Глава 4
Ириска съела две порции корма, и объевшись, довольно лежала на ее любимом местечке - заборе. Поспав, она решила прогуляться.
Без Буси. Одна.
"Давно я никуда не выходила, - подумала Ириска. - А сейчас погуляю одна."
Конечно, она не собиралась в лес. Там слишком жутко. От этой мысли она содрогнулась. А от мысли о том, что она в хорошую погоду погуляет одна, у Ириски вырвалось невольное мурчание.
Пепельная кошка спрыгнула с забора, и потопала к другому. Она вскочила на забор побольше, причём он был бурый и гораздо крепче, чем тот, на котором Ириска спала. Уколовшись о край забора, кошка взвыла, и села на него. В подушечке ее лапы была заноза.
- За что мне это? - пробурчала Ириска, пытаясь вытащить бурую палочку. Ничего не получалось.
"На заборе неудобно. Лучше на земле." - подумала она.
Спрыгнув на землю, она задела раненную лапу, и не стерпев боли, мучительно вскрикнула. Лежа в тени , Ириска вылизала лапу, но она до сих пор болела.
- Я смогу! Я не поверну назад! - уверенно рыкнула пепельная кошка. Стоная, она поковыляла между домов, полуразрушенных от старости. Повсюду были песчанные или каменные горки, деревья, лужи, от вчерашнего ночного дождя. Двуногие проходили мимо нее, не в силах помочь с лапой. Время тянулось очень медленно. Вдруг начался сильный ветер. Он сдувал не только Ириску с ее пути, но и все запахи, ведущие к ее дому. В небе собирались тучи.
"Это плохо!" - тревожно подумала Ириска.
Через некоторое время начал накрапывать дождик.
Ириска оглянулась, в поисках укрытия. Поблизости был только один дом. На вид выглядел крепким, но старым: крыша потрепана, одно из окон подбито, но он был жилым. Выбора не было: в небе сверкнула молния, прогремел страшный гром. Ириска подбежала к двери, и оглушительно замяукала.
Ей открыл Двуногий со светлыми волосами и карими глазами. Он удивился, но потом добродушно впустил ее. Радость заиграла в душе Ириски.
Но оказалось она здесь не единственная кошка.
- Кто ты? - спросил холодный голос из темноты.
- Ир...Ирис..Ириска!- заикавшись от испуга, ответила она.
Незнакомец вышел вперёд.
Яркая рыже-красная шерсть, с бардовыми ушами, и кончиком хвоста, глаза темно-рыжие, почти красные, наводили ужас. Ошейник был буро-золотой, когти длинные, выпущены.
- Я Перец, - представился он.
Огромный шрам пересекал его хвост.
- Откуда у вас этот шрам? - осмелилась спросить Ириска.
- Я дрался с моим врагом. - глухо прошипел Перец. - Его звали Молочногрив. Это был кот из Неонового Племени. Он был воителем. Я по ошибке, гуляя, зашёл на их территорию. С ним в патруле были ещё Шершавый и Сырнолап. Шершавый тоже был воином, он обучал оруженосца Сырнолапа. Воины - это коты в племени, которые добывают еду, ну, добычу:белок, мышей, птиц, кроликов, рыб, землероек. А также между племенами и бродягами бывают битвы, и они сражаются. Воины ходят в патрули, проверять территорию. А оруженосцы ученики на воинов. Племя - это стая котов. Мне они рассказали. Меня решили отпустить, это одобрили Шершавый и Сырнолап. А Молочногрив нет. Он хотел ранить меня. Молочногрив кинулся на меня, и укусил за живот. Но на хвосте он ничего ещё не сделал. Его остановили товарищи, и я ушёл. Рана на животе прошла. Но Молочногрив в свободное время по запаху выведал, где я живу, и подкараулил меня во дворе. Он напал на меня, и оставил шрам на хвосте. К счастью, его увидели воители Неонового Племени: Кажется, Серогривка, и Волчья Ягода.
Они остановили его, поругали, извинились передо мной, и он не появлялся. Наверное, следят за Молочногривом. Вот так.
- Ого! Спасибо, что рассказал! А ты не захотел быть воителем? - с интересом продолжила задавать вопросы Ириска.
- Нет, у них были законы, и я не мог бросить моего хозяина, Стена. Они, мне кажется, не примут меня, и Молочногрив строил бы мне козни. - ответил Перец.
- А что за законы?
- У них есть Воинский Закон. Им нельзя есть домашний корм, только дичь. Также первыми должны есть старые коты и кошки, которые заботятся о котятах. Дальше целители, которые лечат племя. Потом оруженосцы, дальше только воители. Глашатай, помощник предводителя, а предводитель это вожак, ест предпоследним, а потом последним предводитель. Он отвечает за племя. Ещё они верят в странное Звёздное Племя, и подчиняются ему. Это духи каких-то котов. Но я в это не верю. У них нет ошейников. Они презирают домашних котов. Племя для них дороже собственной жизни и семьи. Это глупости. Они живут в лесу.
- И не говори! Ужас! Бедные коты! Вот бы исправить там законы.. Ещё лес страшный! Они должны есть вкусный кошачий корм, а не мерзкую дичь! Отрава! А есть должны те, кто заботится о племени! А ошейники это стильно! Они должны их иметь! А они должны уважать домашних котов! Глупцы! Ещё верят в Звёздное Племя! Что за ужас! Совсем свихнулись! Как им не стыдно! Этот Воинский Закон глупый, и жизнь дороже племени! Духов не бывает! Ох, я и не знала, что дикие коты так глупы!
- Ага.. - протянул Перец. - Ну что, ты остаёшься на ночь? Я думаю завтра, тебе поможет с лапой мой хозяин.
- Конечно! - обрадовалась Ириска.-Я надеюсь на это. Спасибо, что рассказал. Ну и странные они! Перец кивнул.
Ириска заметила, что на улице уже ночь. Ее увлекло в сон..