Глава 9
«Новорожденный теленок не боится тигра» — эта фраза идеально описывала Гу Цуна.
Он говорит прямолинейно, не утруждая себя тем, чтобы приглушить голос; его глаза светлые и серьезные, в них сквозит почти детская невинность. На такого трудно злиться. Сэ Е и не злился по-настоящему, его лишь немного утомлял этот шум.
Тем не менее характер Гу Цуна и его манера вести дела производили на него впечатление. Сэ Е мягко изогнул губы в едва заметной, казалось бы, безобидной улыбке. Однако Сюэ Минлана, стоявшего неподалеку, эта сцена лишь раздражала.
С одной стороны, Сюэ Минлан чувствовал облегчение, избавившись от бесконечных сообщений и преследований Сэ Е. С другой — его задевало то, как быстро Сэ Е передумал. Еще несколько дней назад тот признавался ему в чувствах и даже отказывался от работы, чтобы прийти на вечеринку в честь окончания съемок Сюэ Минлана. А теперь, за какое-то короткое время на шоу, Сэ Е и Гу Цун уже не разлей вода.
Негативные эмоции постепенно просачивались в мысли Сюэ Минлана, пока он погружался в игру. Хотя он изо всех сил старался подавить разочарование, будучи хорошим актером, Сюэ Минлан не смог полностью скрыть перемену настроения. Су Цинъюэ, его напарник, заметил эту странность.
В первом раунде их противниками была команда Вэй Янь. Обычно Сюэ Минлан вел себя как джентльмен с женщинами, особенно когда преимущество было на его стороне. Однако в этот раз он играл подчеркнуто агрессивно. И хотя Вэй Янь с Цинь Чэном не были новичками в спорте, итоговый счет оказался унизительным.
— Нельзя же вечно сидеть в студии. Стоит мне размять руки и ноги, как я сразу чувствую себя на все сорок, — Цинь Чэн нашел ступеньку, чтобы присесть, серьезно поклонился Вэй Янь и с улыбкой добавил: — Мисс Вэй, простите меня. Я сделал всё, что мог.
Вэй Янь, чье лицо секунду назад было скованным, тут же расхохоталась. Она не ждала поблажек, но то, как волейбольный мяч раз за разом пролетал в опасной близости от неё, заставляло её чувствовать себя мишенью.
С другой стороны, в команде Сэ Е энтузиазм Гу Цуна разбился о неожиданные таланты Цзян Линлин. — Не ожидали? — Цзян Линлин радостно дала «пять» своему партнеру. — В старшей школе я была в волейбольной сборной. Об этом в энциклопедиях не пишут!
Гу Цун, который тщательно «делал домашку» перед шоу и изучал досье участников: «...» Он был неосторожен.
Сэ Е поначалу беспокоился, что Гу Цун пострадает из-за него, как это случилось днем во время серфинга. Однако теперь казалось, что Цзян Линлин просто лишила его и протагониста возможности столкнуться лбами. Заметив, что парень словно поджал воображаемый хвост, Сэ Е коснулся его предплечья своим: — Ты действительно так сильно хочешь жить в этом большом номере? На самом деле шанс еще есть, если только Цзян Линлин и остальные...
— Где бы мы ни жили, всё равно, — необычно для себя, не дождавшись конца фразы, Гу Цун опустил глаза. Его голос был тихим, как писк комара. — Я просто не хочу, чтобы ты проигрывал на глазах у своего соперника.
Слово «соперник» прозвучало едва слышно, словно облако, которое тут же унес ветер. Даже самый чувствительный микрофон не смог бы поймать эти путаные мысли юноши.
К счастью, Сэ Е обладал острым зрением и прочитал движение губ: — Он мне не соперник.
Гу Цун резко вскинул голову: — Нет?
Не соперник? Потому что Сэ Е больше не любит Сюэ Минлана или потому что Сюэ Минлан не интересуется Су Цинъюэ? В этом взгляде было слишком много скрытых вопросов, которые Сэ Е не стал расшифровывать. Видя, что парень уже навоображал себе целую драму, он намеренно подразнил его: — Думай что хочешь.
«Значит, Сюэ Минлан ему больше не нравится».
Подсознательно Гу Цун выбрал именно этот вариант. В мгновение ока он забыл о проигрыше, и его настроение заметно взлетело — он начал болеть за команду Цзян Линлин так яростно, будто был их черлидером.
1101: «???» Люди — создания очень странные.
Тем не менее протагонисту и антагонисту было трудно объединиться и намеренно проиграть. Команда Цзян Линлин уступила всего одно очко, создав крайне неловкую ситуацию: команды Сэ Е и Сюэ Минлана шли вровень.
Это не было прописано в сценарии, но реальность часто оказывается мелодраматичнее любых текстов. К счастью, бюджет сезона был щедрым. Главный режиссер тут же вышел вперед: — Без паники, просто забронируем еще один люкс.
В итоге и команды Вэй Янь, и Цзян Линлин тоже получили «улучшенные номера», так что финал дня оказался счастливым для всех.
Когда гости разошлись отдыхать, один из операторов прошептал: — Неужели у режиссера проснулось сердце? Такая сцена идеально подошла бы для монтажа и накала страстей, а её закончили мирным соглашением. Обычно в таких случаях настаивают на дополнительном поединке между Сэ Е и Су Цинъюэ.
— Да как бы не так, — тихо ответил другой оператор, кивнув в сторону участников. — Они уже отыграли два раунда. Команда учителя Сюэ наверняка вымотана. Но главное — этот молодой господин из семьи Су. Он уже проиграл днем. Если он проиграет снова, как он будет смотреть людям в глаза?
【Они всё еще пытаются так бесстыдно манипулировать событиями!】 1101, подслушивавшая разговор, фыркнула. 【К счастью, мы ничего не потеряли】.
Сэ Е, нежась в ванне, лениво отозвался согласным мычанием. Им предстояло провести в стране S в общей сложности четыре дня и пять ночей, контент которых разделят на четыре эпизода. После сегодняшнего дня шансов на перераспределение комнат быть не должно.
«Отлично», — подумал Сэ Е, закрыв глаза. Если будут еще какие-то спортивные испытания, что бы ни говорил Гу Цун, пусть даже он расплачется перед ним, Сэ Е не сдвинется с места.
1101: 【Лучше не зарекайся】. Она, кажется, видела его насквозь. У этого парня не было иммунитета против невинных, безобидных и живых «детенышей», хотя по человеческим меркам Гу Цун был уже далеко не ребенком.
【Я тоже могу превратиться в детеныша! В котенка, щенка, кролика или даже в панду — во что угодно!】 — 1101, чувствуя себя всё более обделенной вниманием, недовольно заворчала. — 【Когда ты хоть раз побалуешь меня?】
Сэ Е: «Ни за что». Гу Цун ничего от него не требовал; его нельзя было сравнивать с системой.
【Будь у меня механическое сердце, оно бы уже раскололось надвое】. Не в силах отрицать, что она появилась здесь с определенной целью, 1101 дважды хмыкнула: 【Будь уверен, я буду липнуть к тебе вечность】.
Сэ Е: «Это тоже сойдет». В любом случае он уже привык к присутствию робота в своей голове.
1101: 【!!】 Невежда! Это называется «разумная форма жизни»!
Пока Сэ Е и система молча препирались, Гу Цун получил сообщение от своего менеджера. Ранее он отклонился от сценария, что привело менеджера в ярость. Однако теперь отношение того изменилось на 180 градусов. Тон стал мягким, как весенний ветерок, и посыпались фотографии.
Гу Цун открыл их — это были предложения от различных брендов товаров повседневного спроса. Репутация у марок была достойной, а условия — искренними. Единственным требованием было то, что Сэ Е должен рекламировать их вместе с ним.
【Я не ожидал, что твое чутье окажется таким точным. Раньше я тебя недооценивал】. Зная, что Гу Цун и Сэ Е живут вместе, менеджер не решился слать голосовые и напечатал длинный текст: 【Сейчас популярность вашего пейринга с Сэ Е очень высока, не намного хуже, чем у группы Сюэ Минлана. Лови момент, чтобы монетизировать это; после шоу будет поздно】.
【Что касается Сэ Е, я проверил. За последние пару лет у него было лишь несколько элитных контрактов, но это ничего. У вас сейчас хорошие отношения, придумай, как его уговорить】.
【Тем более что многие бренды недавно расторгли с ним контракты, так что он должен нуждаться в...】
Гу Цун не стал дочитывать. Когда он выбирал Сэ Е в самом начале, в этом не было никакого расчета. Он просто подумал, что такой красивый человек, от которого сердце начинает биться чаще, не должен оказаться на вторых ролях и стать объектом насмешек миллионов зрителей. Но он не ожидал, что в глазах других он будет выглядеть таким расчетливым.
Это вызвало у него одновременно гнев и отвращение, словно что-то чистое было осквернено. Не раздумывая, он ответил: 【Извините, у меня нет такого влияния. Если хотите, чтобы учитель Сэ стал лицом бренда — говорите с ним напрямую】.
На другой стороне экрана явно занервничали. [Что ты имеешь в виду?] Менеджер ответил мгновенно: 【Компания растит тебя, дает такие возможности. Теперь, когда у тебя выросли крылья, ты решил капризничать?】
«Растит? Возможности?» Гу Цун не был дураком. Он прекрасно знал, как компания на самом деле относилась к нему раньше. Поняв, что диалога не выйдет, он просто заблокировал уведомления от менеджера и зашел в Weibo со своего фейкового аккаунта.
«...Неужели мы с Сэ-гэ действительно так похожи на парочку?»
Отельная ванна была с функцией массажа. После приятного купания Сэ Е переоделся в пижаму и вышел в комнату, обнаружив, что обычно энергичный Гу Цун сегодня лег спать на несколько часов раньше.
Заметив, что парень уже в пижаме, но, кажется, еще не спит — его волосы были взлохмачены — Сэ Е присел на край кровати: — Устал?
Кровать была большой, и в эти дни они спали раздельно. Если не считать того, что Гу Цун во сне иногда ворочался и задевал его, помех почти не было. Сэ Е, который несколько дней не страдал от бессонницы, был в хорошем настроении и смирился с присутствием нового соседа.
— Нет, — Гу Цун почти наполовину зарылся в одеяло, его голос звучал глухо.
Сэ Е с любопытством взглянул на него: — Тебе не жарко? Уши совсем красные.
Гу Цун покачал головой: — Э-э... может, простудился.
【Он врет. Он втайне просматривал ваши фан-сообщества и даже прочитал несколько фанфиков, которые написали фанаты】. Наконец найдя возможность отыграться на «чертенке», 1101 вывела историю браузера.
В повседневной жизни у Гу Цуна напрочь отсутствовали актерские способности. Сэ Е и без подсказки системы видел, что тот что-то скрывает. «Система, мы должны уважать чужую частную жизнь», — серьезно сказал Сэ Е.
1101: 【?? Ты так не говорил, когда я следила за протагонистом и его связями】. Сэ Е: «Это твоё задание». Но Гу Цун заданием не был.
Проработав в индустрии развлечений долгое время, Сэ Е прекрасно понимал, как работают механизмы продвижения пейрингов. Но Гу Цун, будучи новичком и совсем молодым, явно чувствовал себя не в своей тарелке. Сэ Е не стал подавать виду, а лишь молча потянулся и застегнул верхнюю пуговицу на его небрежно надетой пижаме. Он спокойно налил стакан воды для парня: — Выпей теплой воды перед сном.
Затем он выключил свет, оставив гореть только лампу у кровати Гу Цуна. Стараясь лечь поближе к краю, Сэ Е закрыл глаза, отвернувшись от юноши: — Спокойной ночи.
Гу Цун, застывший со стаканом воды в руках: «...» Ему показалось? Сэ-гэ сегодня лег как-то подозрительно далеко от него.
Но он не решился спросить. Тексты и картинки, увиденные полчаса назад, всё еще стояли перед глазами. В тусклом свете комнаты Гу Цун пристально смотрел на бледную шею юноши, открывшуюся, пока тот лежал на боку. Его уши покраснели еще сильнее. С пересохшим горлом Гу Цун сделал глоток воды и тихо ответил:
— Спокойной ночи.