Легенда: Алый Закат

Госпожа,вы вызывали меня?

- Да Льюи, проходи, у меня есть чем поделиться.

С этими словами Альт взяла помощника за запястье и повела в угол библиотеки. Девушка выглядела взбудораженной, волосы растрепались, бант на руке сьехал набок, чего раньше никогда не происходило, по щекам разлился румянец, казалось парень вот-вот услышит биение её сердца. Мурашки пробежали по его спине, где-то на уровне желудка стало теплее, на лице невольно расплылась улыбка.

«Давно не видел её такой увлеченной».

Альтера дернула ручку канделябра, стоящего близ стены, стеллаж с книгами отъехал в сторону, куда-то в бездну ведущая лестница предстала пред Льюисом. Факел с искусственным огнем едва ли освещал ступени. Пара осторожно ступила в старинный проход и с каждой секундой углублялась все дальше. Наконец, спустя несколько долгих минут пред королевой и помощником громоздилась огромная дверь.

В помещении пахло затхлостью и свинцом. Лью окинул взглядом просторный зал, стены когда-то выкрашенные белым посерели, краска в некоторых местах облупилась и мелкой крошкой украшала мраморный пол, грязными лохмотьями свисал старый красный занавес на импровизированной сцене. Тут и там стояли немые наблюдатели - статуи мужчин и женщин без одежды с обезображенными телами, измазанные чем-то темно алым.

«Кровь, вот откуда этот странный запах, атмосфера не из лучших».

- Моя королева, что это?

- Галерея моего дражайшего дедушки, насколько я успела понять, тут на всех документах в столе его подпись, но это не важно. Ты понимаешь что это за статуи?

- Прошу прощения госпожа, но нет.

- Мой дедушка, тот кого я уважала и боялась, оказался тираном, это все его слуги которые в чем-то провинились, у них были семьи, но это не остановило его, он истязал их, а после живьем замуровал в статуи. Это...- Альт обошла одну из статуй и подошла к парню, перейдя на шепот она закончила,- это ужасно и поучительно.

Взгляд королевы был по истине безумным, на секунду это заставило парня испугаться, но лишь на миг. В следующую секунду, он схватил Альтеру за руки и резким движением притянул к себе.

- Госпожа Альт, вы не в себе, что вы трогали?

- Что? - зрачки ведьмы расширились и метались из стороны в сторону, капли пота скатывались по её шее прокладывая влажную дорожку к концу выреза на платье,- только записи и статуи.

- Госпожа, прошу вас идемте к доктору, вдруг они отравлены, вам же угрожает опасность, я за вас бес...

Бесцеремонным поцелуем королева закрыла рот своему подчиненному. И этот поцелуй оказался слишком многогранным: страсть, безумие и отчаяние смешались в нем. Лью не в силах сопротивляться возлюбленной королеве прильнул ближе наслаждаясь долгожданным моментом, но совесть взяла верх над чувствами и парень мягко отстранил девушку от себя. Не дав Альтере ни минутки на раздумья он закинул её к себе на плечо и поспешил в лазарет.

Час спустя, когда королева Альт пришла в себя, Лью нервно глотая воздух сидел на краю кровати и стеснялся взглянуть на неё.

- Госпожа, прошу прощения, я больше никогда...

- Льюис, не вздумай кому-то рассказать, я лично четвертую тебя!

- Да, ваше высочество, кстати у меня была новость от еще одного информатора.

- Так чего же ты молчал?

- Прошу прощения, запамятовал, так вот, это на счет Бум. Старушка этой ночью пыталась магичить.

- Хм, интересно и что же она пыталась наколдовать?

- Она вновь пыталась заглянуть в будущее, попытка не увенчалась успехом, но это не может значить, что у неё не выйдет и в следующий раз.

- Не говори очевидных вещей Лью, я не тупая!

Королева раздраженно вскочила с кровати и сжала кулаки. Несколько неровных вдохов и выдохов и девушка повернулась к помощнику.

- Что ж, я не хотела втягивать её, но она путается под ногами. Посылай к ним цепного песика, с Южного королевства. Прощай милая Бум.

Альт зловеще улыбнулась, но руки сжатые в кулаки дрожали. Льюис встал, поклонился и ускоренным шагом пошел прочь.

« Бесполезно пытаться переубедить её, только больно сделаю».

Утренняя канитель сборов сменилась спокойной дорогой с разговорами и смешками. Рэм и Мира шли держась за руки. Раннее смущение уступило место счастью. Переживания и неясность остались позади. Договор с нагами заключили и оставалось лишь навестить драконов, при помощи которых в разы быстрее бы добрались до Северного королевства.

Легкий ветерок не мешал лучам солнца безжалостно мучить глаза путниц. Эмбер догнала Лео и они вместе подшучивали над новорожденной парочкой. Некромантка и природница смеялись и слегка отводили взгляд. Мисса пыталась разговорить Бум, которая с самого утра была не в духе. Старушка вяло отвечала, пытаясь сохранять на лице улыбку.

- Что-то не выспалася я, вот и хандряю.

«Не может быть чтобы у меня ничего не получилось, может мне нужно натрезвянку попробовать, я должна узнать что ждет девочек, хотя бы так я смогу им помочь подготовиться».

- Ну Буум, сказала бы раньше, я ж зелий всяких давно наготовила, у меня есть, то что силы востанавливает, - Марисс порылась в походной сумке, вытащила склянку с красным раствором и протянула старушке.

- Убирай гхадость, не будусь ничего пить, вчера уж напилася.

Бум ускорила шаг, чуть ли не убегая от растерянной красноволосой ведьмочки.

Как начало темнеть, решили разбить лагерь, как раз место оказалось подходящим, поляна окруженная деревьями. Костер развели быстро и сели греть еду. Бум подползла к Марисс поближе и тихонько толкнула её в бок.

- Давай сюдой свою бормотуху, раз уж сил придает, буду сторожить вас, мало ли чего...

Мисса удивленно глянула на старушку, но предпочла не задавать лишних вопросов и живо вытащила пузырек с зельем из сумки.

Набив животы различными вкусностями, которые заботливо приготовила Бум перед дорогой, ведьмочки отправились искупаться перед сном к близлежащему озеру.

Бывшая магичка осталась на поляне под предлогом поддерживать костер и отдохнуть перед бессонной ночью. Когда силуэты девушек скрылись в лесной чаще, Бум наскоро вылила себе в горло содержимое склянки и вытащила из кармана кольцо в светящемся оплетении. С минуту она собиралась духом и быстро надела украшение на указательный палец. В шею будто руками кто-то впился, но старушку это не беспокоило, это было нормальной реакцией на инородный артефакт. Бум зашептала заклинания, стараясь не думать о постороннем. Ей пришлось повторить свои действия несколько раз, прежде чем яркая вспышка пронзила взгляд старых заплывших от страданий глаз. Спустя секунду все прекратилось, но для старушки она показалась вечностью. Бум вскочила и заметалась по поляне, вместе с искрами вылетающими из костра от резких движений женщины. То что она увидела, девочки должны были знать, но даже от этого знания они могли погибнуть. Старушка схватилась за голову, её разрывали сомнения и опасения за девочек. Что-то внутри говорило ей не вмешиваться, но чувство привязанности заглушало все остальные, она не хотела их потерять, хоть и шанс на это был ничтожно мал. В итоге женщина пришла ко внутреннему компромиссу.

« Скажу когда выдастся лучший для этого момент».

Минуты текли, девочки так и не возвращались. А старушку вдруг посетил приступ паники, немой и всепоглощающей. Казалось что её же мысли сводят её с ума. Бум закричала, но с губ сорвался лишь приглушенный хрип. Приложив колоссальное усилие бывшая магичка смогла успокоить себя и отвлечь сбором сухих веток для костра. Прошло немного времени и вернулись девочки. Бум старалась не смотреть на счастливых, увлеченно болтающих ведьм. Те в свою очередь с пониманием отнеслись к молчанию, посчитав это признаком усталости от путешествия.

Тем временем за компанией издали пристально наблюдал человек, готовый разрушить установившуюся тишь. В свете луны сверкнуло лезвие кинжала.

« Еще немного...не хочу...надо...я сделаю это»

Мысли кружились, взрывались, шумели будто гром. Этот звук ставший уже фоновым за всю его карьеру, сейчас особенно врезался в голову, терзая виски и затылок жуткой болью. Не успели ненависть и отчаяние обвить своими цепкими руками убийцу, как внезапно раздался хруст веток под чьими-то неторопливыми шагами. Парень кинул взгляд на поляну, где должны были находиться девушки и старушка, но последней не оказалось на месте. И вот уже из-за дерева появилось, морщинистое лицо с ямочками на щеках, доброй улыбкой и заинтересованным взглядом.

Женщина держала в протянутой руке кусок пирога и выжидательно смотрела на незнакомца.

-Ты чагой тут делаешь? Чай совсем промерз, накось покушай!

Убийца в растерянности за озирался по сторонам и неловко вытащил клинок из-за пазухи.

- Да ты погоди, погоди милок,- Бум вытянула руки вперед в останавливающем знаке,- касатик, ну зачем теби меня убивать?

- Приказ королевы Альтеры...

- Чаго? Какого Валеры?

- Альтеры...

- Какие еще галеры, сынок?

- Ты что бабка, шутить со мной вздумала?

- Ээээх, тьфу, от Альтеры, от Альтеры, а хде твои манеры?

- Чего?

- Ох и не знала, шо глухота- то по воздуху передаетси... На говорю, пирожку пожуй, - старушка сунула парню в руки кусок выпечки и рванула, в другую сторону.

Вот уж перед глазами замаячил костер и спины спящих девочек, как женщину прошибла мысль, ей не спастись, а девушек не тронут если мешать не будут и завернула по тропке в бок от ночлега ведьм. Там буквально через несколько минут её и схватил убийца.

- Ох молодой человек, полегче, чай я не молодая, хотя может ты по стареньким? Вон как руки сжал мне, а и точно, извращуга!

Бум хлопнула ладонью по лбу парня и тот опешив и разозлившись, с размаху воткнул кинжал в живот старой женщины. Из глаз старушки хлынули непрошеные слезы от боли, что тянулась с каждой секундой глубже.

- Ты сынок, не волнуйсе, я девчушкам ничего не сказала, их трогать без надобности, а я уж свое отжила, подравнял мне годы и на том спасибо. Ну шо касатик, еще свидимся!

Убийца вытащил клинок из живота Бум и траву вокруг окропил кровавый фонтан. Старушка в неестественной позе упала в траву, что окутала её как одеяло.

- Ну вот и вашей сказочке конец, - пробубнил наемник и поспешно удалился вглубь леса.

Утренний рассвет озарил поляну и девушки нехотя стали подниматься.

- Девочки я чувствую запах крови,- со страхом во взгляде, сказала Мисса.

- А где Бум?

Компания ведьм, обошла окрестности, но так никого и не нашла.

Лео ушла немного вперед, туда откуда по словам Марисс тянуло кровью. Девочке хотелось убедиться, что это всего лишь выдумки и не более

Раздался крик на весь лес и ведьмочки не сговариваясь кинулись к Леонде. Картина представшая перед девушками, чуть не заставила закричать всех остальных: Лео на коленях ползает вокруг окровавленного тела, пачкаясь, сбивая руки и рыдая, но не оставляя попыток дозваться Бум.

Мисса растолкала всех девушек и жестом показала оттащить Лео.

- Кажется, еще можно успеть помочь...