Часть 05.
Когда Тэ Ри вышла из школьных ворот, послеполуденное солнце все еще было ярким, отбрасывая длинные тени на тротуар. Тепло липло к ее коже, заставляя пожалеть, что она не надела что-нибудь полегче.
Она выдохнула, расправляя плечи, чтобы снять напряжение после долгого, небогатого событиями дня занятий.
Как только она собралась надеть наушники и заглушить шум оживленной улицы, в кармане зазвонил телефон. Она вытащила его, взглянув на экран.
Мама: Не могла бы ты принести мне ланч? Я сегодня работаю допоздна. Что-нибудь быстро сделай.
Тэ Ри вздохнула, ее желудок уже урчал при мысли о еде. Все, чего она действительно хотела, это пойти домой, рухнуть на кровать и листать свой телефон до ужина. Но просьба ее мамы не была чем-то таким, что она могла проигнорировать.
Их отношения не были идеальными.
Но, несмотря на это, она понимала, что работа в больнице изматывает. Если бы это было чем-то незначительным, что она могла бы сделать, чтобы помочь, то она бы это сделала.
Она взглянула на часы, думая о том, где бы ей перекусить по-быстрому, и тут ее осенило - маленькое кафе по дороге в больницу. Там были отличные бутерброды, и это было достаточно близко, чтобы ей не пришлось уходить слишком далеко.
Не теряя больше ни секунды, она отправилась в путь, пробираясь сквозь толпу учеников, выходящих из школы. Улицы были полны сигналящих машин, болтающих пешеходов и случайного порыва ветра, который теребил ее куртку. Она увернулась от велосипедиста, затем быстро перешла улицу и в мгновение ока добралась до кафе.
В маленьком магазинчике пахло свежим хлебом и жареным
кофейные зерна. Раздался тихий перезвон, когда она толкнула дверь. Внутри благодаря теплому освещению все казалось более уютным - студенты печатали на ноутбуках, офисные работники поглощали поздние обеды, а бариста напевал тихую мелодию, звучащую из динамиков.
Тэ Ри просмотрела меню, хотя уже знала, чего хочет.
Бутерброд и сок. Быстро, легко, сытно.
Расплатившись, она схватила аккуратно завернутый обед и вышла обратно на улицу.
Больница была недалеко, всего в пятнадцати минутах ходьбы. Она хорошо знала маршрут. Долгие смены ее мамы сделали ее слишком хорошо знакомой с холодными, стерильными коридорами, запахом дезинфицирующих средств, витавшим в воздухе. Несмотря на то, что она проводила там не так уж много времени, здание всегда вызывало у нее чувство некоторой подавленности.
Она вошла через раздвижные двери, тепло больничного вестибюля контрастировало с прохладным воздухом снаружи. На стойке регистрации было полно народу, медсестры переходили с одного поста на другой, врачи переговаривались приглушенными голосами. Слабые звуки пищащего монитора и приглушенные разговоры сливались с фоном.
Тэ Ри направилась к лифту, кивнув администратору, который приветствовал ее знакомой улыбкой. Она вошла внутрь, нажав кнопку этажа своей мамы. Когда двери закрылись, она прислонилась к стене, позволив своим мыслям блуждать.
Сегодняшний день был… раздражающий. В школе, как обычно, было скучно, но Мин Хван сделал все еще хуже. Его самодовольная уверенность действовала ей на нервы, начиная с кражи ее телефона ранее и заканчивая их коротким и раздражающим разговором в спортзале. Она ненавидела то, что он всегда вел себя так, словно был выше всего на свете.
Звякнул лифт, отвлекая ее от размышлений. Она вышла и пошла по длинному коридору, ее кроссовки слегка поскрипывали по полированному кафельному полу.
Пройдя мимо нескольких знакомых медсестер, она добралась до кабинета своей мамы и тихонько постучала, прежде чем войти.
Ее мама сидела за своим столом и что-то печатала на компьютере. При виде Тэ Ри она улыбнулась, в ее глазах читалась усталость.
"Как раз вовремя", - сказала она, отодвигаясь от стола. "Я умираю с голоду".
Тэ Ри протянула сэндвич, наблюдая, как ее мама быстро разворачивает его. "Тебе следует сделать перерыв подольше", - заметила Тэ Ри, прислонившись к дверному косяку. "Ты всегда работаешь".
Ее мама пожала плечами, ее глаза были уставшими, но все еще сосредоточенными. "Это то, чем я занимаюсь. Кто-то же должен поддерживать здесь порядок".
Тэ Ри мягко улыбнулась. "Да, я думаю. Ты та, кто держит все это вместе".
Ее мама усмехнулась. "Не уверена насчет этого, но я стараюсь". Она откинулась на спинку стула, немного отдохнув. "Как сегодня в школе?"
Тэ Ри пожала плечами, не желая углубляться в обычный разговор. "То же, что и всегда. Ничего нового."
Ее мама приподняла бровь, но не стала настаивать дальше. Через несколько мгновений она откусила еще кусочек от своего сэндвича, рассеянно постукивая пальцами по столу.
Между ними воцарилась приятная тишина. Из коридора доносились звуки больницы - негромкое жужжание аппарата, торопливые шаги медсестер.
"Что ж, ты тоже заслужила свой перерыв", - наконец сказала ее мама небрежным голосом. "Иди подыши свежим воздухом, делай что хочешь. У меня все под контролем".
Тэ Ри слегка кивнула, прежде чем повернуться к двери. Она вышла, тихо прикрыв ее за собой - и замерла.
По коридору шла знакомая фигура.
Ким Сон Чхоль.
Она мало с ним разговаривала, хотя они были в одной банде, но она точно знала, кто он такой. Все знали. Он был не таким человеком
вы случайно столкнулись с кем-то, если только не хотели неприятностей.
На краткий миг он выглядел таким же удивленным, увидев ее. Затем, после паузы, он кивнул в знак приветствия.
Тэ Ри поколебалась, прежде чем слегка вежливо улыбнуться.
Выражение его лица смягчилось, когда он шагнул дальше в коридор, засунув руки в карманы. "Что ты здесь делаешь?" спросил он небрежным, но не недружелюбным тоном.
"Моя мама работает здесь", - сказала она, кивнув в сторону офиса. "Я только что занесла обед".
Сон Чхоль кивнул. "А. Я навещаю своего дедушку". Он посмотрел в конец коридора, его взгляд на мгновение стал отстраненным. "Он здесь уже некоторое время".
Было что-то в его голосе, что привлекло внимание Тэ Ри. Тихий вес.
Она слегка пошевелилась. "Как у него дела?"
Сон чхоль пожал плечами. "Примерно то же самое". Он замолчал, его обычное жесткое поведение так и не исчезло, но в нем было что-то большее - что- то настоящее.
Между ними повисло короткое молчание, прежде чем он снова повернулся к ней. "Ты хочешь с ним познакомиться?"
Тэ Ри моргнула, застигнутая врасплох приглашением. Но, когда она ответила, колебаний не было. “Конечно. Почему бы и нет?"
Он кивнул и жестом пригласил ее следовать за собой.
Когда они шли по коридору, Тэ Ри заметила перемену в его позе. Обычная уверенность все еще была на месте, но в том, как он держался, чувствовалось определенное уважение. Как будто этот визит означал что-то большее.
Они дошли до палаты для пациентов, и Сон Чхоль осторожно толкнул дверь. Внутри, опираясь на подушки, лежал пожилой мужчина, его серебристые волосы были аккуратно причесаны. Его лицо, изборожденное морщинами, просветлело в тот момент, когда он увидел Сон Чхоля.
"А, мой мальчик". - поприветствовал старик, его голос был теплым, несмотря на мягкость. "Ты снова пришел".
"Конечно." - сказал Сон Чхоль, подходя ближе."Как поживает старик сегодня?"
Дедушка усмехнулся. "Все еще дышит, так что, я полагаю, этого достаточно".
Его пристальный взгляд переместился на Тэ Ри, острый, несмотря на его возраст. "А это кто?"
"Тэ ри", - сказал Сон Чхоль, отступая в сторону. "Подруга".
Дедушка внимательно посмотрел на нее, прежде чем слегка улыбнуться. "Вам нравится учиться, юная леди?"
Тэ Ри моргнула, застигнутая врасплох. "Э-э... да, немного".
Его улыбка стала шире. "Хорошо. Помните, что в тот день, когда человек перестает учиться, его жизнь заканчивается".
Она усмехнулась, найдя его слова странно убедительными. "Я запомню это".
Старик одобрительно кивнул. "Держи свой разум открытым. Всегда стремись к знаниям".
Сон Чхоль спокойно наблюдал за происходящим с непроницаемым выражением на лице.
Через некоторое время Тэ Ри поняла, что ей пора домой. "Мне пора". - сказала она, отступая назад.
Она улыбнулась дедушке. "Было приятно с вами познакомиться". - тепло сказала она.
Он ответил на этот жест кивком и нежной улыбкой, которая растеклась по его лицу.
Когда она вышла на улицу, солнце уже начало садиться, заливая город теплым золотистым сиянием. Она пришла сюда, не ожидая ничего, кроме простого поручения. Вместо этого она уходила с чем-то неожиданным.
Новый друг.
Сон Чхоль был не просто крутым, неприкасаемым членом банды, о котором шептались люди. Под суровой внешностью скрывалась преданность - тихая, непоколебимая забота о тех, кто был для него важен.
И каким-то образом это осознание заставило ее почувствовать себя немного легче. Всегда было хорошо, когда кто-то был рядом с тобой.