В столичной библиотеке
****
Чем заняться, когда нет интернета? Можно позвать друзей и пойти гулять, но если нет друзей или негде гулять? Тогда заняться работой или смотреть телевизор. Можно почитать книги или рукодельничать. Так ведь?
- Хааааах...
Тяжело вздохнула Стефания, валяясь на диване. Капли дождя звонко разбивались о стёкла.
«Скука-а-а»
Беда пришла оттуда, откуда её не ждали. Дождь запер девушку дома, но дома делать было абсолютно нечего.
«Попробовать что ли?»
Девушка разожгла огонь в камине, подготовила сухие полотенца и сменную одежду, положа вещи недалеко от камина, дабы они были тёплыми. Переодевшись в простое платье, убрав волосы заколками, Стефания встала перед дверью, не решаясь выйти из дома. Временами, когда ей приходилось иметь дело с водой, она начинала сомневаться в своём психическом здоровье и вот в такой прекрасный дождливый день ей выдалась возможность проверить.
- Была не была.
Выйдя на крылечко, девушка сделала пару шагов вперед и, закрыв глаза, начала прислушиваться к себе. Чем сильнее намокала одежда, тем холоднее ей становилось. Погода стояла тёплая, да и дождь был тёплым, но Стефания почувствовала ужасный холод.
«Такая холодная вода, очень холодная. Так темно, почему тут так темно? Ни звука, как будто в вакууме»
Из закрытых глаз покатились слёзы, смешиваясь с бегущими по лицу девушки струйками воды.
«Воздух, воздуха почти нет. Тяжело... Дышать...»
Казалось, Стефания не дышала вовсе.
«Холодно. Темно. Страшно. Одиноко. Помогите. Спасите меня... Больно. Больно! БОЛЬНО!»
Девушка упала на колени. От неожиданной боли она распахнула свои глаза.
- Хааа... Хааа... Хааа...
Она жадно глотала воздух, пока обжигающие слёзы и не думали останавливаясь. И всё-таки смерть оставила сильный отпечаток на её психическом здоровье. Она не начала бояться воды, нет, тут было другое. Лёгкое неудобство перетекал в дискомфорт, а затем кидало в паническую атаку.
- На сегодня хватит.
Девушка встала на ноги и забежала в дом, скинула мокрую одежду на пол, завернулась в полотенце и уселась у камина.
«Никто не придёт. Я должна сама помогать себе, нет смысла ждать призрачного спасителя»
В глубине души она хотела, чтобы кто-нибудь спас её, тонущую, беспомощную и такую одинокую. Натянув заранее приготовленную одежду, замотав волосы в полотенце, Стефания смотрела на огонь. Приятный треск дров согревал сердце. Наверное, у Лизы были положительные воспоминания об этом звуке, но она их забыла, и осталось лишь чувство комфорта.
****
- Библиотека?
Тетора недоумевающе смотрела на девушку.
- Ну да, библиотека.
- Стефани, так ты умеешь читать?
- В смысле?
- Хааах, откуда ты такая взялась то? К твоему сведению, немалые деньги нужны чтобы отправить ребёнка в школу и многие считают, что лучше дитя начнет работать, нежели тратить время и деньги на изучение какой-то там грамматики и прочего.
Стефания с отвисшей челюстью слушала женщину.
«Петр I ещё в семнадцатом веке начал продвигать образование в массы в России, так что здесь за время то такое?»
Лиза не обладала полными воспоминаниями Стефании, но всё равно могла говорить и писать на здешнем языке, как на родном. Девушка не могла себе представить каково это, жить, не умея писать и читать.
- О, возможно ты родилась от горничной во дворце? Ой, ладно, не буду об этом.
Стефания всегда старательно избегала разговоров о своей семье и прошлом. Придумать себе историю – не сложная задача, а вот постоянно её помнить и не путаться – проблемно.
«Дома есть пара книг, но это скорее учебники по дворцовому этикету и истории королевства, уже зачитанные до дыр. Я точно могла их читать, следовательно, читать я умею»
- Ну да ладно. Проход в столичную библиотеку стоит достаточно дорого, но терпимо. Я слышала, там много старых книг, но простолюдинов там не жалуют.
- В смысле не жалуют?
- Конечно, на словах там равноправие, но на деле тебе не разрешат войти в некоторые отделы, будут относиться как к мусору, или типа того, я там не была, мне знакомый рассказал, назвав это «классовая дискриминация» или как-то так.
- Мм, понятно. А есть ли ещё библиотеки?
- Хо-хо, тот же знакомый рассказал мне о королевской библиотеке. Туда могут попасть только высшие аристократы. Там всё отделано золотом и серебром, книги там очень важные... Хо-хо, ну да ладно, Барыня, простым людям о том, чтобы побывать там и мечтать не стоит.
Стефания недовольно хмыкнула, а затем спросила.
- И сколько же стоит вход в столичную библиотеку?
- Ой-ой, монет двадцать, наверное.
На эти деньги девушка могла жить около месяца, но это не была больная сумма, ведь ежемесячный бюджет составлял тысячу монет. На бумаге Стефания почти полностью тратила бюджет каждый месяц, в реальности же она обходила систему и с небольшими затратами забирала почти полную сумму себе в карман. И так каждый новый месяц она становилась богаче на тысячу. Если её поймают – будет очень плохо, но пока рядом с тринадцатой наложницей нет «наблюдателя», она остается в безопасности.
«Для девушек в высшем свете тысяча монет – ничто. Бюджеты других наложниц в разы выше, чем мой, вот только они бездумно тратят его на блеск, а я коплю на будущее. Моя совесть чиста»
- Так как мне пройти к ней?
Улыбаясь спросила Стефания.
****
Утром следующего дня девушка стояла у дверей огромного здания. Её простое платье выглядело даже немного нарядным. В скрытых карманах лежали конфеты и булочка. В небольшой сумочке лежал кошелек.
«Ну, погнали»
Вошедшую внутрь девушку поприветствовала женщина в аккуратном черном платье.
- Здравствуйте.
Оглядев Стефанию, женщина приняла её за служанку какого-нибудь деревенского дворянина, но что-то в этом образе не сходилось
- Вы здесь впервые, не так ли?
Женщина не стала рисковать и решила обращаться с девушкой как с представительницей низшего дворянства, как, например, к дочери барона.
- Вы правы.
Стефания нежно улыбнулась, немного наклонив голову вправо.
- Добро пожаловать в столичную библиотеку. За входной билет мы берём двадцать монет. Как только вы выйдите из библиотеки – билет сразу потеряет свою силу, надо будет покупать новый. Однако, если Вы купите билет за двадцать пять монет он будет действителен ещё двадцать четыре часа. За отдельную плату можно попить чай и перекусить в комнате отдыха.
- Хм, хорошо. Тогда я бы хотела приобрести простой входной билет.
Стефания протянула женщине монеты. Приняв их, женщина кивнула головой и протянула небольшую проколотую бумажку.
- Прошу, за мной.
Внутри женщина сомневалась, стоит ли ей так почтительно относиться к девушке. Она провела её в читательский зал. Помещение было воистину величественным. Посередине расположились два ряда длинных столов из тёмного дерева. По сторонам были различные отделы, подписанные цифрами. Красивые лестницы вели на следующий этаж с книжными полками, а изящные колоны подпирали высокий потолок.
- Что ж, прошу меня простить.
Женщина собиралась вернуться обратно на своё рабочее место, но её остановила Стефания.
- Извините, где я могу найти книги посвященные географии и истории?
- Это отделы семь и пятнадцать.
- Спасибо.
Только вернувшись в приёмную, женщина задумалась.
«А зачем девушке книги по истории и географии?»
Но как только входная дверь вновь открылась, женщина выбросила ненужные мысли и приступила к работе.
Стефания заранее нашла направления, о которых хотела бы больше узнать. Она остановилась на географии, истории, политике и философии. Но прикинув, как долго ей нужно будет это всё изучать, она отложила политику с философией на потом.
«Отдел семь, отдел семь...»
Внимательно разглядывая всё вокруг, девушка искала седьмой отдел.
«О, нашла. И так, что же ты такое?»
Небрежно проведя кончиками пальцев по красивым корешкам, Стефания достала первую попавшуюся книгу и посмотрела на её название.
«Карта мира от начала времён до наших дней»
- Эээээ... И что это за отдел, география или история?
Недоумевающе смотря на название, белоснежная ручка потянулась за другой книгой.
«Империя Ремейн сквозь века»
- Ага, значит история.
Прошептала Стефания. Методом «тыка» девушка доставала книги и, читая название, решала, читать книгу сейчас или нет. Выбрав шесть книг, девушка нашла свободное место и уселась поудобнее.
«Ну, на ближайшие пять часов я себе литературу набрала»
Люди приходили и уходили. Время шло быстро. Не успела Стефания опомниться, как прочитала все выбранные книги по истории. Потянувшись вверх, девушка услышал, как сочно у неё прохрустели суставы.
- А теперь за географией.
Относя книги на свои места, Стефания чувствовала на себе пристальный взгляд. Оглядевшись, она не нашла его обладателя и, когда оказалась в пятнадцатом отделе, вовсе забыла о нём.
«История пяти бедствий. Анализ природы»
- Ого.
«Удивительно. Неужели эта книга о том, о чём я подумала?»
Как никогда бодрая девушка выбрала книги и отправилась обратно на своё место. Обычная леди не смогла бы поднять такой груз, как стопка толстых книг, но Стефани не обычная, она странная.
****
(для тех немногих кто читает это, хочу сообщить что выход глав напрямую зависит от вашей активности, потому что автор расстраивается, когда не видит отдачи)