Chapter 16
«Люди становятся сильнее, благодаря воспоминаниям, которые не могут забыть. Это и есть взросление.»
• Цунаде Сенджу
Как только вся компания оказалась перел воротами Академии, Тесса устало плюхнулась на колени и закрыла лицо ладонями. Страх за жизнь друзей уже отступил, а вот боль и отчаяние начинали рвать душу изнутри.
- Тесса...- Офелия присела рядом, положив руку на плечо подруги. От этого легкого прикосновения Тесса начала плакать. Как бы ей хотелось, чтобы тетя была сейчас рядом. Без неё действительно тяжко. - Всё хорошо, Тесс. Мы оторвались. А на территорию Академии он не сунется. Слышишь? Ты в безопасности.
- Не уверен в её безопасности. - нахмурился Гидеон. - Этот урод четко говорил о том, что искал её шестнадцать лет. Его цель - убить Тессу. Боюсь, он так просто не остановится.
- Отличная поддержка. Продолжай в этом духе. - хмыкнул Тэд, хлопая друга по плечу. Ученики, которые проходили мимо, начали странно смотреть на них, а некоторые даже перешёптывались. - Эй, заканчивай уже истерику. На нас все смотрят.
- Да как ты можешь такое говорить? - вспыхнула Офелия. Она подошла к парню и толкнула его в грудь. Причём довольно ощутимо, отчего Тэд даже сморщился. - Неужели у тебя вместо сердца дыра? Тессе больно и страшно, а ты ведёшь себя как...как...
Таддеус победно ухмыльнулся.
- Что, фантазии не хватает?
Офелия даже покраснела от злости.
- Как эмоциональный инвалид!
Тесса утёрла мокрые дорожки на щеках. Её истерика должна подождать. Сейчас нужно подумать обо всё рационально.
Да и жутко хотелось взглянуть на реакцию Тэда.
Он беззвучно хлопал ртом, как рыба. Выглядело смешно. Но спустя секунду он взял себя в руки и сбросил все эмоции.
- А ты беспомощная слабачка. - очень холодно произнес в ответ Тэд. В его глазах не читалась ни одной эмоции, будто он разговаривал не с подругой детства, а с незнакомцем.
Офелия отшатнулась от него, как после удара.
Ей было больно слышать такие слова от человека, которого она любила всю свою жизнь. Это почти разрывало сердце.
Поняв, что он сболтнул лишнее, Тэд попытался взять девушку за руку, но та упрямо делала шаг назад.
- Офелия...
- Нет. Ты всё сказал.
Девушка развернулась и быстрым шагом направилась в Академию, бросив на мимолетный взгляд на Тессу.
- Какой же ты придурок, Мартелл. - вздохнул Гидеон. - Каждый раз удивляюсь тому, как тебе удаётся разбить этой девчонке сердце всё сильнее и сильнее.
Гидеон протянул руку Тессе и помог встать на ноги, попутно отряхнув колени от грязи. Уокер даже немного опешила от такого жеста заботы и внимания.
- Спасибо. - сказала она и последовала за подругой, оставив парней вдвоём.
Тесса хотела пойти за Офелией, чтобы успокоить её и поддержать, но та лишь отмахнулась, сказав, что ей нужно побыть одной в тишине. Офелия двинулась в библиотеку, а Тесса к себе в комнату.
После сегодняшнего случая ей всё никак не удавалось собрать все мысли в кучу. В голове была сплошная каша.
Она ничего не понимала. Все слова, что говорил этот Джас были для неё бессмысленны, потому что Тесс думала, что всё происходит не с ней. Будто она попала в дурацкий фильм, где обычный ребёнок оказывается наследником целого королевства и волшебной силы. Только вот Тесса Уокер всегда была простой девчонкой, не верящей в магию и волшебство. У неё были обычные мечты, вроде как стать писателем и прославиться на весь мир. А теперь что? Главная цель её жизни - выжить?...
Тесса с грохотом открыла дверь в комнату и тут же остановилась, широко распахнув глаза. На диване сидела Анника. Живая и здоровая, с легкой улыбкой на лице и приятным румянцем.
- Т-тетя?
- Гномик, как же я скучала...- Анника смела девушка в охапку и крепко обняла. Тесса почувствовала мгновенное облегчение. Стало приятно уютно и тепло. Как было и всегда рядом с Анникой.
Тесса почувствовала на щеках слёзы и тихо всхлипнула. Ей до ужаса не хватало Анники. Словно частицу себя потеряла.
- Я-я...я и не знала, что с тобой и как ты...Я так боялась за тебя...
Женщина ласково гладила Тессу по волосам, намереваясь успокоить её.
- Эй, милая, всё хорошо. Со мной всё в порядке. Я с тобой и я рядом.
Спустя пару минут молчаливых объятий, они отстранились.
- Может тогда объяснишь, почему я узнаю о том, что моя родная планета это Валерия только сейчас? Почему ты скрывала меня? И кто убил папу? Кем вообще были мои родители, черт побери?!
Тесса понимала, что её снова накрывает истерика и попыталась взять себя в руки. Благо всё же ей это удалось.
Анника смотрела на неё с болью в глазах, желая что-то сказать. Но она не знала, как ей начать такой непростой разговор. И как не испортить отношения с любимой племянницей.
Анника присела на диван и похлопала по свободному месту рядом с собой. Тесса примостилась туда.
- Это трудно объяснить. - женщина глубоко вздохнула. - Но ты и вправду с Валерии. Как и я, как и твой отец. Питер и я жили там с самого рождения. Только вот мне по душе был людской мир, без магии. Поэтому я отреклась от этого мира, выбрав Землю. Родители уже к этому времени умерли, остались только мы с братом. Питер вскоре встретил твою маму и женился на ней, а затем привёл её на Валерию. И сделал своей королевой. - Анника печально улыбнулась старым воспоминаниям. - Джоанна вскоре забеременела тобой и тогда...тогда началась война. В день твоего рождения Валерия превратилась в руины, а твой отец погиб в битве, защищая свою родину и семью. - Анника быстро заморгала, чтобы не заплакать. - Питер отдал мне тебя, чтобы защитить. Чтобы ты смогла жить нормально жизнью. В мире, где нет войны. Где не разрушают целые Королевства, чтобы заполучить власть. А твоя мать...
- Знаю. Умерла, рожая меня. - прошептала Тесса.
Анника удивленно кивнула.
- Но она успела поддержать тебя на руках. Успела улыбнуться в последний раз, завидев твоё маленькое личико. Джоанна успела дать тебе имя.
Тесса лишь покачала головой. Как бы она хотела хоть раз увидеть родителей. И просто обнять их. Лишь раз.
- Почему меня хотят убить? И кто? Кому это нужно?
Анника нервно вздрогнула.
- Откуда ты...
- На меня напал незнакомец по имени Джас. Он знал о моей семьей. О тебе. Это он напал тогда на тебя, Анника. Ты должна знать это имя.
Женщина тяжело вздохнула, проведя ладонью по лицу. Если б можно было вот так просто смыть все эти ужасные воспоминания.
- Знаю. К сожалению. Когда-то он ухаживал за мной, признавался мне в любви, а я лишь считала его другом. А потом и вовсе исчезла на Земле.
- Ну не из-за неразделенной любви двадцатилетней давности же он хочет убить меня? Верно?
- Верно. Да и не он этого хочет. Джас подчиняется лишь одному человеку.
- Кому же? - с замиранием сердца спросила Тесса. Она внимательно следила за тетей, пытаясь уловить мельчайшие изменения в её мимике.
- Я расскажу тебе историю. Только не перебивай. Нужно дослушать до конца. - Тесса согласно кивнула. - Ты ведь знаешь о королеве Рейне и Эльфене? Это должны проходить ещё в начале. - снова кивок. - Отлично. У них было трое детей. Старшая дочь по имени Эллион, средний сын Питер и младшая дочь Анника. - Тесса буквально оцепенела от последней фразы, но перебивать не стала. Ей нужно было докопаться до правды, хоть она могла и принести ей боль. - Эллион была прекрасной воительницей, лучшей в своём поколении, да и в магии ей не было равных. Она владела всеми пятью стихиями. Эллион овладела ими ещё в детстве, что было почти невероятно. Ей пророчили большое будущее. Все думали, что она станет великой правительницей после своих родителей. Но в один день Рейна и Эльфен сообщили, что трон займёт не старшая дочь, а их сын. Мальчик, что никогда не интересовался политикой и военным делом, но любил свой народ и хотел о нем заботиться. Эллион пришла в ярость от этой новости, не понимая, почему родители так поступили с ней. Ведь она с самого детства готовилась стать королевой. - Анника горько усмехнулась. - Она была слишком горда и высокомерна, чтобы понять, что родители хотели уберечь её. Они хотели спасти дочь от себя самой. Но Эллион и слушать не стала. Она ушла из дома, бросив напоследок, что никогда не простит этого предательства. Трон был её по праву, говорила она. Но Питер также, как и родители, увидел мрак в её сердце и не отдал власть сестре. - Анника тихо всхлипнула. Горечь тех дней до сих пор сидела внутри неё. - Он любил её и хотел помочь. Но Эллион желала другого. Власти. Могущества. Престола. И, чтобы заполучить всё это, объявила брату войну. Сказала, что когда-нибудь он почувствует вкус крови во рту. Это будет она. Его погибель.
- Боже...- еле слышно пробормотала Тесса.
Анника лишь печально кивнула. История покрытая болью и страданиями. Не каждому такое под силу узнать и пережить.
- Эллион год скиталась по планетам и набирала армию. А в день рождения наследницы Валерии она напала. Внезапно и яростно, оставляя после себя кровавые следы. Она хотела забрать сферы Араксис и впитать их силу, став единственной владелицей всех стихий. Поэтому Хранительнице Валерии пришлось забрать их, вместе с новорождённой малышкой, и отдать Совету Лиссии. Сам же король погиб в битве с родной сестрой, чтобы дать время сбежать Хранительнице.
Анника прикрыла глаза, пытаясь отогнать те ужасные картинки из прошлого, но дрожь её рук выдавала, что женщине плохо удавалось правиться с эмоциями.
- Этой Хранительницей была ты, Анника? - тихо спросила Тесса.
- Да. Питер просил уберечь тебя от Эллион. Он знал, что она не успокоится, пока не убьёт последнюю наследницу Валерии.
- А как же ты? Ты ведь её сестра. Ты тоже наследница.
Анника отрицательно помотала головой.
- Мне не удалось овладеть всеми стихиями. Я не смогла подчинить пятую. Самую сильную. Твой отец смог, а я нет.
- Если папа погиб в той битве, то как Эллион смогли победить? Она ведь уничтожила целую планету...
Анника тяжело вздохнула, открыв глаза.
- Мне и другим Хранителям пришлось уничтожить пятую сферу, чтобы лишить Эллион мощи. Так другим магам удалось победить её, хоть она и сумела сбежать. Правда тогда её хорошенько ранили, насколько я помню.
Тесса шокировано уставилась на женщину во все глаза. Кажется, она не ослышалась.
- То есть теперь пятая стихия навсегда останется уничтоженной?
- По другому Эллион победила бы. У меня не было выхода. - Анника смахнула выступившие слёзы. - Я осталась одна, без брата, без родителей, без дома. С тобой маленькой на руках. Я должна была защитить тебя. Потому что ничего дороже у меня попросту не осталось.
Тесса попыталась сказать что либо в ответ, но получались лишь гортанные звуки. Ей буквально приходилось ломать себя, чтобы заново понять этот мир.
- Значит, моя собственная тетя хочет убить меня? Но зачем? Зачем, если у меня нет силы пятой стихии? И вообще ни одной нормальной силы...
- Дело в другом, Тесс...Это очень сложно понять.
Девушка нахмурилась.
- Уж постараюсь понять. Это ведь касается меня и моей жизни.
Анника вздохнула, еле заметно кивнув.
- Давай об этом чуть позже, милая?
Тессе же пришлось лишь смиренно кивнуть. Другого выхода не было, да и ей нужно было попросту переварить полученную информацию.
- Кто-нибудь знает о...моем происхождении? Здесь, в Академии.
- Только мисс Галатея. В прошлом я была с ней знакома. - Анника задумчиво пожала плечами, что-то вспоминая. - Довольно таки способная волшебница. Правда, с не самой приятной судьбой.
- И откуда она узнала обо мне?
- Я сама к ней пришла сегодня. Она ведь почувствовала мою энергию, а, значит, в любом случае ей пришлось бы найти меня. Она не сильно была удивлена моему визиту. Сказала, что догадалась о тебе, когда ты выпустила свою силу в битве с Офелией. Тогда она смогла почувствовать твою энергию.
- А почему она раньше не почувствовала мою энергию?
Анника глубоко вздохнула.
- Я наложила специальное заклинание, чтобы никто не смог найти тебя. Мне пришлось потратить на него огромное количество энергии, чтобы защитить тебя на много лет. Но его действие заканчивается. Ты становишься сильнее, как и твоя энергия. Она ломает мою защиту.
- Значит, все волшебники могут чувствовать чужую энергию?
- Только сильные. Это требует огромной концентрации.
Тесса встала с дивана, решив немного пройтись по комнате. Мысли огромным потоком разливались в голове. Хотелось покоя и мира, а не внезапного хаоса, что с каждой секундой разрастался всё сильнее.
- Может хоть теперь расскажешь о моей семье?
Анника грустно улыбнулась.
- Когда-нибудь. Сейчас нужно готовиться к возможной войне.