Одно на двоих [mabel×bill]

Одна ложка кофе и две сахара. Залить кипятком и ждать две минуты, помешивая субстанцию железной ложечной. Этот ритуал Мэйбл Пайнс проводила постоянно, когда оставалась на работе дольше всех остальных сотрудников и долго вводила в компьютер особо важные данные новых клиентов их немаленькой фирмы. За окном уже давно распласталась ночь, но улицы большого мегаполиса все еще были чертовски загружены машинами и вечными пробками. Тут и там мерцали огоньки с вывесок забегаловок и больших торговых центров, магазинов и уютных маленьких кафе. Мэйбл подошла к приоткрытой оконной раме и глубоко вдохнула этот отравленный городской жизнью воздух. Особо сильный порыв ветра заставил ее каштановые волосы взлететь, словно это были и не волосы вовсе, а невесомый хлопок, карие глаза заслезились и зажмурились. В руках она сжимала теплую ручку фарфоровой чашки, в которой дымился только что приготовленный кофе, а в голове крутились мысли о том, как же это случилось так, что она сидит сейчас в этом осточертевшем ей месте и выполняет не менее осточертевшую работу.

Девушка взяла в руки телефон, набрала номер брата, но, как и ожидалось, трубку никто не снял. Лишь глупый автоответчик сухим голосом пролепетал что-то о том, что абонент находится вне зоны обслуживания сети.

Расстроившись, Пайнс все же вернулась на свое рабочее место и все так же уныло продолжила стучать по клавиатуре своими длинными наманикюренными пальцами, которые больше пригодились бы в игре на гитаре, нежели в этой ситуации. Мэйбл не прекращала корить себя за то, что упустила шанс примкнуть к кочующей рок-группе, которая переезжала с места на место и давала концерты в маленьких (и иногда больших) городишках. А ведь она могла! Могла петь, подобно чарующим богиням и быть счастливой. Жить в придорожных мотелях, нездорóво питаться в забегаловках и разъезжать на большом фургоне вместе с теми ребятами, которые звали ее с собой. Она, если честно, поменяла бы кучу вещей в своей жизни, если бы выпал такой шанс. Перекрасила бы волосы, сделала тату, одевала шорты покороче и не заботилась о том, что через две недели нужно платить за аренду ее двухкомнатной квартирки, до которой нужно добираться на метро через весь город.

Вся жизнь этого маленького, потерявшегося человека ограничивалась этими невеселыми фактами и постоянными угрызениями совести, которые, хочешь того или нет, в конце концов, рушили психику. Потому Пайнс приходилось посещать и психолога раз в неделю для того, чтобы выговориться и привести мысли в порядок, убедившись в том, что ее постоянные переживания по поводу того, что она так ничего практически и не добилась в жизни, не довели ее до ручки. Когда с работой было окончательно покончено, Мэйбл закинула в свою сумку все нужные вещи со своего рабочего стола, выключила кряхтящий от перегрева компьютер и покинула злосчастный кабинет, походя по запутанным коридорам многоэтажного здания. На долю секунды ей показалось, что она видела какое-то непонятное свечение, преследовавшее ее, но тряхнув головой и отгоняя наваждение, она поспешила как можно быстрее выбежать на проезжую часть и словить нужное ей такси до дому.