Голос нашей свободы

Нью-Йорк, июль 1990 год

Прошло десять лет с того момента, как разрушилась тюрьма для ловли мутантов и по совместительству база Вильяма Страйкера. Их с братом пути разошлись и с того момента Виктор Джеймса не видел. Крид сразу нашёл работёнку под стать себе, в организации наёмных убийц Hider Killers. Одним из обязательных условий было то, что к тебе приставят напарника, так быстрее и качественнее выполнялся заказ без риска для обоих. Но Виктору, привыкшему работать в одиночку, пришлось согласиться, так как платили здесь достаточно неплохо, а жить на что-то надо. В напарники ему достался молодой парень, русский, лет двадцати пяти, Александр Белов, высокий рыжеволосый юноша, который работал в Hider Killers уже около пяти лет под псевдонимом Снайпер. Первое время Саблезуба он раздражал, но за десять лет сотрудничества работа переросла в дружбу. Алексу было глубоко плевать мутант он, или человек, есть у него когти, которые легко разорвут его на части, или нет, эту черту своего коллеги он не презирал и не страшился, как все остальные.

Работала эта служба вот как; начальству обычно приходят заказы от богатых клиентов с просьбой устранить кого-то, и тогда сама контора выбирала тех, кто за это возьмётся, либо второй вариант. Сам клиент выбирает и частно нанимает себе киллера и в добавок телохранителя, со сроком на несколько лет, подписав один контракт, при условии, что 10% от полученного заработка у наёмника забирает контора. Именно такая ситуация произошла с Виктором. Сейчас они с Беловым отдыхали в ночном клубе "Сириус", который они посещали по мере возможностей, в этом клубе крутилось много богатых людей готовых отдать свои деньги, дабы развлечься. За тем же пришли и парни.

В огромном помещение, царил полумрак, освещённый только неоновыми подсветками, всю атмосферу дополняли громкая, дискотечная музыка, большое количество людей и запах дорогого алкоголя. При таком освещении, глаза мутанта светились зелёным светом, поэтому ему пришлось надеть тёмные очки в и без того тёмном месте.

– На какой срок тебя берут? – спросил Александр, повернувшись к когтистому другу полубоком.

Виктор неоднозначно пожал плечами.

– Лет на пять, в штат Вермонт, город Джонсон. – Саблезуб отпил из своего стакана, наполненный виски со льдом.

– Далеко, так и знал, что ты меня бросаешь, когтистая ты задница! – по-дружески подшутил наёмник над напарником, подперев голову рукой.

Крид хмыкнул, обратился к девушке-барменше. Она была среднего роста, стройная, со светлыми кудрявыми волосами.

– Детка, налей что-нибудь, чтобы он не ныл. – усмехнулся Саблезубый.

– У нас есть акция. После двух выпитых бутылок, третья бесплатно. – говорила девушка задорно улыбаясь и обводя хитрым взглядом рыжего убийцу.

– Я кажется сказал налить, а не забрать в запой. – посмеялся мутант.

– Сдурел? Конечно детка, дай нам ещё две бутылки виски! – сказал парень, подмигнув хитрой красотке. Как можно заменить, у Саши было два явных недостатка. Это бухать и крыть матом. По его словам, обе привычки прицепились к нему после службы в армии на родине. Ибо в армии матом не ругаются, а разговаривают.

– Последний раз, ты напился так, что забыл, как говорить на английском и начал орать на русском.

– Вот, я же говорю, если человек не пьёт–это ебанутый какой-то. – он взял из рук блондинки пару бутылок, решив сменить тему. – Что хоть известно о заказчике?

– Какой-то старик, зовут Чарльз Фокс. Крупный бизнес, фондовая биржа, сеть автосалонов. – в голосе Крида звучало безразличие и обыденность, другие клиенты в их службу не обращаются.

Наёмник восторженно присвистнул. И спросил:

– И что такая большая шишка делает в такой глуши, как Вермонт?

– Живёт. А моя задача как всегда– убрать его конкурентов.

– Ладно, похрен на старика, хотя он забирает у меня лучшего друга в какую-то жопу мира. – он перевёл взгляд с друга на барменшу, состроив ей обольстительную улыбку. – Детка, сделай мне какой-нибудь коктейль на твой вкус. – и подмигнул.

Девушка смущённо заулыбалась и стала быстро замешивать в шейкере что-то, демонстрируя своё барменское мастерство.
А Алекс меж тем, пытался завлечь её флиртом.
Виктору эти двое были уже не интересны. Он решил прислушаться к музыке, голосам и принюхаться к запахам. Жилось в таком мире ему непривычно, но терпимо. Его животной, хищной сущности не хватало свободы, тех самых прогулок по густым северным лесам, где можно отдаться всем своим нечеловеческим повадкам, чувствовать лёгкость и безмятежность, но к сожалению, радоваться этому всё так же в одиночку, даже брат не разделял с ним такой тяги к дикой воле. Джеймса всегда влекло к людскому обществу, ведь в отличии от Виктора, он умело прятал своё второе "я" под кожей, а ему никак не спрятать смертоносные, изогнуты по-кошачьи когти, да и на работу его приняли только потому, что он бессмертный, и его можно направлять на опасные для жизни задания. Крид не любил находиться в людных местах, но Алекс всегда настаивал на клубах, чтобы напиться, поболтать и снять проституток. Раньше, Вик не мог себе позволить таких удовольствий, из-за недостатка в деньгах. Убивать с помощью оружия, приносит Саблезубу не такое моральное удовлетворение, нежели вспарывать тело когтями. Мужчина глубоко вздохнул через нос. Ничего особенного. Пахло людьми, алкоголем, их эмоциями, слышались их разговоры о разном, всё как и всегда, но его ноздри защекотал чей-то незнакомый, но приятный запах, немного похожий на такой же как у... него?
Справа от него за барную стойку подсела молодая девушка. Это от неё исходил такой запах, никак не похожий на человечески.

– Стейси, налей мне рюмку текилы. – обратилась она к барменше. – Только быстрее, у меня через час самолёт.

Стейси быстро исполнила её волю. Та в свою очередь залпом опустошила рюмку, закусив это дело долькой лайма. Шатенка ещё решила пересидеть на дорожку, рассматривая интерьер клуба.

Виктор из любопытства повернулся к объекту своего интереса.

Её глаза были скрыты тёмными очками. И невозможно было не заметить специфичный маникюр; длинные, аккуратные, острые коготки. По сравнению с устрашающими похожими на медвежьи лапы когтями Виктора, когти красотки выглядели эстетично. Но имелось ещё одно отличие, у него, как у кота когти выгнуты дугой, а у неё они практически прямые.

(Для примера).

– Куда-то торопишься? Не хотела бы немного выпить? – заискивающе спросил Виктор, девушка его заинтересовала, этот запах, чем-то похожий на его собственный и когти. Была у него призрачная догадка. Но все же такого быть не может. Каждый мутант уникален, а похожие способности могут передаваться только по наследству. Возможно когти–нарощенные, но этот странный, приятный, такой естественный исходящий от неё аромат, невозможно было оправдать. Виктор хотел попробовать расположить к себе девушку. Мужчина наделся на благоприятный исход. Жаль конечно, если не повезёт, изнасилованием он уже давно не занимается, но иногда, хотелось чтобы с ним провели ночь не за деньги.

Не обращавшая  до этого момента внимание на Саблезуба, девушка без особого энтузиазма посмотрела на него.

– Я кажется только что упомянула, что у меня через час самолёт. – в голосе промелькнуло раздражение, ей не нравилось, когда мужчины, в попытке провести вечер с продолжением, пытались её споить. Виктора она приняла за такого же "недо-пикапера".

– Но говорила это не мне, а бармену. – спокойно произнёс мужчина.

– Тогда повторяю, нет, я не выпью, нет, я не знакомлюсь и нет, потому что просто не хочу. – сказала она чуть громче, чётко и прямо, чтобы её наконец услышали.

– Можно хотя бы узнать у девушки с плохим настроением имя? – уголок губ приподнялся в полуулыбке, но на самом деле, Виктора немного расстроил такой жёсткий отказ.

– Кэтрин. – нехотя ответила девушка, затем вопросительно подняла бровь, ожидая, что и мужчина ей представиться.

– Виктор. – поняв её с полунамёка, назвал ей своё имя Крид.

– Извините Виктор, но мне пора. Стейси, скажи Джейкобу, что я ушла и он за главного! – она оставила на стойке ключи и какую-то флешку, встала с высокого стула, проходя через толпу людей к выходу из клуба. Стейси молча взяла их и скрыла где-то под стойкой.

Алекс увесисто похлопал его по плечу.

– Не получилось, не фартануло, да? – стебался русский.

– Наполнил хлебало виски и тяни лыбу до ушей. – грубо съязвил когтистый убийца, явно недовольный тем, что его так отшили, и опустошил стакан с виски залпом.

– Ну не включай обиженку, Вить. Получится закадрить в другой раз, я так понимаю она часто тут бывает. – решил немного смягчить ситуацию Белов.

– Она вообще-то владелица клуба. – вклинилась в их разговор Стейси. – Но приезжает сюда не часто, в основном работает дистанционно, в это время её заменяет Джейкоб.

– Ну и пошла она тогда нахуй! – решил Белов всё-таки заступиться за друга, обругав матом дерзкую девку.

– Она конечно немного странная, характер у неё скверный и строгий. Не обижайтесь, она пресекает всех кто хочет с ней познакомиться.

– Кто сказал, что я обижен? Может, я люблю азарт и сложности. – хитро улыбнулся Крид, склонив голову на бок.

– Тогда потом не разочаровывайтесь. – усмехнулась блондинка, посчитав мужчину слишком самоуверенным.

Виктор на это только иронично хмыкнул, ему не впервой расстраиваться по поводу того, что возможно он на всю свою бессмертную жизнь останется один. Какая нормальная девушка полюбит когтистого монстра с тёмным и злым прошлым? Но Кайла ведь полюбила Джимми, по-настоящему любила, готова была отдать за него жизнь, как и Джеймс за неё, не смотря на то, что она его обманула из-за шантажа Страйкера, брат всё равно простил её. Так почему бы кому-нибудь не полюбить и Виктора?

Крид надеялся, что у Джимми сейчас всё хорошо, он живёт где-то в Канаде, со своей девушкой.
Виктор чувствовал вину перед братом и, наверное будет лучше, если их пути больше никогда не пересекутся.

Саблезубый чуть мотнул головой, выбрасывая мысли о симпатичной незнакомке. Он хотел выдвинуться в путь думая о работе.

– Алекс, я лучше пойду, хочу выехать в дорогу раньше.

– Какой ты душнила, но ты мне всё равно как брат, так что, дело твоё. – Белов налил в их стаканы ещё виски, глубоко вздохнул, говоря свою небольшую речь. – Чтоб в твоём пистолете никогда не кончались пули, а острый нож всегда был под рукой. – и они чокнулись отпив залпом до капли.

Виктор улыбнулся, решив позлить друга.

– Только... на кой мне нож, когда у меня когти?

Белов сердито выпрямил губы в тонкую линию

– Сучара... такую речь испортил, вали уже ко всем чертям!

– Эх, как я буду скучать по твоей пьяной физиономии, матам и вечной привычке выводить меня тупыми шутками.

– Глазом не моргнёшь, как пять лет пролетят. – издал смешок Александр и они крепко пожали друг другу руки.

Коллеги попрощались, Вик вышел из здания, закурил сигарету и уехал на мотоцикле к себе на служебную квартиру, отсыпаться.  Какое-то время, он ещё думал о Кэтрин. Не может же быть так, чтобы два не связанные кровными узами мутанты, имели идентичные друг другу способности, а может он всё же ошибся и она на самом деле не мутант.
На следующий день, проснувшись со свежими мыслями, и вспоминая девушку, как случайное недоразумение. Собрав в большую сумку нужные ему вещи, направился на своём двухколёсном коне в Вермонт. Периодически останавливаясь в маленьких закусочных на перерыв. Дорога от Нью-Йорка до Джонсона занимала шесть часов. Наконец-то он добрался до нужной точки.

Это естественно оказался большой, богатый дом, примерно метров на сто окружённый зелёной травой, а остальная местность заполнена густыми, хвойными лесами и горами. Неудивительно, ведь этот штат напрямую граничил с Канадой и входит в пятёрку самых лесных штатов США. Для встречи с заказчиком Виктор особо не готовился, одет был в обычную футболку, черную, кожаную куртку, джинсы и ботинки, на размер или два больше, так как когти доставляли дискомфорт и носить обувь по размеру, было просто невозможно. Позвонив в дверь, ему открыла русоволосая женщина, лет сорока или пятидесяти, осанка её ровная, как под линеечку, она одета в строгий деловой костюм.  Женщина равнодушно оглядела наёмника и сказала, чтобы тот шёл за ней. Переступив порог, чуткие нюховые рецепторы Виктора, снова уловили запах той девушки.

–"Она-то тут что делает? " – пронеслось в голове у мутанта.

Женщина довела его до входа в кабинет, у дверей стояли двое таких же рослых и широкоплечих мужчин, как и сам Саблезубый. Один из них открыл дверь перед Виктором и закрыла, как только он вошёл. Крид озадаченно вскинул бровь, думая мол зачем он тут нужен в роли телохранителя, если у старика уже есть два огромных "шкафа"?

– Здравствуйте. Саблезубый, правильно?  Могу ли я узнать ваше имя?

– Виктор Крид.

– Вас рекомендовали как лучшего. – говорил Чарльз Фокс, бизнесмен сидел в кожаном кресле, за рабочим столом. Это был старик лет семидесяти пяти, лицо не покрывала никакая растительность, седые волосы опрятно уложены назад. Выражение его было по-деловому серьёзное. Виктор стоял перед ним, слушая. Фокса не волновало, что Крид был мутантом, но смотрел на его когти с интересом и подозрением. Ему главное, чтобы тот качество выполнил заказ. Старик протянул ему папку. Наёмник пролистнул пару страниц, там было фото пяти человек. – Их надо тихо убрать. За каждого, я готов заплатить по миллиону долларов.

– Не сомневайтесь, считайте, что их уже не существует. – усмехнулся наёмник, а услышанная баснословная цена, ещё больше подогревала интерес и стремление получить деньги.

– И дополнительная оплата за охрану и защиту моей дочери.

– Дочери? – переспросил Саблезубый, не ожидая этого поворота.

В дверь постучали и вошла та самая незнакомка из клуба.

– Ты? – удивлённо воскликнула Кэтрин.