Королевство мертвых

-Что случилось, Диана? - резко поменяла положение я, - где твои друзья?
-Они ушли, сейчас бабушка вернётся, - объяснила Диана, - нам нужно поговорить!
-Да? Ну и о чём же?
-Александр!
-Диана, он мне вернул телефон, - радостно завопила я, показывая гаджет, - представляешь? Вот он.
- Элис, он вернул телефон не из-за того, что такой благородный, а потому что я его попросила.
-Ты знала?
-Знала, что он у него. Но это неважно! У меня всего одна просьба к тебе.
-Что такое?
-Не приближайся к Александру! - закричала Диана.

Моя сестра ненавидила, когда предмет её обожания доставался кому-то другому. Я сразу поняла, что Диана в очередной раз влюбилась в "того парня из соседнего дома".
-Я всё поняла! Влюбилась, да?
-Влюбилась? - медленно переспросила Диана, - да! - кинулась сестра ко мне, - Александр мне никогда не нравился в детстве. Весь такой худой, рыжий с огромными нелепыми глазами, а я ему наоборот!
-Но это когда было!
-Нет, Элисон! Я ему должна до сих пор нравиться. Когда увидела его - сразу влюбилась уже я. Что-то мне подсказывает, что это серьёзно и навсегда!

Каждые новые отношения Дианы начинались с таких слов. Только это " навсегда" было недолговечным. Страдать из-за того, что рассталась с парнем она не умела. Разве что однажды...
Её третьи или пятые отношения, уже не помню точно, да и кто их считает. В летнем лагере моя сестра встретила мальчика с угольно-чёрными волосами. Тихий такой, скромный на людях. Только в тихом омуте... Спустя время они бегали за летнюю веранду. Видимо, учились целоваться. Тогда Диана была влюблена по-настоящему. Но близился конец лагеря. Эта парочка договорилась встретиться ровно через год. Диана зачеркивала каждый день в совсем календаре до встречи с ним. Пока ей не пришло долгожданное письмо. Прочитав послание, Диана не обрадовалась. Никто не знает, что было в нем. На следующий день она сожгла письмо где-то за пригородом. Её нашли полицейские всю с крови и слезах. Долгое время и несколько пачек успокоительного спустя, она смогла побороть саму себя и все-таки жить дальше.

-Девочки? Вы где? -послышался голос с первого этажа.

Диана безмолвно вышла из комнаты, а я за ней.

Возле порога стояли два промокших силуета: бабушка и девушка на год или на два старше меня. Спустившись вниз, Диана оперлась о стену, приготовившись слушать.

- Девочки! Это Ева, - пояснила бабушка, рассматривая подоконник, - здесь след ботинка. Как вы это объяните?

—Бабушка давай не при чужих людях! - проговорила Диана, придумывая оправдание.

Ева уже несколько раз успела окатить меня пристальным взглядом и рассмотреть все мельчайшие подробности. Я же успела рассмотрела её только боковым взглядом: медно-рыжие волнистые волосы до плеч, ярко выраженные скулы придавали ей образ парня, тонкие как ниточки губы и будто испуганные глаза.

- Пока мы с Евой будем заниматься, я надеюсь, что это пятно исчезнет.

- Разумеется! - крикнула Диана вслед уходящим женщинам.

Протерев подоконник салфеткой, Диана зашторила окно.

- А пойдем есть!
- Отличная идея, Диана. Самая лучшая за сегодня.

Я уселась за стол. Диана начала обшаривать верхний шкаф.

- О, гляди, здесь есть кукурузные хлопья! - засыпая в тарелки, радостно воскликнула Диана.
-Ммм, очень поздний завтрак!
-Может и молоко есть? - открыла холодильник сестра, - ой, а нам сегодня везёт!

Диана налила в хлопья молоко. Я забрала свою тарелку и начала поглощать всё, что было в ней. Я победила голод на ближайшие несколько часов.

- Помнишь эту Еву?- начала Диана.
- Ты её знаешь?
- Скорее ты её,- пробормотала Диана с набитым ртом, - она была с тобой в средней школе. Вспоминаешь?
- Нет.
- Да ладно, Элисон. Она тебя все время пыталась избить и оставляла на твоём теле синяки. А потом её в начальной же школе и исключили. А родители отправили в исправительная школу.
- Я что-то вспоминаю. Она наверное рада, что мы вернулись, - хихикнула я, как из-за угла вывернула бабушка с Евой.

У бабули Торри округлились глаза при виде нашего ужина.
- Время восьмой час, девочки, а вы едите хлопья! Сейчас я ужин приготовлю, - сказала бабушка, положив на стол стопку исписанных листов, и повернулась к Еве, - а ты присоединяйся, поужинаешь с нами, - приказным тоном объявила бабуля.
- Нет! Что Вы! - безразличным тоном произнесла девушка, изредка поглядывая в мою сторону, - Я тороплюсь, мне ещё на работу нужно успеть.
- Что ж, в следующий раз! Возьми свой тест в стопке и удачи в учебном году! Встретимся на уроке, - заявила бабушка.

Ева потянулась, чтобы забрать свой листок. Её руки была в множестве порезах и синяках. А на пальцах красовались несколько массивных колец. Она судорожно искала нужный лист,а найдя выбежала из дома не попрощавшись с бабушкой. Дверь захлопнулась.

- Бабушка, это же Мерфи, да? - ехидно улыбаясь спросила Диана.
- Ева Мерфи, да.
- Она снова ходит в нормальную школу?
- Она вернулась. С этого года будет ходить в одиннадцатый класс.
- С каких пор после исправительной школы, возвращаются в старшую школу? Она же повернутая была. Перед тем как мы переехали в Рочестер, она была невыносимой.
- Какая исправительная школа? Перед вашим переездом она лежала в психиатрической больнице, а потом на домашнем обучении. Вот в этом году решила вернуться. Диана, ты что-то напутала!

Бабушка взяла стопку бумаг и понесла в свой кабинет.

- Элисон, не хотела тебе рассказывать, но обстоятельства вынуждают, - нервно усмехнулась Диана, - когда Ева пыталась тебя бить и прочее, мы с моими одноклассницами подсторожили возле школы, а потом заставляли её идти извиняться перед тобой. Да вот только на следующий день стало известно, что она в исправительной школе.
- А она попала в психушку...
- Я руководствовалась тем,что я хорошая сестра, - съязвила Диана.
- Так и есть, - улыбнулась я.

Я была благодарна за такой отчаянный поступок моей сестры.
Несмотря на то, что она загнала маленькую девочку в психиатрическую больницу. Если бы Диана так не поступила, то в такой больнице бы лежала я.
Диана вышла из-за стола и направилась в свою комнату.

- Где Диана? Куда она ушла? А как же ужин? - возмутилась бабушка.
- Спать ушла. Сложный день.
- Сложный? Завтра будет труднее!
- А что будет завтра? - в недоумение спросила я.
- Завтра вы посетите школу Мэдисон! Поскольку учёба начнётся только после Дня Труда, нужно организовать праздник к седьмому сентября. Вот вы и поможете мне в этом деле.
- Ну нет! Это нечестно!
- Элисон! Тебе сложно украсить зал вместо  экзаменов в летней школе ?

- Экзаменов? В летней школе? Тогда нет, несложно! - усмехнулась я.
- Ну вот и замечательно!

Я вылезла изо стола.
- Я, пожалуй, тоже пойду спать.
- Спокойной ночи!- пожелала мне бабушка.

Полночи не могла заснуть, ворочаясь с боку на бок. На новом месте совсем не спалось. Я решила встать и подышать свежим воздухом. На меня падал лунный свет, а легкий ветерок растрепал мои волосы. В окне соседнего дома зажегся свет. Штор или чего подобного, закрывающее окно в этой комнате не было. Я могла смотреть на происходящее в этой спальне, как зритель смотрит спектакль. В комнату влетела страстно целующаяся пара. Сняв с друг друга футболки, парень усадил свою избранницу на подоконник. В уже так хорошо знакомых чертах лица, я разглядела кого-то из семейства Льюис. В перерыве между поцелуями, парень остановился и внезапно всмотрелся в темноту за окном. Когда он отвел взгляд, я поняла, что это Дилан. Он сосредоточенно пытался понять, что он видит. Девушка же повторяла одно слово - его имя, пытаясь "достучаться". В один момент я все-таки поймала его взгляд. Дилан быстро схватил и надел свою футболку, хлопнул кулаком по выключателю. В комнате погас свет. Я испугалась, что Льюис сейчас ворвется ко мне в дом с поиском хоть какого-то вразумильного оправдания, почему кто-то мог ему помешать в такой интимный момент.

Я залезла под одеяло и ждала момента, когда ко мне в комнату вломится этот парень. Прошло пять, десять, потом двадцать минут. Ничего не произошло. В ожидании, я закрыла глаза на несколько минут.

Резкий стук в дверь. Вот это мгновение. Интересно, что сейчас случится. Я открыла глаза и была удивлена. В комнате было светло, а дверь стучалась бабушка, что бы разбудить к раннему завтраку. 

- Эли, пора собираться! Одевайся и спускайся на завтрак.

-  Эм, да, сейчас буду, - растеренно произнесла я.

Я уронила взгляд на часы, возле тумбочки. Ровно девять часов утра. На улице снова светило солнце, щебетали птички и только наша бабушка куда-то по-прежнему спешила. Сегодня двадцать восьмое августа, мы отправляемся в старшую школу имени Джеймса Клеменса  города Мэдисон.

Диана, облизнув пальцы от джема, торжественно объявила, что мы можем отправляться.

- Ммм, вафли с джемом такие вкусные! И я, кажется, переела. Надеюсь, мы не пешком пойдем?

- Нет, - посмеялась бабушка,- мистер Льюис обещал нас подбросить.

Со двора донёсся резкий гудок клаксона машины.
— Всё, выходим,- отодвинув штору, сказала бабушка.
У входа стоял чёрный внедорожник, за рулём которого сидел Александр. Его глаза были закрыты черными очками. Он тихо что-то обсуждал по телефону. Увидев нас, он вышел из машины.

  — Всё, мне пора идти, на обратном пути заеду и куплю, - сбросил звонок Александр, - миссис Флетчер, здравствуйте! Отца вызвали на работу. Сегодня я Ваш водитель, - открывая заднюю дверь Алекс, - куда изволите ехать?

— К школе, пожалуйста,- садясь в машину, говорила миссис Флетчер.

Машина тронулась. Всю дорогу висела тишина. Сидевшая на переднем сиденье Диана, пыталась незаметно рассмотреть водителя случайными взглядами.
Через пару метров на горизонте появилась школа. Александр припарковался на школьной стоянке. Я дернула за ручку, дверь открылась. Яркий солнечный свет ослеплял глаза. Школьная местность сегодня не отличалась большим количеством людей. Выйдя из машины, мы с Бабушкой отправились к месту назначения.Оглянувшись, я увидела, что Диана осталась наедине с Алексом.

  — Бабушка, а как же Диана?  - не понимая почему мы её оставили в машине, спросила я.

  — Диана попросила оставить её на несколько минут с Алексом.

 — Что? Зачем? - недоумевала я.

  — Понравился он ей. Что здесь такого, Элис? - объяснила Бабушка, -  Александр - хороший парень. Между прочим, учится на втором курсе Нью-Йоркского университета. Филантроп, будущий врач, добрейшей души человек. Его будущей жене должно быть очень повезет. 

    —  А вдруг он не такой каким ты его представляешь?

    —   Когда ты пообщаешься с его семьёй, с ним, с его братом, ты поймешь, что лучше семьи в этом округе нет. А вот и его брат!

На встречу нам шёл высокий, симпатичный шатен. В сознании пролетели обстоятельства сегодняшней ночи. Я находилась в беззвучном состоянии. Было слышно только биение сердца. Мне казалось, что когда Дилан сделает последний шаг, на меня обрушится эмоциональный шквал этого парня.

  — Здравствуйте миссис Флетчер! Привет Элисон! - перебил мой внутренний монолог Дилан.
— Дилан, здравствуй! Не ожидала тебя здесь увидеть! - с нескрываемой улыбкой произнесла бабушка.

  — Решил помочь Вам с праздником. Тем более, выдался такой прекрасный день! Не дома же киснуть.

Неужели существуют настолько положительные люди? Или Дилан умеет так играть неиспорченного деньгами мальчика?  Семья Льюис жила довольно не скромно. Отец - шериф города Мэдисон, мать - востребованный юрист не только в этом городе, но и во всём Нью-Йорке. Отстроенный прекрасный дом, почти у каждого члена семьи дорогостоящие машины, деньги, драгоценности, особняки в городе и за городом и так с самого детства. И как в таких условиях не испортиться? 

* * *

На сцене проводилась репетиция концерта ко Дню Труда. Громкая музыка, яркие декорации, крики организаторов, слезы выступающих. Самая типичная подготовка к празднику.

Я сидела в третьем ряду, надувая очередной десяток шариков. 

  — Нужна помощь?  - спросил знакомый голос.

В руках сдулся шарик. Я резко оглянулась. Сзади стоял Дилан, держа в руках баллон с гелием. 

  — Да, - пересела на соседний стул я. 

Последовало неловкое молчание.Мои щеки покраснели. В горле пересохло. 

— Наори на меня  уже! - не выдержала я, закрыв лицо рукой.

— О чём ты? - в недоумении спросил Дилан.

  — Ночь. Комната. Твоя девушка...

  — Ах, вот ты о чём , - рассмеялся Дилан, - это больше не моя девушка, да я и сам виноват, что до сих пор не купил шторы.

  —  Я рада, что всё прояснилось! Надеюсь, вы расстались не из-за меня?

  — Вообще-то из-за тебя!

  — Вот чёрт! 

  — Но ты можешь загладить свою вину.

  — Как? - усмехнулась я.  

  — Поедишь выбирать со мной шторы. 

  —  Хм...ладно, договорились! - согласилась я.

  — Дилан! Ну ты скоро? - вывернул из-за угла Александр.

— Иду! - крикнул брату Дилан. Встав, он протянул руку, - Поехали?

  — Что? Сейчас?

  — Да!

  — А Бабушка? А праздник?

  —  Секунду!  

Дилан подбежал к миссис Флетчер. Несколько минут интереснейшего рассказа, размахивания руками и Бабушка Торри уже одобрительно кивала головой.
Дилан вернулся обратно ко мне. Схватив мою руку за запястье, мы подлежали к машине Александра.
—Залезай! - открыв заднюю дверь, крикнул Дилан, - подожди здесь пару минут.
Меня усадили в машину и захлопнули дверь. Александр начал что-то бурно обсуждать со своим братом.
Через несколько минут ожидания, мы отправились в неизвестном для меня направлении.