Глава 1
У вас когда-то возникало такое чувство, будто делаешь что-то неправильное. У меня оно возникло перед походом во дворец двадцать пять лет назад, за что я и поплатилась. Вечеринка, на которую тебя позвала твоя подруга принцесса из соседнего королевства, и вроде всё хорошо, но обязательно должно было все пойти не так. У меня так и получилось, шла принцессой, ушла обвиняемой в покушении на короля. Вся абсурдность в том, что я все время находилась недалеко от Элизабет, и первый человек обвинивший меня это она сама. Ну да, конечно, она же потом извинилась и подтвердила моё алиби, но уже после того, как меня схватили, запечатали магию нерушимой клятвой на двадцать пять лет, изгнали из собственного дома и объявили международным врагом. Меня чуть камнями не закидали, да что там, меня вообще с первых ступенек от королевского дворца чуть не прибили. Не было ничего, доказательств, свидетелей, мотивов, только небольшой выкрик моей бывшей подруги «Это она!!! Я видела!!!». Что она там видела никто не знает, но этого хватило советникам и страже для признания моей вины. Меня до сих пор на улице шугаются и пальцем тыкают, а борцы за справедливость с завидным постоянством покушаются на мою жизнь. И как только узнают, с тех пор я кардинально изменилась, в первые же дни пришлось полностью менять внешность, иначе меня бы тут не было.
Собираясь в путь, я закрепляю заранее приготовленные мини ножики, пузырьки с различными зельями, артефакты. Да, приходится ходить вооруженной до зубов, так как я иду через довольно преступную дорогу, потому что в другом месте меня просто не возьмут, а пешком идти мне не светится.
Ухожу как обычно не прощаясь, ночью, через окно. Мастер об этом знает и не обратит внимание на вспыхнувшие артефакты обнаружения.
Уже идя по тракту мне вспомнилось, что на меня давненько не нападали. Уже месяц где-то прошел, обычно они раз в неделю совершали нападения, я уже перестала трястись по этому поводу, а с нетерпением ждала, что для меня любимой приготовят на этот раз. Сначала они действовали используя магию, но я быстренько создала артефактик, который развеивает вредоносную для меня магию, а позже добавила туда и функцию для обезвреживания ядов, приворотов и так далее. Чего они только не пробовали, топили раза три, пока не поняли, что это бесполезно. Какой топили, сжечь пытались, вот даже у них почти получилось, но и у меня пару секретов в рукаве припрятано. Натравили как-то раз на меня двухметровую ящерицу, так мы с ней подружились. Кстати мадам Златохвостая хороший собеседник, только вот в карты играть не умеет. Вот и проиграла своему мужу, она должна была напугать девушку, а тут эти придурки нарисовались, предложили меня съесть, и карточный долг выполнен и ещё деньжат обещали подкинуть. Меня, к счастью, не съели, но я узнала, что ящерицы играют в карты.
На какое-то время нападения прекращались ( это когда я учится у мастера начала), но потом возобновились. И вот до сих пор не понимаю, почему они меня уже лет двадцать преследуют, не надоело ещё за моей душенкой гонятся. И ведь не пойми как находят, я место жительства меняла, и внешность, даже мощные артефакты для отвода глаз сотворила и всё равно находят. Мастер предлагал нашинковать их и отправить посылкой королю, которому всё спокойно не живется, но жалко мне их. Мужики-то красавцы, а я не виновата, что пожить ещё хочу, пусть помучаются, а мне жить веселее становится.
Найдя первую по пути гостиницу, захожу, ужасно устала, но мастер не для того меня гонял, чтобы я после долгой пробежки с ног валилась.
-Сколько стоит комната для одной странствующей девушки? - подойдя к хозяину здания спросила я.
-Золотой и обед с ванной - я согласно кивнула и положила на стол золотой.
-Что же такая молодая беззащитная девушка делает в излюбленной для мужчин гостинице – спросил подходящий ко мне молодой, статный, сразу видно аристократ, парень.
-Спать идет - буркнула я и пошла в свою комнату. Вот как чувствовала, что не дадут мне спокойно отдохнуть.
-Не так быстро - приторно сладким голоском нашептал мне на ушко пацан – Девушке не положено, быть одной среди пьяных мужчин. Но я окажу вам большую честь и сопровожу вас.
-Спасибо, но в помощи не нуждаюсь - вырвалась и побежала в комнату. Успела закрыть дверь на засов перед самым его носом.
Смотрюсь в зеркало и думаю, радоваться мне или плакать. Вот нужно было мне в возрасте двадцати лет с кровью эксперименты ставить. Доэксперементировалась... теперь в зеркало на меня смотрит не статная, красивая женщина сорока лет, а двадцатилетняя девчушка. Да, красива, молода, вечно молодая шатенка с ярко зелеными глазами, фигурка стройненькая, ну конечно, столько бегала от тех ненормальных, ростом только не очень вышла, но бывает. Только вот на такую «красоту» все в округе заглядываются, да толку, как только узнают настоящее имя сразу ненавидеть начинают. И никто не воспринимает всерьез, пытаешься что-то донести, а они говорят, что молодая ещё, ничего в жизни не смыслишь. И ведь сказать, что сорок первый годок скоро стукнет, не поверят. Да и короткая стрижка к тому же, ну не люблю я длинные волосы, только мешают. Тебя преследуют, бежишь, и тут твои пакли цепляются за ветку. Или хочешь уйти от кого-то, а он тебя хвать и фигушки убежишь. С короткими волосами удобнее, да и не очень-то они и короткие, чуть короче уровня плеч. Темные, шоколадного цвета, чтоб неприметнее были, в прошлом-то я огненно-рыжей была, мою макушку за версту видно. Вот точно ведьма, нет не так, исходя из моей внешности, то больше ведьмочка ещё, но инициированная, ну то есть уже не невинная, у меня все-таки сорок первый год идет. Мои бывшие подружки и замуж вышли и детей имеют, а некоторые уже и внуков, а я тут старая тетка одна одинешенька. Хочу себе такое маленькое чудо, свое, родное, да вот только не бывать этому. Грустно как-то стало. С вот таким паршивым настроением я и отравилась ужинать, а позже спать. Благо никто по пути не приставал, а иначе было бы кому-то плохо, очень плохо... Нельзя вот меня трогать в плохом настроении, чревато.
Проснулась я в не менее мрачном настроении. А это значит, что нужно поскорее добраться до королевского замка. После нужно съездить в Темные земли, там меня уже давно ждет мой верный друг. Уже шесть лет я его не видела, соскучилась ужасно и он наверное тоже. Вспоминая время когда мы были вместе невольно появляется улыбка. Ну и что, что в Темные земли ходить запрещено, точнее запретили проход сами жители Темных земель, а нарушив запрет, можно и с жизнью попрощаться.
Уже идя по лесной тропинке я заметила, что кто-то усиленно пытается скрыть свое присутствие, но я уже привыкшая, что за мной постоянно следят, могу запросто заметить слежку за собой. Тем более, что за мной похоже следит новичок, раз так плохо скрывается. Незаметно снижая скорость передвижения ищу местность, чтобы поймать этого горе-шпиона. Найдя резкий поворот я быстро скрываюсь за него.
Ох, кто бы мог подумать, что за мной будет следить вот это недоразумение...