Глава 8 - 3
3.
– Помогите!!!! Помогите! – закричал кто-то.
Уна и Рысь остановились.
Навстречу им, подпрыгивая на задних лапах, довольно резво бежал огромный таракан, сантиметров десять ростом. В лапах он тащил куриную косточку. За ним неслась группа разъярённых ежей.
Длинные усы таракана развевались во время бега. Огромные глаза были вытаращены. Это был какой-то особенный таракан. Его узкую талию опоясывал широкий красный пояс с золотой пряжкой. И он громко верещал, уворачиваясь от ударов преследователей:
– Они покушаются на мою жизнь! – таракан проскользнул между туфелек Уны и спрятался за её ногой.
– Верни косточку, злодей! – махали кулаками ежи, окружив Уну со всех сторон. Таракан стал размахивать костью, как дубиной.
– Думаете, я вам так просто дамся? Ещё никто из моего рода не был съеден ежами! – Он сделал очередной выпад. – Ха! Дрожи и бойся, троглодит! Ты разбудил во мне зверя!
– Эта наша собственность! – ревел самый крупный из ежей.
– Что за манеры?! Я позаимствовал её на время! Читайте внимательней контракт!
– Отдавай!
Таракан обкусал оставшиеся кусочки мяса с косточки и запустил ей в ежей.
– Подавитесь, жмоты!
Рассвирепевшие ежи схватили косточку и начали гонять таракана вокруг ног Уны. Девочка боялась пошевелиться, чтобы не наступить на кого-то из них.
– Постойте! – крикнула она. – Простите его. Вот! – она достала из кармана своего пиджачка кусочек печенья, который растягивала весь день. Она протянула его им.
Предводитель ежей выхватил лакомство из её пальцев, и вся ватага, недовольно ворча, удалилась восвояси.
– Где ваше «спасибо»? – прокричал им вслед таракан. – Деревенщина!
Уна с улыбкой смотрела, как он брезгливыми движениями смахивает пыль со своего пояса и крылышек.
– Чудовищная невоспитанность!
Таракан ей явно нравился. Рысь же не обращал на него никакого внимания, он смотрел куда-то в сторону, занятый собственными размышлениями. Уна наклонилась к новому знакомому:
– А ты симпатичный, – с улыбкой проговорила она.
– Что значит «симпатичный»? Я нечеловечески красив! – Он глянул на неё. – Ну и ты, в общем-то, ничего так.
Рысь покосился на него и многозначительно хмыкнул.
– А ты кто такой? – спросила Уна.
– Я? – Таракан критически осматривал кончики своих лап. – Я принц. Моя смерть могла привести к серьёзным геополитическим последствиям. Хвала небесам, всё обошлось. Так что можете спать спокойно, граждане.
– О! – Уна впервые встречала кого-то королевских кровей.
– Если ты принц, чего ж ты крадёшь куриные кости? – заметил Рысь, не поворачивая головы.
Таракан сделал вид, что поправляет свой шелковый пояс, и проигнорировал этот выпад. Он закончил приводить себя в порядок и, вскарабкавшись по ноге Уны, быстро очутился не её плече.
– И как мы должны к тебе обращаться? – спросила Уна, повернув к нему голову. – Ваше высочество?
– Ммм... – задумался Таракан.
– Скорей уж, ваше прохиндейство, – махнул хвостом Рысь.
Таракан бросил короткий взгляд в сторону Рыся и как ни в чём не бывало ответил Уне:
– С должным почтением. Если добьёшься моего благоволения, я подумаю о том, чтобы даровать тебе титул, когда унаследую трон.
– А когда это случится? – обрадовалась Уна.
– Когда на Луне бананы зацветут, – хмыкнул Рысь.
Наследник тараканьего трона вытянулся и важно приподнял подбородок:
– Это дела политические, знаете ли. Всё не так просто, как может показаться простолюдину, – он сделал акцент на последнем слове и с вызовом посмотрел в сторону Рыся. – Есть определённые обстоятельства, условия... – продолжил он мягче. – Но скоро. Весьма скоро. Будет коронация. Всё чин по чину. Вам вышлют приглашения по электронной почте.
Рысь повернул голову и оглядел его с головы до ног. Таракан зарделся:
– А пока... вот путешествую, осматриваю будущие владения, провожу рекогносцировку местности.
– Что проводишь? – не поняла Уна.
– Разведку.
– Так ты разведчик! Рысь! – она повернулась к своему другу. – Он может быть нашим проводником!
Рысь замотал головой:
– Очень сомневаюсь.
– Но почему? Ты ведь сам сказал, что нам нужен проводник.
– Проводник? – оживился Таракан, усики на его голове вытянулись. – А что, у вас тут какой-то квест? Приключение? Поиски сокровищ? Всё! Не надо никого искать! Уже нашли! Я лучший проводник!
– Класс! – Уна захлопала в ладоши. – Я Уна. Это – Рысь. Мы идём к Мороку, правителю Тёмного Мира.
– Уна! – одёрнул её Рысь. – Ты не должна рассказывать об этом каждому бродяге.
– Как ты смеешь так говорить о члене королевской семьи, мужлан! – прикрикнул Таракан и тут же повернулся к Уне. – А что, это хорошо оплачивается? Есть какие-нибудь бонусы? Процент от прибыли?
– Никакой оплаты! Никаких бонусов! Ты никуда с нами не идёшь. Точка! – проревел Рысь, которого достал вызывающий тон будущего монарха.
– Но почему? – Уна никак не могла понять, почему ему не нравится их новый знакомый.
Таракан пренебрежительно махнул рукой.
– Волнения прочь! Никаких более рассуждений! Ты избавила меня от некоторой головной боли, теперь я обязан помочь тебе. Вам неслыханно повезло! У меня такие связи!
– Где? На помойке? – Рысь склонил голову.
– Вез-де! – Таракан развёл свои крошечные ручки и тут же повернулся к Уне. – Мы привлечём секретные службы, «Моссад», папу римского...
– Клопов! – Рысь пододвинул Уну своим хвостом ближе к себе. – Мы в твоих услугах не нуждаемся. Всё. Иди гуляй! Исследуй урны!
Уна отодвинула его хвост:
– Подожди!
– Вот-вот, – поддержал её Таракан. – Не зарывайся, киска. А то посадим тебя на поводок.
Рысь прыгнул на него и попытался прихлопнуть лапой. Но Таракан ловко увернулся и в один миг оказался у него на голове. Он взял свой ус, просунул его в ухо Рысю и пошерудил им внутри. Рысь взревел от щекотки и стал чесаться. Таракан в это время преспокойно спрыгнул на землю, подошёл к Уне и деловито бросил:
– Следуй за мной, красавица.
Рысь хотел было его нагнать, но Уна встала у него на пути и посмотрела на него щенячьим взором.
– Он такой хорошенький, – она надула губки.
– Кто? Это? – Рысь даже не сразу понял, о чём она говорит. – Уна...
– Ну пожалуйста.
Рысь посмотрел на бодро шагающего Таракана, который даже не заметил, что Уна от него отстала.
– Тёмный Мир, – бормотал Таракан. – Какие проблемы? Подумаешь! Всё решим! Он засияет так, что все ослепнут. Пара звонков, и всё будет устроено.
Рысь глянул на Уну. Она умоляюще закивала, как будто выпрашивала котёнка. Пришлось сдаться. Он посмотрел снова на представителя королевских кровей и громко кашлянул. Таракан тут же остановился:
– Что ещё?
– Катакомбы в другой стороне.
– Естественно! – Ничуть не смутившись, Таракан развернулся и вальяжно прошествовал мимо Рыся и Уны. – Я вас просто проверял. А вы что думали?
Вдруг над ним промелькнула тень птицы. Таракан мгновенно спрятался за ногу Уны.
– Вася! – закричала Уна. – Ты нашел меня!
Попугай сел на её плечо и стал нежно ворковать с ней и ласкаться. Таракан выглянул из-за ноги девочки.
– Не бойся, Вася не съест тебя, – сказала ему Уна. – Он у нас вегетарианец.
– Какая жалость, – фыркнул Рысь.
– Очень прогрессивно, – похвалил будущий монарх и стал карабкаться по ноге Уны наверх. – Хорошая птичка!
Он осторожно глянул на Васю с другого плеча Уны.
– А я думала, что уже не увижу тебя снова, – говорила попугаю Уна и гладила его по головке. – Какой ты молодец, что нашёл меня. Рысь, глянь на него! Он ведь красавец, правда?
– Не надо мне его показывать, – проворчал Рысь. – Я-то ведь совсем не вегетарианец.
– Какая дикость! О чём можно говорить с этой деревенщиной! –Таракан переполз ближе к Васе. – Не бойся его, птичка! Я тебя в обиду не дам.
Вася склонил голову, и Таракан погладил его.
– Ой! Смотри! Я ему, кажется, нравлюсь, – он вскарабкался на спину попугаю, Вася тут же взмыл в воздух и описал два круга вокруг Уны и Рыся. Таракан довольно закричал:
– У-у-ху! Посмотрите на меня! Где вы ещё найдете такого разведчика? Мы с Васей вам целый разведбатальон заменим! За мно-о-ой!
Рысь оборвал его.
– Ну-ка стоп! Мы ещё туда не идём.
– Не идём? – переспросила Уна.
– Нам нужны мухоморы.
– Мухоморы? – переспросила Уна.
– Много.
Таракан подлетел к ним.
– Что? Что нам нужно? Зачем?
– Для многих этворов мухоморы являются лакомством, – пояснил Рысь. – На них мы купим тебе шапку-невидимку.
– Шапку-невидимку! Мне? – удивилась и одновременно обрадовалась Уна. Про шапки-невидимки она читала только в сказках.
– Ты достойна только лучшего, – важно добавил Таракан. – Я прослежу, чтобы тебе подобрали лучшую шапку.
– Цыц! – рявкнул Рысь так, что Таракан слетел со спины Васи.
– Если идти в катакомбы, мало быть просто невидимой, – продолжил он. – Любая тварь учует тебя там за минуту. И разорвёт на кусочки. Поэтому надо купить специальное средство, которое замаскирует твой человеческий запах. Сегодня ночью на кладбище будет ярмарка. Там мы и закупимся.
– На кладбище? – голос девочки дрогнул, она даже сделала шаг назад.
– На кладбище? – с тревогой переспросил Таракан, вновь забравшись ей на плечо.
– Да, Уна. В самом его центре. После полуночи. И поверь мне, на кладбище будет гораздо безопаснее, чем там, куда мы отправляемся, – Рысь был более чем серьёзен. – Ты точно уверена, что хочешь спускаться в Тёмный Мир?
Девочка замерла. Рысь внимательно посмотрел ей в глаза. Таракан притих, ожидая ответа. Уна сомкнула губы, так что они побелели. По её лицу пробежала тень. Она раздумывала над словами Рыся. Но совсем недолго.
– Да. Пойдём! – сказала она твёрдо. – Я не испугаюсь. А если испугаюсь, то всё равно не остановлюсь.
– Ура! – подпрыгнул Таракан. – Вся в меня!
Рысь задумчиво кивнул.
– Ладно. Только слушайся меня, пожалуйста, – сказал он ей. – Хорошо?
– Хорошо, мой дорогой котик! Ой!