Нежданный сосед.

На следующее утро я проснулась от того, что меня обнимали знакомые руки. Я была здесь с Патриком, но в мыслях я все еще была в постели с Владом.

Мне снилось, что Патрик никогда не вернется. Что он устроился на работу в Колорадо, даже не сказав мне ни слова. Я отчаянно пыталась его поймать, но безрезультатно, но Влад был рядом со мной. Он держал меня, пока я разваливалась. Поцеловал меня, когда я почувствовала, что меня нельзя любить. Он сказал мне, что так будет лучше. Что это должно было быть. Он провел меня в свою комнату, где мы остались вместе, бок о бок, когда он поцеловал меня в лоб, сказав мне, что он будет тем, кто никогда не уйдет, и что со временем я увижу, что Патрик на самом деле лжец.

Я не знала, что все это значило, но я знаю, что это заставило меня чувствовать. Это было так реально. Это было потрясающе. Это было правильно.

Теперь, проснувшись, я почувствовала вину и глубоко укоренившуюся грусть. Но было ли это печалью для Патрика?

Или это был Влад?

Я поцеловала Патрика в щеку, когда он вздохнул и улыбнулся, прежде чем перевернуться на бок. Он был так мил прошлой ночью во всем, что он делал. Он действительно пытался сделать меня счастливой, чтобы все было как в старые добрые времена. Я могла сказать. Это только заставило меня чувствовать вину еще больше. Я встала, накинула халат и направилась к кофемашине.

Надеялась ли я увидеть Влада? Да,  
почему-то.

Он так и не пришел домой прошлой ночью, о чем я знала, и мне очень хотелось с ним поговорить.

Нужно немного очиститить воздух, чтобы не было так неловко, когда мы втроем снова оказались под одной крышей. Но не только это, я хотела, чтобы мы снова были в порядке. Я не хотела вражды между нами, и не только ради того, чтобы он хранил один из моих самых больших секретов, но и потому, что я действительно скучала по нему и новообретенной дружбе, которую мы установили.

Как будто на мое счастье, его там не было. Его тоже не было в комнате. Дверь в его комнату была оставлена приоткрытой, и мне отчаянно не терпелось попасть туда. Я хотела узнать больше об этом любопытном существе, которое каким-то образом пришло и завладело моими мыслями. Казалось, у него было так много нерассказанных историй, которые нужно было рассказать. Множество секретов, которые были заключены в этом каменном сердце. Настолько, что он почти забыл, что сделало его. Я хотела знать, что сделало его.

Я осталась на кухне и пила кофе, пока в моей любимой кружке не кончилась последняя капля. Я сидела в этом кресле лицом к двери в его комнату, погруженная в свои мысли, погруженная в свои чувства.

Патрик вышел из спальни и присоединился ко мне за столом. Его теплая улыбка и добрые глаза вернули меня к реальности. У него действительно было такое успокаивающее присутствие в нем. То, которое заставляло меня чувствовать себя как дома, когда он был здесь.

— Куда делся Влад? — спросил он, оглядываясь на свою дверь, потом снова на мое бледное лицо.

— Э-э, понятия не имею, — ответила я как можно небрежнее.

— Хм, смешно. Должно быть, у его друзей или дома у какой-нибудь цыпочки. — Он пожимает плечами.

Эта мысль провоцирует меня.

— Не знаю, плевать. В любом случае, что мы будем делать сегодня? Я подумала, может быть, мы могли бы где-нибудь пообедать, может быть, сходить на завтрак или заняться новой стеной для скалолазания в спортивном центре?

Нам нужен этот день вместе. После его командировки нам нужно время, чтобы снова быть собой.

Патрик наклоняет голову, затем немного морщится, грустно глядя на меня. - Прости, детка, я знаю, что говорил тебе, что сегодня у нас будет время потусоваться, но мне действительно нужно закончить отчеты о нашей поездке.

Я смотрю мимо него и смотрю на крошечную отметину на стене, которую оставили, когда мы впервые перенесли диван в гостиную.

Нам было очень трудно собрать наш секционный диван. Нам прислали не тот соединительный элемент, чтобы скрепить диваны, поэтому, когда мы сели на него в первый раз, сиденья разошлись, и мы вместе приземлились на пол между ними. Мы часами смеялись, поддразнивая друг друга тем, чья это вина. Мы так смеялись, что я заплакала.

В какой-то момент Патрик перестал смеяться и посмотрел на меня с любовью, а его губы изогнулись в любящей улыбке. Это была та улыбка, с которой всегда хочется, чтобы кто-то смотрел на тебя. Он был похож на влюбленного человека. Человек, который чувствовал себя самым счастливым парнем на земле, который нашел тебя. Он взял меня за щеку и сказал, что любит меня больше всего на свете.

Мы говорили это раньше, но это казалось таким монументальным, как будто я знала, что мы создаем воспоминание, к которому я буду часто обращаться в будущем. Он втянул меня в поцелуй, а затем прижал к себе, пока я смотрела в его сторону. Именно тогда я увидела отметку на стене. Я указала на это с веселым выражением лица, когда мы начали смеяться над нашей неспособностью передвигать и собирать мебель.

Я всегда вижу это, я всегда говорила себе, что закрашу это, но тем не менее, это остается. Время, когда были даны обещания построить этот дом как свой собственный. Сделать большой шаг к тому, чтобы стать теми парами, о которых мы всегда мечтали. Он сидит там и сейчас, насмехаясь надо мной.

— Прости, Ник, это моя…

— Работа, — заканчиваю я за него, все еще сосредоточенно глядя на эту метку. —  Я знаю.

Я не показываю эмоций в своем тоне. Я больше не могу. Я не хочу быть человеком, который умоляет кого-то о внимании вот так. Это ранит мое эго. Это ранит мое сердце.

После того, как Патрик нежно целует меня, он уходит на работу, а я провожу остаток дня за редактированием, с нетерпением ожидая возвращения Влада. Возвращение, которого так и не произошло.

Я устала ждать людей. Кажется, мне остается только ждать. Ждать жизни, которая была мне обещана, ждать, когда вспыхнет чувство всепоглощающей любви, ждать глубоко трогательного момента, который заставит меня понять, что это то, где я должна быть в жизни, и что это то, что я должна делать.

Но, похоже, этого никогда не происходит. Бывает ли это у кого-нибудь? Это мечта, которую мы, взрослые, вкладываем в свою голову или используем в вымышленных историях, к которой стремимся? Может быть, жизнь не должна быть похожа на роман.

Возможно, мы должны привыкнуть к
постоянно разочаровывающей реальности. Живи и надейся на лучшее.

Вот и все.

Я прихожу на работу на полчаса раньше. Я выпрямила волосы перед сегодняшней сменой, желая почувствовать себя по-другому. Даже нанесла немного больше макияжа, чем обычно, используя черную подводку и тени для век, чтобы действительно подчеркнуть крошечный оттенок зеленого в моих карих глазах. Я одета в черный укороченный топ в паре с черными джинсами с высокой талией, которые разорваны на коленях. Я дополнила образ черными ботинками на шнуровке, что придало мне немного роста. Черное — мое сегодняшнее настроение, поэтому оно было уместным.

- Черт возьми, девочка, если бы я не был будущим папочкой, я бы пригласил тебя выпить!  — Когда я вхожу, Мартин кричит из-за стойки, и моя кожа становится красной.

— Замолчи. — Я смеюсь над ним, чувствуя смущение.

Он усмехается, когда я иду за барную стойку. - Что случилось? Новый облик?

— Просто нужно было что-то другое. — Я вздыхаю, заглядывая в компьютер.

— Я так чувствую. Иногда я получаю яркие моменты, чтобы почувствовать себя крутым парнем , — говорит он с серьезным лицом.

Я не могу сдержать смех, который вырывается из меня. - Мар, о Боже. Как Лия может справиться с тобой, я понятия не имею.

— Она любит меня. Она готова на все, лишь бы удержать меня. — Он гордо улыбается, высоко поднимая подбородок.

— Вы, ребята, милые. — Я искренне улыбаюсь.

— А ты и П? Пожалуйста. Восхитительно! — оживленно объявляет он.

Моя улыбка немного спадает, когда я смотрю в пол, думая о последних нескольких днях в целом.

— Ох. Что это такое? Для чего это лицо? — спрашивает он, чувствуя все, что я не хотела, чтобы он чувствовал.

Я на мгновение задумалась, собирая слова. - Мар, как ты узнал, что это Лия, как говорят?

Он несколько раз моргает, глядя мимо меня на бутылки на полке и вздыхая, размышляя. - Ну, с того момента, как я встретил ее, я знал, что не могу не иметь ее в своей жизни, чтобы быть счастливым. Ни единого шанса, черт возьми, я когда-нибудь улыбнусь так, как улыбаюсь, когда я с ней. Она позволяет мне быть собой и любит мои плохие стороны так же сильно, как и хорошие. Вы не можете требовать от кого-то большего.

Впитывая его слова, мое сердце сжимается в груди из-за него. Вы можете видеть это в его глазах, когда он говорит о ней. Каждая женщина заслуживает того, чтобы кто-то говорил о ней так, как Мартин говорит о своей Лии.

— Мне трудно поверить, что у тебя есть плохая сторона. — Я опускаю брови, затем вопросительно ухмыляюсь.

Он использует средний палец и поднимает очки в черной оправе повыше на нос. — О, я совсем плохой, Ник.

Мы вместе смеемся над его счетом. Это прекрасно, их связь, но заставляет мое сердце биться в одном ритме. Патрику не понравятся мои плохие стороны. Части меня, которые испорчены, будут нашей гибелью.

Приступая к работе, я чувствую себя намного лучше, чем сидела и дулась дома. Мы очень заняты, даже в пятницу вечером. Советы приходят в горячем виде, и, к сожалению, я думаю, что это как-то связано с кроп-топом. В любом случае, Мартин и я двигаемся за барной стойкой, как хорошо смазанная машина, обслуживая клиентов направо и налево.

- Эй, можно мне виски? — Знакомый голос достигает моих ушей.

Обернувшись, я вижу Сашу, прислонившегося к стойке бара на своих тощих, немного зататуированных локтях. Его глаза расширяются, когда он узнает меня, и улыбка скользит по его лицу.

— Это ты! Как дела, девчонка? Я не узнал тебя ни на минуту. Ты выглядишь чертовски горячо!

Его глаза рыскают по моему телу, пока он наклоняет голову из стороны в сторону, облизывая губы, проверяя меня.

— Саш, пожалуйста. Нет.

Я хихикаю, чувствуя, как мое лицо краснеет от смущения.

— Угу, и ты использовала мое имя? — Он хватается за рубашку над сердцем.

Я наливаю ему чистый виски, тайком интересуясь, с кем он здесь.

— Влад там, если тебе интересно, — упоминает он, глядя на меня в ожидании ответа.

Мой желудок опускается на пять этажей в секунду. Прохладно. Я не была, но получаю удовольствие.

Я поднимаю брови, подталкивая напиток к его руке на деревянной стойке. Он задерживается на секунду, наблюдая, как я добавляю его к его карточке, чтобы начать вкладку, прежде чем вернуть ему. Я избегаю его взгляда и поворачиваюсь к следующему покупателю.

Я вижу кого-то, кто не выглядит так, как будто он принадлежит. К бару подошел мужчина в классической рубашке и галстуке. Слишком модно для таких, как это место.

— Что я могу тебе предложить? — спрашиваю я, любезно улыбаясь.

— Еще думаю. — Он ухмыляется мне, его глаза несколько непроницаемы.

Его голос низкий и звучит так, как будто на его языке есть легкий акцент. Он должен быть здесь по делу или что-то в этом роде. Он не похож на типичного слайдера 9-5. Во-первых, у него нет длинной густой бороды.

Я киваю, направляясь к Лео, чтобы дать ему еще одну порцию, прежде чем вернуться к человеку в костюме.

— Что-нибудь решили ?— спрашиваю я снова.

— Ага, — говорит он, прежде чем наклониться к стойке, словно шепча мне на ухо свой заказ. Я наклоняюсь через стойку, поворачивая лицо, когда он продолжает: - Чего я действительно жажду, так это двадцати минут, проведенных с тобой в задней комнате.

— Прошу прощения?

Я отталкиваюсь от него, но он крепко сжимает мое запястье, его глаза опасно сузились.

— Отстань от меня!  — отвечаю я, пытаясь вырвать свое запястье из его хватки.

Он крепко сжимает мои кости, скривив губы, наслаждаясь моей борьбой. Прежде чем я успеваю устроить сцену, он опускает мое запястье и отталкивается от меня, пятясь от стойки. С последней ухмылкой он заставляет себя сквозь гостей пробраться к двери.

Я стою там какое-то время, ошеломленная тем, что произошло, и потираю запястье, глядя на дверь, убеждаясь, что он ушел. Такая странная встреча.

Глядя со стороны входа, я вижу Влада, прислоненного к задней стене, который смотрит на своих друзей, прежде чем его глаза встречаются с моими.

Мгновение мы смотрим друг на друга, и я чувствую непреодолимое покалывание глубоко в животе, которое за считанные секунды распространяется по всему телу. Словно электрический жар прожигает мои внутренности.

Его глаза мало что мне говорят, они просто смотрят на меня. Я не могу сказать, какое у него выражение лица. У него мрачный вид, но внешне он такой же хладнокровный и собранный, как и они. Он проводит рукой по своим непослушным волосам, прежде чем какая-то девушка в короткой кожаной юбке касается его спереди, прижимаясь к нему, блокируя наш взгляд.

Я заставляю себя сосредоточиться на работе. Пополнение запасов полных вещей, сушка высохших стаканов и, конечно же, наполнение напитками направо и налево. Я не хотела, чтобы хоть одна минута свободы давала шанс снова искать его. Но, как оказалось, у меня не было выбора.

Влад, Саша и еще какой-то парень, которого я никогда раньше не видела, направляются к бару.

- Выстрелы!  — кричит Саша, когда я украдкой смотрю на Влада, чьи глаза уже прикованы к моим.

— Чего вы, ребята, хотите? — спрашиваю я Сашу напрямую.

— Что у тебя есть для меня сегодня вечером? — Он облизывает губы, кокетливо глядя на меня, прежде чем Влад ударяет его в грудь. - Черт, хорошо, хорошо… у нас будет три Джеймсона.

Я наливаю три стопки Джеймсона, подталкивая их к парням.

— Хочешь охотника, Саш?

Я дразню.

Их друг пытается сдержать смех. Влад весело поднимает бровь, глядя на Сашу, прежде чем снова посмотреть на меня теми же мрачными глазами. Мы снова соединяемся на мгновение, прежде чем я хлопаю ресницами, разрывая контакт.
Для меня это слишком, слишком прямолинейно.

Детская улыбка падает. — Я думал, мы крутые?

— Мы. Это за дом, — говорю я ему, заставляя его снова улыбнуться своей широкой дурацкой ухмылкой.

Они стреляют, и я украдкой смотрю на Влада. Один быстрый глоток, и алкоголь улетучивается, как будто его и нет в горле.

Я отвожу взгляд, прежде чем он ставит рюмку обратно на стойку.

—Спасибо детка. Мне очень нравятся эти отношения. Я покупаю, а потом ты покупаешь… мы совсем новый век. — Я закатываю глаза, Саша и другой парень продираются сквозь толпу, но Влад на мгновение задерживается. Он открывает рот, как будто собирается что-то сказать, прежде чем какая-то соблазнительная девушка с осветленными светлыми волосами и татуировками обнимает его.

Ее руки сжимают его, она что-то шепчет ему на ухо, прежде чем сжать его где-то под барной стойкой. Она оттаскивает его, и он поворачивается ко мне, ухмыляясь и пожимая плечами.

Я качаю головой и иду к своему человеку, Лео.

— Что-нибудь нужно, шеф?

Он поднимает взгляд от книги, затем смотрит на свой стакан, в котором осталось немного виски. - Нет, это подойдет. Благодаря возлюбленной.

— Что ты читаешь сегодня вечером?

— Анна Каренина, когда-нибудь читала ее?

После того, как нож вставлен и прокручен, вытащите его и снова погрузите.

— Ага, — просто отвечаю я.

Я сейчас Анна. Лживая, похотливая, наполненная местью за жизнь, которая ей не подходит. Я просто надеюсь, что со всем разберусь, прежде чем броситься под поезд.

— Это интересное чтение. Этот Толстой — нечто, я вам скажу. — Он усмехается.

Этот парень. Я люблю Лео. Он такой... нетипичный. Это освежает. Какой большой крутой байкер с выцветшими татуировками и огромной неряшливой бородой с длинными волосами, собранными в хвост, приходит в бар, чтобы постоянно читать классические романы. Лео так делает.

— Дай мне знать, что ты об этом думаешь. — Я подмигиваю, похлопывая его по плечу.

Протирая барную стойку, я вижу Влада, сидящего на одном из барных стульев у дартс, с той же самой женщиной между его ног. Она наклоняется к нему, либо целуя его в шею, либо шепча что-то ему на ухо, прежде чем он встает. Он направляется к Саше и что-то говорит, хватая что-то похожее на общие ключи от машины. Проталкивая двери, он выходит из бара, женщина висит у него на хвосте, когда они вместе уходят.

Я отряхиваюсь, вздохнув. Это Влад. Это то, что он делает. Пришло время привыкнуть к этому и двигаться дальше.

Я оглядываюсь назад, на уменьшающуюся толпу и встречаюсь глазами с Сашей. Он с любопытством наблюдает за мной, и я могу только молиться, чтобы он не видел, как я смотрю вслед Владу за дверь.

Он смотрит на меня. Я чувствую это. Я отталкиваю его, когда он приподнимает бровь, указывая на себя.

- Если не сегодня, то скоро!  — кричит он в ответ, заставляя меня смеяться.

Его грубое поведение заставляет меня закатить глаза. Сейчас я смеюсь, но мне действительно нужно сосредоточиться на том, чтобы быть более осторожной с ним. Теперь у меня есть секреты, которые нельзя раскрывать.