Забытый Бог

На лазурном небе, всё также нещадно сияло ослепительное солнце. Фиолетовые молнии постепенно стихали, оставляя за собой тусклые полоски света.
Деревенские жители, жившие недалеко у горы с недоумением смотрели на разрушенный дом, в которого попала молния.

— Дедушка, что это было? - спросила девушка, глядя на полуразрушенный деревянный дом.

Испуганно прижимая к груди корзину с бельём, она растерянно посмотрела на мужчину, который сидел на лавочке и точил топор недалеко у речки, где только что стирала бельё молодая девушка.

— ...Кара Богов. - спокойно ответил старик, поднимая старческие глаза к горам Адептов.

***
Малиновые листочки клёна медленно опадали на пруд, где плескались несколько рыбёшек в необычайно голубой воде. Маленькие синие частицы вылетали из пруда, опутывая тело Гидро Архонта.

Моракс, вытянув руку, призвал гео частицы создавая перед собой и Фокалорс прозрачный щит.
Архонты серьёзно смотрели на двоих Предвестников, вторгнувшихся на Собрание. Никто не хотел начинать разговор первым, поэтому они лишь неподвижно накапливали силу, глядя на приближающихся Фатуи.

Доктор, с садистским удовольствием на лице, смотрел на напряжённых Архонтов, что стояли перед ними.

«Как унизительно для вас, не находите? Попав в ловушку, вы, из грозных ястребов, отстранено взиравших на мир, превратились в маленьких испуганных зябликов»

Остановившись на довольно большом расстоянии от Моракса и Фокалорс, Пьеро вышел вперёд.

— Приветствую вас, Архонты. - хоть приветствие и было вежливым, тон Предвестника был чрезвычайно холоден, что показывало его пренебрежительное отношение к стоящим перед ним "людям". - Я не думаю, что мы нуждаемся в представлении, но всё же хочется предупредить вас не совершать опрометчивых действий.

Он взглянул на щит, созданный Гео Архонтом и удивлённо вскинул бровь.

«Он способен немного ослабить действие купола. Что ж, правда только чуть чуть, но всё же.. удивительно»

— Первый Предвестник, не так ли ?

Моракс вышел вперёд, давая Фокалорс знак, чтобы она стояла на месте. Хоть у него и не было Сердца Бога, что означало, что он был слабее её, она не выказала никакого сопротивления, понимая, что опытнее Властелина Камня на этом Совете никого нет. Его уважали и прислушивались все Архонты, будь то враги или союзники. Кивнув Чжун Ли, она осталась стоять на своём месте, внимательно наблюдая за действиями врагов.

— Вы прекрасно осведомлены, господин. Я не буду ходить вокруг да около и перейду сразу к делу. - Шут перевёл взгляд на Гидро Архонта. Встретившись с ней глазами, он опустил взгляд вниз, где должно было находиться Сердце. - Нам нужны оставшиеся Сердца Богов.

«Так и думал»

Моракс спокойно смотрел на стоящего перед ним Предвестника, гадая, для чего теперь им необходимы Сердца Богов. По условию прошлого договора, они заключили контракт о защите Ли Юэ от ослабленной Селестии и передаче Сердца на информацию о плане, которая подготовила Царица. По её словам, Гнозисы необходимы для обретения силы и свержения Богов Истока.

«Но.. как можно обрести силу с помощью Сердец? Если впитать в себя всю силу Гнозисов разных элементов, тело попросту не выдержит и начнётся процесс саморазрушения. Царица это прекрасно знает. Она умна и не станет опрометчиво придумывать настолько абсурдный план. Я думаю, Гнозисы нужны не для впитывания силы, а... для чего то другого. Но чего?»

— Вы достаточно уважаемы, и по словам покойной Синьёры, с вами довольно легко найти общий язык, поэтому я и не напал первым. - вернув своё внимание на Властелина Камня, он снял чёрную перчатку и протянул руку. - Вы отдали нам своё Сердце взамен на защиту Ли Юэ и получении небольшой информации о нашем плане по свержению Селестии. Но по словам одного... человека, Боги Селестии покинули Тейват, поэтому можно считать контракт недействительным.

Моракс, скрестив руки на груди, удивлённо смотрел на протянутую Фатуи руку.

— Присоединяйтесь к нам.

Не ожидав такого предложения, он подозрительно прищурился.

— По условию договора, контракт должен приносить пользу не только мне, но и моему народу. Я не совсем понимаю, какая мне будет польза от вступления в ряды Фатуи.

— Пока вы не понимаете этого, но я вас уверяю, вы знаете мою личность. Я не буду вам врать. Вы точно не будете разочарованы.

— Я не верю в слова, сказанные без опоры на факты. Я вижу только то, что стоит передо мной. Мне нужны условия, плюсы и минусы вступления в Фатуи. Я не могу отвернуться от своих людей ради слов простого смертного.

Пьеро скривился о упоминании ничтожности его личности перед Богом.

«Простого смертного...

Все Боги одинаковы, в его глазах мы ничем не отличается от муравьев под сапогами. Недостойные тараканы, которые не вправе даже вести разговор с Архонтом...  Высокомерные, лицемерные и эгоистичные существа. Никто не поймёт нас, простых смертных...

Кроме Них...

Царица - единственный Архонт, которая заслужила наше уважение.

Её любовь и вера в свой народ безусловно являются примером идеального лидера. Она делает невозможное возможным, идёт против правил и до конца стоит за своих людей, даже.. заключая сделку с Дьяволом»

В его голове мелькнул отстраненный золотой силуэт, меланхолично взиравший на солнце.

«..По-настоящему прекрасное Божественное Существо, даже смешно сравнивать его с простыми Архонтами.. Это лишь мое предложение, но может ли быть он..»

От раздумий его отвлёк Дотторе, вставший рядом с ним. Оглядев Гидро Архонта с ног до головы, он остановил свой взгляд на груди, где должен покоиться Гнозис.

«Интересно.. насколько анатомия тела Архонта отличается от обычного человеческого тела..»

— Фокалорс, как насчёт такого предложения..

Гидро Архонт недовольно свела брови от изучающего взгляда Доктора. Проигнорировав его непочтительное обращение, она встала рядом с Мораксом. Зная, чего хочет Дотторе, Архонт скрестила руки на груди, уворачиваясь от пронзительных глаз смертного.

— Я не приму никакую сделку от таких злобных созданий как вы. Царица повела себя достаточно глупо, взяв в подчинённых коварных злодеев, угрожающих равновесию Тейвата.

«Сказала личность, у которой под рукой демоны. Как лицемерно.»

Раздражённо подумал Пьеро, подавляя нарастающую ярость от слов высокомерного Архонта. Так и не дождавшись ответа от Властелина Камня он надел чёрную перчатку обратно на свою руку.

— Вы можете оскорблять меня, но я не потерплю пренебрежительного отношения к Её Высочеству. - холодным тоном произнёс Шут.

— Я думаю, Госпожа Фокалорс имела ввиду, что не доверяет вам, поэтому не хочет заключать с вами никаких сделок. - вмешался Чжун Ли, жестом показывая Доктору продолжать. - мне интересно послушать, о чём хочет поговорить Второй Предвестник.

Поблагодарив Гео Архонта кривой улыбкой, он заложил руки за спину и продолжил.

— Боюсь, мы не настолько храбры, чтобы сражаться с двумя сильнейшими Архонтами, поэтому, чтобы избежать лишних жертв, мы предлагаем очень выгодную сделку.
Дотторе вытянул руку из-за спины.
Перед ним появились десять Капсул Знаний. Наполненные таинственной силой, они имели глубокий зелёный цвет, свидетельствуя, что и информация содержащая в них была такой же огромной. Даже Архонты, стоящие неподалёку, любопытно смотрели на Капсулы, которые плавно парили над рукой Дотторе. Заметив заинтересованный взгляд Фокалорс, он продолжил.

—  Наши руки простираются по всему Тейвату. Не говоря о Семи Странах, мы побывали в разных занимательных местах и собрали большое количество информации. - Доктор перевёл взгляд на Капсулы Знаний. - В этих предметах собрано огромное количество сведений, техник и секретных искусств, что передавались различными народами из поколения в поколение. Этих знаний достаточно, чтобы, по-крайней мере, заново воссоздать ещё одну Каэнри'ах.
Проигнорировав недовольный взгляд Пьеро, которому явно не понравилось такое сравнение, он продолжил.

— Ты наверняка знаешь, почему Селестия парит над твоей страной. Вы самая высокоразвитая страна после Каэнри'ах, поэтому следующие в очереди на уничтожение. В Капсулах содержатся тайные знания павших народов, которые помогут подсказать необходимую стратегию в обороне страны и сражении с Богами Селестии.

Зная к чему клонит Предвестник, Фокалорс отвела взгляд от парящих предметов, задумчиво потирая подбородок.

— Заманчивое предложение. Я не ожидала, что вы знаете о моём пристрастии к коллекционированию различных знаний. Но Селестия уже покинула нас, поэтому я не думаю, что информации содержащейся в Капсулах достаточно, чтобы я отдала вам своё Сердце.

«Именно поэтому мы припрятали последний козырь в рукаве »

Фатуи щёлкнул пальцами.
Капсулы рассеялись и перед ним предстал абсолютно чёрный куб. Если от Капсул исходила хоть какая то таинственная аура, то от этого чужеродного предмета не исходило совершенно ничего, словно он был обычной игрушкой. Но как только появился этот куб, он сразу же привлёк внимание Архонтов.
Фокалорс и Моракс недоверчиво переглянулись. Доктор удовлетворенно наблюдал за взволнованными Архонтами, неторопливо подбрасывая чёрный куб.

— По моим наблюдениям, этот объект содержит некоторые тайные знания из Селестии и может быть даже и о Верховном Боге Тейвата. Все Архонты стремятся к высшим знаниям. Нам, простым людям, недоступны эти познания, но тебе.. Они помогут перейти в следующее Царство и избавиться от эрозии, что постепенно съедает твоё тело.

— Как.. как тебе удалось достать частицу Селестии? - запинаясь, прошептала Фокалорс жадно глядя на чёрный предмет, плавно парящий над рукой Фатуи.

Доктор посмотрел на Первого Предвестника, ожидая, что он объяснит историю возникновения чужеродного объекта.

Пьеро протянул руку к Дотторе, забирая у него куб. Он нехотя отдал его, состроив такое несчастное лицо, будто у него отобрали невообразимо ценный образец. Но всё же ему тоже хотелось узнать, откуда Первый Предвестник достал его, ведь он никогда не рассказывал об этом древнем кубе, только отдавал на исследования и то под его чётким наблюдением.

— Пятьсот лет назад, - начал Предводитель Фатуи, аккуратно потирая большим пальцем гладкую поверхность предмета. - Император передал мне этот Куб.

Предвестник опустил взгляд вниз. Его взор настигла пелена воспоминания.

***
По узкому мрачному проходу, освещённому красным светом, который выходил из окон, стремительно бежала, прикрытая коричневой накидкой, неизвестная фигура. Большие стёкла открывали вид на беспросветное алое небо и невообразимых масштабов стальную колонну, парящую над городом. Отбрасывая огромную тень, она вгоняла в ужас любого, кто посмотрит на неё. Создавая невероятно тягостное ощущение, колона вынуждала испытывать любое существо кризис в своём сердце.

Заметив мелькнувшее тёмное пятно за стеклом, мужчина ускорил шаг. На его плече красовалась рваная рана, туго обвязанная, вырванной из рубашки тканью. Он не сбавлял темп, продолжая бежать вперёд. Прижимая ладонь к пропитанной кровью самодельному бинту, другой рукой он сжимал меч. На его руках не было мозолей, что доказывало что он не часто использовал это оружие.

Силуэт, мелькающий за окном, двигался словно змея, зигзагами летая над руинами города. Будто ища жертву, чёрная дымка сделала несколько кругов над одним из разрушенных домов и стремительно полетела к окнам пятого этажа дворца, в котором находился мужчина.

«Чёрт, умная тварь»

Мужчина остановился перед окном, беспокойно глядя на пятно, которое рассеялось тёмным туманом, показывая очертания морды монстра. Лихорадочно подсчитывая в уме, через сколько времени существо приблизиться к дворцу, он приготовился к битве, сжимая меч почти что до побеления костяшек.

Звонко разбилось окно от столкновения с чудовищем и в проём оконной рамы просунулась голова большого летающего волка.

Мужчина, попытавшись увернуться от кусочков стекла, упал на спину. Пальцы, сжимавшие оружие, поцарапались разлетевшимися по всему коридору, осколками и выпустили меч.

Открыв свою челюсть, монстр обнажил целый частокол зубов. Пасть, с которой хищно стекала слюна, была в метре от мужчины, пытаясь дотянуться до него и сомкнуть челюсть, вкусив мягкую плоть человека.

От резкого падения, мужчина болезненно стиснул зубы.

«Блять.. рана открылась..»

Перебирая рукой осколки, он нащупал недалеко от себя выпавший меч и вонзил его в правый глаз волка.

Мужчина отполз к стене, напряжённо глядя, как монстр взвыл от боли и ещё более агрессивно начал продвигаться вперёд, вонзая твёрдые когти в плитку пола и раздирая меховую шкуру в кровь оставшимися осколками стекла в оконной раме.

Внезапно огненные шары влетели в меховой бок волка и отбросили его на противоположную каменную стену дворца. С улицы раздался боевой клич, извещающий о предстоящей битве с монстром. Волк яростно мотнул головой в сторону людей стрелявших в него. Зарычав, он растворился тёмным туманом и направился к ним, оставив после себя лишь вмятину на стене.

Переведя дыхание, мужчина поднял вывалившееся из глаза чудовища оружие и взглянул на свою рану.
Полностью пропитанная кровью ткань была больше не пригодна для перевязки, но его это не волновало. Оперевшись на меч, он встал и продолжил двигаться вперёд.

«Маги под моим командованием сдерживают чудовищ, которые ломятся на периметр дворца, королевская стража была заражена.. Где, чёрт возьми, их капитан?!»

Торопливый стук меча отдавался эхом по пустому коридору. Лишь красный свет освещал путь до ворот тронного зала, где обычно по бокам стояли стражники, которых сейчас не было. Достигнув императорских врат, мужчина поспешно отворил двери:

— ИМПЕРАТОР! ВАМ НУЖНО БЕЖАТЬ! -  снимая коричневую накидку, прохрипел молодой мужчина, на вид которому было не меньше тридцати лет.

Опираясь на потрескавшийся, полностью покрытый кровью меч, он тяжело дышал. Его лицо, на котором было множество ссадин и порезов, покрывала копоть, а вся одежда пропиталась кровью, стекающей с плеча. Под накидкой, за его спиной, была часть сожжённого гримуара, которым он в спешке обвязал кожаным ремнём, чтобы сохранить остатки оружия. Он мог обвязать ремнём руку, чтобы поскорее остановить кровотечение, но он не сделал этого, что доказывало насколько важным в его жизни был катализатор. Для мага, его магическое оружие, как для рыцаря меч - духовный друг. Всю свою волю на протяжении всех испытаний и битв, маг вкладывает в оружие.

Но несмотря на то, что его оружие сломано - останавливаться перед своим единственным предназначением в жизни он не хотел.

Защита своей страны и императора.
Это то, ради чего он живёт и ради чего умрёт.

Мужчина беспокойно оглядел зал своими светлыми глазами, в которых тускло отражался силуэт трёхконечной звезды.

Это некогда грандиозное помещение, покрытое золотом и красными шелками, теперь было окутано мрачной атмосферой. Несколько мелькающих сфер огня тускло освещали расходившийся трещинами зал. Большая золотая люстра лежала на полу, разлетевшаяся золотыми обручами, с которой стекал воск от свеч.

Его взгляд взметнулся к трону, на котором сидел старчески выглядевший мужчина.

Он был одет в скромные монашеские одеяния, совсем не соответствуя статусу Императора. На жухлых седистых волосах старика покоилась тёмная диадема из необычного фиолетового металла. Несмотря на окружающую обстановку, он спокойно смотрел прямо на ворвавшегося мужчину. В отличие от скромного внешнего вида, его левый глаз, будто приковывая смотрящего, выделялся своим четырёхконечным синим зрачком в виде звёздочки с небольшим золотистым отблеском.

Однако на правой стороне лица, создавая довольно мрачный контраст, у него не было глаза, а просто впалая тёмная полость не прикрытая никакой повязкой.

Мужчина был Королевским Магом всегда служившим на благо своей страны. На этот пост ему удалось попасть нелегко: он был посредственным солдатом не отличавшийся от других сослуживцев ни талантом, ни хорошим телосложением, и только упорный труд над собой и своими навыками помогли ему приглянуться Монарху. Хоть он и не часто виделся с ним, для мужчины он все равно был неким духовным отцом, разглядевшим в нём не обычный инструмент для достижения цели, а упорного человека, который не смотря на насмешки сослуживцев смог развить в себе твердую волю, которой Королевский Маг придерживался и по сей день.

Он обошел люстру, подходя к пожилому мужчине, который аккуратно держал какой-то чёрный причудливый куб.

«Удивительный человек, которого я безмерно уважаю и ценю. Я уже потерял свою страну, но я буду защищать Правителя даже ценой своей жизни чего бы мне это ни стоило, но.. получится ли у меня убедить его бежать? За время моей службы я очень редко разговаривал с ним.»

Мимолётом в его воспоминаниях проскользнула запрещённая книга под названием: "Легенды Каэнри'ах", которую он забрал у одного преступника. Тогда он мельком взглянул на небольшой отрывок :

"Каждый наследник Императорской семьи рождался без правого глаза и как только они всходили на трон их зрачок в левом глазу приобретал новую форму звезды. Но в процессе восхождения они становились совершенно другими людьми. Будто они узнавали какую то секретную информацию, их взор "застилала пелена", которую было не пробить простым смертным и не узнать, что скрывалось в их головах. Они мыслили и говорили совсем по-другому, их личность претерпевала большие изменения..."

Сверху раздался хриплый голос, отвлекая от надвигающегося потока мыслей.

— Я отдаю тебе последний приказ. Сохрани его.

Мужчина посмотрел на протягиваемый Императором гладкий черный куб и аккуратно взял его.

«Последний приказ?»

— Ваше Величество, нет времени для разговоров, прошу, пройдёмте со мной, я безопасно выведу Вас из страны и..

На прежде холодном лице Императора неожиданно возникла лёгкая улыбка.

У мага образовалось нехорошее предчувствие. И оно только подтвердилось, когда он услышал чужеродное заклинание на неизвестном языке из уст Императора. Иноземные буквы складно вплетались в завораживающую, но по-своему пугающую мелодию.

Мужчина попытался сделать шаг вперёд, но внезапно его голову пронзила невыносимая боль, будто сам мир пытался изгнать чужеземные слова из его головы, заполняя каждую клеточку мозга голодными извивающимися змеями, кусающими своими ядовитыми клыками.

В то же время золотистый глаз Монарха начал медленно тускнеть, вытесняя золотые частички и материализовывая их в яркий свет, опутывая Мага.

Он почувствовал, как тело начало переноситься в другое место, как это обычно случается при использовании легендарного талисмана переноса.

«Телепортация!»

— Нет..

— Боги Селестии прозвали нас грешниками и как Король всех грешников я должен остаться со своими людьми и принять кару, которую ложные боги ниспослали на нас. Сохрани ярость, что чистым серебром пылает в твоей душе и проложи дорогу к Забытому Богу - истине мира и звёзд.

Струйка крови вытекала из уже потемневшего синего глаза, который постепенно приобретал всё более черный цвет.

На Его уставшем лице образовалась облегченная улыбка.

Игнорируя нарастающую боль от открывшейся раны на предплечье, Маг попытался протянуть свободную руку к старику. Но как только он коснулся ткани белого одеяния, его тело вспыхнуло золотым светом перенося его в другое измерение.

— ИМПЕРАТОР!!!

***
«В знак памяти Императору и Каэнри'ах я продолжу Его волю и однажды сделаю так, что бы Те кто сделал это заплатили.

Я приму Его облик, Его желания и Его единственную мечту -
Увидеться с Истинным - Забытым Богом»