Озадаченная
Flashback:
– Зачем, ты меня позвал?
Тихий голос, девушки и потрескивающие звуки камина единственные нарушили тишину.
Казалось, что все веселье пропало в этой темной комнате особняка.
– Хотел кое о чем поговорить – задумчиво смотрит на полыхающие дрова. Широкие плечи на которых изящный бальный костюм не давали взора на лицо, о чем он думает?. Тем не менее в голосе не читался трепет или мягкость, как было до сегодня
– Примерно 5 лет назад, будучи ещё маленькой, ты хотела на день рождения, летучего коня– издается насмешка– Я посмеялся. Но спросил, для чего тебе она. Ты сказала , что хочешь улететь на ней к отцу. За одно увидеть красоту неба, потрогать белоснежные облака...– кажется улыбнулся.
– Нашел что вспомнить– со скрипом кожаного дивана, поднимается Натали. Не громкими шагами по ковру, оказывается позади, парня.
Кит невозмутимо продолжает– Я думал ты попросишь на свое 13-летие: что то приземлённое. По этому исполнить твое желание не смог. Утром знаменательного дня. Я оставил под твоим окном цветы. Столько же жасминов сколько тебе исполнялось. Ты их любила– наконец Кит поворачивается к ней лицом. Она встречает его нетрезвый взгляд.
– С тех пор приношу в твой дом цветы. Но теперь и в повседневные дни– заканчивает Кит.
– Ты не ответил на мой вопрос: зачем ты меня позвал?
Внезапно, он позволяет себе то, что не сделал бы в обычном состоянии. Пальцы Стоуна, касаются щеки блондинки. Ощущает. Медленно, скользит по бледней коже, опускаясь, к руке
– Я никогда... не держал ...тебя за ..руку– говоря словно, о не возможном до этих пор, закрепляет пальцы.
– У меня такая же ситуация. Я не могу найти Грейс Фортуну. Сообщили что барышня ждёт здесь, но тут кажется только Ты?– не добрый взгляд. Моя ложь обернулась не так, как я хотела. Я была уверена что, в комнате Кита находилась Натали, ну вот только не Калеб Маккарти! Досадный у меня вечер...
– Удивительно, что, в саду только Я!– нервная улыбка плюс глупый ответ. Как бы, случайно не ударить себя по лбу. Упаси бог.
Нависает неловкость.
– Согласен...Ты, Грейс не видела, так?– теперь Калеб разговаривает, по другому.
Я не представляла, наш первый диалог, спустя 3 года, именно таким. Я потею. Отрицательно качаю головой.
Маккарти, хочет что то ещё добавить. Но меня спасает, голос одного из дворецких возле входа.
Он сообщает, что гости уже собрались, в ожидании заключающего, но и главного "блюда" Red M.
В надежде, что Натали, ждёт меня в этом подвале, где и пройдет игра в покер с аукционом, по всей видимости. Я следую за толпой. При входе, останавливают и просят подписать какие то бумаги. Люди впереди меня с опытом, без колебаний выполняют просьбу.
Подняв голову в толпе, замечаю балкон на втором этаже. Маккарти с дворецким, о чем то шепчутся. Затем, Калеб опускает глаза на очередь, пристально анализируя каждого гостя.
Моя очередь, наступила быстро. Невзначай, при открытии двери подвала, замечаю светлые волосы юноши, схожие на Кита.
Но рука не дрогаеться, подписать, не зная, с чем я соглашаюсь.
Женщина за столом ожидающе смотрит, некоторое время. Затем, решается сказать:
– Мисс, эти документы, обеспечивают нам защиту. Подписав вы соглашаетесь с тем, что не будете разноглашать информацию за этой дверью. Как все остальные приглашенные, вы можете подписать и пройти внутрь или поближе ознакомится с документами, сейчас–объясняет женщина.
И с чего, у меня возникают, волнительные чувства?
Подумав о Натали, моя роспись красуется на бумаге. Не думаю, что это принесет проблем.
Глаза бегают по залу, с огромными покерными столами, высокой сцены, фуршета и кучей других ассортиментов. Среди всех блондинок, вокруг, Натали я не встретила. Но Ки́т, обязательно должен быть здесь!
В это время
Камин погас. Стрелки на часах, казалось сделали несколько кругов. Но момент, закреплённых пальцев рук, замер.
– Возможно, все уже на аукционе– без желания нарушать эту тишину, вспоминает Кит.
Натали отпускает его руку
– Мне нужно идти. Белла..– Кит отрезает, тихим:
– Ты спросила, почему я тебя позвал?– она поднимает встревоженный взгляд. Кит нервно заправляет волосы, готовясь сказать, то, о чем он думал в последние дни. Стоун принял одно решение. Вроде, точку уже поставил. Но вот длинноволосая блондинка, терзающая душу, порой несносным характером. Затем, исцеляющая, своим очарованием. Девушка, которую Кит встретил в первый раз весной, 5 лет назад и в то же знакомство, утонул в ее голубых глазах, словно океан.
– По восходу солнца, я уезжаю, на переговоры в Оде.
Натали, следит за его манерой речи. Он волнуется
– Это будет самая долгая поездка.
– Желаю, тебе ..хорошего пути– в секунду говорит Натали. Стоун кивает.
Выжидает чего то, бегая глазами.
Затем, поднимает ее ладони. Накрывает своими.
Натали, обезкураженно, молится, не зная чему. В душу, поселились сомнения. Не успела, найти надежду, на свободу, как неожиданно:
– Ты ведь, все знаешь– на одном дыхании– Пришло время, Натали.
Признаться подземелье, выглядело роскошнее, чем зал на вверху. Людям здесь было веселее. Громкие хохоты за покерными столами, не прекращались. Одетые в яркую одежду девушки, плясали на сцене. А пределу, напитков не было.
За фуршетом стоял, тот же юноша, который на вверху, предложил мне аквамаринного цвета напиток. На этот раз не отказалась, выпив ее до дна. Терять было нечего.
Незаметно пролетело время и пустых стаканов стало заметно больше.
Консультант, не соврал. Сонливость, рукой сняло. Меня перестало, что либо заботить. Хотелось только, пить.
– Мисс! Беллатрис!– пытается отдернуть мою хватку к напиткам консультант, моментально пожалев о предложении выпить – Думаю, вам хватит!
– Откуда, вы знаете мое имя? Ты кто?– заплетенным языком
– Забыли?– округляет глаза– Вы забыли наше знакомство? Я– Мириам!
Увидив зеленые помутневшие глаза. Он предлагает, отойти от напитков и развеяться. Но уже было поздно. Ноги стали валяжными, а сердце бьётся в конвульсиях. Желаю остаться здесь, до конца этого вечера .
Все портит Мириам, заставляя куда то идти. Обходя нарядных гостей, приближаемся в конец зала.
«Надо было, остановить после одного стакана!»– бормочит между делом, держа меня за локоть.
Добравшись до конца зала, указывает сесть на красную кушетку возле двери с надписью « Вход только сотрудникам». Мириам быстро сказав: « Посиди здесь две минуты. Никуда не уходи» исчезает.
Я слушаюсь.
Прошло пять минут. Десять. Пятнадцать. Покалывающие ощущения в голове, нарастают от шума и мне становится скучно. Не выдержав, захожу в ту самую дверь для сотрудников, в поисках спокойствия. Здесь тихо и узко. Всё пространство занимают атрибуты покрытые белой простыню. Повсюду пыль и запах влаги. Убедившись, что рядом никого нет, ради любопытства раскрываю одну простынь на полке, несколько слойная пыль быстро разносится по воздуху.
Чихнув, замечаю лишь– мыла. С красным логотипом «Red M» и таких несколько сотен, в этой комнате.
Не успеваю я прикоснуться, как слышаться шаги.
– Беллатрис?– появляется из угла Кит. Он хмурится, задавая вопрос – Что ты здесь делаешь?– бросает взгляд на полку.
Ощущение будто, меня спалили с поличным. Незаметно, начинаю волноваться. К счастью, я успела замять следы, перед его появлением. Простынь лежала, как не тронутая.
– Я искала Натали!– быстро придумываю– Ах, здесь ее нет!– коротко улыбнувшись, убегаю к выходу.
– Ясно. Ты ничего не видела, здесь?– останавливает меня вопросом.
Повернувшись, включаю актрису, заботливым голосом:
– Ты что то потерял? Что то важное?
Его лицо становится проще. Кит был взволнованным и пахло это ничем, хорошим.
– Весь день ищу, именное кольцо– показывает "пустой" указательный палец.
Поверил.
– Если, ты искала Натали, я отвёз ее домой. Она спрашивала про тебя, но я сказал что ты тоже скоро приедешь...
По приходу Беллы, никто из домашних не спал. Сестра и мама Миллер, ждали Беллу, с новостями о вечере. Натали бурно рассказывала, маме про особняк и красивых гостей, за чашечками кофе, что бы не уснуть на интересном.
Как ни странно, маму интересовал, тот самый знаменитый "аукцион". Ее расстроило, что дочери уехали, не увидив его. А на причину ухода, Белла с Нати оправдывались, усталостью. Что бы не попасть на дальшейшие распросы, сестра сменила тему
– Когда нам надо платья, возвращать? Меня Лю на день рождения приглашает– обмакивает печенье в кофе.
– Который? Наш сосед Лю или тот, у которого напыщенная сестра?– мама, Белла и Натали сразу хмурятся, вспомнив Её.
История
Когда то, в детстве, Белла с Нати, поссорились с сестрой Люцифера Афро– До́рой Афро. Тот маленький конфликт, сильно раздулся, вплоть до того, что дядя Афро – наместник, пытался отобрать дом Миллеров.
Дядя Афро, в замен на дом, просил извинений у Доры, у Натали и Беллатрис . Что было для Миллеров очень легко, мама Миллер несколько раз пыталась отправить, дочерей, в поместье Афро. Но отец, каждый раз, их останавливал.
Он считал, если его дочери, неповино склонят головы, перед людьми из общества , один раз. То, их личность будет обесценена.
Папа Миллер, в свое время работал в «суде присяжных». С помощью знаний о законах Мэриголд. Он пригрозил, Афро, что тот лишится своей должности, за подделки документов и халатности своей службы.
Так Миллер, смог защитить свое крыло над головой, без судебных разбирательств и извинений.
С той ссоры, Дора, не успокоилась. После смерти мистера Миллер, она продолжила, дразнить Беллу, за ее тягу к книгам. Называя ее– "серой"– "как книжки и мир Беллы"
– Конечно, нет– закатывает глаза, Натали– Я, к этим Афро за порог дома, даже кончиком ноги не коснусь.
Беллатрис с миссис Миллер переглядываются, не веря услышанному.
– Вот и хорошо– соглашается мама– Я уезжаю, завтра утром к Пени, погостить приглашает– неожиданно заявляет. Поднимается прихватит пустую чашку после кофе, к раковине– Приеду через два дня. Без меня, что бы не было никаких ссор! – предупредив, поднимается по лестнице, громким– Не забудьте вернуть платья!
Солнечная погода. Запах свежего хлеба, ароматного чая. Вкусного завтрака у плиты. Заставили блондинку проснутся по раньше. С просо́ни, заходит на кухню. Беллатрис накрыла завтрак на террасе.
– Нати, отнеси платья портнихе Барбаре, до вечера. Я не важно себя чувствую– просит Белла, за завтраком.
– Выглядишь, правда устало– подмечает Натали.
Беллатрис, вспоминает вчерашнюю ночь. Беспамятное опьянение! Не забыла, про знакомство с консультантом.
Мириам– помнит его имя.
Перед ним больше всего стыдно.
Он оставил ее на кушетке, сказав что вернется. Может, вернулся, но Беллы на тот момент уже не было. А может забыл, вообще, про нее. Иначе ожидание длилось, больше обещанных двух минут.
– Весь день ищу, именное кольцо– проносится вмиг, в голове у Беллы.
– Ложь Кита– подсказывают, поспешные выводы
Почему сразу, ложь?!– спорят эмоции
Для того, что бы соврать нужна какая то причина! – анализирует здравый смысл.
ВЕРНО
Надо убедится, во лжи или в правате Кита.
Но что, Белле это даст?
*Если соврал: то она узнала, о том, о чем бы Кит не хотел, что бы Белла знала (?)
*Если же нет, все очевидно: именное кольцо существует и делу конец.
Белле, может помочь, лишь, один человек. Не зная, что она хочет услышать.
В момент, обращается к ней:
– Нати, не знаешь: Кит носит именное кольцо?
Натали поднимает , заторможенный взгляд, неуверенно отвечает:
– ..откуда мне знать?– продолжая хлюпать чай– Хотя, вчера заметила перстень, на пальце...– вспоминает, окунувшись в момент, с Китом. Потрескивающий камин и шепот из его уст. Проносятся мурашки. Блондинка одумавшись, прогоняет свою фантазию, быстро запивая чай– Но я не уверена...
Широкие окна откуда сочится, солнечный свет хорошей погоды в Мэриголд. Хорошо освещенный кабинет наполнен строгостью интерьера. Серебряный цвет стен; расставлены огромные стеллажи заставленные цветами в горшках. Светло коричневые стулья и стол ничем особо не наполненный, кроме часов и книжки, которую хозяин в последний раз здесь читал. К слову, оставшуяся часть кабинета занимают красочные полки с большим ассортиментом книг. Словно, собрали в одной комнате все сюжеты мира.
Щелкается ручка двери, в кабинет вступает хозяин за ним его "правая рука". Достает из шкафа кожаную черную сумку, говоря:
" Постараюсь закончить дела с Одой, поскорее"
Скошенный газон двора, накрывается тяжёлыми берцами. Серьезные лица, переступают давно не покрашенную, деревянную калитку. Таких же пар ног, несколько, топчатся, возле скромного дома. Поднимают голову, хмуро разглядывая окна.
Дрожат густые ресницы, хозяйка видит сон. Наступил пол день, но глаза все также, закрыты. Спит на помятом постельном белье теплой кровати, тихо сопя.
Покой нарушают стуки в дверь. Дерганая Белла, мигом идёт за шумом
Сон так и пропадает, при виде людей за дверью, от которых небо потускнело. Предвещает град, во внутреннюю погоду хозяйки.
Впереди стоящий солдат, у крыла Миллер, встречается с озодачонной Беллатрис. Следует не громкое " Здравствуйте" от нее.
– Беллатрис Миллер– заговорил он, вытащив из внутреннего кармана жилетки бумажку–мисс среднего роста; брюнетка, длинные собранные волосы; густые угольные брови; красные губы; маленький нос; в вечернем черном платье это вы?– прочитал он.
Беллатрис, в недоумении, держась за ручку приоткрытой двери, задаётся вопросом:
– Вы кто такие?..
Тишина.
Тот, переглядывается взглядами со своими товарищами. С чем то согласовываясь. Затем, переводит серьезный взгляд на хозяйку, громко говоря:
– Беллатрис Миллер, вы обвиняетесь, в разноглашении информации о закрытом мероприятии Red M. Для разбирательств обвинения, вас привезут в особняк "Маккарти". Если, вы собираетесь, сопротивляться, будем вынуждены применить силу!– сразу же показывает жест руками в перчатках и солдаты под шумы их снаряжений на поясе, окружают ее пространство...
Я все ещё сплю...?