Попытаемся выжить?

Я сидела на крыше и глядела куда-то вдаль.

Абсолютно равнодушное и отстранённое состояние.

Пасмурное небо полностью соответствовало моему настроению и отражало эмоции и мысли, а слёзы уже давно перестали течь по щекам.

Почему всё так сложилось? Почему все живут, как хотят, и только за меня решают все вопросы? Почему родителям стало вдруг плевать на моё мнение? Пусть они приёмные, но откуда столько негатива? Да, я накосячила. Да, натворила немало глупостей. Тогда отстали бы от меня и жили себе спокойно.

Не-е-ет, относясь ко мне хуже некуда, не отпустили в свободное плавание, а запретили общаться с самыми близкими друзьями и посадили под домашний арест.

Уже полгода!

- Уйду из дома, и всё, - тихая злоба овладевала мной.

Находилась здесь я часа полтора, не меньше. Почему-то в тяжелые моменты меня всегда тянуло именно в это место.

- Я её по всему району ищу, а она прохлаждается! - раздался сзади недовольный мужской голос.

От неожиданности я вздрогнула и резко обернулась.

Прохлаждаюсь? Ага, конечно. Отдыхаю.

- Ты кто? - не очень вежливо поинтересовалась я.

Впрочем, сейчас на вежливость мне было глубоко плевать.

- Меня зовут Рик, - представился парень. - Хватит тут сидеть, Шарлотта. Вставай и потопали.

Я медленно перевела взгляд на парня и поднялась.

Рик был выше меня на голову и старше года на два-три. По крайней мере, на вид больше девятнадцати ему не дашь.

- Мне абсолютно всё равно, откуда ты меня знаешь, - несколько резко произнесла я. - Что хочу, то и делаю. Это моя жизнь, так что не надо туда лезть.

- Извини, но боюсь, так не выйдет, - новоиспечённый знакомый лишь развёл руками. - Видишь ли, скоро и этот маленький посёлок городского типа будут населять только живые мертвецы, поэтому нам надо убираться отсюда.

- Мне плевать на твою больную фантазию, но вот не в свои дела нос совать не надо, - перефразировав свои мысли, повторила я. - Отвали от меня, идиот.

Видимо, последнее слово оказалось лишним. Парень приблизился вплотную и, нависая надо мной, проскрежетал:

- Значит, слушай сюда внимательно, Шарлотта. Если бы мне не предложили сделку, я бы и мизинцем ради тебя не пошевелил, ясно? А теперь надо уезжать из этой дыры как можно дальше, - Рик достал из кармана мобильник, что-то нашёл и протянул мне.

На экране загрузилось видео.

- Срочные новости! - вещала молоденькая журналистка. - Пригород Виндлэнда буквально кишит мертвецами. Непонятно откуда взявшийся вирус сделал зараженными треть населения территории. Выжившие проводят эвакуацию, а существа скоро доберутся до ближайших городов и окрестностей.

Затем на видео показали камеры наблюдения какого-то торгового центра: по зданию передвигались окровавленные тела. Именно тела. Людьми этих существ назвать было нельзя.

Впрочем, надо признаться, запись меня не впечатлила.

- Из какого фильма вырезка? - с поддельным интересом спросила я.

- Какой. Нафиг. Фильм, - раздался нечеловеческий голос, и меня хорошенько встряхнули за плечи. - Эти новости реальные, понимаешь? И не я виноват в том, что они дошли далеко не до всех посёлков, дура! Но через несколько часов эта территория будет заражена.

- Это я-то дура? - изумление было искренним. - Это ты пришёл и начал втюхивать мне нелепую историю!

Рик ругнулся, прикрыл глаза и глубоко вздохнул. А мне почему-то стало страшно: вот, возьмёт сейчас и столкнёт с крыши, да замаскирует всё под самоубийство.

- Слушай сюда внимательно, - стараясь говорить спокойно, произнёс новый знакомый. - Ты не веришь мне. И я понимаю, но скоро у тебя будет уникальная возможность увидеть всё самой. Так что сейчас мы спускаемся, садимся в машину и убираемся из Офтауна. Понятно? Или я применю силу: скрутить шестнадцатилетнюю девчонку мне ничего не стоит.

Охотно верю.

- Так сама или помочь? - прищурившись, поинтересовался парень.

- Справлюсь, - процедила я и направилась к выходу на чердак.

Чердак был тёмным, но дорогу я знала хорошо, и поэтому не спотыкалась. Позади шёл Рик.

Понимая, что последняя возможность улизнуть от зеленоглазого незнакомца именно сейчас, я рванула вперёд.

...попыталась рвануть, но тут же была схвачена за руку и прижата к стенке.

- Не советую так делать, - проскрежетал парень и потянул в сторону выхода.

Начал накрапывать мелкий дождик. Едва мы вышли из парадной, Рик указал кивком на военной расцветки внедорожник, припаркованный на другой стороне улицы.

- Зачем я тебе? - вопрос мучал меня, как только Рик потребовал идти за ним.

Увезёт куда-нибудь, и никто не вспомнит. Тоже мне. Выдумал сказку о мертвецах. В сценаристы пусть идёт.

- Мне не зачем, - пожав плечами и выезжая на дорогу, ответил парень. - В обмен на одну услугу я должен тебя позащищать какое-то время.

От чего, интересно? Или от кого?

- Скоро поймёшь, - последовал ответ.

Видимо, последнюю мысль я произнесла вслух.

Н-да.

- Скажи тогда, кто хоть тебя нанял меня охранять? - не оставляла я попыток выяснить хоть что-то.

- Заказчик пожелал оставаться неизвестным и настоятельно просил не говорить тебе о нём, - уже вполне миролюбиво откликнулся парень, включая музыку.

- Понятно, - я кивнула, осозновая, что никаких подробностей мне узнавать не светит. - А ничего, что мои предки беспокоятся? Ты так просто взял и провернул похищение.

- Ты приёмная, и на тебя уже всем наплевать года пол так точно. Хотя они стараются этого не показывать, определяя за тебя твоё же будущее.

Я удивленно охнула.

- Откуда столько информации обо мне?

Вопрос оставили без ответа, а я в очередной раз вздохнула.

Надо сказать, с Риком ехать, казалось, уже не так страшно. Да я не знаю этого парня, но не похоже, что он хочет причинить мне вред. Но почему тогда увозит из города? Или он состоит в банде сумасшедших, которые верят в мертвецов и прочую чушь?

От собственных мыслей я даже хихикнула, тем самым тут же заработав косой взгляд Рика.

Здание, на котором произошла наша не очень тёплая встреча, располагалось на окраине, так что дальше дорога тянулась через лес. Неменяющийся пейзаж и музыка навевали сон, поэтому через три часа пути я отключилась несмотря на странность произошедшей ситуации.