я и за половину справлюсь. Когда, закончила, вышла. В комнате теперь стояла другая женщина. Ее одеяние так же отличалось от остальных, но по сравнению с той, она выглядела более утонченно. Женщина сразу же обратила на меня внимание.

- Добрый вечер. Я буду присматривать за вами, пока вы находитесь здесь. Мое имя - Раэ Су. Я глава прислужниц. Рада знакомству.

- Да, добрый вечер. Меня зовут София. Можно без фамилии, - улыбнулась я. Эта женщина умеет расположить к себе. Она мне нравится.

- Что ж, тогда я помогу вам облачиться в наряд, который подготовил вам ваш муж, - муж? Юу, что ли? Воу. Ну, ладно. В принципе, он мой законный представитель здесь. Это как получить гражданство, выйдя замуж за человека из другой страны.

Мне стало неловко из-за того, что мне помогают одеться, словно я ребенок. Но когда я увидела во что меня собирались впихнуть, то все возражения отпали. Я это сама не надену. Не смогу, если быть точнее.

После нижнего одеяния занялись волосами. Их расчесали и закрепили заколкой. Затем одели верхнюю одежду.

- Все готово, госпожа София. Вы хотите дождаться своего супруга здесь или проводить вас в зал?

- Пожалуй, я дождусь его. Ах, Госпожа Раэ Су, а как мне садиться в этом платье? Оно не помнется, если я сяду на кресло?

- Что ж, платье в любом случае помнется, так что как вам угодно, - радушно улыбнулась женщина. Я ответила на ее улыбку своей.

Все время до прихода Юу Раэ Су развлекала меня беседой. Вау, как она красиво говорит! Мммм,сразу захотелось так же. Так, если захочу, то научусь! Может, почитать соответствующую литературу? Тогда само собой получится.

Когда Юу пришел, то с улыбкой сказал, что я прекрасно выгляжу. Эй-эй-эй, поосторожней с такими комплиментами. Можно подумать, что я не всегда так неотразима. Я хмыкнула на его комплимент и проигнорировала протянутую руку.

Попрощавшись с Раэ Су, мы отправились на ужин.

- Не смей заводить разговор, пока мы едим. Начинай, когда нам подадут легкие закуски и вино.

- Вино? - удивилась я.

- Это все, что тебя волнует? - раздраженно ответил брюнет.

- Кстати, а где команда?

- ... Они в другом городе.

- Почему?

- Так получилось.

- Почему мы задержались? Ты же вроде говорил, что сразу уходим.

Парень ничего не ответил, смотря прямо перед собой. Он меня игнорирует?

- Скажи хоть что-нибудь, я ведь не пустое место. Я понимаю, что полностью на твоем попечении, но... думаю, что заслуживаю хоть понимания ситуации. Как мне тебе подыгрывать, если я не знаю изначальных условий?

- Дядя хочет задержать нас здесь как можно дольше. По своим причинам, я не могу ему отказать. Но собираюсь уехать в ближайший месяц.

- Месяц? - воскликнула я. Он кинул на меня хмурый взгляд. Я понимаю, что кричать не стоило, но месяц?!

Тут мне на ум пришли слова жрицы. Ха-ха... велик риск, что я застряну тут лет на 5. Ха-ха.

Мы остановились перед вратами. Просто дверьми называть такое масштабное великолепие - кощунство! Когда нам их открыли, внутри уже сидели люди.