Тени

Несколько напрасных минут вынудили меня продрогнуть окончательно.

Ночной холод подобрался под полы моей куртки, окутал пальцы на руках и ногах немотой, но никому из водителей, видивших меня на окраине дороги, не было никакого до этого дела.

Неподалёку послышалось приближение поезда. Звук был очень громким, поэтому я не сразу заметила, как одновременно с ним со стороны, противоположной той, которая нужна мне, подъехала машина. Возможно, я бы вообще её не заметила, ведь другие автомобили, словно повинуясь какой-то неведомой силе, перестали проезжать и вообще появляться, освещая дальним светом фар дорогу. Это во-первых.

А во-вторых, подъехавшая машина двигалась в абсолютной темноте: фары были выключены, в салоне свет тоже не горел. Я бы и не узнала, что в темноте кто-то спрятался, но моё ухо отчётливо уловило звук закрывающейся дверцы.

Господи Боже мой! Тысячи мыслей пронеслось в моей голове и ни одной утешительной.

Пришли за мной! Попалась! Попалась!

Бежать! Но куда?

За спиной оповитое тьмой поле или пустырь, деревьев нет по обе стороны.

Со всех сторон мерещятся шаги. Кто-то подкрадывается. Или мне только кажется. Почему они медлят?

Моё прерывистое испуганное дыхание мешает мыслить здраво. Надо только решиться и бежать. Ну же, Шеда!

Я стремительно разворачиваюсь лицом в неизвестное поле, но тут краем глаза замечаю вдалеке две точки света на дороге. Моя новая цель.

Со всей возможной скоростью, будто убегая от стаи бешеных псов, я бегу навстречу приближающемуся авто. Словно само провидение послало мне крупицу надежды на спасение.

Ранец бьётся о спину и плечи, волосы расметались по куртке, пару раз я споткнулась, но мне удалось удержать равновесие.

От страха мне мерещутся шаги позади, или кто-то вправду преследует меня?

Машина сменила свет фар на ближний.

Ну остановись же!

И останавливается.

Хотя виной всему, скорее всего, моя выбегшая на её пути тщедушная фигурка, отчаянно кричащая и машущая руками.

- Что-то случилось? - молодой мужчина за рулём, единственный в салоне, выглядит обеспокоенным и немного уставшим.

- Да! - в моем голосе, наверное, слышаться истерические нотки, самой мне противны, - прошу, подвезите меня до города!

- Вы здесь одна?

- Д-да. - Зачем это ему?

- Садитесь.

Я, нервно оглянувшись, оббежала авто и запрыгнула на переднее сидение.

В машине было уютно и тепло, приятно пахло дорогими мужскими духами.

- Вы от кого-то убегали?

Мы мягко тронулись с места.

- Да, - я всё-таки немного успокоилась, - там собака была. Кажется.

Он что-то сказал, но я совершенно утратила нить разговора, едва мы подъехали к чёрной машине. Там действительно была машина! И возле неё стоял мужчина спиной к дороге.

Я уставилась на него во все глаза, почти прилипнув к стеклу. Невероятно.

Этот мужик вышел, чтобы просто пописать. Да, не самое лучшее место, но моё больное воображение придумало себе уже невесть-что.

Паранойя, здравствуй.

- С Вами всё нормально? - услышала справа и резко дёрнулась от окна. Наверное, слишком резко, чтобы всё действительно было нормально.

- Да, - только и сказала, прижимая покрепче рюкзак.

Несколько минут мы ехали в тишине и темноте. Шум двигателя и скорость езды укачали меня, и я с трудом боролась с подступающим сном.

Но уснуть не вышло, парень снова что-то спросил, выталкивая меня из дрёмы.

- Что?

Он повторил вопрос, но я снова его не услышала.

- Что?

- Вам не плохо от дыма?
Какого дыма? О чём он?

- Нет, - подозрительно протянула.

Парень кивнул. И мне сразу стало неловко. Вот же глухая тетеря.

Мой спаситель достал сигарету с пачки и, открыв окно, закурил, попутно объясняя:

- Я спрашиваю, потому что однажды подвозил девушку и зажёг сигарету. Она говорит мне, а можете не курить здесь. Почему, спрашиваю. Это как-то неправильно, отвечает. Я подумал, неправильно было, что я тебя вообще взял, - он рассмеялся собственной шутке.

- А, - неуверенно улыбнулась. Пускай он здесь хоть чечётку танцует, если бы до города довёз.

- Я Дэвид.

- Ше...йла, я Шейла, да.

- Вы в город к родным?

- Да, у меня там... мама и сын... ээээ... её сын, мой брат, то есть. - что я мелю? Даже ребёнок заподозрит неладное.

- Я вот проездом, - если он что-то и заметил, то мнение своё оставил при себе. Может, это и к лучшему, - тоже еду к семье. По пути заеду в одно место на несколько минут, хорошо?

- Да, конечно.