Падшие Ангелы/Fallen Angels 🥀

Алису встретил двухэтажный особняк бежевого цвета с высокой лестницей, ведущей к массивной входной двери. Дом выглядел старинным, но ухоженным - его большие окна с тёмными рамами отражали свет уличных фонарей, а фасад украшали изящные резные детали. Вокруг раскинулся аккуратный сад с невысокими кустарниками и несколькими старыми деревьями, их ветви лениво покачивались на ветру.

- Это... ты правда тут живёшь? - осторожно спросила Алиса, оглядываясь.

- Да, что-то не так? - Алоис взглянул на неё с лёгкой улыбкой.

"Откуда у него деньги на такой дом?" - мелькнула у неё мысль, но она не стала задавать этот вопрос вслух.

Внутри дом оказался ещё более впечатляющим, чем снаружи. Высокие потолки, тёплый свет настенных бра, деревянные панели на стенах и элегантная мебель создавали атмосферу уюта и утончённости. В воздухе витал лёгкий аромат книг и чего-то пряного, возможно, корицы или ванили.

Алоис провёл Алису в гостиную, где у стены располагался внушительных размеров книжный шкаф, а рядом мягко потрескивал камин.

- Хочешь кофе? - предложил он, направляясь к кухне.

Алиса покачала головой.

- Нет, спасибо.

Алоис кивнул и, ничего не говоря, подошёл к девушке, аккуратно взяв Демона на руки. Пёс устало прижался к нему, и мужчина бережно опустил его в кресло рядом с камином. Тепло огня освещало его светлые волосы, а в глазах читалась неожиданная мягкость. Он провёл ладонью по голове пса, слегка улыбаясь.

Алиса, наблюдая за этим, вдруг почувствовала, как внутри разливается что-то тёплое. Её губы непроизвольно тронула лёгкая улыбка.

- В последнее время... такое случается всё чаще, - тихо произнёс Алоис, его голос утратил прежнюю лёгкость.

- Что именно? - спросила Алиса, не понимая, о чём он говорит.

- Последнее время часто страдают животные. Могу предложить... что это что-то вроде обряда. По крайней мере, чаще всего порезы оставляют ритуальным кинжалом.

Алиса замерла, взгляд её насторожился.

- Подожди... откуда ты знаешь? Ты же не занимаешься лечением животных, - её голос был полон недоверия.

Алоис снова ухмыльнулся, но в его глазах блеск не веселья, а чего-то более серьёзного.

- Мне часто об этом говорят, - ответил он с холодным спокойствием.

- Кто? - Алиса была ещё более озадачена.

- Может быть, ты узнаешь однажды, - сказал Алоис, чуть приподняв уголок губ.

Алиса почувствовала, как в голове мелькнула мысль: "Какой загадочный тип..."

- Кто-то проникает в чужие дома, - продолжил Алоис, его голос стал ещё тише, как будто он боялся, что кто-то может услышать. - Единственное, что они делают, - это запугивают животных оставляя на них шрамы. Он или она, или, возможно, их несколько... Ничего не крадут, выбирают время, когда в доме нет людей.

Алиса ощущала, как тревога медленно накатывает на неё.

- Что ими движет? - прошептала она.

Алоис закрыл глаза, как будто размышлял, затем ответил с неожиданной серьёзностью:

- Не знаю. Это ещё предстоит выяснить. - Его голос стал холодным, как лёд. - Однако... обычно они делают более глубокие порезы. Были случаи, когда животные теряли слишком много крови и умирали. Но у твоего демона... порез был совсем незначительный.

- А вдруг... это был кто-то другой? - спросила Алиса, не в силах избавиться от чувства тревоги.

- Когда ты вернулась домой, ты ничего не заметила? У тебя было всё на месте? Дома был порядок? - продолжил Алоис, пристально глядя на неё.

- Мне было не до этого... - сказала девушка, и тут же подумала: «А порядка у меня никогда и не было...» - но... - резко продолжила она. - Я видела в подъезде странного мужчину... Я точно не видела его раньше.

- Хм... Я бы хотел осмотреть твою квартиру, ты не против? - сказал Алоис, его взгляд был спокойным, но в нём скрывалась некая решимость.

- Ну... нет... наверное не против - немного растерянно ответила Алиса, пытаясь скрыть своё смущение.

- Займусь этим завтра с утра. Переночуешь сегодня у меня, хорошо? - продолжил он, не дождавшись её ответа.

Алиса замерла. Её глаза расширились, а щеки моментально покраснели. Она буквально застыла на месте, а её взгляд стал настолько круглым, как будто она только что увидела гигантского кота, который вдруг заговорил. В голове промелькнули мысли, но ни одна не успела сформироваться в слова. Она едва могла выдавить из себя что-то в ответ.

"Что?! Переночевать у него?!" - её мысли закружились, и она, не зная, что делать с собой, просто изумлённо уставилась на него.

Алоис подмигнул ей, и Алиса почувствовала, как её сердце учащённо забилось. Он проводил её в комнату, стены которой были окрашены в спокойные голубые оттенки, создавая атмосферу уюта и спокойствия. Всё выглядело мягким и приглашающим.

Когда он закрыл дверь за ней, наступила ночь, и комната погрузилась в полумрак, с мягким светом уличных фонарей, пробивающимся через окна. Время словно замедлилось, и Алиса осталась одна с мыслями, которые не давали ей покоя.

Алиса погрузилась в глубокий сон, и, как часто бывает, её мысли унесли её в прошлое. В её сне всё было так ярко и живо, как будто случилось это только вчера.

Да... Тот самый день, который её разум заботливо стёр из памяти.

Это произошло через месяц после того, как её заперли в сарае. Болезнь долго не отпускала её, тело было слабым, и казалось, что даже лёгкое дуновение ветра может её сломить.

Тогда в приюте появилась новая воспитательница - молодая женщина по имени Эмми. Алиса почти не запомнила её лица, но это не имело значения. Единственное, что осталось в памяти: Эмми была с ней по-настоящему добра. Но в то время Алисе уже не было ни до кого дела.

Она лежала на кушетке, а голубоглазая Эмми пыталась разговорить её, расспрашивая о том, как она так сильно заболела. Девочка молчала.

Но правда всё равно всплыла.

Через несколько дней Эмми привела к ней тех, кто запер её в сарае. Их было трое: Рена, Саша и Милена.

- Ну что, - сказала воспитательница, - вам есть что сказать?

Милена, самая старшая, сделала шаг вперёд:

- Прости нас, Алиса, мы не хотели...

Рена и Саша тут же подхватили:

- Прости...

Их голоса звучали тихо, почти виновато. Они выглядели так, будто действительно сожалели.

"Что... Передо мной кто-то извиняется?.. Почему я этого не помню?"

Маленькая Алиса медленно приподнялась, взглянув на них.

- Всё хорошо...

Но в этот момент её взгляд зацепился за Милену.

Она стояла с опущенной головой, но Алиса видела - уголки её губ дёрнулись в лёгкой, злорадной усмешке.