Исправительная школа | 16 + [ЗАМОРОЖЕНА]

Пейдж беспокойно спала в своей кровати. Доски немного поскрипывали, когда она переворачивалась с одного бока на другой. В комнате было душно. На лбу девушки выступили капли пота, волосы неприятно прилипли к затылку. Ее веки немного подрагивали, а губы безмолвно шевелились. Что-то было не так. Может, ей снился кошмар? Сквозь щель между новыми занавесками пробивался серебристый лунный свет. Он был достаточно ярким и смог осветить небольшую часть комнаты. В основном только середину, а то, что находилось в дальних углах, осталось скрыто в тянущем ночном мраке. Вдруг в темноте раздался скрип двери, за ним последовал звук чьих-то шагов. Они звучали так тихо и легко, словно ступни идущего были босыми. Шаги смолкли возле кресло-качалки и с громким скрипом кто-то медленно опустился на плетеную сидушку, став не спеша раскачиваться. Покачивания сопровождались противным деревянным скрипом, который был слышен даже в коридорах женского спального корпуса. Пейдж не могла его не услышать. Режущий уши звук вытянул ее из вязкой пелены кошмара. Распахнув глаза, Лоуренс замерла, секунду соображая, что, собственно, происходит. Поняв, что шум издает не она, да и навестить девушку вряд ли кто придет, тем более в такое время, Пейдж заметно напряглась. По скованному от страха телу пробежал табун мурашек. Сердце бешено застучало в горле, грозясь вот-вот выскочить. Пальцы отчего-то похолодели, а во рту пересохло. Не мигая, она смотрела в потолок и боялась пошевелиться.

Прошло какое-то время. В конечностях стало ощутимо покалывать. Но менять позу девушка не спешила. Тело буквально онемело от страха и было ей не подвластно.

«— Ну же, Пейдж, возьми себя в руки! Наверняка это просто сквозняк!» — твердило подсознание, но окно было закрыто. Она стала отчаянно придумывать другие теории.

Прошло несколько минут, прежде чем она смогла совладать с эмоциями и снова управлять своим телом.

Медленно, все еще надеясь, что звук исходит из комнаты напротив, Лоуренс глянула через плечо. Кресло-качалка стояла, поглощенная тьмой. Было видно лишь, как покачивались деревянные ножки. Оказавшись объектом наблюдения, предмет резко остановился. Девушка затаила дыхание и сощурилась, пытаясь разглядеть ночного гостя в кромешной темноте. На минуту все звуки приглушило биение ее сердца. Оно было таким громким, что не нужно было даже гадать, услышал ли его кто-то кроме нее. Судорожно сглотнув, Пейдж потянулась к светильнику. На ощупь Лоуренс нажала кнопку. Лампочка противно замигала, а затем вовсе потухла. Девушка в панике села в кровати и начала судорожно щелкать кнопку, но свет так и не зажегся.

— Зажигайся! Ну же! Пожалуйста! — раздался ее хриплый шепот.

Старый светильник жалобно замигал, будто извиняясь перед ней, и снова потух.

— Да, черт тебя побери! — взвыла она и сбросила его на пол.

Предмет громко звякнул и, прокатившись, остановился в нескольких сантиметрах от ее ног. Лоуренс одолевали страх и паника. Она находилась в темной комнате один на один с неизвестным. И эта неизвестность пугала. Девушка не знала чего ей ожидать и к чему готовиться, что еще больше выбивало ее из колеи.

Внезапно послышался скрип. Кто-то поднялся с кресла и направился в ее сторону. Пейдж вцепилась в одеяло, словно в спасательный круг, и встрепенулась, почувствовав спиной морозный холод, пробирающий до костей. Волосы на затылке встали дыбом. Кожа покрылась пупырышками. Шаги стихли совсем близко. И тут кровать позади прогнулась от чьего-то веса. На шее девушка почувствовала холодное дыхание. Внутри все сжалось от дикого ужаса.

— Поиграем? — прошептал ей на ухо детский голосок.

Подорвавшись с места, словно ужаленная, Пейдж бросилась вперед, прихватив с собой светильник.

— Не подходи! — крикнула девушка пустоте перед собой, замахиваясь предметом в трясущихся руках.

Лоуренс лихорадочно дышала, еле стоя на согнутых ногах. В крови кипел адреналин. Все тело сотрясалось от страха. Мозг словно вообще отключился, отказываясь мыслить здраво.

«— Ты сошла с ума, Пейдж. Сейчас откроется дверь и войдут дяденьки в белых халатах и масках. Они сделают тебе укольчик, и все будет хорошо!» — промелькнула в голове истерическая мысль.

Кровать затрещала, за ней жалобно заскрипели половицы, возвращая в реальность. Самого источника звука девушка не наблюдала. Лишь опустив взгляд ниже, на стареньком пошарпанном паркете она обнаружила небольшую тень, по форме напоминающую ребенка. Сглотнув, Лоуренс попятилась назад.

«— Это не моя тень...Тогда... Кому она принадлежит?» — мысленно спросила Пейдж, надеясь, что это мираж.

Но силуэт колыхнулся и устремился вперед.

— Не подходи! Иди прочь! — грозно рявкнула брюнетка.

Пейдж сделала несколько шагов назад и врезалась спиной в подоконник. Девушка истерично заозиралась по сторонам, выбирая, в какую сторону лучше бежать. Но, вспомнив, что в руке зажат светильник, она с криком швырнула его вперед, туда, где ей казалось, стояло существо.  Коснувшись пустоты, предмет кувырком покатился по паркету и скрылся в темноте. Тень растворилась так быстро, словно ее и не было.

Ноги внезапно подкосились, и девушка рухнула на пол. Секундой позже послышался неудержимый громкий смех.

— Это сон. Просто страшный сон. Никаких теней не существует! — произнесла Пейдж, содрогаясь от нового приступа.

Вскоре смех оборвался, и за ним последовали тихие всхлипы. Обхватив руками колени, девушка опустила на них отяжелевшую голову.

— Гребанный Гатри! Гребанная школа! Гребанная жизнь! — с ненавистью прошептала она, проглатывая слезы.

                            * * *

— Сегодня вы услышите произведение, известное в Англии с 17 века. «Greensleeves»¹ – у данной композиции много версий. Я сыграю вам одну из них.

Седоволосый мужчина в идеально выглаженной белой рубашке и серых классических брюках элегантно присел на круглый стул перед громоздким пианино и, обернувшись к публике, обратился к одной ученице:

— Мисс Лайт, составите мне компанию?

Со стула в середине ряда поднялась русоволосая девушка с довольно милой внешностью. Охотно она направилась к столу с музыкальными инструментами. Взяв оттуда скрипку, Виен Лайт подошла к профессору и встала по правую руку от мужчины. Переглянувшись, они коротко кивнули друг другу и начали играть. Сначала по кабинету пробежались мелодичные ноты пианино. Позже к нему присоединилось тянущееся, словно ручей, звучание скрипки. Оно то было тихим, то становилось звонче, то вовсе исчезло. Они прекрасно дополняли друг друга, иногда играя по очереди, затем сливаясь в единый звук. Подростки тихо сидели на своих местах, завороженные невероятно расслабляющей музыкой. Кому-то она напомнила о воспоминаниях из жизни. Правда у большинства они были печальными. А у кого-то она ни с чем не ассоциировалась. Они просто сидели с закрытыми глазами, наслаждаясь умиротворяющей мелодией.

Дверь в зал медленно открылась. В помещение с опущенной головой прошмыгнула Лоуренс. На носочках, стараясь никого не отвлекать, она села на свободный стул в последнем ряду и из-подлобья оглядела аудиторию. Остановив свой взор на Мистере Гилберт, девушка изумилась.

«— Не смотря на поседевшие с годами волосы, он выглядит молодо и изящно.» — подумала она и, устроившись поудобнее, погрузилась в мелодию.

Либо музыка была слишком расслабляющая, либо это из-за того, что девушка не спала всю ночь, но веки ее постепенно стали закрываться. Не в силах бороться с усталостью, она послушно провалилась в пелену сна.

Профессор и ученица сделали последнее движение рукой, и музыка оборвалась. Околдованные ученики пришли в себя и зашевелились. Мистер Гилберт поднялся со стула и обратился к Мисс Лайт:

— Большое спасибо, присаживайся.

Виен кивнула и, положив инструмент обратно, вернулась на свое место. Облокотившись на пианино, мужчина сложил руки на груди и обвел присутствующих задумчивым взглядом.

— Понравилось? — спросил он и, дождавшись удовлетворительных кивков, подошел к доске.

Записав тему урока, он стал читать текст из учебника, а подростки кратко его конспектировали.

Заметив, что два парня перекидываются смятыми клочками бумаги, профессор подошел к ним, не забывая при этом диктовать. Смерил их грозным взглядом, и те, сглотнув, схватились за шариковые ручки, принявшись поспешно записывать. Пройдясь дальше, он остановился у последнего ряда, там, где Пейдж сладко посапывала в своем стуле. Нахмурившись, он наклонился и ударил зажатым в руке учебником по подлокотнику стула. Резкий звук прокатился по классу громким эхом. Все невольно вздрогнули. Тихие перешептывания затихли. Любопытные взгляды метнулись в сторону шума. Лоуренс испуганно распахнула глаза, подскочив на месте. Увидев учителя, девушка смутилась. От его взгляда становилось не по себе. Он был таким осуждающим, будто она сделала что-то непристойное. Пейдж опустила голову, желая провалиться сквозь землю.

— Выспались? — вдруг раздался его недовольный голос.

— Простите. — тихо, почти шепотом произнесла Лоуренс, не поднимая головы.

— Тетрадь в конце урока мне на стол! — скомандовал он грозным тоном и, развернувшись, размерным шагом пошел обратно, прочитывая строчки из учебника.

Пейдж коротко кивнула и, взявшись за ручку, попыталась записать обрывки слов, но предложение из них получилось неполное и совершенно не понятное. Вдруг кто-то пихнул ее в плечо. Она недоуменно повернулась в сторону и встретилась с парой карих глаз, обведённых темными тенями. Лицо девушки показалось ей знакомым. И тут Лоуренс вспомнила.

«— Девушка из прачечной!»

— Так ты будешь брать или нет? — спросила она, указывая на протянутую тетрадь.

Лоуренс опомнилась и взяла ее. Но потом помедлила и обернулась к брюнетке.

— А как же ты?

— Мне не нужно сдавать конспект, в отличии от тебя. Потом у кого-нибудь спишу, — объяснила она.

— Спасибо, а как...

— Кэрол Джонс. — не давая закончить фразу, девушка снова перебила ее. Но Пейдж это нисколько не задело.

— Я Пейдж. — пытаясь выдавить из себя улыбку, сказала она.

— Я знаю. — все так же не поворачивая к ней головы, ответила Кэрол.

«— Что? Но откуда?» — хотела задать она вопрос, но передумала, чтобы не показаться ей надоедливой.

Все стали собираться. Девушка дописала последнее предложение и, еще раз поблагодарив спасительницу, вернула ей тетрадь. А сама направилась к учительскому столу. Шла она неуверенно, немного пошатываясь, с опущенной головой. Положив тетрадь на стол, девушка стала смиренно ждать, пока Мистер Гилберт проверит записи.

— Так. Так. Так. — он взял тетрадь и, рассмотрев обложку, добавил, — Мисс Лоуренс, значит. Что же это вы, моя дорогая, опаздываете на уроки, так еще и спите на них?

«— Все таки заметил!» — закусив губу, подумала Пейдж.

— Извините, меня мучила бессонница, поэтому я...заснула. — со стороны выглядело как оправдание, но ничего не поделаешь.

Он сдвинул очки на переносицу и перелистнул страницу. Его глаза забегали по строчкам, внимательно изучая информацию. Лицо по прежнему оставалось спокойным и беспристрастным.

— На первый раз я вас прощаю и не буду наказывать, но если это повториться впредь не ждите от меня пощады, — сказал мужчина и, протянув тетрадь, продолжил, — и допишите конспект до конца.

Лоуренс коротко кивнула и вернулась на свое место. Взяв рюкзак, она собиралась покинуть кабинет, но перед глазами внезапно все заплясало. Взмахнув рукой, девушка попыталась за что-нибудь ухватиться, но ладонь рассекла воздух не найдя опоры. От падения ее спасли чьи-то руки. Распахнув глаза, Пейдж с удивлением обнаружила, что Кэрол надежно держала ее за плечи, не позволяя рухнуть на пол. Лицо ее не выражало ничего, но в глазах виднелось явное беспокойство.

— Ну и видок. — присвистнула девушка.

Лоуренс отвела взгляд и попыталась выбраться из крепкой хватки новой знакомой, но у нее не получилось.

— Я в порядке. — заявила она.

— Да я вижу в каком ты порядке! — недовольно пробубнила Джонс и, поправив свой кожаный рюкзак на плече, спросила, — сможешь идти?

Девушка кивнула и брюнетка осторожно отпустила ее локоть.

— Пошли. — скомандовала она, и не дожидаясь согласия, не спеша направилась вперед.

Пейдж вопросительно изогнула бровь и молча проследовала за ней. Зайдя в уборную, Кэрол направилась в одну из кабинок и, подождав, пока Пейдж выйдет из ступора, жестом подозвала ее к себе.

— Садись, — указала она на крышку унитаза и стала рыться в своей сумке.

Лоуренс непонимающе уставилась на нее, но, напоровшись на недовольный взгляд девушки, все же выполнила просьбу. Наконец найдя то, что искала, брюнетка встала напротив Пейдж. В руках она держала небольшую косметичку. Вынув оттуда консилер, Джонс убрала волосы девушки за уши, чтобы те не мешались при работе. Поняв, что собирается делать новая знакомая, Лоуренс заерзала и хотела что-то сказать, но брюнетка перебила ее.

— Если не хочешь, чтобы я выколола тебе глаз, то сиди смирно! — шикнула она и принялась замазывать ее ужасные синие круги под глазами, придерживая одной рукой за подбородок.

Когда с синяками было покончено, Кэрол остановилась и поджала губы.

— У тебя довольно хорошая кожа. Использовать тональный крем нет смысла, но она очень бледная, так что воспользуюсь румянами и нанесу на губы блеск. Ну и еще кое-чего немного, — сказала девушка и, достав все нужное, продолжила начатое.

Когда макияж был полностью закончен, Джонс прищурилась, словно оценивая проделанную ею работу. И кивнув себе, она победно выдохнула. Пейдж подошла к зеркалу и охнула. На лице девушки не осталось и следа от болезненной бледности. Казалось, да чего там, подумаешь, синяки замазала и румян добавила. Но если сравнить до и после, то можно подумать, что это два разных человека. Лоуренс восхищенно улыбнулась и, поправив растрёпанные волосы, повернулась к брюнетке.

— Спасибо. — искренне поблагодарила ее.

— Мгм, — она собрала вещи и подошла к зеркалу рядом. Поправив свои густые косы, Кэрол спросила, — ты плохо спала?

Перед глазами Пейдж возникли картинки прошедшей ночи. Она замотала головой, пытаясь забыть их.

— Д-да. — произнесла девушка, борясь с внезапно накатившей тошнотой.

Брюнетка задумчиво посмотрела на нее, будто мысленно решая какую-то задачу.

— Сейчас длинная перемена. Если хочешь, мы можем пойти в столовку перекусить? — предложила она как-то не уверено. — Если, конечно, ты еще не завтракала.

— Почему ты помогаешь мне? — вдруг спросила Лоуренс.

Брюнетка заглянула ей в глаза. В них читалось недоверие и усталость.

— А что? Думаешь, я бездушная тварь и стану помогать, только увидев в этом свою выгоду? — не повышая голоса, поинтересовалась она с усмешкой на лице.

— Да-а. — опасливо протянула Пейдж.

Джонс поджала губы и повернулась к зеркалу.

— Я что, серьезно так выгляжу? — рассматривая свое отражение, спросила она.

— Да-а. — робко повторила Лоуренс.

Девушка смерила ее злобным взглядом.

— Не ведись на внешность, она бывает обманчива! — строго сказала брюнетка.

— Прости, — закусив губу, извинилась она.

— Забудь, Просто пошли, — скомандовала новая знакомая, и они покинули уборную.

                                * * *

Парень крепко держал двумя руками бейсбольную биту, готовясь отбить летящий в его сторону мяч. Ноги в коленях были немного согнуты, а корпус слегка повернут в право. Во взгляде пылали языки пламени, ноздри широко раздувались, челюсть была плотно сжата.

— Нет, ну ты можешь себе..., — он отразил бросок и договорил, — представить, что какая-то смазливая девчонка посмела унизить меня перед всеми!

«— Чувак, я как бы все это видел и держал тебя, чтобы ты не ринулся за ней в след.» — мысленно сказал светловолосый парень, однако озвучивать не стал. 

Эйдан снова отбил мяч и продолжил.

— И ладно, если бы это произошло всего один раз, думаю, я бы смог закрыть на это глаза. Подумаешь, у нее в голове винтик отвалился, с кем не бывает. Но она мало того, что отказалась извиняться, так еще и опозорила второй раз. — очередной взмах битой и мяч летит в противоположную сторону.

Роджерс, наблюдающий за его тренировкой, усмехнулся.

— Думаешь, твоя репутация пошатнется из-за одной девчонки?

— Я не думаю, так оно и есть. Теперь у меня за спиной все ржут и перешептываются: «Слышали новости? Нашего Мистера Морисона ударила девчонка за то, что тот пытался ее склеить!». Ладно с первым, но когда я пытался ее склеить? Она вообще не в моем вкусе! — разозлился парень.

В последующий после удар он вложил столько силы, что парень, исполняющий роль питчера, не смог поймать мяч и с досадой побежал за ним. Подобрав предмет с газона, он встал на прежнее место, собираясь к новой атаке.

— Тебя правда это волнует? — усмехнулся друг, — это всего-лишь слухи. Они быстро поутихнут, стоит кому-то пойти против правил и устроить очередное шоу.

— Не только это. Просто она так... раздражает. Возомнила себя бог знает кем. Ну ничего, я заставлю ее извиниться. Во чтобы это не стало! — сквозь зубы процедил он и, опустив биту, зашагал прочь с футбольного поля.

— Вот упертый баран! — тихо произнес кареглазый блондин.

— Мэтью! — раздраженно позвал Эйдан друга.

— Да иду я, иду! — крикнул в ответ ему парень и, махнув приятелю на другой стороне поля в знак прощания, поспешил за Морисоном.

                              * * *

Кэрол села за стол, где поедали свой обед девушка с короткострижеными русыми волосами и парень в кепке. Пейдж пристроилась рядом и застенчиво вцепилась руками в свой поднос с едой. Ребята любопытно подняли головы и стали рассматривать незнакомку.

— Знакомьтесь, это Пейдж, — представила она ребятам девушку и принялась жевать свой обед.

Поняв, что Джонс не собирается представлять их своей знакомой, ребята взяли дело в свои руки.

— Привет! Я Мэдисон Риггс, но можешь звать меня просто Мэди, — дружелюбно улыбнулась зеленоглазка.

Лоуренс неуверенно улыбнулась ей в ответ и уставилась на протянутую ладонь.

«— Что значит этот жест для нее? Небольшим шагом к началу дружеских отношений или знаком уважения? Стоит ли мне вообще отвечать на него?» — казалось бы, обычный жест, но Пейдж пришла в замешательство.

Мэдисон обидчиво надула губы и уже собиралась убрать руку, но она остановила девушку и слегка сжала ее кисть. Зеленоглазка буквально расцвела и, облегченно улыбнувшись, принялась доедать свой сэндвич.

«— Для нее это так много значит?» — удивилась Лоуренс.

Из раздумий ее вытянул звонкий голос парня, все это время задумчиво разглядывающего ее.

— О, вспомнил! Это я вам про нее рассказывал! Она вчера Эйдану оплеуху дала! — воскликнул парень задорно, затем протянул девушке кулачок. — я Дилан Рой, будем знакомы.

Пейдж перевела на него удивленный взгляд. Незнакомец был примерно на год ее старше. Из под кепки торчали кудрявые каштановые волосы. Черты лица были мягкие и аккуратные. Губы расплылись в тонкой линии. А глаза медового цвета смотрели на нее с неким восхищением. Девушка посмотрела на его кулак, затем на свою ладонь. Сжала ее, и ответила на жест. Риггс поперхнулась. Парень цокнул языком и несильно постучал ладонью ей по спине. Затем повернулся к Пейдж.

— А ты смелая. Так ему по роже дала, думал он тебя убьет. — улыбнулся Дилан.

Одна Кэрол осталась все такой же непринужденной. Казалось, что она находится в собственном вымышленном мирке.

— Так ты Пейдж Лоуренс? Та самая, которую в нежилое крыло заселили? — удивленно спросила девушка.

— Да, а что? — тихо спросила она и задумалась, — И откуда вы вообще все знаете?

Девушка оглядела всех троих и заметила, что Джонс оживилась и навострила уши.

— Наша староста сказала, что ее послали в нежилое крыло проводить тебе экскурсию по школе, — пояснила зеленоглазка.

— А, Роуз Хэзевей. Не знала, что тут в принципе то старосты есть. Думала, это у нее наказание такое, — пробубнила Лоуренс с набитым ртом.

Мэдисон вдруг загадочно переглянулась с Кэрол и спросила:

— А ты замечала что-нибудь странное? — полюбопытствовала Риггс.

«— Например? Отпечаток руки и кровь, которые исчезли так же быстро, как и появились? Силуэт в заброшенном саду или скрипы ночью? А может чью-то тень?» — хотела сказать Пейдж, но вовремя остановилась.

— Нет, — проглотив кусок мяса, соврала Лоуренс. — А что? Это крыло славится плохой репутацией?

— Ну, вообще-то не только оно, а весь особняк в целом. Когда это здание реставрировалось, половина рабочего персонала утверждало, что видело паранормальные явления, например, детский смех, скрип половиц, чью-то тень и даже расплывчатые силуэты. Многие отказывались продолжать там работать и уходили. А после того, как в нежилом крыле у одного работника случился сердечный приступ, было принято решение закрыть северное-западное крыло. Сейчас, конечно, история позабылась и многие не верят в это, но в прошлом месяце был странный случай. Одна девушка повесилась в своей комнате, полиция нашла в ее зажатой руке записку со словами: «— Их так много, а я одна. Они всегда рядом, негде спрятаться. Эти твари наблюдают из темных углов, поджидая удобного случая, чтобы насытиться страхом. Я пыталась бороться... Но они оказались сильнее. Я больше не могу, поэтому прощайте!». Жуть правда? — Мэдисон обожала такие истории, но сама была ужасной трусихой.

— Фиона? — сглотнув кисловатый привкус во рту, нервно спросила она.

Девушка удивленно моргнула.

— Да, Фиона Торрес, а откуда ты ее знаешь?

Пейдж проигнорировала вопрос. Она снова вернулась к воспоминаниям прошлой ночи.

«— Что, если я повторю ее судьбу?» — в голове возникла картина, где девушка весит над потолком в своей белой сорочке, ее спутанные волосы прикрывают острые плечи, на лице застыло выражение страха.

Из спотевшей ладони выскользнула ложка. Столовый предмет упал на тарелку, отозвавшись звонкой трелью. Ребята встревоженно посмотрели на новую знакомую.

— Пейдж, ты в порядке? — обеспокоенно спросила Кэрол, но девушка не отреагировала, — Мэдисон, ну вот кто тебя за язык тянул? — нахмурилась она.

Риггс виновато сжалась.

— Пейдж, прости, я не хотела тебя напугать. — она коснулась ее руки.

Прикосновение выдернуло Пейдж из омута плохих мыслей. Она глянула на Мэдисон.

— Все хорошо, просто задумалась, извините. — она неловко опустила взгляд в тарелку.

— Ты, если что приходи к нам, комната 53. — предупредила Кэрол.

— Или ко мне в 44. — подмигнул Рой, за что тут же получил пинок под столом от Джонс.

Пейдж невольно улыбнулась. Они первые с кем ей удалось подружиться за два года.

После трапезы Пейдж снова почувствовала себя плохо. Ребята предложили отпроситься с занятий у директрисы. Она шла по коридору, изредка опираясь на стенку во время головокружения. Вдруг позади раздались быстрые шаги. Девушка не придала им особого значения и продолжила свой путь. Тогда по коридору разнесся грубый низкий голос. Он окликнул ее. Лоуренс, напрягшись, обернулась и неосознанно вздрогнула. Перед ней стоял высокий широкоплечий парень. Лицо его скрывали маска и длинный капюшон.

«— Что за...» — мысль прервал мощный удар в челюсть.

Она не смогла удержать равновесие и упала на бок, схватившись за больное место. Незнакомец воспользовался ее оцепенением, занес ногу и в следующую секунду не слабый удар пришелся ей в живот. С губ сорвался хриплый стон. Девушка подтянула к себе ноги, согнувшись пополам. От боли стало трудно дышать, из глаз брызнули искры. А он все продолжал беспощадно наносить удары ногой. Пейдж закрывала голову руками, дабы защитить ее. Выдохшись, парень присел на корточки и размял шею руками. Затем наклонился к Лоуренс и, сжав ее затылок, притянул к себе.

— Советую в дальнейшем держать руки при себе, а не размахивать ими направо и налево. Кто знает, чем потом обернутся для тебя эти выходки, — прошептал он ей на ухо и оттолкнул.

— Да пошел ты, конченый ублюдок! — выплюнула Пейдж, не в силах пошевелится, иначе бы она давно превратила его рожу в фарш. Ну или хотя бы попыталась.

Парень хмыкнул. Встав, он засунул руки в карманы и зашагал прочь. Девушка прожигала его взглядом до тех пор, пока он не скрылся за углом. Шумно выдохнув, она обхватила себя руками.

«— Слабачка!» — твердил ей внутренний голос. Лоуренс пыталась его игнорировать, но он был громким и настойчивым, будто дразнил ее.

Пейдж, схватилась за голову.

— Заткись! — крик эхом пронесся по коридору и стих, натолкнувшись на стену впереди.

Перед глазами всплыли воспоминания из детства.

«— Ну, давай же! — жалобно протянула девочка, подталкивая ее в спину.

Пейдж оглянулась. Ее окружали мальчишки и девчонки, вооруженные камнями. На их лицах горела злая усмешка, перемешанная с отвращением. В середине, жалобно поскуливая, лежал уличный пес. Шерсть его была спутана в комки и испачкана в грязи, кости плотно обтягивала кожа. Лоуренс наткнулась на его болезненный взгляд и застыла. Из янтарных глаз текли слезы. Сердце девочки сжалось.

— Бросай! — крикнули ребята. В глазах их пылал зверский огонь.

Пейдж неуверенно занесла руку с зажатым в ладоне камнем. Но, услышав мучительный стон, рука ее дрогнула, и камень с глухим звуком упал на землю.

— В чем дело? — недовольно спросила русоволосая девчонка.

Она сжала кулаки и опустила голову. Лишь бы не видеть бедное животное.

— Я не могу. — тихо прошептала она.

— Что? — удивленно спросила девочка.

Пейдж развернулась к ней.

— Можно я не буду делать этого, Ханна? — грустно спросила девочка. — он ни в чем не виноват!

Толпа детей гневно взвыла. Они стали что-то неразборчиво кричать. Ханна сложила руки на груди и скривила губы.

— Слабачка! — выплюнула она и крикнула друзьям. — Кидайте!

В следующую минуту камни полетели в пса.

— Нет! Перестаньте! — Пейдж подбежала к животному и накрыла его своим телом.

Она думала, что ребята остановятся, но они не пощадили и ее. Камни нескончаемым потоком обрушались на ее спину, но девочка, закусив губу до крови, терпела боль, не двигаясь с места.»

— Я не слабачка! Это не так! — сказала Пейдж, вырываясь из пелены воспоминаний.

— Я давно не та беспомощная девочка! И не прощу такого отношения к себе!

Через боль и отчаяние. Она поднялась на четвереньки, затем, опираясь на стену, встала на ноги и, пошатываясь, пошла вперед. Ноги ныли от ударов, но она продолжила идти, игнорировав боль.

— Уничтожу! — сквозь зубы процедила девушка.

                             * * *

— Боже, деточка, кто тебя так? — встревоженно спросила Мисс Фулз, вскочив из-за своего рабочего стола.

Лоуренс устало села на кушетку.

— Не знаю. Можете дать мне мазь от синяков и пару пластырей? — спросила она.

— Конечно, подожди минуту! — женщина надела очки и отошла к полке с различными лекарствами.

Пейдж осмотрелась. Кабинет был небольшим. Стены покрывала белая керамическая плитка, на ореховом паркете стояли стеллажи с таблеткам, мазями и бинтами. В углу возле окна располагался рабочий стол из березы, а на нем куча бумаг. Кушетка, на которой сидела Лоуренс, находилась в углу, у самой двери, а в противоположной стороне стояла вешалка.

Наконец врач достала нужную мазь и подошла к девушке.

— Вот, держи, будешь намазывать перед сном. — она вручила ей тюбик и пластыри.

Пейдж кивнула и, встав, хотела уйти, но побои при каждом шаге отзывались адской болью. Она замерла, не желая двигаться.

— А можно мне еще обезболивающее? — спросила девушка, закусив губу.

— Хорошо, я дам тебе пару штук, —  ответила Мисс Фулз. — знаешь как принимать?

Снова кивок.

— Больше ничего не нужно? Может я тебя осмотрю, ничего не переломанно? — предложила врач.

— Спасибо, все в порядке. —  произнесла девушка, забирая таблетки.

— Ну, как хочешь, — пожала плечами женщина и села за стол. — иди, отдыхай. Постарайся больше не влезать в драки. Синяки тебе не к лицу!

Пейдж хмыкнула.

«— Если бы все было так просто.»

— До свидания. — попрощалась она.

— Надеюсь, не встретимся! — заявила врач, затем пояснила, — не пойми не правильно. Если захочешь попить чай с плюшками, то моя дверь для тебя всегда открыта!

«— Думаю, мы не раз ещё встретимся!» — подумала Лоуренс и ушла.

                              * * *

Завернувшись в махровый полотенец, Пейдж рассматривала синяки на руках. Злость кипела в ней, словно лава в кратере вулкана.

«— Только бы найти этого урода! Все ноги отобью так, что ходить не сможет!» — думала она, намазывая ушибы мазью. — но сначала, нужно подлечиться.»

Лоуренс села на плитку, чтобы было удобнее дотягиваться до синяков на ногах.

«— Черт, как теперь в юбке ходить? Хотя это еще пустяки, что делать с лицом?» — она поднялась и посмотрела в зеркало.

На щеке красовалась небольшого размера гематома. Девушка дотронулась до нее, но тут же отпрянула, зашипев. Злоба, обида, боль - все смешалось в единое. Ей необходимо было выплеснуть чувства. В такие моменты она становилась неуправляемой.

— Гребанная исправительная школа, гори она в аду! — выкрикнула девушка и ударила кулаком в зеркало.

Ее отражение пошло трещинами. По узким щелкам в зеркале потекли алые струйки. Костяшки пальцев противно защипали. Пейдж, тяжело дыша, опустила руку и, включив кран, подставила кисть под мощный напор холодной воды.

«— Когда все пошло не так?» — спросила себя Лоуренс, наблюдая, как окрашенная в красный цвет вода стекает в черную дырку слива.

Накинув на себя сорочку, девушка на носочках пробежалась по ледяному полу до кровати и юркнула под теплое одеяло. Находится в этой комнате ей было все еще страшно, но деваться некуда. Закрыв глаза, она попыталась отчистить голову от негативных мыслей и заснуть. Получилось у нее это не с первого раза, но, тем не менее, сон все же пришел к ней, и та провалилась в страну сновидений.

Проснулась она посреди ночи от знакомого скрипа половиц. Вздрогнув всем телом, девушка распахнула глаза и прислушалась, надеясь, что ей послышалось. Но нет, шаги раздались вновь. Сорочка неприятно прилипла к вспотевшему то ли от страха, то ли от духоты телу. Воздуха под одеялом стало катастрофически не хватать. Дрожащей рукой Пейдж медленно приподняла край покрывала. В легкие тут же поступил свежий прохладный воздух. Волосы все еще неприятно липли к затылку и лбу. Ей хотелось откинуть одеяло, но под ним она чувствовала себя безопасней. Вдруг паркет заскрипел совсем рядом. Так неожиданно, что сердце ушло в пятки. Она отчетливо слышала, как шаги приближаются все ближе и ближе к ней. Затаив дыхание, она надеялась, что в последний момент неизвестный передумает и уйдет прочь, искать другую жертву. Но у тени были другие планы. Когда в нос ударил морозный воздух с резким запахом зловоний возле кровати Пейдж увидела белоснежные детские ступни. Сердце пропустило удар. Глаза казалось вот-вот выпадут из орбит. Сбитая с толку Лоуренс перевела взгляд чуть выше и ее взору открылся подол серого платья. Чуть выше в руке девочка-призрак держала плюшевого коричневого мишку с оторванной лапкой. Силуэт по краям окутывала легкая дымка. Девочка медленно присела. Пейдж увидела ее пшеничного цвета волосы, собранные в две косички, ее зеленые глаза и пухлые щечки. Она казалась такой невинной и безобидной, что казалось не может причинить вреда, но девушке, как и другому нормальному человеку было страшно.

— К-кто ты? — заикаясь, спросила Лоуренс.

Ребенок улыбнулся.

— Я та кто убьет тебя! — раздался дьявольский смех и лицо девочки резко преобразилось, радужки глаз пропали, кожа побледнела, губы расплылись в кривой усмешке, оголяя желтые кривые зубы.

Ее изогнутые руки с потемневшими ногтями потянулись к лицу Пейдж. Девушка со вскриком отбросила одеяло и, спотыкаясь, выбежала из комнаты. Она бежала, не разбирая дороги и не останавливаясь ни на секунду. Ей хотелось быть как можно дальше от того места. Дыхание сбилось, бок изрядно покалывало, ступни замерзли из-за холодного пола. Сердце в грудной клетке колотилось как бешеное. Страх затмил разум, не давая ни думать, ни видеть, ни слышать. Вдруг ноги заплелись, и Лоуренс упала, проехавшись по сколотому паркету. Зашипев от боли, она подняла голову и осмотрелась. Место было ей не знакомо. Девушка находилась посреди небольшого зала. На полу лежал толстый слой пыли. Стены были серыми, потрескавшимися с годами. Окна выбиты. Некоторые двери сорваны с петель. Пейдж со стоном встала. Коленки были поцарапаны, локти разбиты в кровь. А белая сорочка превратилась в серую. Отряхнувшись, она обернулась. Коридор позади был мрачным. Девушка удивилась, как вообще рискнула бежать по нему. Назад совершенно не хотелось, но и оставаться здесь было жутко. Брюнетка обхватила себя руками и втянула голову в плечи.

— Холодно. — из-за рта вылетело белое облачко.

Она посмотрела в разбитое окно. В раме торчало несколько длинных осколков. За ним простилалось черное небо. Не было ни звезд, ни месяца, лишь мгла, зыбкая и устрашающая. Продрогнув всем телом, Лоуренс решила зайти в одну из комнат. Ее пугала неизвестность, но еще больше ее пугала мысль о том, что здесь на нее кто-нибудь наткнется похуже девочки-призрака. Целая и почти невредимая дверь поманила девушку к себе. Нетвердым шагом она подошла к ней и нажала на ручку. Дверь оказалась не запертой, что отчасти обрадовало Пейдж. Со скрипом отворив ее, девушка прошмыгнула внутрь. Комната оказалась огромной и светлой. Пройдя чуть дальше, в нос ударил запах прогнившей древесины и сырости. Сморщившись, Пейдж закрыла ладошкой нос, чтобы хоть как то перебить запах и осмотрелась получше. Мебель была очень старая и разваленная. Посередине комнаты стояла широкая двуспальная кровать с проломанным дном и протертым до дыр тонким матрасом. Рядом у стены располагался резной шкаф, дверцы которого отвалились. Немного дальше шкафа находился дамский столик с потемневшим от времени зеркалом. В противоположной стороне, возле небольшого камина разместились два пыльных кресла с опрокинутым круглым столиком. Рядом с окном, прислонившись к стене, стоял огромный пустой стеллаж. Пейдж подошла к разваленной тумбе возле кровати. На ней верх дном лежала рамка, а вокруг кристаллики стекла.  Заинтересовавшись, девушка достала ее и принялась изучать. На ней была изображена влиятельная семья из шести человек: пожилые муж и жена, рядом по всей видимости, их сын очень похожий на отца, его невеста и два ребенка — мальчишка и...

«— Т-та девочка!» — увидев небольшую фигуру с плюшевой игрушкой в руках, ужаснулась она.

— Да быть этого не может! — все еще не верят своим глазам, произнесла Лоуренс.

Вдруг позади раздалось покачивание люстры. Пейдж бросило в холодный пот. Ведь заходя в комнату, люстры на потолке она не приметила.

«— Что это за звук?» — нервно подумала она.

Осторожно повернув голову в сторону, девушка пришла в ужас. Боковым зрением Лоуренс заметила позади силуэт, качающийся над потолком. Но стоило ей резко обернутся, как он исчез.

Пейдж мучительно вздохнула.

«— Я схожу с ума. Уже мерещится всякое!» — подумала она, потерев лоб ладонью. — « не хочу здесь больше находиться, мало ли...»

Подойдя к двери, она дернула за ручку, но та не поддалась.

                                                                                                                                    
«Greensleeves» – Средневековая английская баллада "Зеленые рукава" (Не Mozart).