Глава 14
ЭПИЛОГ
Спустя годы
Деревня просыпалась рано.
Утренний туман стелился по земле, петухи перекликались где-то за холмом, а во дворе уже слышались шаги. Лейла вышла на крыльцо, накинув лёгкую кофту.В руках — чашка чая, который давно остыл.
Она смотрела, как на старом турнике Ислам подтягивался — медленно, сосредоточенно, без показухи. Не для камер. Не для титулов. Для себя.
— Ты опять не жалеешь плечо, — сказала она спокойно.
— А ты опять не жалеешь голос, — усмехнулся он, спрыгивая на землю. — Вчера три часа объясняла детям вращения.
Она улыбнулась.
Когда-то арена гудела от её имени.
Теперь — тишина была ценнее.
Лейла больше не выступала. Она знала, когда нужно остановиться. Травма, та самая олимпийская, напоминала о себе в холодную погоду. Зато теперь на льду были другие — девочки и мальчики, которые смотрели на неё так же, как она когда-то смотрела на свою мать.
Ислам был лучшим в боях. Тренировал его Хабиб, после смерти отца, он полностью взял на себя Ислама, и это дало свои плоды. Но Ислам никогда не забывал про семью.
— Тебе сегодня в город? — спросил он.
— Да. У девочки первый прокат. Боится, — ответила Лейла. — Как будто я когда-то не боялась.
Он подошёл ближе, забрал у неё чашку, поставил на перила.
— Ты всегда боялась. Просто никогда не отступала.
Она посмотрела на него.
— А ты?
Он задумался.
— Я всегда злился. Просто научился молчать.
Они рассмеялись тихо — так смеются люди, которые слишком многое пережили, чтобы смеяться громко.
Из дома вышла его мама.
— Лейла, заходи давай,завтрак готов. И... — она улыбнулась мягко, — не забудь, сегодня гости. Посидим сегодня, перед вашим уездом.
Лейла кивнула.
— Помню.
Она ушла в дом, а Ислам остался во дворе, глядя ей вслед.
Когда-то он видел её только на экране.
Когда-то думал, что опоздал навсегда.
Когда-то сидел под дверью, не решаясь постучать.
Теперь дверь была открыта.
Вечером они сидели за большим столом. Разговоры шли о детях, о тренировках, о планах. Никто не спрашивал о медалях. Они давно лежали в коробке, убранной на верхнюю полку.
Позже, когда все разошлись, Лейла вышла во двор.
Ислам уже был там.
— Знаешь, — сказала она, опираясь на его плечо, — если бы ты тогда не ушёл... возможно, всё было бы иначе.
— Хуже? — тихо спросил он.
— Не знаю, — честно ответила она. — Но точно не так.
Он обнял её крепко, но бережно.
— Иногда нужно уйти, чтобы потом вернуться правильно.
Она закрыла глаза.
В этой деревне начиналась их история.
Здесь же она и обрела смысл.
Не в победах.
Не в скандалах.
А в том, что «они выбрали друг друга — не на пике, а после».
И этого оказалось достаточно.