12 Глава
Вентус, которого еще долго не могли утихомирить, прибывал в бреду, насланном, по его словам, на него Аресом. Хотя ребята и не дружили с вентусами, этот казался им добрым и ужасно перепуганным, так что они не могли просто так оставить бедолагу в беде.
Первым на "переговоры" пошел Джейсон, он все-таки сын Зевса, а вентусы должны ему подчинятся. Джейк, как он представился, был старшим вентусом в своей стае, которого отправили на разведку, чтобы узнать, что происходит с богом войны и где он прячется. Арес, на самом деле находился в Сан Франциско, в том самом злополучном казино "Лотос", которое до сих пор заманивает в свои объятия людей и полубогов, которые остаются там навсегда. Безусловно, Арес был азартен, но что он забыл в Сан Франциско? Да и еще в таком казино, как "Лотос". Этот вопрос не давал покоя никому из команды.
Ребята все еще находились в кафе, и как-то странно поглядывали на официантку, которая по словам Хейзел должна быть дриадой. После того, как она заметила вентуса, не оставалось никаких сомнений, что она не смертная девушка. Наконец, Фрэнк решел подойти к ней и узнать, кто она такая. Его удивлению не было предела, когда он узнал, что напротив него стояла Артемида и добродушно предложила Фрэнку тарталетку, от которой он не смог отказаться. Фрэнк предусмотрительно поклонился и спросил, для чего Артемида решила встретится с ними, и что произошло с этим несчастным Джейком. Артемида поведала, что сейчас у Ареса непростые времена, его отравили ядом. Как оказалось, даже боги не могут противодействовать некоторым ядовитым веществам в этом мире. А то, которым отравили бога войны, является самым сильным и долгодействующим, так что Аресу сейчас нужна их помощь. Фрэнк спросил про карлика, про то зачем Аресу он вдруг понадобился. Артемида ответила, что с карликом все впорядке, его отправили на поиски противоядия, которое он совершенно точно не найдет. Арес знал, что самый лучший вариант для этого поиска вы, но он не хотел унижаться и просить помощи у вас, тем более его отношения с вашим главой - Перси Джексоном, оставляли желать лучшего. После последних слов Артемида внезапно исчезла, на месте, где она только что стояла, лежал совсем маленький котенок, которого Фрэнк посчитал долгом поднять и взять с собой.
Фрэнк сразу же рассказал друзьям о том, что ему поведала Артемида. Перси и Аннабет заметно занервничали, когда то, что им надо в казино "Лотос" подтвердилось. Они сразу поняли, что когда они достигнул Сан Франциско, им придется разделиться: первая команда пойдет в казино, искать Ареса, а вторая останется снаружи и в случае пропажи первой команды идти на помощь.