Встреча
Мы сидели в кабинете истории. За окном светило яркое солнце, но учёба не давала права нам отвлекаться на подобные мелочи. Учитель сидел и перебирал план урока. Уже пять минут мы сидели в тишине и ждали, когда он что-то скажет.
Шарлотте было совсем скучно и она начала рисовать завитки на последнем листе тетради по истории.
- Мда... - Игорь Дмитриевич с сожалением захлопнул свой ежедневник. - Не подготовился я сегодня к уроку.
Маргарет радостно воскликнула:
- То есть сегодня мы не будем изучать "Политические отношения стран до появления Эйвии"?
- Нет, не будем.
- Ура! - взвизгнула Челси. Сразу после этой фразы она наткнулась на строгий взгляд Джулии. - Вернее, я хотела сказать: какой кошмар!
Девушки засмеялись. Джулия закатила глаза. Как обычно она - сама серьёзность.
- Ничего смешного нет, - сказал учитель улыбаясь. - Урок все равно будет.
Все дружно загудели. Ну, несовсем все. Джулия и Маришка оставались непреклонными.
- Вы же темы не знаете, - заметила Шеннон. - Как вы будете урок вести?
- Ничего, что-нибудь придумаю, - отмахнулся Игорь Дмитриевич и задумался. - Что ж, записывайте тему. Сегодня я вам расскажу про пиратов.
Девушки удивились. Пираты? А это точно можно обсуждать на уроке? Шарлотта оживилась, открыла тетрадь на месте, где остановилась в прошлый раз и записала тему. Я последовала её примеру. Учитель ждал.
- И так, кто знает, когда разбойство пиратов процветало? - из всех девушек руку подняла только Гвендолин. - Да, мисс Убервуд.
- С 1650 года по 1730 год, - произнесла девушка с английским акцентом. - Этот период считается Золотым веком пиратства.
- Верно, - кивнул Игорь Дмитриевич. - Именно в это время пираты нападали на людей. Большинство из них имело голландское, французское и английское происхождение. Все пираты являлись мужчинами.
Гвендолин вновь подняла руку. Игорь Дмитриевич изумленно поднял бровь.
- Да, мисс Убервуд.
- Не все. В истории известны две женщины-пиратки.
- Вот как? И кто же это? Честно говоря о таком я никогда не слышал.
- Первую звали Энн Бонни. Буйная женщина рано вышла замуж и, не имея возможности расторгнуть брак, сбежала с пиратом, - начала Гвендолин. - И еще была... Мэри Рид. Её еще в детстве одевали как мальчика. Когда она приехала в Карибскую Вест-Индию, то присоединилась к Энн Бонни.... Потом на судно напали и их обеих схватили в плен. Мэри умерла от лихорадки, а вот дальнейшая судьба Энн не известна.
В классе воцарилась тишина. Аделайн и Ксиу вопросительно смотрели на подругу. Маришка что-то шептала на ухо Джулии. Я посмотрела в тетрадь соседки. Половина страницы была исписана, в то время как в моей тетради было пусто.
- Откуда у вас такие познания? - спросил учитель.
- Ну... Близкие родственники нашей семьи в восемнадцатом веке были пиратами, - ответила Гвендолин. - И вместо сказок на ночь мне рассказывали истории о пиратах.
- Может, поделишься?
Гвендолин кивнула и принялась рассказывать истории про Чёрную Бороду, известных пиратах и легендарном сокровище за которым все охотились. Все слушали раскрыв рты. У меня в голове возникла ясная картина происходящего.
- Хорошо, что сейчас пиратов нет! - заметила Маришка. - А то б всем плохо было бы. Бедняками остались. Как представлю что на мой дом напали!
- Пираты охотились не только за деньгами. Еще они продавали людей в рабство. Особенно красивых девушек.
- Так что тебе нападение не грозило бы, - хмыкнула Маргарет.
Шарлотта хохотнула. Маришка зло осклабилась, но ничего не сказала. Сочла лучшим промолчать.
- Знаете, а у меня есть теория, что пираты существуют и до сих пор, - невзначай бросил Игорь Дмитриевич. - Только делают все не так явно. И называются по другому.
- Типа батиканцев? - спросила я.
- Возможно.
Прозвинел спасительный звонок и мы пошли на турецкий. В кабинете никого не было. Оставив на столе тетрадь и учебник, мы вышли из кабинета.
На перемене мы как обычно пошли по коридору, разговаривая по душам. Шарлотта рассказывала о своей семье механиков. Время пролетело быстро и нам со звонком пришлось возрващаться в класс.
В кабинете нас ждал сюрприз. Блейк Миллер стояла у доски, скрестив руки на груди и хмуро оглядывая присутствующих. Мне захотелось спрятаться за спиной Шарлотты. Подруга закатила глаза и втолкнула меня в класс.
- Опаздываете, - холодно заметила она. - Садитесь.
Мы поспешили сесть за свою парту, подальше от Её Величества.
- А урок вы вести будете? - поинтересовалась Диана.
- Нет, я пришла сделать объявление, - у меня гора с плеч свалилась. Хуже урока этой мымры не бывает. - Послезавтра день встречи с родителями. Я надеюсь, они приедут.
Ясно, что-то вроде родительского собрания. Этого еще не хватало. Повидаться с мамой хотелось. Сколько мы с ней виделись? Чуть больше месяца прошло. Сегодня уже семнадцатое июля.
В кабинет зашла преподавательница. Она от страха затряслась как банный лист. Нашу учительницу вообще легко можно было напугать. К сожалению, её имени я пока не помнила.
- А вот и вы, мисс Ли, - да, наша учительница турецкого азиатка. - Что ж, до свидания.
Блей Миллер вышла, оставив учительницу в изумлении.
Еще один урок пролетел быстро. После него мы с Шарлоттой кинулись в комнату. Схватив с тумбочки телефон, я закрылась в ванной.
Набрав заветный номер, мне пришлось слушать гудки из трубки. Хоть бы мама взяла.
- Алло, - раздался мелодичный и звонкий голос матери. - Крис, это ты?
- Да, мам, привет! Слушай, послезавтра у нас встреча с родителями. Ты сможешь приехать?
- Конечно, дорогая! - воскликнула мама. - Я тебя уже давно не видела вживую. По телевизору ты такая красавица!
- Ладно, увидимся в субботу.
- Увидимся, - мама положила трубку.
Наконец-то я увижусь с ней.
Следующие дни прошли в подготовке в встрече родителей. Занятия на субботу отменили, а в пятницу после уроков мы помогали с приготовлениями. Директриса и её сестра решили устроить что-то вроде банкета. Ведь кроме простых людей, вроде мамы и родителей других девушек, приедут еще представители королевских семей. Вроде семьи Маргарет.
К концу пятницы я окончательно умаялась. Так мне и после этого не дали отдохнуть. Хлоя заставила меня участвовать в примерке платьев, которые она для меня сшила вместе с Джейсом.
- А вот это? - спросила она, протягивая мне платье длинной до колена, но с длинным шлейфом сзади. Меня не устраивало в нем то, что оно было без брителек.
- Хлоя, ко мне мама приезжает, а я не хочу выглядеть как продажная женщина, - воспротивилась я.
- Успокойся, ты бы видела в чем остальные будут. Так что, голой тебя никто влюди не отправляет.
В конце концов я согласилась с этим вариантом и с чистой душой отправилась в свою комнату. Я, решив сегодня лечь пораньше, завела будильник на пять часов утра. Иначе Шарлотта как обычно будет пихать меня в бока, пока те не треснут.
Шарлотта сидела в телефоне и что-то увлеченно рассматривала.
- Что смотришь? - я подошла к ней. На экране телефона была та самая фотография. - Ты не удалила?
- Зачем? Я лучше распечатаю, - Шарлотта перекинула файл с фотографией на нотбук. - Я сейчас вернусь.
- Ты куда!?
- У Маргарет в комнате полно техники. Думаю, принтер там тоже есть.
Она вышла за дверь.
Вернулась соседка спустя пять минут с фотографией формата А4.
- Все.
- Ну и зачем это тебе? - недоуменно спросила я.
- Надо, - вот он, ответ всех ответов.
Следующим утром разбудил меня будильник. Первую минуту я подумывала разбить его о стену, но потом решила, что это будет слишком жестоко.
Шарлотта еще спала. У неё в ушах торчали наушники. Все понятно, как минимум еще час её не добудишься. Зато ванна в моём распоряжении. Я вымыла голову и высушила волосы. Переоделась в повседневную одежду и решила сходить в Студию. Наверняка там сейчас кто-то должен быть. Уже шесть.
Так и есть. В Студии сидели Майкл и Джеймс. Оба что-то обсуждали.
- Привет, - поздортвалась я. - Чего не спиться?
- Да вот, обсудить решили кое-что, - отмахнулся Майкл. - Раз ты так рано встала, может с нами позавтракаешь?
- Ну, я не против.
- Тогда пойду, еще одну порцию закажу, - сказав это, Майкл встал и вышел.
Джейс решил расспросить меня о моей маме. Я охотно с ним делилась информацией. Он очень удивился, когда узнал, что она фотограф.
- Правда?
- Ага, - кивнула я. - Работает уже лет двадцать.
- Профи?
- Ну... Погоди, у меня должны где-то быть её работы на телефоне, - я достала аппарат и зашла в галерею. - Не то, не то. О, нашла! - на фотографиях в основном был изображён пейзаж. Иногда она на заказ фотографировала людей.
Джеймс рассматривал фотографии. Уже Майкл успел вернуться с горячим и вкусно пахнущим кофе. Поблагодарив его, я взяла с тарелки чашку кофе и булочку.
- Слушай, что если твоя мама будет работать с нами? - предложил Джеймс.
Я поперхнулась.
- Что? - переспросила я. - Здесь? А это возможно?
- Скорее всего, - кивнул Джеймс. - Наш прошлый фотограф ушла в декретный отпуск и нам срочно нужны новые рабочие руки.
Мама бы обрадовалась предложению работать здесь. Да и нам не пришлось бы вновь расставаться.
- Я вас сегодня познакомлю, - последовал мой ответ. - У неё спросите.
- Это было бы замечательно.
За беседой мы провели ещё полчаса. Взглянув на часы, Майкл сказал, что пора начинать готовиться. Сейчас как раз другие начнут приходить.
Мой стилист сходил за вчерашним платьем. Вчера Хлоя занесла его сюда и оно так и висело на вешалке с моим именем.
После за дело взялся Джеймс. Как обычно он сделал все быстро.
Другие девушки и стилисты пришли ближе к семи. В это время я уже сидела на диване и листала журнал. Шарлотта оболегченно выдохнула, заметив меня. Видимо перепугалась за меня, не увидев с утра спящей в постели.
- Могла бы и разбудить, - недовольно сказала она.
Директриса, зашедшая в Студию, давала нам короткие указания. Вести себя вежливо к другим, за поведением родителей тоже следить и все в этом духе. Мне волноваться не приходилось, моя мама знала, как вести себя в подобном обществе. А вот Челси, которую только что переодели в чёрное платье, сидела и плакала, пока стилистка пыталась успокоить её.
Я подошла к Челси и попросила стилистке дать мне пять минут, чтобы успокоить Челси.
- Что с тобой? - спросила я, обнимая девушку.
- Мои родители, -начала она трясущимся голосом. - Они или не приедут вообще, а если и приедут, то будет еще хуже.
- Почему?
- Папа алкоголик. Почти никогда не бывает трезвым, - Челси всхлипнула. - Мама не лучше...
Не повезло ей с родней.
- Успокойся. Думаю, если они так много пьют, то давно забыли о встрече. А если и нет, то их сюда никто и не пустит в пьяном виде. Так что не рыдай.
Челси слабо улыбнулась и вытерла слёзы. Стилист поблагодарила меня.
В девять уже начали прибывать гости. Родители Маришки приехали самыми первыми. А девушка вся в маму пошла. Женщина жаловалась на все, зато мило щебетала с Её Величеством. Аж тошно было на это смотреть. Отец Маришки стоял в стороне.
Родители Маргарет оказались веселыми и довольно простыми людьми для своего королевского титула. Ростом девушка определённо пошла в папу. Мужчина был ростом в метра два с небольшим. Рядом с ним миниатюрная мама Маргарет смотрелась забавно.
Блейк Миллер лично стояла у входа и приветствовала гостей. Джулия стояла рядом с матерью и приветливо всем улыбалась. Пока я общалась с Шарлоттой в дверях показалась огненно-рыжая шевелюра. Девушка расплылась в счастливой улыбке. В институт зашла её мама.
- Привет! - она кинулась к ней на шею. - А где папа?
- Работы слишком много а мастерской, - ответила миссис Дьюкан.
- Ясно. Кстати, знакомься, это моя подруга Кристал Родригес.
- Очень приятно, - улыбнулась я.
- Мне тоже.
Я перевела взгляд к входу. Там стояла фигура в деловом костюме и с копной чёрных волос. Заметив меня, мама приветливо помахала рукой. Я с улыбкой подошла к дверям. Блейк Миллер вышла на встречу.
- Добро пожаловать, - сузив глаза, сказала она. - Блейк Миллер.
- Очень приятно, - улыбнулась мама. - Реджина Родригес.
- Мне тоже, - женщины обменялись крепким рукопожатием.