11 глава
Аня шла по узкой улочке после школы. Снег падал мягкими хлопьями, но казалось, что он ничего не смягчает. Сердце билось быстро, руки дрожали. Её плечо болело от удара, щёки горели — кто-то толкнул её, сказав гадости. Теплый шарф и куртка не могли скрыть синяки на руках.
— Почему именно я... — прошептала она, стараясь не плакать.
Она шла, почти не замечая фонари. Казалось, весь мир повернулся против неё. И вдруг, из-за угла, перед ней появился знакомый силуэт.
— Аня?! — голос прозвучал как гром среди тишины.
Она вздрогнула. Впереди стоял Ваня. Лицо его было напряжённым, глаза сразу заметили: что-то не так.
— Что с тобой?! — он шагнул к ней, глаза бегали по её лицу и рукам, пытаясь понять.
Аня опустила взгляд, пытаясь спрятать синяк под курткой.
— Я... ничего, — выдавила она, но голос дрожал.
— «Ничего»? — переспросил он резко. — Ты вся в синяках! Кто это сделал?!
Она не хотела рассказывать. Сердце билось ещё быстрее. Но Ваня не отступал. Он просто стоял рядом, поддерживая своим присутствием.
— Они... ребята из класса... — тихо произнесла Аня. — Толкнули, сказали гадости...
Ваня мгновенно схватил её за руку, но аккуратно. Сильный и решительный, но не причиняющий боли.
— Слушай меня, — сказал он низко, сдерживая злость. — Никто больше не посмеет тебя трогать. Я это гарантирую.
Аня впервые за долгое время позволила слезам стекать. Она оперлась на него, дрожа. Ваня обнял её, крепко, чтобы она почувствовала, что теперь она не одна.
— Всё будет хорошо, — повторял он тихо. — Я с тобой.
Они стояли так несколько минут, пока снег тихо падал вокруг. Ваня больше не говорил ни слова — просто позволил Ане почувствовать, что её никто и никогда не оставит одну в таком состоянии.
И даже если улица была пустая, даже если холод пробирал до костей, тепло его заботы и присутствия растопило хотя бы маленькую часть её боли.
_______
Аня разложила на столе гирлянды и мишуру. Снег тихо падал за окном, превращая улицу в белую сказку. В комнате пахло шоколадом и ванилью — мама пекла печенье, а маленькая Маша пыталась помочь, но больше разбрасывала муку по столу, чем выкладывала тесто в формы.
— Маша, аккуратнее! — смеялась мама.
— Я стараюсь! — с надувшимися щёчками отвечала сестра.
Ксюша стояла рядом с Аней и держала в руках коробку с игрушками для ёлки.
— Слушай, а что если мы повесим гирлянды сначала сверху, а потом игрушки? — предложила она.
— Отличная идея! — согласилась Аня, разворачивая гирлянду.
Они смеялись, запутывались в проводах, но смех звучал по всей комнате. Иногда Аня смотрела на маму — Юля наблюдала, как две её девочки ссорятся и мирятся одновременно с лёгкой улыбкой на лице.
— Мне кажется, ёлка будет самой красивой в этом году, — сказала Ксюша, когда вместе они ставили игрушки на ветки.
— Ты только смотри, чтобы Машу не хватило до верхних веток, — пошутила мама.
Маша тут же подпрыгнула:
— Я могу! Дайте я попробую!
Аня вздохнула с улыбкой, помогая сестре поставить маленький шарик повыше.
В комнате уже стоял запах хвои, шоколада и тёплого дома. Девочки с мамой сидели вокруг стола, смеялись, пробовали печенье. Ксюша время от времени подбрасывала снежинки из бумаги, которые они вместе вырезали.
— Знаешь, — сказала Аня, глядя на огоньки гирлянд, — мне кажется, всё это настоящее чудо.
Ксюша улыбнулась:
— Ага, когда вокруг такие люди, это действительно чудо.
И в тот момент Аня почувствовала, что Новый год уже близко. Не только в календаре, но и в сердце.
Мама подошла, поправила гирлянду на окне:
— Девочки, вы такие молодцы! Скоро дом будет сиять как настоящая сказка.
Маша подпрыгнула, хлопая в ладоши:
— А ещё будет снег!
Аня улыбнулась, глядя на всю эту теплоту, и поняла: даже если были трудные дни, здесь, среди семьи и подруги, всегда можно найти уют и радость.
Снаружи тихо падал снег, а в комнате светились огоньки гирлянд, смех и тепло — и казалось, что весь мир замер на мгновение, только чтобы насладиться этим вечером.
____
ну так