Broken boy meets broken girl
На утро я почувствовала себя паршиво, едва вспомнив о вчерашнем. Это неприятнейшее ощущение, что я сделала что-то не так, не с тем, не в то время. Объяснить трудно. Я смогла избавиться от этого чувства только выпив кофе. На часах был час дня. Я давно так долго не валялась в кровати. Родители снова куда-то уехали. На холодильнике я нашла записку от мамы:
"Доброе утро!
Сегодня к нам заедет бабушка. Будьте приветливы и не забудьте угостить её чаем!
Мама.
П.С. Постараемся вернуться к этому времени."
Эштона, судя по всему, дома ещё не было. В коридоре не чувствовался перегар, как это обычно бывает, когда он приходит домой. Неделю назад я всё же приняла решение - поступить в Институт искусств. Пришлось попрощаться с некоторыми репетиторами, назначить новых. Единственный плюс всего этого - я остаюсь в этом городе. Не надо никуда ехать, ни с кем прощаться. Однако, и в этом есть свой минус - старые знакомства, которых хотелось бы избежать. Так как пришлось сообщить об этом родителям, они тут же скооперировались и созвонились с деканом моего института. Особенно был рад папа. Потому что фактически это случилось после одного из наших с ним разговоров о моем поступлении.
Через какое-то время раздался телефонный звонок. Это напугало меня лишь потому, что практически никто сейчас не звонит по таким. Все пользуются мобильными. Вспомнив, что это возможно бабуля, я сняла трубку.
-Слушаю?
-Здравствуйте, это Шарлотта Новак?
-Да...
-Вас беспокоит Сэмюэль Гудвин, декан Института Искусств.
-Оо, здравствуйте...
-На днях я разговаривал с вашими родителями, и мне хотелось бы пригласить вас на первое так называемое собеседование. Вам сегодня удобно к трём часам?
-Эээ, да..., думаю, да.
-Отлично. Тогда при себе иметь только документ, удостоверяющий личность.
-И всё?
-Да.
-Хорошо, спасибо.
Ни дня покоя! Почему меня никто не предупредил, что может вот так внезапно позвонить декан и пригласить на какие-то собеседования? Это вообще существует в реальности или такое организовали только для меня?
Время поджимало. Нужно было собираться. Я даже не знаю точного адреса... Прямо перед моим уходом объявился Эш.
-Оооо, с добрым утром, - проговорила я, пробежав мимо него.
-Что происходит?
-Я собираюсь.
-Куда?
-По делам. Эш, всё, мне некогда.
Я как ошпаренная выскочила из дома и ринулась к автобусной остановке. Пробегая мимо парка, я услышала, как меня кто-то окликнул. Я резко остановилась, и в меня влетел какой-то велосипедист, сбив с ног.
-Эй! Чего так затормозила, - начал он, поднимаясь с пола.
Я не смогла ничего ответить. Мои ноги пронзила дикая боль. Я не сразу поняла, что грохнулась на землю. Голова кружилась.
-Слушай, извини, конечно.., - продолжил тот велосипедист.
Ему-то было всё ни по чём. На нём же шлем и наколенники. В тот же момент надо мной повисла ещё чья-то фигура.
-Чарли? Ты в порядке?
-Майкл?! Ты чего тут делаешь?
-Гуляю...
-Слушайте, если вы тут болтать собрались.., - снова начал велосипедист.
-Ой, иди уже отсюда.
-Помощь не нужна?
-Твоя точно нет, - отвечал Майкл.
Я с раскрытым ртом пялилась на него. Велосипедист уехал, а я продолжала сидеть в шоке.
-Эй, ты в порядке? Извини, это я крикнул тебе, и из-за этого тебя сбил велосипедист.
-Да ничего страшного.
Майкл помог мне подняться. Коленки ныли. Я посмотрела на них - все в крови.
-Чёрт...
Присев на лавочку, я пыталась подавить эту боль. Надеюсь больше нигде ничего не повреждено...
-Ооо, тебе надо это срочно промыть.
-Идти больно...
-Давай посидим немного. Но не долго.
Я смотрела на него и пыталась сообразить, что тут происходит.
-Я...думаю, смогу идти...
Только сейчас я заметила, что все пялятся на нас. Перепугались. Кто-то собирался звонить в полицию... Майкл помог мне подняться и хотел, чтобы я оперлась о него, но я помнила о его состоянии.
-Нет, нет. Такие нагрузки тебе запрещены.
-Да это не большие.
-Майкл, нет.
Через мгновения мне пришло осознание, что я опаздывала на встречу к декану в институт... У меня всё внутри оборвалось.
-Чёрт... Я же на собеседование опаздываю... Как я в таком виде пойду...
-Куда? Слушай, тебе нельзя так идти.
Из-за боли я не могла сосредоточиться.
-Идём.
Я слегка хромала. Майкл не знал что сделать. Он не нашел ничего лучше, как взять меня за руку. Хотя бы так. Я вздрогнула от его прикосновения.
-М?, - он обратился ко мне, заметив, что я дернулась.
-Нет, ничего.
Было странно идти так с ним.
Вскоре мы оказались у моего дома. Майкл предложил зайти и помочь с обработкой.
-Нет.
-Что?
-Я не пойду туда.
-Почему?
-Я...ключи забыла...
Пошарив по карманам, я поняла, что действительно забыла ключи дома... На Эштона я была немного зла, поэтому мне не хотелось видеть его сейчас...
-Ладно, идем ко мне.
Дома он объяснил всё Карен. Она помогла мне обработать ссадины. Уже спустя полчаса я сидела за их столом на кухне и пила чай.
-Что ж, я оставлю вас пока, - сказала Карен и ушла.
Я "протрезвела" и осознала, что снова чувствую неловкость в присутствии Майкла. Робко посмотрев на него, я не обнаружила того же чувства у него. Он спокойно жевал печеньку, запивая чаем.
-Эээм, Майкл?, - начала я.
-Да? Уже не болит?
-Нет. Спасибо, - я нервно хихикнула.
-Так что ты хотела сказать?
-А...ну то, что ты...
-Ну что?
-Взял меня за руку...Кхм, разговорчики пойдут, - я чуть не поперхнулась после этого.
-Я же помогал тебе, - он явно недоумевал, почему я спросила об этом.
Да, по-моему, у него действительно не все шарики на место встали...
-Ну, хорошо, - я улыбнулась.
-А куда ты опаздывала?
-Говорю же, на собеседование в институт...
-Ооо...это важно. А перенести нельзя?
-Не знаю теперь...
-Хочешь, я схожу с тобой и скажу, что это я виноват, что ты не пришла?
-Нееет, ты не виноват...
-Извини. Я просто увидел тебя издалека, решил поприветствовать... А из этого вон что вышло...
Теперь виноватой чувствовала себя я. Майкл удивлял меня. В смысле, что...даже не знаю, как это объяснить. Он такой странный... Он вёл себя, как засранец, когда я помогала ему, пыталась читать истории, а теперь он тихий и приземленный... И иногда его слова и действия просто заставляют впасть в ступор. Некоторого я просто не ожидаю. Тем более от него.
Размышляя о том, как закончить этот неловкий разговор, я не сразу осознала, что он в жару одет в футболку с длинными рукавами.
-Эээ, можно вопрос?
-Да.
-Тебе не жарко?, - я указала на его одежду.
-Аааа, да не особо, - он занервничал.
-Да ладно. Смотри, весь потный. Что-нибудь без рукавов надел бы.
-Я...не могу...
-Почему?
-Н-ну.., - он снова стал немного заикаться.
Я не могла понять, в чём же дело. У него какие-то проблемы, связанные с самооценкой?
-Извини, - он быстро встал из-за стола и удалился в свою комнату.
Я чуть не подавилась. На меня словно тонна кирпичей упала. Почему он сбежал? Стало не по себе. Я его чем-то обидела? Карен меня убьет. Мгновения спустя я тоже сорвалась с места и последовала за ним.
-М-майк...л, - я не была уверена, как его назвать.
-Извини. Если ты уже в порядке - можешь идти, - отвечал он через закрытую дверь.
-Я-то в порядке, а вот что с тобой. Я тебя обидела?
-Нет, нет.
Я ещё пять минут добивалась от него того, чтобы он открыл дверь, пока не пришла Карен.
-Он устал. У него такое бывает. Иди домой, - прошептала она.
Легче от её слов мне не стало. Всё так чертовски ужасно... Я не пришла на собеседование, разбила коленки, с Майклом что-то не так... Почему я вообще, чёрт возьми, должна ощущать это? Переживать за то, что чувствуют другие...
Дома меня ждали. Как только я зашла на кухню, на меня уставились 4 пары глаз. Я чуть не подавилась воздухом от удивления и страха.
-А вот и она, - сказала мама с таким тоном, будто я должна была принести что-то важное.
-Эээм, а что происходит?
-Во-первых, поздоровайся с бабушкой, - строго произнесла она.
-Привет, бабуль, - ошарашено произнесла я.
-А во-вторых, присядь и объясни, почему мистер Гудвин ждал тебя два часа, а ты так и не явилась на собеседование? Почему я должна была выслушивать всё, что он наговорил мне по телефону! Я краснела за тебя! Мы описали тебя ему такой примерной девушкой! Ты знаешь, как трудно туда поступить?
-Мам...
-Не перебивай меня, - она даже не дала мне слова сказать. – Мне очень стыдно за тебя. Надеюсь, причина была веская. Мистер Гудвин сказал, что он созванивался с тобой этим утром. Ты сказала, что тебе удобно в то время, которое он назначил. Так в чём же дело?
-Мам...
-Может не стоит так, мам.., - Эштон попытался вступиться за меня.
-Замолчи, - она заткнула ему рот, - а от тебя я жду ответа.
-Что-то ты правда слишком грубо, дорогая.., - тут и папа голос подал.
Бабуля наблюдала за этим с таким шоком... Она наверное больше никогда к нам не приедет.
-Я сама прекрасно знаю, когда грубо, а когда нет, - мама не унималась.
-Мам, послушай.., - я всё же пыталась вставить слово, чувствуя, как к глазам подступают слёзы.
-Боже!, - она ахнула, - а с коленками-то что? Ты где была, мадам?!
-Я...меня велосипедист сбил...
-Замечательно! И давно?
-Ну...несколько часов назад...
-И ты всё это время шаталась неизвестно где? И в университет не пошла, и с разбитыми коленками пришла...
-Я не думаю, что тебе стоит кричать на неё за то, что её случайно сбил велосипедист!, - наперебой начали папа и Эш.
Мама оставалась непоколебима. Что с ней сегодня? От обиды я просто сбежала в свою комнату, громко хлопнув дверью. Не успев закрыть лицо подушкой, я услышала, как внизу пошли разговоры, громкое обсуждение... Видимо, меня, или маминого поведения. Я не стала прислушиваться и зарылась лицом в подушку. Я обхватила голову руками, чтобы не слышать ничего совсем. Уже через несколько секунд мне стало трудно дышать. Пришлось откинуть подушку. Но уши я заткнула. Слёзы горячим потоком лились по моим щекам, стекая на волосы, когда я легла на спину, а потом залив и всю простыню. Я лежала с закрытыми глазами какое-то время, пока кто-то не коснулся моей руки. Вздрогнув, я открыла глаза. Передо мной сидел брат.
-Уходи, - грубо сказала я, отвернувшись от него в сторону.
-Чарли...
-Я не хочу говорить. Как ты вообще зашел? Я закрыла дверь на замок!
-Я давно умею открывать твою дверь...
-Уходи, - повторила я.
-Чарли, на меня-то ты за что взъелась?
-У меня нет настроения.
-Я пришел тебя поддержать.
-Мне это не помогает.
-Я ещё не начал, - он откашлялся, будто готовился произносить речь.
Я невольно улыбнулась. Эштон всегда был шутом. Умеет поднять настроение.
-Ладно, не напрягайся, я поняла, - улыбнулась я, встав и повернувшись к нему лицом.
Я вытерла рукой слезы и шмыгнула носом, ожидая от Эштона его речи.
-Что у тебя случилось? Тебя правда сбил велосипедист?
-Боже.., - я и забыла про коленки с этой ситуацией, - да...
-Ты в порядке? Нигде больше ничего не болит?
-Нет...вроде...
Эш наклонился поближе, чтобы рассмотреть рану.
-А у тебя тут всё обработано.., - с недоумением заключил он.
-Я знаю.
-В смысле?, - он совсем растерялся.
-Мне помогли...
-Кто?
-Майкл.
-А он тут причем?
-Он...помог мне.
-Чёрт возьми, я ничего не понимаю.
-Он был в парке.
-Давай по порядку.
Я рассказала Эштону всё, как было. Он хотел пойти рассказать всё маме, но я не позволила.
-Почему?
-Не хочу с ней говорить и оправдываться.
-Но Чарли! Ты же правда не виновата!
-И что? Ей бесполезно доказывать что-то. Какая муха её укусила...
-На работе вроде что-то не ладится...
-Ладно, - я ещё раз вытерла слёзы, - забудем. Спасибо тебе. Я одна теперь немного побуду.
-Нет проблем, - он обнял меня и вышел из комнаты.
На самом деле, легче мне не стало. Я вспомнила неожиданную для меня реакцию Майкла на мои слова о его рубашке. Мне снова стало не по себе. Чтобы остановить слёзы, я решила отвлечься. Посмотреть, чем он занят сейчас. Это была глупая идея, учитывая, что я всего лишь забралась на крышу и уставилась на его окна. Увидеть мне ничего не удалось. Окна были плотно зашторены, словно он знал, что я полезу смотреть за ним. Не было даже видно, горит в комнате свет или нет. Это убивало меня ещё больше. Я просидела на крыше до поздней ночи. До тех пор, пока перестала чувствовать пальцы. Надвигалась осень, становилось немного прохладней. Бесполезно было сидеть и ожидать, что в том окне зажжется свет, как в тот раз...