Под маской

P.O.V. Автор. (Напишите в комментариях, какой вид повествования вам больше нравится)

Каждый день Кейт был похож на предыдущий. Не было улыбающегося брата, с которым они обсуждали за завтраком что-то, не было смеха. Была только пустота в тихой квартире. Теперь девушка скучала по тем временам, когда свободно гуляла, ночевала, где хотела, была свободной.

Мы не ценим, пока не потеряем.

Придя после школы, она легла на мягкую кровать, сдерживая слезы. Нет, она не будет плакать, только не это. Для неё слезы – признак слабости. Но ведь даже самые сильные могут позволить себе их на несколько минут, разве нет?

Она попыталась вспомнить что-то хорошее, обычно, после этого отпускало и плакать совсем не хотелось, но сегодня, видимо, вселенная испытывала её, посылая только неприятные воспоминания вместо радостных. Но одно всё же нашлось в глубинах её сознания. Оно заставило Кейт встать с кровати и начать собираться с мыслями, ведь сегодня Джейк приедет делать проект с какой-то девушкой, а значит, они встретятся.

Сортируя вопросы брату в голове по важности, она не заметила, как наступило четыре часа. Через пятнадцать минут раздался долгожданный звонок в дверь, и Кейт поспешила её открыть.

На пороге стояла та милая девушка с тонким голосом, которую она так бескультурно вытолкала два дня назад. Казалось, Анжелика не держала на неё зла, потому как искренне улыбалась.

— Привет, — тихо произнесла гостья, входя внутрь. Кейт лишь кивнула. — А Джейк дома?

— Нет пока. Проходи, там его комната, — Кейт указала ей рукой на дверь из темного дерева, за которой хрупкая девушка скрылась.

Анжелика с интересом осмотрелась. Нигде ей не удавалось увидеть так много темных цветов, собранных в одной комнате. Вся мебель была из темного дерева, а постельное и шторы – из плотной чёрной ткани. Конечно, она тоже любила эти оттенки, но не в таком количестве в одном помещении.

Единственными светлыми пятнами были фотографии, прикреплённые на стену перед столом. На одной из них были запечатлены улыбающиеся мальчик и девочка, узнать в которой Кейт было почти не реально. Причём наибольшее отличие было не в легком, сильно поношенном платьице и волосах чуть ниже лопаток, нет. Дело было в улыбке. Повзрослев, Корнер почти перестала так улыбаться или делала это только при брате, от чего складывалось впечатление, что она угрюмый человек. Но это было не так. Она просто знала, что такое жизнь.

Рассмотрев фотографии, девушка убрала не нужные бумаги со стола и положила книги. Она открыла приложение в телефоне, где читала книги и погрузилась в атмосферу мира любимого автора. Поразительно, как один человек может создать вселенную.

<•>

Джейк уверенно вёл машину, выпуская пар в окно. Очередное дело удалось и если так пойдёт и дальше, скоро он сможет вздохнуть полной грудью. Сейчас же дышать не давал факт, что он скрывает от единственного любимого человека правду.

— Блин, мне сегодня домой ехать, — неожиданно вспомнил он, озвучивая свои мысли вслух.

— Знаю, ты сейчас скажешь, что это не мое дело, но тебе стоит рассказать ей правду, Джейк. Так будет лучше для всех, и ты перестанешь мучиться, — тихо сказал Скот, — Не будешь же ты вечно от неё бегать. Когда-нибудь она всё равно узнает и лучше, что бы ей рассказал ты, а не третьи лица.

Джейк научился ничего не бояться. Ни крови, ни смерти. Но была одна вещь, мысль о которой заставляла его дрожать. Это страх в глазах сестры, когда он расскажет ей, кем является. И друг никак не мог этого понять.

Выкинув бычок в окно, парень разогнался быстрее. Он принял решение.

<•>

С каждой минутой его решимость всё больше таяла. Он не знал с чего начать разговор, когда открывал ключом дверь квартиры.

Парень с опаской заглянул внутрь, но на пороге его никто не ждал, как и в зале. В помещении вообще было до безумия тихо. Джейк даже в какой-то момент пожалел, что заставил сестру находиться здесь постоянно. Если бы он не решился на эту авантюру, которая, к слову, обернулась для него успехом, её жизнь не поменялась бы в лучшую сторону. Он так убеждал себя, но было ли это так на самом деле?

Он тихо зашёл в комнату к сестре. Глаза Кейт, сидящей на кровати, расширились от удивления. Она не ожидала, что он решит поговорить с ней.

— Тебя пугает, что я зашёл? — с горечью спросил парень.

— Нет конечно. Просто это неожиданно. Я думала, что ты избегаешь меня, поэтому решила не доставлять тебе неудобств своим присутствием, — разумеется, девушке было обидно такое поведение брата по отношению к ней, но говорить она этого не собиралась.

— Привет, малышка, — сказал он младшей сестре, подходя к столу, за которым она сидела.

— Привет, — Мелани обняла брата максимально крепко.

— Пошли, хватит заниматься, я поставлю тебе мультики, — Конечно, это был лишь предлог, чтобы остаться наедине с Кейт. Когда Джейк вернулся, девушка ждала объяснений его странного поведения, но не спешила показывать своей заинтересованности.

— Если ты пришел сюда постоять, то хочу напомнить, что тебя ждёт девушка в комнате, — произнесла она, разбавляя затянувшееся молчание.

— Кейт, прости, я не мог сказать тебе раньше. Пойми, я боялся, что ты станешь смотреть на меня, как на монстра, когда я расскажу тебе правду, — он подлетел к ней и сел рядом на кровать, — Всё началось несколько месяцев назад. Мне очень хотелось заработать денег, что бы ты и сестра ни в чем не нуждались. Это было единственное, чего я хотел и чем жил, но без образования у меня не было никаких шансов. Тогда Скот и предложил мне вариант заработка, правда, он очень опасен, — Джейк посмотрел ей в глаза, давая понять, что совершенно серьёзен, — В нашем городе есть пять крупных банд и несколько поменьше. У каждой из них есть клубы и подпольные казино, которые они контролируют. Скот мне предложил создать одну такую банду, и постепенно усиливать её. Конечно, это требовало больших вложений, но окупило себя почти сразу, как только...

— Как только что? — заинтересованно спросила девушка. Ей казалось, что все это происходит не с ней, что она героиня фильма.

— Мы уничтожили почти все мелкие и две крупных, — он выжидающе посмотрел на неё, но она даже не сделала удивленного лица. Понимала ли она, что речь шла о десятках убитых людей, которые так же были чьими-то братьями, сыновьями, мужьями? Да, и, разумеется, и это её терзало, но сейчас не было времени размышлять. Главное, что брат доверился ей. Значит, она его не потеряла.

Девушка бросилась в объятия парня, да так, что чуть кепка не слетела.

— Я думал, ты скажешь, что я больше не твой брат, — смеясь произнёс он, чувствуя, будто гора свалилась с плеч.

— Дурачок, как ты мог даже допустить такую мысль, — сказала она, сильнее прижимая его к себе и учащенно моргая, что бы слезы, теперь уже радости, не скатились по щекам, — Иди, Анжелика ждёт тебя в комнате.

— Хорошо. Вернусь, поговорим.

Улыбнувшись, он вышел из комнаты, чувствуя себя самым счастливым на Земле.

Потеряв счёт времени, девушка читала книгу. Казалось, будто автор – она сама, настолько много было пищи для размышлений и тем для обсуждения с самой собой.

— Интересный рассказ, — неожиданно послышалось за спиной и девушка подскочила с кресла, оборачиваясь к Джейку. С его лица не сходила улыбка.

— Давно ты здесь стоишь? — спросила она, не ровно дыша от неожиданного вторжения этого странного, но красивого парня в её личный мир.

— Достаточно, что бы сломать себе голову. Не понимаю, как ты это читаешь. Слишком замудрено, — он сел на стул и похлопал по креслу, приглашая её снова сесть, что она и сделала.

— Ну, для человека, который два раза книгу открывал, читать всё сложно.

— Хм, а Камасутра считается? Если да, то я бы с тобой поспорил.

Девушка тут же покраснела, как рак и кинула в него ручку, что так вовремя лежала на столе.

— Да брось ты, я же пошутил. Давай учить, а то скоро вечер.

Они провели остаток дня, копаясь в различного рода книгах и пособиях. К восьми вечера, Джейк уже в буквальном смысле выл, что устал и что никогда не читал так много, не давая тем самым девушке сосредоточиться.

— Ладно, лентяй, можешь отдыхать. Только помолчи! — на последнем предложении её голос сорвался на писк.

Мысленно благодаря всех богов, парень лёг на кровать и оглядел свою комнату, пол которой теперь был усеян различными бумажками, не поместившимися на столе. Девушка сидела в кресле, сложив ноги в позу лотоса, и с серьезным лицом читала, писала и комкала непонравившиеся записи. Он с интересом наблюдал, как она морщила носик, поджимала губы и улыбалась, когда находила нужную информацию. Правду говорят, что бесконечно можно смотреть на огонь, воду и на то, как кто-то работает.

Время близилось к девяти, но девушка, потеряв ему счёт, продолжала усердно работать.

— Ты не устала? — с усмешкой спросил Джейк и она подняла на него серые глаза.

— А ты?

— Порядком. Собирайся, уже поздно, я отвезу тебя домой, — сказал он, поднимаясь. Разумеется, сделать это было сложно, но отпустить её одну в район, который не находился под его властью, он не мог.

— Сколько времени? — спросила она и перевела взгляд на часы. Её глаза резко округлились и она начала метаться, собирая свои книги и нужные бумажки в сумку.

— Ну ты скоро? — страдальческим голосом спросил парень, стоя в дверях.

— Уже иду, — крикнула она из спальни и подошла к Кейт, сидящей на диване, — Где здесь мусорка?

Девушка молча указала ей на кухню, не отрываясь от передачи. Выкинув ненужные листы, Анжелика покинула квартиру.

— Наконец-то! Я думал, ты никогда не выйдешь! — раздраженно сказал он, начиная спускаться по лестнице.

На улице снова шёл дождь. Теперь он стал даже сильнее, чем днём. Парень заметил, как девушка поёжилась и фыркнула, когда он открыл дверь, пропуская её вперёд.

— Ты не любишь дождь? — с изумлением спросил он.

— Конечно, как можно любить эти холодные капли, падающие с неба, — фыркнула Анжелика, роясь в сумке, — Черт, я ещё и зонт забыла. Вообще здорово.

— Держи, — он протянул ей свою кожаную куртку.

Поблагодарив парня, она накинула на голову довольно оригинальное средство защиты от дождя. Пока они вместе шли к машине, Джейк не переставал удивляться тому, какая необычная эта девушка. Нормально общаться ему удавалось только с сестрой, Клэр и Эсми, которые всегда были не прочь попрыгать по лужам, но оказалось, что не все девушки такие. Анжела была так непохожа на тех, с кем он общался раньше. Это, скорее всего, и привлекало в ней.

Внутри холодного салона, который стал более менее тёплым лишь через десять минут, девушка сняла куртку и протянула её парню. Они прошли много под дождем, отчего его майка изрядно промокла и теперь облепляла рельефное тело. Только поняв, сколько времени она бесстыже пялится на него, девушка отвернулась и начала рассматривать пейзаж за окном.

Тишину в салоне нарушил телефонный звонок.

— Да, — ответил Джейк, нахмурившись. — Нет, не забыл. Разумеется, да, уже еду.

Он положил телефон в карман и продолжил наблюдать за дорогой. Машина остановилась у подъезда и парень снова, как в первый раз, опасливо оглянулся.

— До встречи в универе? — не зная что сказать, задала глупый вопрос Анжелика, хоть они даже не здоровались, если и пересекались в коридорах здания.

— Наверное. Но в субботу встретимся обязательно. — девушка легко улыбнулась и вышла из машины.

<•>

Кейт радовало, что теперь ситуация прояснилась. Главное, что брат доверяет ей. Всё остальное не суть важно.

Возможно, потому что рано узнала, какая жестокая жизнь, Кейт не удивил и не испугал тот факт, кем является её брат. Точнее говоря, она не придавала этому должного значения. Зато теперь стало ясно для чего такая усиленная охрана вокруг неё и сестры.

Вспомнив о предстоящей уборке, она цокнула, хоть её никто и не слышал. Малышка ещё не проснулась, а вот Кейт неизвестные силы тянули куда-то уже в шесть утра. И ничего у неё не получалось с этим поделать.

Когда Мелани собралась, они спустились вниз, где их уже ждал Джо.
Сначала она хотела сказать охраннику, что Джейк ей всё рассказал, но потом передумала.

Выйдя из машины, она позвонила брату, волнуясь, всё ли с ним в порядке. Вчера он снова так и не вернулся после того, как отвёз однокурсницу домой.

— Привет, — радостно сказала она, ожидая, когда в трубке послышится его голос.

— Привет, солнышко. Я сейчас немного занят, что-то срочное? — после этих слов, её улыбка стала ещё шире, если это возможно.

— Нет. Просто хотела узнать, всё у тебя в порядке. Ты так и не вернулся вчера...

— Да, прости. Решу дела, и проведём время вместе, обещаю.

— Ловлю на слове, — рассмеялась девушка, подходя к подругам, — Пока.

— Пока, кукла.

Странная кличка. Он никогда её так не называл, да и не важно. Девушка не обратила в тот момент внимания на это и поздоровалась с подругами. А ведь она и вправду была его куклой.

Персональной куклой вуду.

<•>

Уроки прошли быстро, и Кейт вышла покурить на задний двор. Девушка ждала, когда ученики покинут ненавистное здание, и она сможет спокойно преступить к работе. На самом деле, она просто оттягивала время, но дальше уже тянуть не было шансов. Мистер Стюарт громко и гневно выкрикивал её имя. Она уже пожалела, что отказалась от помощи брата в решении этого вопроса, считая, что директор будет непреклонен и, не смотря на всю влиятельность Джейка, не отпустит её, пока она не выполнит, что он просит.

Настойчивость директора была не понятна. Может, он действительно хотел, что бы Кейт перевоспиталась, но шансов на это немного. А может, просто решил сделать небольшой отпуск уборщице за молчание об его частых уединениях с молоденькой секретаршей в кабинете. Кто знает.

Дав девушке необходимые для уборки предметы, директор удалился. Кейт устало поплелась в первый кабинет, который ей предстояло убрать. Сегодня ещё тренировка, если, конечно, Джейк возьмёт её с собой, что мало вероятно, ведь он не позволяет ей даже из квартиры выйти лишний раз.

На пороге её ждал тот, кого она точно не хотела там увидеть....

Не забывайте про ⭐️ и комментарии, автор старается для вас))

Напишите пожалуйста, какой тип повествования вам больше нравится🙏